洪武三十一年六月十二日午时

炎炎烈日，高悬当空，金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，飞檐上的两条龙，金鳞金甲，活灵活现，似欲腾空飞去；赤红的光如火箭般射到地面，反射出油一般燃烧的火焰。蒸腾，窒塞，酷烈，奇闷，仿佛要将世间所有的一切都炙烤成瘦瘪瘪的犹如枯木一般的干尸。

如此炙热的天气，该当是所有人躲在通风阴凉的树荫下，一手摇扇一口抿茶的休闲时刻。

然而，在大明宫城气势恢弘，雄伟壮观的乾清宫前，在那炙热如火几乎灼烧肌肤，不断蒸腾着热气的地面上，却密密麻麻的跪满了一大片人群，粗略目视，足有百人之多。

这些人穿着制式统一颜色各异花纹不同的官服，官服上不同的颜色、不同的花纹代表着他们每个人在朝廷中的不同品级。

每个人都低垂着头，牙关紧咬，偶尔伸出舌头舔湿干裂的嘴皮，豆大的汗珠从额头不断翻滚而下，落进眼中，流到嘴里，却没有一个人伸手擦拭，耳旁的髻早已被汗珠浸湿，代表着权利与地位的官服紧贴着前胸后背，跪地的双膝早已麻的失去知觉。

余月滢呆呆的站在乾清宫的殿门前，看着眼前百年难得一见的一幕，心中震撼无比。

人生十九载，自以为天资聪颖，武学惊人，自幼清高孤傲，孤芳自赏，哪怕面对大明王朝至高无上的九五至尊，她也照样熟视无睹，丝毫不放在眼里。若非迫于威胁心忧家人，她早就一剑了结了那无耻皇帝的小命。

可是，今天生在眼前的这一幕，让她彻底感受到了什么叫做天子之威，什么叫做皇室威严。

跪在这里的任何一个人，随便拉出来一个，那可都是脚一抖就能让一方大省颤一颤的朝廷大员，平常别说是见一面，就是看一眼都没那机会。可不曾想，这些管辖着劳苦百姓，主宰万千子民的大官们在一天之内就全部齐齐聚集在了这里。可想而知，余月滢今天受到的冲击有多大。

“余侍卫，陛下如今究竟身在何处？”第一个开口说话的是跪在众臣之前的吏部尚书张紞。此刻的他早已汗流浃背，嘴唇干裂，但说话的声音却仍中气十足，洪亮异常。

“睡觉。”余月滢心里虽然震撼无比，但她也不是一个会轻易向别人低头的人，要不然今天早上太后和皇后都亲自到了乾清宫门前，她也不会冷着脸拒绝她们进入乾清宫。

“放屁！”饶是张紞位高权重，修养过人，也忍不住爆出粗语。

从早上开始，文武百官因皇帝突然免朝三日，却在这三日之内都一直呆在乾清宫内，始终未曾踏出一步，不管是谁求见，也一律喝退。早午晚膳，则直接由宫女们送到乾清宫宫门，再由这个软硬不吃的女侍卫接进去。总而言之，自打皇帝两天前突然下旨免朝三日之后，除了这个不知从哪冒出女侍卫之外，再无一人见过皇帝龙颜。

“你，过来。”余月滢不想再跟这些官员浪费口舌，伸手指着软趴在地上的一名小太监叫道。

“什……什么事？”小吴子听到余月滢的话，浑身打了一个激灵，颤颤巍巍的爬到余月滢跟前，小心翼翼的问道。

今天他算是开眼长见识了。丫丫的，什么叫天不怕地不怕？眼前这位看似弱不禁风的女人就是这么一个拽的翻天的主。当初看她敢顶撞皇帝，还以为她是仗着皇帝对她的喜爱才敢那么嚣张放肆，可不曾想，现在皇帝一直没出面，她照样肆无忌惮的没边。

早上太后和皇后因为担心皇上，所以特意亲自过来看看，哪曾料到，这女人居然毫不犹豫的板着脸将太后和皇后全部挡在了宫门之外，直把这两位平日里举止端庄母仪天下的**之母气的七窍生烟。

