清乙宫内，窗外的阳光透过窗纸扑撒在华服女子的身上，女子身穿着齐胸的紫色襦裙，外面搭着一件折枝堆花的宝蓝色外袍，袍子上的刺绣精美，又是金线所制，彰显着女子华贵的身份。女子转头拿过旁边的修剪工具，专心致志的看着前面的盆景，摇晃之间，头上的步摇清脆作响。

“娘娘，难道您真的要帮着霍家那庶子，让皇上赐婚吗？”端着填漆茶盘的弋颜的站在一旁，看着还有心思修建花草的齐婉，不免是为她着急。

齐婉回宫才不久，虽然皇帝已经封她为昭仪，并且疼爱有加，可是最近皇上的心思很明显又偏向了更为年轻漂亮的嫔妃身上，她认为现在的当务之急是抓住皇上的心，而不是去管这些朝政之事，霍炎打着什么主意来请求齐婉，明眼人一瞧就知道。

齐婉剪下一枝残败的花蕊，将剪子放在了几案之上，另一边的宫女端来银盆给她润手，弋颜拿过身边的锦帕给齐婉将手上的水珠擦拭干净。扶着齐婉站起了身。

齐婉走入殿内，才缓缓道：“本宫现在也没有答应他，更何况，赐婚而已，你心急什么。”

齐婉瞟了一眼弋颜，弋颜低下了头，对着齐婉解释道：“奴婢只是想着娘娘进宫之时，已经遭到慕丞相的反对，要是被慕丞相知道娘娘私下联络朝臣，只怕……”

“只怕什么？”齐婉眉目一凌，弋颜觉察道她情绪的转变，立即跪下道：“是奴婢多嘴了。”

弋颜现在心里暗暗后悔不该说这样的话，她都能明白的道理，难道齐婉还能看不透吗？毕竟齐婉曾经服侍过两朝的君王，皇帝心思里想着什么她最清楚。

齐婉端起茶杯，含下里面的花茶漱了漱口，对着弋颜道：“先帝的时候，你也是伺候着我的，那时候你要谨慎的多。”

弋颜垂着头，跪在地上，知道了自己的失言，齐婉这才对着她道：“知道了错误，就要知道改正错误，起来吧。”

“谢娘娘。”弋颜站起身退到了一边，这次也不怪她多有失言之处，齐婉还是先帝的才人之时，她与齐婉便是口无遮拦的性子，只是见着有旁人在才会收敛许多，可是自从齐婉被萧城从尼姑庵接回来以后，就变得大不一样，对宫人也是严苛的紧，说话做事都务必要求谨慎周全，否则便是报了宫中的管事宫女，打发到掖庭上去。

弋颜抿着唇看了一眼芙蓉红面的齐婉，小心翼翼的提醒道：“娘娘，现在皇上应该已经接见完大臣了。”

最近皇帝不常来清乙宫，整日待在御书房召见许美人陪侍，齐婉要是再不主动出击，加之她是先帝嫔妃这样需要遮掩的身份，如果不抢回皇帝的欢心，这宫里可就没有她的位置了。

齐婉让弋颜将准备好的莲子羹带上，前去御书房探望皇帝，没想到刚到门前，便是冤家路窄的撞见了皇后，当日她在尼姑庵受尽折磨，可与这个皇后脱离不了干系。

之前她与萧城有了暧昧之后，便是皇后率先发现，只是她那时尚还是先帝的女人，皇后不能说，也不敢说，可是知道萧城有了意向想接齐婉回宫之后，她便是醋意大发，弄得好不安生。

但是尽管如此，齐婉亦是笑脸相迎的上去对着皇后请安，皇后陈莲端着架子没有让起，只是率先问道：“齐昭仪来这里做什么？”

齐婉半福着身子，转头看了一眼后面宫女手上的莲子羹回话道：“臣妾想着皇上忙于政务，必定劳累不已，所以带了一些吃食过来。”

陈莲听后一笑，挥了挥袖子道：“那齐昭仪是来晚了。”

齐婉正是疑惑，等站直了身体，就听到御书房里面那年轻魅惑的嬉闹声，她是个聪明人，她明白，这是有佳人比她先行了一步。

陈莲看了看里面，转向齐婉道：“皇上有许美人伺候着，齐昭仪就不必忧心了。”

陈莲故意激着齐婉，想要在齐婉脸上看出嫉妒的神情，但是齐婉的脸上无悲无喜，神情十分淡然，回复着她的话道：“皇后娘娘说的是，既然这样，臣妾也不去打扰皇上和许美人了。”

没有看到自己想要看到的，陈莲甩手便是一声冷哼着走了出去，齐婉眉目一挑，对着陈莲的背影道：“恭送皇后娘娘。”

