桑柠突然走了，其实，也不算突然，至少对胥连而言，不是突然。
那晚他对桑柠说的话，他也不知桑柠有没有放在心上，结果第二日一早，他便发现桑柠走了，他的心中像是落下了一块大石，觉得轻松不少。其实，他没想到她这便走了，他以为依她的性格，必定是会跟着自己，他还很清楚得记得她说的话，她说除非她死了，否则他永远也别想甩掉她。
这话她不止说过一次，几乎要叫他深信不疑了。
她走了也好，他们本就是不应该牵扯太多的。
他与百里念、左栾二人一起上了路，一路上倒也平安无事，百里念自然不再叫他“胥连哥哥”而是改称为“胥公子”乌华门在郸山之巅，而郸山脚下是华引镇，华引镇虽小，但也繁华，镇上人家大都富裕，以商户居多，但是整个镇子却不让觉得有铜臭之味。这里的住房看上去未有出彩别致之处，有些还显些破败之势，进了内，才发现别有一番风味，内堂大多精致而不华丽，看着很是舒心。
百里念吃着饭，瞥见胥连右手拿着筷子夹菜，左手却还拿着剑。
这一路上，他一直这样。
“你这吃饭的时候，为何还是拿着剑？”她笑道：“难不成是要防着我与栾哥哥吗？”
胥连将剑放下，有些尴尬：“百里姑娘莫介意，只不过是习惯罢了！”其实若不是百里念提起，他似乎没有注意到自己这个习惯，这是何时养成的，是与桑柠遇见之后？
“上次在平洛城见到胥公子时，似与此次有些不大一样呢？”她说完，看了看左栾：“是吗？栾哥哥。”
左栾停下碗筷，笑着摇了摇头：“我心思不如念儿的细，倒是没瞧出来。”说完，又继续吃起饭来。
胥连听了百里念这话，没有再去动筷，而是思索了片刻，才问道：“哪里不一样？”
他也很是烦闷，不是为了什么事，就是觉得这段时间心里不大痛快。心里未再有以前的安稳了。
“说不准确，或是执念，或是羁绊。”她不知胥连如此这般是否是因着桑柠的原因，这个原因看似荒唐，却又不是无迹可寻。在平洛城见他时，他不是这般，在灵均城见他时，他也不是这般。按常理而言，现在桑柠离开了，他自由了，他不应变得这般，他的神情似乎总是在想着什么事情一样。
胥连低下头，没有说话，嘴角勾起，似是在苦笑。
“我无执念，亦无羁绊。”他抬起头，“只是年纪尚轻，沉淀不够而已。”
百里念指了指桌上碟中的菜：“胥公子觉得这万花肉做的如何？”
“正好，多一分显老，少一分便会有肉腥味。”
“我也正是觉得如此。”她笑道：“我虽对厨艺不精，但我清苒婆婆说过，做菜最是讲究火候，火候若是掌握不好，这菜也是做不成功的。”百里念瞥了眼胥连，见他听着，便接着说：“其实说白了，便是这个度要掌握好。”
“早便听你说你清苒婆婆做的菜很是好吃，可惜未有这个口福。”左栾见百里念杯中的茶水已冷，便替她重新倒了杯热茶。
“有空回去了，自然少不了做好吃的给你。”百里念接着说道：“我清苒婆婆还说，不仅仅是做菜时的火候，其实这万事万物，皆以一个度字最为重。以度衡之，这世上之人可分为五种。”
“哦，哪五种？”左栾来了兴致。
“不闻不思为之，愚者；闻而不思为之，庸者；闻而思之不为，凡者；闻而思之为之，勇者；闻而思之慎为，智者。行须经虑，言必衣思。愚庸凡勇智，乃是依形依势依度取之。”
“那如你所说，你是哪种？”左栾问道。
“我嘛，自认为只是个凡者，顶多也只是个勇者。”她接着说道：“可世间也不乏常乐之人，非有世外人之心，一颗凡心入世。非无欲无求，不过敛心气安。心宽则眼明，心静则神定，皆应适度。”
