“啊！”夏娃像受惊的兔子一样吓得跳了起来，叫了一声就被人捂住嘴巴。

夏娃努力看清对方的脸，才松了口气，“主厨，你怎么会在这儿？”

苏慎言拉着她不停地往前走，左转右拐的来到厨房门前，打开门，他们进去后，再关上。

“我是有事情要告诉八少爷，就顺着他房里的下人指的方向找过去，没看到他，却在那里发现了你，你为什么会跑去那儿？不是说老爷让人把你关起来了吗？”

夏娃苦笑，今天一晚上遇到的事都可以拍个三四集的电视剧了，到现在她也基本猜出自己为什么会被放出来，可是沈姨娘是怎么知道她和连弘泽的事，设下这个套的目的又是什么？连佳瑶那错愕的样子分明显的证实荷香在今晚的剧情中只是个打酱油的，再联想起之前她见过一个穿紫色衣服的女人在假山后跟男人暧昧的事，那个被她打晕的男人八成是荷香的情夫，而原本应该去见情夫的荷香却跟连弘泽被逮个正着，这出乌龙大戏真是太喜剧了。

“主厨，我被人算计了，我不知道是谁把我绑到这儿来，八少爷估计也是，本来就有人陷害我下毒，现在又扯上八少爷，你说他们要干什么呀。”夏娃整个人都没有生气，看来是吓坏了。

苏慎言叹了口气，拿出一个纸包，拆开后，里面包着的是吃剩下的点心渣，还有一点跟点心颜色一样的粉末，夏娃不明所以，看着师父。

“这是事发当天，据说是沈姨娘吃过的点心，点心里有剧毒，吃了后不到三个时辰便会发作，呕吐腹痛甚至吐血，然后衰竭而死。”

“什么？你的意思是沈姨娘她们不是喝汤被下毒，而是吃了点心？”

“可以这么说，有人故意制造假象，让人以为是你的汤有问题，至于那汤是不是被人动了手脚，以及你房间里搜出来的毒药是谁放的，八少爷说他会查清楚，我今天找他也是为了把我查到的事情告诉他。”苏慎言将纸包包好，就近在灶台旁的椅子坐下。

夏娃的脑子里还在梳理这些信息，渐渐有了个模糊的假设，却不大肯定，又认为实在没有证据和理由支持这种假设。

苏慎言看她深思的表情，似乎非常纠结，开口说道：“不用想了，你是不是认为沈姨娘中毒的事情可能是她自己故意的？她下这个套陷害你，又将你和八少爷诓骗出来，再来抓个现行，这些事情有点巧合？其实有些事情太巧合了，就一定有问题，虽然不可思议，但是人心啊，只要能狠得下心，就自然没什么做不出来的。”

“真的有人拿自己的命去赌吗？可是沈姨娘这样做的目的是什么？仅仅是为了陷害我跟八少爷？这太说不通了。”夏娃还是转不过弯。

据她所知，沈姨娘起码也是连家的二把手，儿子会赚钱，女儿长得美，要钱有钱，要面子有面子，就算跟连夫人有疙瘩，要坑人家儿子也不至于把自己搭进去，而且还把她拖下水，她一个小龙套招谁惹谁了，她就不怕一个不慎，把自己小命真给丢了？这也太拼了。

苏慎言轻声开口，清冷的声音里听不出喜怒：“还记得我跟你说过我爹的事吗？”

“记得。”夏娃点头，知道师父有话要说，认真听着。

“我爹曾经有过一个很得宠的妾氏，是他的上峰送的，薛志坤也同样被送了个女人，我爹有时候会带着那个妾氏去薛家喝酒，或许因为这样，才让那个妾氏跟薛志坤有了接触的机会，从而让薛志坤能哄骗我爹的妾氏帮他留意一些我爹的消息。我爹那些虚虚实实的证据多半都是那个小妾交给薛志坤的，后来我爹被抓了，那个妾氏也失踪了，我在离开老家之前也曾打听过那个妾氏的消息，后来听说她死了，被丢在护城河里。”

苏慎言冷冷的笑了，没有讽刺，没有幸灾乐祸。

“人有时候会被一些事情冲昏头脑，或许是因为利益，也或许是因为感情，我爹对那个妾氏很好，好到我爹有时候都不会顾忌我娘的感受，可是那女人还是因为薛志坤三言两语的虚无承诺就把我爹给卖了。我说这些，只是让你想清楚跟八少爷的关系，他是个好人，可是你要想清楚你能不能应付得来在连家的生活，这一次只是个开始，以后也不会停止，你就算对沈姨娘没威胁，也不意味着她就不会冲你下手，女人在这种家庭里生存，势必要学会这种生存手段，你可不是这样的人，所以我让你好好想想。”

