千年花开千年雪，千年风染千年月。
千年相知如初识，初识一眼如千年。
犹记当年瑶池边，少年风采何蹁跹。
一颦绾成心头结，一笑倾尽天下恋。
“花花，今天你也好漂亮。”
《史记·大宛列传论》载：昆仑其高二千五百馀里，日月所相避隐为光明也。其上有醴泉、瑶池。传说中的瑶池是西王母居住的地方，水面倒映只属于天界的亭台楼阁，仙气化作水雾缭绕，数支莲花亭亭玉立的倩影在乳白色的仙气中若隐若现，其中一朵红莲尤其红得咄咄逼人。
红莲在瑶池生长了数万年，吸收日精月华，有了灵气，也知道自己是个异类。瑶池里的莲花和凡间的一样，大多都是白色或者粉色，也有少数黄色或紫色的，唯独这支红莲鲜红如血。其他的莲花一直在背后悄悄议论他到底是莲花，还是混入瑶池的彼岸花，要不是受根部的莲藕牵制，都巴不得躲得远远的。
不过红莲也有朋友，就是瑶池中的白鲤。
白鲤也是个异类。其他鲤鱼都要么色彩缤纷，要么就是难看的灰白色，可白鲤全身都洁白如新雪，只有一双光华流转的眼睛乌黑明亮，以至于红莲第一次见到他时，还以为是一块鹅卵石上的两条蝌蚪在和自己说话。
或许是因为同为异类，才更容易亲近。红莲的根扎在淤泥之中，即使有了灵气，依然动弹不得，可是自从白鲤发现瑶池中的这个异类以后，每天都要来，对红莲鲜艳的颜色赞美一番，从日出赞叹到日落，才依依不舍地回到池塘底。虽然不太满意于“花花”这个称呼，红莲还是很高兴每天都能看到白鲤。
“花花……”随着水面熟悉的波动，白鲤又来了。
红莲决定给白鲤一个惊喜。
“花花，今天你也……”白鲤从水面探出头，刚想开始每天的例行问候，却发现水面上空空如也。
“花花？”白鲤看了看周围，再次确信自己没有找错地方，再用瑶池里的水洗了洗眼睛，可还是没有看到红莲。“花花？花花呢？花花……”
白鲤到处都找不到红莲，问别的莲花，也都是一副爱理不理的模样。难道花花因为长得太好看，被别人采走了？还是西王母妒忌花花的美貌，让天兵天将把他……西王母天性善妒，牛郎织女都被她拆散了，嫦娥也因为长得太漂亮，被关进广寒宫，他的花花也是仙界绝色，莫非……
“花花……你去哪里了？”白鲤越想越觉得花花可能遭到了不测，急得团团转，就听见瑶池边传来爽朗的笑声。
这声音……分明是第一次听见，却带着莫名的熟悉感。白鲤朝声音传来的方向游去。
仙气与雾气渐散，露出一个少年的身影。白鲤在水中，只能看到池边少年一身嚣张的红衣，把裤腿挽到膝盖，露出一双光脚浸在水中，鲜红色的衣服衬得他浸在水里的一双光脚莹白如玉。白鲤忍不住上前亲了亲他圆润可爱的脚趾。
“你干什么？”少年踢了踢水，却一点也没有离开的意思。
白鲤从水中伸出头，终于看清少年的模样。少年一身大红色的衣袍衬得他原本就十分深邃的五官给人一种艳丽甚至妖冶的感觉，带着点小坏，然而这点小坏在众人哪怕装也要装得道貌岸然的仙界，却因为少有的坦诚而显得弥足珍贵。白鲤看得傻了：“花花，你好漂亮。”
“你还认得出我？”化作人形的红莲俯下身，饶有兴味地打量池中的白鲤。
“当然了。没有人会比我的花花更漂亮了。”
“小傻鱼。”红莲把手指伸进水里。
白鲤立刻凑上去，见他没有抚摸自己的意思，便又去亲吻他的指尖。
红莲被他亲得咯咯直笑：“小傻鱼，你能变成人形吗？”
“我试试。”
白鲤非常努力地试了一下，一身洁白无瑕的鳞片变成的衣服倒是很好看，只可惜衣服里面是个鱼首人身的怪物。
这下丢“鱼”丢大了！看到红莲对着化为人身的自己笑得前仰后合，白鲤立刻变回鱼的模样，沉到池底不肯出来。