“可世间有许多事，这度是极难把握的，若皆依人心所想，便不会有这许多烦恼，放不下，抛不开的，总有难以取舍之事。”胥连望着她，等着她的回答。
“非难不称人世，无苦不言生活。”百里念回道：“因而这一生，便是要修度，修心修气修生，知度置度于本位。”
虽这只是百里念的大胆猜测而已，但他若是心中有了桑柠，而放不下其他，那便应将自己之情收好，这份情，适度便好。
世间烦扰之事由身外而起，而使人身陷其中不能自拔的，又是自己。
胥听了连话，似是陷入了沉思……
“师兄。”
这声音清脆，有如风吹银铃。胥连听见这声音，回过神来，便朝后望去。百里念亦朝他的视线望了过去。便见一着槐黄上衣，蕉红罗裙的少女走了进来。气质如风拂清湖，行动若皎云逐月。
“静姝。”胥连放下碗筷，站起身来，那女子已走到了三人桌前，见了胥连，脸上是掩不住的欣喜。“两个月前你便来信，说只需十几日便可回到郸山，可过了这么久，还不见你回来，爹爹又不让人出去找，你也真是的，若是有事耽搁了，也可捎个口信回来，这般无音无信，真是叫人……”她说及此，便止住了。想是觉得自己太过高兴，有些失态，但脸上少女之心尽显。
原来她便是乌华门掌门之女宓静姝。
宓静姝在江湖上的名声可是不比乌华弱，皆因她生了一幅好相貌。这得得益于她有一个好相貌的娘亲，宓休长得可是很一般。百里念细细的打量了她，这样一副好相貌，倒也配得上她的美名。听说，可是有不少人上门与宓休提亲呢！
不知为何，见宓静姝与胥连两人站在一块，百里念不禁想起了桑柠。宓静姝与桑柠真是截然不同，一个至媚，一个至柔，一个摄人心魄，一个绝世独立。唯其媚与其柔皆是天成，让人看了未有半些不顺意之处。
百里念见两人在说话，便轻声对左栾说道：“我方才本是要劝他，莫要让执念迷了本心，说着说着，倒是有些跑偏了。”
“我倒觉得不偏，只是看他能否悟透。”见左栾笑道：“你清苒婆婆倒是很会讲理。”
百里念噗嗤一声笑了出来，对左栾耳语道：“其实都是我杜撰的罢了，只是我年纪尚轻，说的话他不定能听得进去，但若是长者言之，他就会慎而思之。不过现在看来，是我多虑了。”
左栾无奈地点了点她的额头：“你个鬼灵精。”
按照行程，胥连确是早应到了乌华门。只是前段时间桑柠跟得紧，因此他未能得空传了信回去，现在宓静姝问起，他却不愿多提及原因，只和她说道：“我这次确是因为一些事情耽搁了，回去我便向师父说明，我也是刚到华引镇，上山还些时候，又正好赶上午食的时辰，所以未立刻回去。”他回道，像想起什么似的，又问道：“你此次下山，可是偷跑出来的？”
他了解掌门，极是紧张这个独女，怎会放心让她独自下山来。
宓静姝她此次确是偷偷跑下山来，为的便是寻胥连。她见胥连许久未回乌华门，心中焦急万分，等了好些天，终是坐不住了，便想下山来找他。宓休只她一个女儿，平日里对她管教甚是严格，也极是紧张她，平日里便极少让她下山，现在自然也不肯。可她心急，便寻了空，偷偷溜了出来。现在见胥连安然无恙，便是放下心来了。
宓静姝知自己瞒不过胥连，便点头承认了。反正现在寻着他了，也是要和他一块回去的。她怕胥连不高兴，便赶紧转开话题：“这二位是？”她因着急胥连，因而虽看见了百里念与左栾，所以也未先与他们打招呼。