一个小小的侍卫就敢这么无法无天，那还了得。这可是事关皇家颜面的事情，无论外朝还是内廷，绝无一人能吞的下这口气。

于是在太后和皇后气的甩袖回宫之后，文武百官们也听闻了这件逆天的事，大家集中在一起把事情从头到尾梳理了一遍，现其中大有蹊跷，于是便相约到乾清宫来跪求面圣。

只是让他们极为郁闷的是，这个女人果真不是好惹的，任谁跟她说要见皇帝，她就冷冷淡淡的把皇帝的旨意颁出来，然后把自己随身携带的利剑绑在宫门之上，申明谁若敢靠近宫门半步，一律杀无赦。

对于皇帝下的‘谁也不见’的旨意，经过这段时间，大家都知道确有其事，但是身为大明朝的最高统治者，却整整三天不露面，愣是谁都心里不放心。可要他们违抗圣旨强闯宫门，又困难了一些，宫廷里的亲卫军可都是只听皇帝一个人的命令。更何况谁知道皇帝是不是故意在考校他们，弄不好，到时候一条小命就没了。

“躺下吧，谁若是进了这道门槛，你就自杀谢罪。”余月滢瞥了眼趴在地上的小吴子，不冷不热的说了一声，然后看也没看宫门前跪着的一干朝廷大员们一眼，施施然的走回乾清宫正殿内。

“啊！”小吴子闻言，脸色顿时比死了爹妈还难看，眼泪在眼眶里直打转，眼瞅着就要哭出来了。

“哎呀，这可如何是好，陛下都已三日未曾出宫，不知是否是龙体欠安啊？”一名大臣愁着脸和身旁的一名官员小声嘀咕道。

“说的是啊，我等都已跪在此地请愿，陛下却始终不出面，任由这胆大包天的丫头如此放肆，浑不将皇家体面放在眼里，真不知陛下心中是如何想的。”另一名大臣点头附和道。

“诸位大人，我们仔细想想，自陛下免朝至今，俱不出宫，连太后和皇后娘娘都不见，任由一个无知小儿胡闹，与陛下之性情及往日之行事作风大相径庭，莫不是这其中另有隐情？”又一名穿着三品官官服的官员一边用手敲了敲麻的大腿，一边皱着眉头说道。

“练大人的意思是……”几名凑合在一起低声议论的官员听完那练大人的话，先是一惊，不敢置信的看着他，见他神情凝重的点头，顿觉此猜测大有可能，几人脸色瞬间变得一片煞白，嘴唇抖着说不出半个字。

若他们的猜测是真的，那这后果可就太不堪设想了。

要知道现在先帝驾崩才月余，新皇初登大宝，根基未稳，手握重兵的藩王们虎视眈眈，一旦新皇真的被杀，那整个大明王朝必将陷入你死我活争夺皇位的混乱之中。这种情况可不是朝廷旧臣愿意看到的，况且现如今大明王朝百废待兴，实不宜再卷入内耗的战争之中。

这是一个可怕的猜测，若不是练大人提起，恐怕没有任何一人愿意往这个方向想，但如今练大人已经提出了这个猜测，大家联系事情前后，就越觉得这种可能性极大。

一时之间，众人皆焦躁不安，不知所措。

“江山社稷为重，个人性命为轻。身为臣子，当为君主排忧解难才是。为查知真情，就算豁出这条命，本官在所不惜。”之前说出自己心中猜测的练大人看着众朝廷大员忧虑不安的模样，知道他们也认同自己的想法，因此脸色一正，右手一甩衣袖，大义凛然的说道。

众人闻言，又是一惊，知道这一向耿直正气的练大人是真的打算豁出去了，心中不由暗自感叹，在这些人当中或许也就这练子宁练大人才有如此气魄吧。

练子宁确实是一个言出必行的大丈夫。余月滢已回到正殿，小吴子也已经哭丧着脸躺在地上，练子宁却不管这些，费力的从地上站起，伸手拍去官服上的尘土，正了正衣装，迈开步子，一步一步向乾清宫宫门行去。