“小傻鱼？小傻鱼！”红莲唤了几声，白鲤还不肯出来。红莲干脆跳进水里，弯下腰在池子中一通乱捞，捞得附近的荷花都东倒西歪，才捞出用一对胸鳍捂着腮的白鲤——白鲤想捂脸的，或者至少捂着眼睛，可是鳍太短了，捂不到。
“小傻鱼啊小傻鱼，听说鲤鱼可以化龙。你我是从差不多的时间开始修炼的吧？我已经修炼出人形了，你还连人面都变不出。”
因为他不知道他认真修炼的样子有多好看。红莲忙着修炼的时候，白鲤都忙着欣赏他了。白鲤没法用鳍捂住脸，只能转过身用尾巴对着红莲，免得他看到鳞片上泛起的红晕。
“好了，不笑话你了。和你说正经事。”红莲将白鲤放回水中，“我要下凡去投胎了。”
“下凡？”白鲤惊得转过身来，“花花，你要走了？”
“是啊。在仙界，每天过的都是一样的日子。听说去人间体会体会凡人的爱恨情仇、悲欢离合，也有助于修炼。而且你知道吗？西王母已经答应了，让我投生于帝王家，以后要做皇帝的。皇帝就是人间最大的官，什么人都要听他的……”红莲说得眉飞色舞，言语间尽是对凡间帝王生活的向往，说了好一会儿，才发觉白鲤一直沉默不语，“小傻鱼，怎么了？”
“花花要离开我了……”一大滴眼泪从白鲤溜圆的眼睛落入瑶池。
“小傻鱼，别哭啊，又不是再也不能见面。”红莲被白鲤的眼泪吓得手忙脚乱，“凡人的寿命很短的。再说天上一天，地上一年，你在这里等上两三个月，我就回来了。”
“要两三个月看不到你……”白鲤干脆嚎啕大哭起来。
“小傻鱼。”红莲重新把白鲤捞在手中，“我要修炼成仙，必须渡此劫难，可惜你还不能变成人形，不然我们就能一起下凡去玩了。就等我几个月，我会回来告诉你我在凡间的见闻，等你能变成人了，我们再一起下凡去玩。”
白鲤吸了吸鼻子：“花花，人间那么好玩，你会忘了我吗？”
“不会。”
“可是我听说投胎的灵魂都要喝一种叫‘孟婆汤’的东西，喝了就什么都记不得了。”
“那我就含在嘴里，趁人不备再偷偷吐掉，就不会忘记你了。”
“拉钩钩。”白鲤伸出鳍，才发现自己根本没有手指可以拉钩钩，转身跳入水中。过了半天，水面上才露出一条线条优美的光胳膊，其他的部分依然躲在水下，免得再被红莲看到自己鱼首人身的古怪模样。
“好的，拉钩钩。”红莲勾上白鲤的手指，“白鲤，等你修炼出了人形，我们就一起下凡去玩。”
“嗯。”
红莲走了，白鲤孤零零地沉到水底，不知该如何打发红莲不在的这几个月，就听见瑶池中的另外几枝荷花窃窃私语：
“那妖怪居然还真的以为自己是去渡劫成仙的。”
“没办法，如果不这么骗他，他怎么肯离开瑶池下凡去？”
“西王母不是早就看他不顺眼吗？觉得他的颜色不吉利，戾气太重，为什么还让他下凡投生在帝王家？”
“这你就不懂了。身居高位，做什么事都要有个光明正大的由头。西王母虽说是上仙，也要平众议，才能坐稳王母的位置。我们可以光明正大地不理会那朵妖怪莲花，西王母可不行。如果因为颜色不讨她喜欢，就让一朵已经修炼成精的莲花形神俱灭，传出去多难听。因为牛郎织女的事，西王母的名声已经够糟糕的了。”
“可是找个借口除掉那朵妖怪莲花和让他投生帝王家有什么关系？”
“那朵妖怪花本身戾气就重。找个气数将尽的帝王家让他投胎，身居高位，掌握无数黎民百姓的生杀大权，便更容易成为祸害人间的妖孽。要是那个国家真的在他的手里灭亡了，再安上一个亡国之君的罪名，人间对他怨声载道，西王母应民间请愿，派出天兵天将去讨伐他，也就师出有名了。”
“果然还是西王母聪明。上仙的心思果然不是我们这些卑微的下仙可以揣测的呀……”
花花下凡其实是赴死！形神俱灭！那他以后就再也看不到花花了！不行！决不能让这种事发生！白鲤奋力一跃，跳出瑶池，全然不顾自己依然是鱼首人身的可笑模样，发足便向冥府奔去。
