局势迅速扭转。王统领一众披盔戴甲,盾阵在前,弓箭手在后,骑兵挥舞着长戟冲锋,不过一个来回,汪洋大海一般的灾民队伍就散了。等冲第二回的时候,所有真正的灾民都四散而逃了,剩下的,再也没有无辜者。
王统领没有理会对方的求饶。一刀下,一颗人头就飞起来。
“把贼首给我活捉了!”王统领大喊着,四周兵卒分为小队包围了其中几个明显可疑的人影。城防营精兵多年来忙于操练,和寻常的守军完全不同,大家能够轻易分辨出敌方的布阵。
整个场面,从灾民抢掠,变成了真正的战争。
“杀,杀呀!”贼首被逼无奈,举着弯刀命令同伙们列阵。王统领只嗤笑一声:“瞧这阵势,像是楼兰那边的守军吧?”
有一位下属武将“呸”了一口:“估摸是楼兰陆家!后头刚抓了一个为首的,从身上搜出了悖逆庶人李澄的手令。”
王统领冷笑着点头,命令道:“传令先锋兵,六百里加急,禀报圣上!”
一众人杀得声势浩大,片甲不留。反贼们开始还能抵挡,之后却慌忙开始撤退。王统领早有准备,下令两队包抄追击,最终逃出去者不过十之一二,余等都被围剿殆尽。
上百个活口被五花大绑地做了俘虏。这是和敌国征战的规矩,敌方的高层将领都要留着,献俘虏给京城;另外还要留一些强干的敌人,打断了胳膊和腿,一同送进京城里祭祀天地。
“大将军!”王统领找到徐策的时候,两人都在飞马杀敌。
比起全副武装、整整齐齐的王统领,徐策可是一身血污,狼狈不堪。王统领连忙问道:“大将军受伤了吗?”
徐策脸上蹭破了一大块,只是身手十分矫健,看着是没有大碍的。
“我没事。”他沉声道:“你带着弟兄们尽快追击那些漏网之鱼,仔细清扫战场!另在就近的衙门里设公堂,严加审问贼首!”
“末将明白!”王统领大声道。
东边的天际泛起鱼肚白的时候,战场上已经沉寂下来了。
再也没有喊杀声入耳。城防营精兵们有自家的规矩,大家忙碌而迅速地收拾战场、安置伤员、搜寻尸体,一切井然有序。王统领清点了各小队的战果后,汇总和徐策禀报了。
徐策坐在县衙的后院里。
该县的县令战战兢兢坐在下首,对他这个穷乡僻壤里的七品芝麻官来说,这辈子还没见过战争场面。好在徐策先前征兵征粮时他出力不少,徐策很是敬重他。
“你放心,李澄手底下的余孽作乱,你协助本官围剿反贼有功,本官呈给圣上的奏折上定会写明。”徐策淡淡道,又问下头王统领等人审问的结果。
“……他们是练家子,有两个没看住,自尽了。其余的尚未有结果。”王统领禀报道:“只是咱们手底下刑讯的兄弟也不是吃白饭的,再等两日,定有消息禀报给大将军。”
徐策点了点头。
“回禀大将军……”那位县令坐了一会儿,才踟蹰开口道:“您命令下官请郎中来救治您的妹妹……那位姑娘不大好……”
徐策这才目光一凝。
“我去瞧瞧。”他站起来道。
何皎皎的脖子被厚厚的棉布一圈一圈缠住,周遭围着三个背着药箱的郎中。
其中有一位是王统领带过来的,比起寻常给百姓们治病的郎中,行军打仗的军医们对刀剑的外伤还更擅长些。他瞧了何皎皎的伤口,开出好些药粉来内服外敷,脸色却不大好看。
“不是说利器上没有带毒吗?”徐策大马金刀坐在床边上,冷声问道:“行军打仗,但凡刀扎在脖子上却不立刻致命的,都有的救!如何就不好了?”
那郎中惶恐道:“那都是咱们兵营里的大老爷们,身体强健,皮糙肉厚。您的妹妹……年纪小,身子弱,先前还得了风寒。刀子是没有扎破大血管的,只是她人小扛不住,伤口发炎了。”
徐策紧紧地拧起了眉头。
“是救不活了?”他一字一顿问道。
“不不不!只要能过了今天,就没有大碍了!这要看小姐的造化……”
徐策沉沉点了点头:“我明白了。你们都下去。”
大家退下了,徐策盯着床上昏迷不醒的人。
“原本我只以为你不懂事,不成想你还真是个蠢货。”他目光清冷:“一个女孩子,正经地找个归宿比什么都强,你就是年纪小,以为喜欢一个人就能把什么都给他。等你长大几岁,知道了人生那么长,你才会明白今日的决定是何等愚蠢。”
徐策承认,这个小丫头是为了救他才这样的。
但话又说回来……她不该这么做。
唉。
若救不活,对徐策来说,就如同死了最亲近的兄弟,心里头要背一辈子的愧疚。可若是救活了,他难道真要娶她?
