眼看着天元帝要动怒，姜公公忙过来打圆场，“陛下，公主是孩子气，您这是...”
天元帝白了他一眼，道：“就你猴精。”
秦轻尘装作气鼓鼓的样子，不理会二人。
天元帝瞧她那样，与姜公公说道：“你瞧瞧，刚还夸她比凤仪懂事，这才几句话的功夫，都讹上朕了。”
“陛下，公主跟您一样，犟！”
姜公公这句话，听着像是僭越，天元帝却很受用，笑得更欢了。
“丫头，我不管你是真生气，还是假生气，反正今日就算是押，也得去福安宫请安。”
秦轻尘鼻孔出气，哼了一声。
天元帝指着秦轻尘，与姜公公说道：“你瞧瞧，还真生气了，小犟牛。太后说得对，是该找个人管着。”
“帝师大人怕还不知道咱公主这脾气呢？”姜公公状似无意地说道。
天元帝打趣道，“知道也晚了，这婚事可是他拿着婚约上赶着求来的，怨不得咱们。”
天元帝和姜公公一唱一和说她脾气犟，没人要，幸好被凤浥那个冤大头捡回去，不然就砸在他手里了。秦轻尘佯装生气，从地上爬起来，“皇伯伯欺人太甚，哼！”甩着袖子，火冒三丈走出门去，连跪安都免了。
“她平日最是守礼，都怨你，瞎起哄，瞧把孩子给气得！”天元帝见秦轻尘气冲冲地出门，开始埋怨姜公公。
“还不是陛下您起得头，再说，公主在外面吹那么长时间冷风，可不是我的意思。”
天元帝随手拿起一本奏折扔向姜公公，道：“就你有能耐。”
姜公公稳稳接住奏折，“奴才该死，不该惹陛下高兴。”
“是该死。”天元帝这才发现，与秦轻尘逗了几句嘴，他心情的确愉悦不少。
秦轻尘离开承乾殿，将藕粉风衣上的帽子罩在头上，帽檐上的白色皮毛衬得她肌肤似雪。掩去装出来的愤怒，恢复往日的淡然。福安宫位于宫城的东北角，是除了冷宫，与天元帝的居所离得最远的宫殿。
在宫人的指引下，秦轻尘进入御花园，这里的梅花开得正盛，香气扑鼻。前日，姜公公去宣读赐婚圣旨，还带去了几株梅花。经过十五年的岁月，老人家终于愿意放下心中的芥蒂，以几株梅花与她的母亲和解了。可惜斯人已矣，母亲是无法亲眼瞧见那几株梅花了。
想到母亲，秦轻尘不禁想起梅城，那个再也无法养活一株梅花的城镇。京城繁华，却不如那遍地黄沙来的真实。
福安宫接到消息后，张嬷嬷早早候在宫门旁，等着秦轻尘。
引路的宫人，似乎很怕张嬷嬷，隔得老远行过礼，就消失的无影无踪。秦轻尘心想，她的祖母好生厉害。
莲步轻移，行至宫门前，秦轻尘屈膝行礼，“嬷嬷，安好。”
宁王是张嬷嬷照看长大的，对秦轻尘，自是爱屋及乌，怎么看怎么满意。想起她故去的小殿下，当即老泪纵横。
“孩子，快起来。”
秦轻尘起身，打量着眼前的老人，慈眉善目，却又不怒自威，不愧是跟着太后多年的掌事嬷嬷。
“嬷嬷，轻尘来给皇祖母请安，烦请通报一声。”秦轻尘说明来意。
张嬷嬷想起屋内的客人，眉头不自觉紧缩，“公主，太后有客人，老奴准备了早点，您先去用些。”
秦轻尘见张嬷嬷面露难色，看来这位客人是个麻烦。一大早，能来福安宫，给太后添堵的，屈指可数。刚陪着老皇帝演戏，秦轻尘心力耗损过大，一点胃口都没有，不太想用早膳。但她对太后的客人倒是好奇，很想去瞧个热闹。
“嬷嬷，我可以去瞧瞧那位客人吗？”
张嬷嬷想起太后的吩咐，道：“自是可以，不过只能偷偷地看，不能露脸。”
“好，全凭嬷嬷安排。”秦轻尘心愿达成，对着张嬷嬷粲然一笑。
张嬷嬷见她开心，心下欢喜，走起路来，比平日轻快许多。福安宫内人虽不多，但树木繁多，看起来倒也热闹。
秦轻尘跟着张嬷嬷来到偏殿，隔着屏风，可以看到外面的情形。
太后坐在主座，陪坐的女人，雍容华贵，面露愁容，与太后眉眼有些相似，年龄不相上下，隐在朱钗下的头发夹杂着不少白发。
秦轻尘搜刮了一圈，记忆中并没有这号人物，轻声问道：“她，是谁？”
张嬷嬷附耳说道：“她是魏国公夫人，太后娘家堂妹，司马琴。”
秦轻尘了然，这个节点，魏国公夫人跑到太后跟前哭哭啼啼，自然是为了魏新志的事儿。