“这位是左栾左公子，这位是百里念百里姑娘，我此次路上遇着些麻烦，多亏二人相助，否则怕是没那么快回来。”
“胥兄客气了，我二人实是未帮上什么忙。”
宓静姝现平复了心绪，又听胥连说二人曾帮过他，更觉方才失礼，忙向两人行了礼：“在下宓静姝。”
她行过礼来，才开始细细打量起二人，她偷偷望了百里念一会，又想了想自己，心中头次生出几番失落来，又见她与左栾天生一对璧人，想起胥连方才的话，知他俩才是一块的，又放心了许多。
胥连因宓静姝是偷跑下山，因担心宓休发现后，会出什么乱子，便急着带宓静姝回去了，宓静姝因两人帮了胥连，便邀着两人一起去乌华门，以便答谢，这正合了左栾与百里念的意，自然没有推辞。
郸山虽不算太高，但路有些陡，路面又窄，不太好走，幸而乌华门在路边置了木栏，又在上山的路上修了青石路，路面凿了许多刻痕防滑，所以让人省去了不少力气。
这一路上山而去，风景极秀丽的。胥连走在最前，宓静姝跟在他身后，百里念与左栾紧跟着。宓静姝一直询问着他这一路上的事情，胥连皆耐心地回答她，只是问及因何事耽搁了回程之路，胥连却又开始吱唔起来。
“不是什么大事，只是遇到了贼人，不小心受了些伤，养了一些日子。”
“伤得可重？现在是否痊愈了？若是还有什么不妥，回去让二师叔替你看看才好。”
“已无大碍。”他回道。
宓静姝听到这话，要往前走的身子顿了片刻，才继续向前走去。胥连是个不擅长撒谎的人，她与他从小一块长大，这一点她很清楚。方才他回话时，声音明显低了许多，神情有些恍惚，她直觉胥连有事瞒着她。
他为何要瞒着她，有什么是不能和她说的吗？她的心事，她不信他不知道，只是平日里虽未说破，他也不曾拒绝过她的一些好意。
宓静姝变得有些不安，她想着事情，便没有再继续问胥连问题。胥连似乎也开始在想事情，气氛瞬间变得有些沉闷。宓静姝心思不定，一个不留神，脚下一滑，差些摔倒，被跟在身后的百里念扶住了。
“小心些。”百里念安慰道。
她点了点头，望向前面，胥连似乎没有注意到身后的动静，还是在往前走着。
她的心更沉了，又有些慌张。她站稳身子，脚上有些疼，应是扭到了，但她没有吭声，继续向前走。
百里念看着前方的两人，对左栾说道：“真是个心思细腻的姑娘。”
“也不知是好是坏。”左栾应道。
几人终到了乌华门，门口的小徒看到了，忙跑着进去向宓休禀报了。宓休此时正因宓静姝偷跑的事情发着火，听说宓静姝回来了，便气冲冲地出了太昊堂。他这个女儿从小没了娘，一直都是他管着，从小到大，他虽然对她管得严，但也从不舍得打她。现在倒好，知道偷偷跑下山了，他可得好好管教，可别叫她哪日有了与人私奔的胆，他都不知。
宓静姝见宓休一脸怒气的出来，知道自己是要挨骂了，便先迎了上去：“爹爹，方才静儿上山的时候，将脚扭到了。”
宓休见她脸色并不大好，又听她这般说，一腔怒火顿时减了大半，要训她的话也生生咽了回去。他回过头去，对着身后的婢女斥道：“还愣着干什么，赶紧扶小姐回房间敷药。”
宓静姝知宓休的怒火消了不少，虽还是免不了一番斥责，但总归是不会罚她了。
宓休回过头来，也未先和胥连说话，而是直接对左栾抱拳：“不知左少侠前来，方才真是失礼。”
