……
“……钟表师？如果我没记错的话，你就是那个臭名昭彰的赏金猎人？”
“没想到我还挺有名的嘛~没错，正是在下。”
南大洋的热带孤岛上，爱德正盯着面前的赏金客，握紧了手里的魔杖。
“哼，你真算得上是个红人了；据说上一次航海之战的爆发，与你就有直接关系。”
钟表师打量着爱德，笑着耸了耸肩。
“别这么抬举我嘛~爱德·迪瓦伊，你的名字我也有耳闻；记得几年前，血族的人在各地招募杀手，目的就是为了干掉你；原本我看在钱的份上，也想插一手，但后来听说，南国的一个地头蛇帮你摆平了这事，真是可惜啦。”
公主将重伤的冰子扶到一旁，站在了爱德身后。
“……迪瓦伊，你刚才说他参与过航海之战？可那已经是三十年前的事了，而这个家伙……看上去也就三十岁不到的样子。”
“公主殿下，他的年纪不是你我能猜到的，毕竟是时间的奴仆，窃取光阴这种事简直再轻松不过……”
钟表师听到这，一脸无奈地摊了摊手。
“哎呦~看透不说透嘛，我其实也不算很老。”
“哼，快说！你到这岛上来干嘛？”
“你这不是明知故问吗？我是赏金客~当然是来寻赏金的喽。”
“赏金已经被我预定，你恐怕要白跑一趟了！”
爱德说罢，将两颗蜘蛛眼扔到了钟表师的脚下，但后者瞬间消失，出现在了爱德身后。
“唉~你能不能尊重一下我？别再用这种幼稚的手段了，真的很无趣哎。”
“贝利亚的梦语——”
爱德回身掏出魔杖，但还没等魔咒念完，钟表师就又消失了。
“……见鬼！哪去了？”
这次，钟表师来到了公主身旁。他掏出匕首，割下了野人的脑袋。
“不！”
公主尖叫着，爱德见状，拿起地上的扫把，冲了过去。
“安静。”
钟表师掏出怀表，按停了指针。
瞬间，四周的一切都慢了下来，爱德骑着扫把，停在了半空中。
“总感觉哪里不太对，嗯……”
钟表师打着哈欠，坐在了原地。他看着野人的脑袋，摇了摇头。
“……这家伙怎么和告示上画得不一样？算了~我帮你改改吧。”
钟表师用手按住了野人的头颅，缓慢地转动着。忽然，一股白光闪过，野人的脸逐渐变回了被诅咒时的模样。
“这才对嘛~一模一样……哦！我差点给忘了，这边还有个麻烦呢。”
钟表师起身走到爱德面前，将他一脚踢下了扫把。
“希望你能看清形势，少浪费我一点时间。”
时间恢复正常，爱德只见一个人影从眼前闪过，自己的脸颊传来了一阵痛楚，身体则从扫把上掉落下来。而扫把的魔咒没有解除，径直冲向远处的海峡，插了在石壁上。
“呃该死……完全被这家伙压制啊！”
爱德转过头，看到了身旁的冰子。
“……喂！冰子，快用轻功对付他啊！之前的事我道歉，现在不是赌气的时候，哎……你听得见我说话吗？”
冰子咬着牙，死死盯着眼前的钟表师，但身体像是僵住了，迟迟没有出手。
“别白费力气了~这位小姐已经吃过苦头，她知道自己打不过我，所以选择了放弃。”
“鼠辈！休得猖狂……”
冰子纵身一跃，用极快的速度冲向了钟表师。但后者只是轻轻按住了怀表，周围的时间就再次陷入了停顿。
“你的速度是挺快~但很可惜，你没有时间了。”
钟表师踢开了冰子，抱起一旁的公主，回到了远处的海盗船上。
“赏金我收下了~多谢两位的无能，没让我白跑一趟……”
时间逐渐恢复，船只早已没了踪影。爱德揉着自己的脖子，对现在的情况始料未及。冰子则倒在地上，长叹了一口气。
