西边。刃心的西边，朝仓的西边是什么？是毛利，是长宗我部，是九州的大友和岛津。这样算下来，排名次也该轮到毛利，刃心向西边扩张的第一道壁垒也正是毛利。其实作为差不多统一整个战国西部的毛利并不弱，就算是拿来和丰臣和真田之流相比也是这样的，只是，只能说毛利这个方向好，地理位置也好。

毕竟关中区域现在打成了一锅粥，刃心没必要在这个时候接手这个烂摊子，反倒是毛利，毛利这个地方还是比较纯粹的，可以说被统治的好，因此刃心一旦打下来基本上也就可以成为他的地方，再者，毛利是迟早要打的，这一点很重要。朝仓上杉联盟的目标既然是统一整个战国的话，那么攘外必先安内这个道理在这里有有些行不通了，因为现在先安内，自身元气损耗很大不说，安内之后同样要面对攘外的问题，即刃心就算在明智之后干掉了真田和丰臣，和毛利依然还是要打的。

那既然如此，为什么，不在真田和丰臣之间互相角力的时候先干毛利呢？真田目前这个阶段，现在可是在为了朝仓上杉效力的，这是真田立足的根本所在，也是刃心可以放心打毛利的基础，所以刃心的时间其实也并不多，他需要在关中局势有变化之前，无论是丰臣吃掉真田，还是真田反杀毛利，在这个结果出来的时候，朝仓与毛利的交战结果也要交卷，这是刃心的最后期限，否则他就会陷入两线作战的不利境地，从而进入一个消耗过量的恶性循环直到自我覆灭。

这是大忌，用兵的大忌。本身朝仓和上杉已经在两面开花，如果加上关中，那么就是三面，这是刃心和耀光也是无法承受的事情，故此战需要速战速决。疑问，好像也就这么来了？毛利的家主是被称为“战国第一智将”的毛利元就，名号是很响亮的，那比之好像还没什么正经名号的吕玲绮，又如何？

天正元年，秋九月。

各地战事如火如荼的进行当中，刃心当然也闲不下来，此时他正整军准备前往第二个攻略目标地，但马国。

刃心和吕玲绮这边的战事分配还是很简单的，战国一共分五畿七道，毛利的地盘所在，就是山和山阳道这两条道，刃心和吕玲绮只要一人一条道沿路打上去就好了，就算万一出什么问题，也是上下互相支援，总之两人是双管齐下，齐头并进的打法。这一战没什么取巧的说法可言，就是要硬打过去，吕玲绮当然没什么可说的，只要不出意外，基本上现在是打哪道哪路通，至于刃心，打不赢也要打赢，这一战他必须打下来，否则后面的事情就不用指望了，刃心清楚，他是没有退路的。

就算是面对这个所谓的“战国第一智将”，他也要硬着头皮上，所幸的是刃心这边到底还不是真的他一个人，还有人在帮他呢。

“吕将军已经到了播磨国了？”

细雨蒙蒙，这又是一个并不怎么讨好的天气，不过所幸的是，当前的战况不是这样，而是恰恰与之相反。听到前线战报后，直江爱这时少有的浮现出笑意来：“战国第一智将看来也对过涧猛虎束手无策呢。”

刃心这边慢慢悠悠，稳扎稳打的前进，但吕玲绮不一样，真正意义上的对敌，尤其是对敌方大名直接宣战，这种对于朝仓来说全面战争的架势，这在战国还是第一次，也可以说是吕玲绮在战国打响的真正意义上的第一战，因此她自然是战意十足，准备充分，准备已久，可谓蓄势待发，这一战也算是将她的天性完全释放出来。

朝仓和毛利普一开战，刃心这边先声夺人，借着这个势头，吕玲绮算是让西国诸侯们开了一回眼，短短还不到一个月时间，山阳道首破一国，然后连下三国，小半个毛立家差不多就被打了下来，这种战果自然是令直江爱惊喜的，她喜的是吕玲绮的强势，以及这样的一头猛虎不是敌人，而是朋友。

现在就在刃心旁边的直江爱当然是轻松多了，看来毛利被破不过是个时间问题，她也许还能有一些精力关注一下本家的战事，以及主要搞好和刃心的合作，毕竟这是两路作战，不是一路，吕玲绮那边打得好，刃心这边就更要上心了。

“是吗？”

刃心这时若有所思，不过他不忘道：“我差去嘱咐玲绮的人这时应该也已经到了，速度会放缓下来的。”

相对于直江爱，刃心似乎对这种战果并不是非常吃惊，当然他心里有底，正如他所说，他关心的不是吕玲绮能打多快，而是能打多稳，山阳道的进度快是没用的，还要山这边跟上，以及后勤和补给同样要跟上，这才是重点，这是很现实的问题，再厉害的人也无法跳脱这些资源的限制。如果吕玲绮这边进度过快，而刃心这里脱节严重，那么是会出问题的，这中间暴露出的空隙很可能会凭空闹出不必要的乱子。

而这种缺陷不是没有改变战斗结果的可能。历史上由于先锋部队进展过快而在后勤问题上吃大亏的战役也许并不多，但每一例都是那么有名，那么耳熟能详，又令人不禁扼腕感到可惜，因为必输的战争和打输的战争不一样，所以在刃心看来，他既然占据了优势，那么接下来百战百胜的前提，只要不犯错就行了。

“哼哼……比之过涧猛虎更加可怕的敌人。”

直江爱闻言回头冷笑不止：“原来在这里呢。”

说刃心在行军作战方面不是那么擅长，但他存在的意义，一点也不逊色于吕玲绮，这一点在直江爱和一部分挑选出来的上杉家武将驰援刃心，众人在这个男人手底下做事的时候，体会更深，他也许不能作为武力来冲锋陷阵，但可以成为胜利的保障。

吕玲绮只听刃心的话，这点谁都知道，所以这个男人时刻没有忘记，他将时间计算的也非常准确，前线战报到达的时候，刃心的“嘱咐”应该也已经同时到达，这样一来他算的一点都没错。

比起连下三国的前线猛烈攻势，直江爱心知肚明，“战国第一智将”的真正敌人，其实是在这背后的猛虎主人。