夏娃再次郑重的点头，“谢谢主厨，这些道理我早就明白的。”――

日头刚升起，一个婆子就匆匆来给连夫人报信，连夫人听了之后就赶紧整理好妆容，恰好连佳瑜来给她请安，就一并拉着去往连淮南的书房。

在书房门外，看到沈姨娘被连佳瑶扶着，也慢慢的赶了过来。

“夫人好。”沈姨娘屈身行礼，连佳瑶也跟着叫夫人。

连夫人倒是挺诧异看到她们：“沈姨娘这身体要好好休养，怎么这么快就起来了，老爷也真不知道心疼人。”

“快进来说话，别在外面站着。”屋子里，连淮南已经正襟危坐在上首，表情不是很和谐。

事实上，从昨晚起，他的眼角和嘴角就始终处于向下弯的不和谐角度。

连弘泽和连弘瑞兄弟俩各坐两边，连夫人母女和沈姨娘母女也分别坐在他们身边。

这种情形连佳瑶似曾相识，几个月前她跟顾荣婷算计连弘文，就是在这间书房里，当着众人的面被审问的，那时候她孤立无援，好在今天她娘硬撑着身体过来，她才有了主心骨。

见人都到齐了，连淮南示意下人，“将人带出来。”

荷香和荷香的哥哥云贵齐齐被人拉出来，双双跪在连淮南面前。

“你们兄妹俩在我连家做事，就要守我连家的规矩，你一个女眷，大半夜私自外出，见到弘泽也不知道回避。还有你，身为连家下人，居然帮着沈姨娘去外头放印子钱，逼死了人命，给连家抹黑，你们可知罪？”

“求老爷宽恕！”兄妹俩伏地磕头，求饶。

连淮南又道：“念在你们的娘刚过世，家里有事要办，我不会重罚为难你们，但是今天有话要问你们，你们要如实的说。”

“是是是。”

连淮南打了个前哨，连弘泽接着话题继续：“大约一个月前，香姨娘的哥哥就开始为沈姨娘在外跑腿，有时候是跑跑铺子，但是铺子缺钱周转，有时候也放印子钱，但是不幸逼死了人命，这里是姨娘铺子里的伙计和死者村里的同村人的证词。”

连弘泽喜欢用证据说话，所以即使在座的人都明白云贵替沈姨娘做了些什么，他还是一一将证据摆出来，看到画押的字据，沈姨娘的脸色十分难看，铺子的人连嘴巴都守不住，等她出了这个门就把人全换了。

连弘泽接着出示几张纸：“这几张也是画押的供词，智芳斋的伙计看到云贵偷偷去找过他们的大掌柜，买了一种叫千日红的粉末，这种东西混在面粉里做成点心，颜色一样，口味也没太大差别，一般人根本分辨不出，最重要的是这东西是有毒的，跟吃砒霜的反应差不多。”

云贵的头开始冒汗，沈姨娘母女更是微微有些发抖，其他人听了这说辞，更是有些震惊，隐约猜出连弘泽接下来要说什么。

“沈姨娘中毒当天，香姨娘的娘来府里找沈姨娘，据说两人都喝了汤，所以才会一起中毒，只不过香姨娘的娘倒霉，多喝了几口才会中毒更深，这是之前大夫的说法。其实不然，她不是喝汤被毒死的，恰巧是吃了千日红做的糕点，才会中毒死亡，而沈姨娘当时喝的汤里没毒，反而是事发后才有人加了砒霜进去。”

众人听到了现在，都忍不住有好些疑问，连佳瑜憋不住，先问道：“八哥说沈姨娘喝的汤是后来下的毒，可是沈姨娘真的中毒了？这是为什么？难道她也吃了点心？”

连夫人幸灾乐祸的看着佯装淡定的沈姨娘，连淮南也脸色不愉，却没有说话。

连弘泽解释道：“我让人查过，沈姨娘喝的汤碗边沿有细小粉末，跟从夏小厨房间里找到的砒霜作对比，根本不是一样的；之后我让人查过点心，点心的馅儿切开后味道偏甜，又有些涩口，与正常味道有些差异，所以才找人检查两种吃食里被下的毒，后来又把沈姨娘小厨房里的丫鬟抓起来审问，才知道点心是事发当天沈姨娘突然要求做的，而汤却是让大厨房做的，而且沈姨娘喝了不少汤，却一点都没碰她自己要的点心。”