“呃，冰……”
爱德看向冰子，忽然想到了之前的事，犹豫着，欲言又止。
……
不知过了多久，夕阳消失在了遥远的海平线上，晚间的微风吹过沙滩，透着一丝清凉。若有所思的两人彼此背对着，似乎都无视了对方的存在。
“……那人究竟是何方神圣？”
冰子率先打破了沉默，她的声音很轻，爱德差点以为是自己的幻听，迟疑了好久才回话。
“谁？你是说刚才的钟表师？”
爱德转过身，但冰子依旧背对着他。原本挺直的肩膀，此刻却有些松懈，这让她的背影很不像她，而更像是一个普普通通的女孩。
“嗯，是他。”
“啧~那家伙是个赏金客，只要付得钱够多，他几乎什么都能干得出来；就像上次的航海之战，虽然是矮妖国王挑起的，但真正的原因，其实是矮妖国的大将军遭到别国暗杀，而那个杀手就是钟表师。”
冰子轻抚着手里佩刀，上面已满是划痕。
“那人怎有如此神通？你我皆不敌之。”
“咳~说到这个，就和他的魔法有关了；
要知道，普通人学习魔法，除了那些有天赋的，剩下的人即便再怎么努力，也不一定会有什么成果；
而世界上还有另一种方法，不需要天赋，也不必努力，掌握的特殊魔咒还是别人望尘莫及的，那就是——契约魔咒；
这是指一个普通人类与更强大的存在签订的契约，对象通常就是那些神明。通过契约，人类会得到神的力量，虽然不是全部，但力量依然是普通魔咒无法比拟的。
至于神为什么要这么做，是因为上帝曾有过规定，人类不得信仰除它以外的任何神；所以其他神明就得到不了信徒，也无法亲自前往人界，那会激怒上帝；于是，神明们决定用契约的形式，得到少部分人类的侍奉，借此享受一下上帝的感觉；
与神达成契约的方法很简单，同时也十分危险；因为只有你死亡的时候，才能有机会离开人界，见到神明，而神却不一定想让你侍奉它，所以几乎没人会傻到……咳~傻到去尝试，白白丢了性命就得不偿失了，毕竟自杀的人是上不了天堂的。”
爱德说着，脸上露出一丝微笑，像是种自嘲，又带着些许感叹。
“这么说来，那人是签订契约之徒？”
“没错，他是少数幸运的家伙，得到了时间之神的青睐，掌握着世上最强大的魔咒之一——时间。”
“原来如此……”
冰子站起身，发簪掉落在地，轻柔的海风吹动着她散开的长发，雪白的脸颊上映着月光，有种水墨画般的凄美。
“……冰子？”
爱德看着身旁的冰子，眼神不由得愣住。
“何事？”
“啧啧~没……没事，我刚才月光闪到眼了。”
“事到如今，先回南国才是上策。”
爱德思索了一会儿后，无奈地耸了耸肩。
“这事说得到轻巧，现在魔法扫把插在了石壁上，可能已经坏了；漏水的木船还没修好，咱们又疲惫不堪；如果想划桨回去，恐怕需要两三天的时间，如果是那样，赏金早就被领走了……”
“依你之见？”
爱德叹了口气，似乎是下定了什么决心。
“唉，既然到了这种地步……只能用这招了！”
爱德说罢，解开了腰带。冰子向后退了两步，依旧一脸冷漠。
“……汝想作甚？”
爱德将手伸进裤子，冰子见状，直接撇过头，拔出了佩刀。
“哎哎哎！你动刀干嘛？别激动……”
“汝果真是个淫贼，危机当头，还欲行此苟且之事。”
爱德懒得解释，掏出一颗冰蓝色的石头，扔进了海里。
“等着吧~咱们的救兵马上就到！”
……