“姐姐，志儿罪孽深重，以命抵过是应该的。可他毕竟是我身上滚下的一块儿肉，您能不能求陛下宽限几日，过了这个年，明年开春再处决。”
魏国公夫人手上的巾帕，被她绞得不成人样，扑在脸上的厚粉被眼泪冲出一条条沟壑，看着怪渗人的。
太后挑眉，瞧了她一眼，说道：“后宫不干政，我就算有心也无力，何况，他犯的这罪，我觉得皇帝处理公允，不算严苛。”
魏国公夫人没想到磨了这么久，太后竟一口回绝。扑通一声跪地，拽住太后的衣角，哭诉道：“姐姐，我就这么一个儿子，他若死了，我可怎么活啊！”
“你是压根就不想他死，才跑到我这儿来，假惺惺地求我留他到春后处决，对吧！司马琴，这世上就你聪明，别人都是傻子？”太后怒急，拂袖将人甩开。
魏国公夫人跌坐在地，“不是，姐姐，我没有！”
“你没有，你今天让我去求皇帝，将人留到明年；等我寿诞的时候，皇帝大赦天下，以魏国公的面子，他的公子肯定会优先赦免，多好的计谋！可惜，你们聪明，皇帝也不傻。”
魏国公夫人被说中心事，脸色苍白如纸，眼泪都给吓回去。
“司马家族贤良辈出，勋业灿烂。家族的脸面是一代一代挣出来的，不是天上掉下来的。先祖用鲜血拼出来的荣宠，不是让你用来替一个逆子续命的。”
“我...我...”
“你自己瞧！”太后将一本奏报副本扔给魏国公夫人，摊开的页面上，清楚写着这次容城死亡的人数，损失的钱财，需要多长时间才能恢复。
魏国公夫人捧着奏报的手，抖个不停。
“这等祸事，本应株连九族，皇帝看在我的面上，没有株连，已是天大的荣宠，你们竟然还不知足。”
“可我就这一个儿子。”
太后听后，俯下身子，冷笑道：“我的幺儿，他没有杀人放火，也死了。”
魏国公夫人手上的奏报掉落在地，她身子不停地颤栗，惊恐地望着太后。
“当年，魏国公接过兵符时，他说定不负我所望，会准时赶到梅城，增援宁儿。可他是怎么做的，大军一路慢行，足足耽搁了半个月。”
“姐姐，他不是故意的，是粮草断了，他又病了。”
“病了，只有你这个蠢货会信。”
“他不会骗我的。”魏国公夫人不住摇头。
“他不骗你，你府中的那位姬夫人才是他真心所爱，而你，只是他青云路上的一块垫脚石。魏新志为何成了这副德行，也是他故意养成这样的。只有魏新志死了，他心爱的庶子才能继承魏国公府的门楣。”
“你污蔑他。”
太后将一枚九叶飞镖扔到地上，飞镖上寒芒直闪，一看就是淬过剧毒。
“在容城，有人用这个暗杀魏新志，被睿王的人劫下。”
魏国公夫人显然知道这飞镖上有毒，手悬在半空，没敢拿。
“这九叶飞镖是魏家不外传的暗器，若不是轻尘和瑞言力保，你恐怕没机会再见到你的宝贵儿子。”
“新志也是他的儿子，他为什么这么狠？”
“权贵之家，非心爱之人的子女向来都是草芥。也许没有这个草包嫡子，国公大人觉都能睡得安稳些。”
过了许久，魏国公夫人冷静下来，缓缓地起身，行了一个周到的礼，“姐姐，就此别过，保重。”
太后撩起眼皮，淡淡地看了她一眼，“保重。”
与来时的惶恐不安不同，魏国公夫人离去时，腰背挺得笔直，冷风吹起她深色的冠袍，看不清她的神色。
“热闹看够没有？”
秦轻尘耸耸肩，从屏风后走出来，对着太后盈盈一拜，“孙女给皇祖母请安，皇祖母圣体安康。”
太后扫了她一眼，突然笑起来，招手道：“为了做戏给皇帝看，这么久不来看我这个老婆子，不孝！”
秦轻尘想起凤浥昨日跟她过，她与太后性情最像。今日，躲在屏风后看了一出戏，她觉得，凤浥的话是对的。
“你也知道是做戏给皇帝看，还怪我。”
与在皇帝面前装的俏皮不同，在这个老人面前，她是真的身心放松，自然而然回到少女的模样。
“好，不怪你。”太后看到秦轻尘，刚才的郁闷一扫而光，拉着她的手，左看右看，啧啧称赞，“还是我家孩子长得好。”
张嬷嬷一边准备早点，一边打趣道：“还不是随你，都是美人胚子。”
“就你嘴贫。”
“是，奴才嘴贫。”张嬷嬷布好碗碟，“公主，来尝尝某人的手艺。”
秦轻尘疑惑地看向太后，心想张嬷嬷口中的某人是谁？