徐策抓着脑袋头疼起来。
这个时候,那位郎中再次进来了,说是要给何小姐换药。
徐策便让开了身子。
郎中上前解开一圈一圈缠着的棉布,终于露出了皮开肉绽的伤口。那郎中用银色小勺小心翼翼地拨开皮肉,里头翻出的血肉更加狰狞。
徐策并非铁石心肠,见此情景当真难过。
“一定要救活她。”他下令道:“我会赏你千两黄金!”
郎中诺诺称是,更加细心地检查起伤口,道:“这位小姐既然是大将军的妹妹,有些话小人也不避讳了。何小姐这伤就算是好了……”
“伤在脖子上又不是脸上,我知道会留疤。”徐策说道:“这不是什么大事。”
那郎中瑟缩了一下子,才道:“大将军有所不知,何姑娘的下颌上……您瞧。”
他轻轻抬起何皎皎的下巴。
徐策认真看去。
这一看,他也吓着了。
那道又深又长的刀伤长驱直入,将何皎皎嘴唇下头的皮肉都给割开了。先前何皎皎缠着棉布给遮住了,他也没料到这道伤口会这样长!
徐策心里越发挣扎起来。
脸伤了……看样子也不可能会不留痕迹!那何皎皎还能嫁给好人家吗?
何皎皎原本就不愿出嫁,若是再挑不到好的,那……
难道自己真要把她领回徐家?!
“她是女孩子,一张脸和性命一样要紧!”徐策急促道:“你想想办法,实在不行,我命人回京城去请御医来!”
一壁说着,他亲自拿过郎中的小银匙,小心地查看何皎皎的伤势。
只是这一瞧不要紧。
当小银匙缓慢地拨开药粉、翻开皮肉时,徐策突然发现了一个诡异的问题。
苍白的皮肉下,似乎并没有看到伤口里的肌肉。相反,那一层口子下头,是一条细长的白色。更奇异的是,伤口表面沾着血迹,下头却反倒没有流血……
不对!
徐策立即稍稍用力分开伤口。
而真正令他目瞪口呆的事情终于发生了。
只见那伤口上破裂的皮肉,居然能够一点一点地被他剥离开。边上的郎中还叫着:“您这样会扩大伤口!”徐策不管不顾地道:“这根本就不是伤口!”
终于,一小块面皮被他揭下来了。
面皮之下,是比先前还要白皙细腻的皮肤。下颌上毫发无损,显然,牵连到脸上的刀伤只是割破了第一层皮而已。
“快!出去叫几个暗卫进来!”徐策几乎慌乱起来,高声喊道。那郎中还不知出了什么事,疑惑地跑出去叫人了。
不多时,两位亲兵进来了。
徐策的身子已经开始颤抖。他说道:“你们帮我瞧瞧她!”
两人只上前看了一眼,就笃定道:“是易容术。”其中一人道:“我去取了药粉,把这张面皮揭下来吧。”
徐策在听到易容术的时候,身子就已经软了下去。
他跌坐在椅子上,慌忙挥手让他去拿。等他拿了东西回来,几人一番忙碌,一张完整的面皮真的从何皎皎脸上揭下来了。
徐策和两个下属,三人怔怔地瞧着这一切。
“大将军,这位小姐……这分明是您一直在找的……”他震惊地望着徐策的面孔。
“此事不得外传!”徐策急促地打断了他,命令道:“下去,你们都下去!”
两个暗卫都是他心腹,也不必担心旁的,两人连忙退下去,把门也给带上了。
徐策疯了一般扑在床上,轻手轻脚地捧住了床上女孩子的脸。
是她,真的是她……
傅锦仪!
这到底是怎么回事!
天哪,等等……徐策震惊之中,急急掀开厚重的棉被,挽起了少女的袖子。他抓着对方细嫩的手腕,一寸一寸地往上摸。
其实,徐策不是没有怀疑过……何皎皎的身形和傅锦仪如出一辙。
但偏巧,何皎皎起初对他退避三舍,碰一下都不准;后头何皎皎一反常态,对他死缠烂打,他为着甩掉这个麻烦,更是不敢和何皎皎有什么肌肤之亲。
这导致他从来都没有摸过一下子……也不可能从面孔之外的地方来做出有效的判断!