*****
冥府有六桥，分别通向不同的来世。
第一道是金桥，给在世时修炼过仙法、道法、佛法，积有大量功德的人通过，以升仙或成道。
第二道是银桥，给在世积聚功德、善果、造福社会的人通过，成为担任神职的地神，如土地等，得享人间香火。
第三道是玉桥，给在世积聚了功德的人经过，转世为有权贵之人，享富贵荣华。
第四道是石桥，给在世功过参半的人经过，投生平民百姓，享小康之福。
第五道是木桥，给在世过多于功的人经过，投生贫穷、病苦、孤寡的下等人。
第六道是竹桥，给伤天害理、恶贯满盈的人经过，分作四种形式投生：一为胎，如牛、狗、猪等；二为卵，如蛇、鸡等；三为虱，即鱼、蟹、虾等；四为化，如蚊、乌蝇、蚂蚁等。
不论愿不愿意，往生的灵魂都要在奈何桥上喝孟婆汤，不肯喝的就会被牛头马面刺破喉咙硬灌下去，直到确保喝了孟婆汤，才可以往生。红莲也被硬灌了孟婆汤，按照生死簿上所写的，被引向玉桥，就听见后面传来喧闹声。众鬼纷纷回头，看见几个鬼差在追一条跳跃的白鱼。
白鲤无法长时间维持人形，跑到冥府时，已经变回鱼的模样。成精的鲤鱼依然是鱼，即使在岸上可以呼吸，吸入的每一口空气少了水的顺滑，也会变得如刀割一样疼。可白鲤依然不依不饶地用肚子跳跃着前行，全然不顾一身的鳞片被坚硬的地面磨伤，背后还追着穷凶极恶的鬼差，只看到红莲在通往玉桥的路上排队。
“花花！”白鲤努力地朝玉桥蹦去，“花花，别去，别去投胎，他们是要害你啊……”
“花花”是谁？红莲觉得这个名字很熟悉，却怎么也想不起来。
“花花……”白鲤蹦上奈何桥，即使被众鬼踩得遍体鳞伤，也依然挣扎着要前行，“花花，别去……”
一个老婆婆看到白鲤的狼狈模样，于心不忍，顺手抓起他放在一个碗里面，帮他躲过追过来的鬼差。
终于又遇到水了。虽然不知道是什么水，白鲤终于得到了一个喘息的机会。
等到鬼差走后，老婆婆才放下覆在碗上的手：“小鱼，你也是要去转世的吗？”
“不是，我是要去阻止花花投胎，他投胎到人世以后就死定了。”白鲤接上气来，还要去追红莲，可实在是蹦跶不动了。看老婆婆的样子，不像是往生的灵魂，应该也是鬼差。白鲤又生出一丝希望：“婆婆，你能帮我阻止他吗？花花不能去投胎。”
“哪个是‘花花’？”
“玉桥上的那个穿红衣服的。”
老婆婆摇了摇头：“生死都是天注定的，老婆子也改不了。”
“那怎么办？”白鲤急得在碗里团团转。
“老婆子只能帮你陪着你的花花去投胎。”
如果能陪着花花，或许他就不会危害人间，西王母就找不到灭掉他的借口了！
“也好。”白鲤在碗中对老婆婆连连作揖，“谢谢婆婆。”
“屏着一口气，不要喝。”老婆婆把白鲤按进碗里，突然连鱼带碗里的汤水一起泼向玉桥，“去吧。”
“孟婆，刚才什么东西飞过去？”牛头发现了蹊跷。
“没什么，一点脏东西。”老婆婆低下头，继续从一个桶里舀出一碗一碗的汤，给经过奈何桥的灵魂喝，“喝了孟婆汤，前世忘光光……这年头水污染越来越严重，要做一碗干净的孟婆汤都不容易。”
“拜托，现在是公元前十一世纪，哪来的水污染？”
*****
白鲤在空中划出一条漂亮的抛物线，准确地飞向玉桥，看到下面的灵魂都仰着头看这个不明飞行物，其中还有他的花花。
“花花……”白鲤还来不及高兴，就发现自己还在往前飞，“婆婆，扔过头了！”
“了”字还没出口，只觉得眼前的世界突然一亮，随着“哇”的一声，白鲤听见周围无数的人高呼：“是王子！恭喜大王，王后又生了一位王子。”
殷武乙丙子之七祀，商王文丁次子出生，起名为“干”。按照商朝的继承法，长子继位，次子分封，王子干因受封于比（今山东省曲阜一带），称为“比干”。