待到皇后走后，御书房外站着的一个小太监，便躬身上前，低声道：“昭仪，这许美人是皇后亲自带来的。”

齐婉听后冷笑，皇后还真是会下功夫，为了除掉她，不惜把别的女人送往萧城的床上。弋颜看着齐婉的神情，挥了挥手，让小太监先下去，自己扶着齐婉先走了。

弋颜怕齐婉伤心萧城的薄情，便出言安慰道：“娘娘大可不必将许美人放在心上，她不过是昙花一现罢了。”

齐婉昂着头，脸上带着嘲讽道：“本宫当然知道。男人这东西，最是长情，不管是到了冠年，还是不惑，甚至是耆艾之年，他们都喜欢豆蔻年华的小姑娘。”

见着齐婉还有心情打趣，弋颜就知道齐婉没有受到许美人的影响，但是这件事情，却让齐婉重新省视了自己与萧城的关系。

萧城和她在一起的时候，还是一个毛头小子，贪恋她的肉体，遂对她念念不忘，不管大臣怎么反对都要接她回宫。起初她是感动的，一个皇帝，为了一个女人为天下人对抗，已是能传唱世间的佳话了，可是感动归感动，她也渐渐明白了一个道理，到嘴的肉是没有人会珍惜的，如果自己不成吃肉的人，那她永远都只有被人遗弃到角落的下场。

齐婉拍了拍弋颜的手，对着她轻声道：“你找人去告诉霍炎，他说的，我应了。”

弋颜听到这话，抬头时眼里是藏不住的惊讶，她是真没想到齐婉会选择与外臣联手，但是她想着齐婉这样做自有她的道理，便是点头应下，派人出宫给霍炎通信了。

中元一过，天气就越发冷了起来，南宫瑾躺在长椅之上，闭着眼睛听着耳边落叶的声音，自从锦秋死了之后，大夫人也没有派人来照顾她，她也落得了个清静，只等着霍炎的事成了之后，就一走了之。

“躺在这里，真是不怕伤了风吗？”

一人话音刚落，一件斗篷就罩在了她的身上，男性气息充满了她的咽喉，南宫瑾微微皱了皱眉，略微扬起了身，睁开了眼，看着面前的霍炎道：“你怎么来了？”

霍炎笑笑，坐在了她的身边：“瞧你这神情，是不欢迎我了。”

南宫瑾瞟了瞟院外，见四周无人才道：“之前你来南宫府，是有理由，现在我们都已经退亲，你来这，不是惹得人去怀疑吗？”

“你放心，我翻墙而进，没有人看见。”

霍炎的谨慎南宫瑾知道，也没有再说，便问道：“你今天来有什么事？”

提到这个，霍炎脸上便是浮现出笑意：“以往是我小瞧了你这个丫头，没想到你还真有一手，那日我去见齐昭仪，本就打算无功而返，没想到她不仅召见了我，还对我亲切有加，虽然当日的态度是模棱两可，可是在前天，她派了人来说会帮我，今天，圣旨就下来了。”

“圣旨下来了！”南宫瑾一把坐起，霍炎微微用手围住前面，怕她用力过猛，不小心摔了下去。

南宫瑾想了想霍府到南宫家的距离，传旨的人应该是先去的霍府，再来南宫家，算算时辰，只怕现在已经是在门外了。

霍炎看着她这模样，便取笑道：“你若是想听旨，现在去前院就来得及。”

南宫瑾摇摇头：“那一长串对南宫兰的赞词我会听的头疼，知道圣旨来了，我就放心了。”

原本她也不是十拿九稳的主意，只是没想到撞了东风，趁势而上，只要圣旨下来了，她也就可以安心离开了。

前院之内，太监细尖的嗓音传来，对着南宫震连说恭喜，南宫震不明所以，只看到他手上那明晃晃的圣旨，也不知道是福是祸，只能叫了南宫兰，大夫人和南宫赫出来跪听圣言。

太监打开了那圣旨，念道：“南宫兰，少而婉顺，长而贤明，行合礼经，言应图史。承戚里之华胄，升后庭之峻秩，贵而不恃，谦而益光，朕闻之甚悦，觉应与霍家二子霍炎相配，遂将南宫长女南宫兰赐婚霍炎，择日晚婚。”

南宫兰最初听到自己名字时，以感觉不祥，听到最后一句赐婚霍家二公子霍炎，觉得天旋地转，一下子快要晕过去似的。

事实上，南宫家的所有人除了南宫瑾都没做好南宫兰居然要嫁人的准备，在大夫人的想象之中，南宫兰定然是嫁给天子骄子，如慕南枫之流，而在南宫震看来，他要为女儿精心挑选一位对自己政治上能够襄助的夫君，毕竟南宫兰可是才貌双全之人，京城的皇亲贵胄，都为能娶她为荣。