左栾与宓休皆参加过武林大会，因此也认得。世外庄在江湖上的名气比之乌华门一点也不少，因而宓休对左栾也是很客气的。
“不请自来，是我们失礼才对。”左栾回礼道：“我们路经灵均城，遇着了贵派的弟子，因而结了缘，便来这叨扰了。”他侧过头看了看百里念，向宓休介绍道：“这位是百里念。”
“见过宓掌门。”百里念含笑抱拳，宓休她只见过一次，便是在十年前的武林大会上，印象并不是很深，今日再见，觉他与当年并无多大变化。
“早前听说，左公子身边多了一位佳人相伴，看来不是妄传。二位还先里面请。”宓休侧过身，又对胥连说道：“你先回去休整一番。”
胥连应下，又与左栾两人颔首致意，便要自行离开，可不待他走了两步，便有门内弟子匆匆跑来。宓休本是要请左栾进了厅堂去喝口热茶，毕竟这是基本的待客之道，可现见这弟子一脸慌张，知是出了事情。便只好说道：“本想与左少侠叙叙，可是想来左少侠与这位姑娘一路来也是劳顿，便还先请二位去客房好好歇着，门内还有些事要处理。”
左栾与百里念跟着门中的弟子走开，向着客房的方向去了。百里念因好奇，便留了心注意着宓休那边的动静，果见那弟子与宓休说了不知什么后，宓休便脸色大变，匆匆忙忙离开了。
这乌华门中的确是出了大事，三长老唐宣死了。
唐宣近日一直在山上的明非洞闭关，每日由其弟子陈方知亲自送食过去。可今日送食时，陈方知却发现唐宣已死于洞内，被人割断了喉管。
“今日送午饭时，便见早餐未被动过，初时我未怀疑，只是送去晚食时，发现午饭也不曾被动，我便觉得有些不妥，心中不安，便擅自进了洞内，结果，竟发现……”陈方知心中悲痛，说及此处，声音有些哽咽，便停顿了片刻，才接着说到：“我进去之时，师父已经气绝多时了。”
宓休走了进去，唐宣的尸体还躺在地上，没人敢动，只待他来，决定怎样处理。
洞内的石壁上有许多剑痕，是有过一场激烈的打斗，唐宣平日里所用的佩剑已折断，被弃在一旁。他的眼未闭上，可见死前有怨。
“准备丧事，门内即刻戒严。”宓休吩咐道，语气沉重：“立即让二长老来我书房议事。”
百里念在客房安顿下来，门内的人随即送来了吃食，她也有些累，吃完晚饭后不久，便歇下了。只是刚躺下不久，还未睡着，便听见外面有动静。她又爬起身来，打开一条窗缝，见外面突而多了许多乌华门的弟子，似是在巡逻。
夜里有人巡逻，也不是什么异事，只是这人，实是多了点。她也从未听说过乌华门内戒备如此森严。她想起今日太昊堂前的情形，看来真是出了什么事。她将窗户关严，在床上躺下，想了想，又爬了起来，打开房门，避开巡逻的人，来到左栾的房门前，左栾房间离她的便不是很远，敲了敲门：“栾哥哥，是我。”
好一会儿，左栾才开了门：“念儿，你怎么来了？”
百里念望了望身后，说道：“我发现今日乌华门内有些不寻常，想来让你小心些。”
“你来便是为了这事么？”
百里念点了点头。
左栾笑了，将身上的披风与她披上：“也不怕冷风上头，到时身子不适可怎么好。快些回去，现在在乌华门内，能有什么大事？还是快些回去吧！”
“嗯。”她应道，转身离开，觉得自己方才有些可笑，怎么有些矫情了。她想着，脸有些红了起来。
“念儿。”左栾叫住她：“你也小心些。”
百里念心中一阵暖，开心地点点头，便回去了。
左栾见她已走远，转过身去，对屋内的人说道：“你先回去吧。让罗方想法将乌华门近段时间的动静告诉我。”