众人见状，都低声惊呼，个个张口想阻止，却又偏生不知该说什么才好，只得一脸紧张的将目光紧盯在他身上。

“练大人，您……您别啊。”小吴子看着练子宁迈着稳健的步伐向他走来，心脏立即提到了嗓子眼上，几乎是用哀求的声音恳求道。

“吴公公，你放心，今日之事皆是本官一人所为，与他人无关。你先请起吧。”练子宁摆摆手阻止了小吴子的恳求，示意小吴子起身让他通过。

“别啊，呜呜呜呜。”小吴子回头看了一眼宫殿内面无表情的余月滢一眼，再看看神情肃穆一身浩然正气的练子宁，终于忍不住哭出声来。

“练大人，你可想好了。只要你迈过这道门槛，那就是抗旨不遵的欺君大罪，按律可是诛杀满门的。”余月滢看着昂挺胸的练子宁，冷笑着说道。只是她嘴里虽是这么说，心底却有些佩服他，在场百人，也就只有他才有这番气魄和勇气。

“不劳余侍卫担心，子宁虽只是籍籍无名之辈，但食君禄报君恩的道理还是知晓的。若陛下真要怪罪，子宁愿以死赎罪。”练子宁微微一笑，浑不将余月滢的劝告放在心上，脚下步子丝毫未停。

“那就不妨试试。”余月滢见练子宁如此有胆识之人却愿意为了李修远那个无耻之徒牺牲自己，心中顿时大为不岔，右手抓过桌上的一盏茶杯，以迅雷不及掩耳之势唰一声甩向宫门之上绑着的利剑，接着只听叮当一声，绑着利剑的绳子被割断，利剑从空中直直落下，不偏不倚的的插在了练子宁跟前不到十公分的石头缝隙间。

“练大人！”宫外百官见此情景，均忍不住失声惊呼，只差那么一点点，练子宁就得死在那没长眼睛的利剑之下了。

看余月滢果断利落的样子，所有人都毫不怀疑，若练子宁再往前半步，这个软硬不吃不近人情胆大包天的余月滢真的会痛下杀手。

看着依然了无惧色的练子宁还准备往前走，众人都不禁暗暗为他捏了一把汗。

“来人啊。”

“慢。”

正当所有人都在为练子宁担心之时，两道喝声忽然不约而同的同时响起，众人不由面面相觑，为之错愕不已。

“月滢，替朕更衣。”

这回大家算是听清楚了，这个说话的声音是从乾清宫里穿出来的，而敢叫余月滢这个谁都不怕的主亲自更衣的除了皇帝之外，就再没别人了。

值此千钧一之际，皇帝的声音，对众人而言，丝毫无异于天籁之音，避免了在乾清宫宫门前生流血事件，每个人都拍着胸口偷偷的松了口气，一直吊在嗓子眼上的心也放了下来。

不过，另外一个出声叫‘慢’的人又是谁？

众人回过神，下意识的循声望去，才看到在所有跪着的大臣中间，一名年约四十、留着长须面相斯文的中年男子傲然而立，其赫然正是大明一代名儒汉中府学教授方孝孺。

原来方孝孺早前也随着众官员们跪在后头，只是从头到尾没说一句话，一直冷眼看着余月滢和大臣们争锋相对。在这期间他想了很多很多，把那天晚上直到现在所有生过的事情都在脑子里过滤了一遍，总觉得哪里不对劲，偏偏又说不出来。那个余月滢在那晚他和齐泰、黄子澄三人进宫之时曾有过一面之缘，所知极其有限，但看她理直气壮有恃无恐的样子，知道其中必定另有隐情，因此一直保持沉默。

后来他见练子宁执意要闯乾清宫，本想出言阻止，但考虑了一下，又决定静观其变了。因为他想要通过练子宁来试探一下余月滢，如果余月滢真的要以欺君之罪杀练子宁的话，他再挺身相救也不迟。而另外还有一点，也是至关重要的一点，他猜测这很可能是皇帝为了测试朝廷文武百官而故意出的考题。至少他不相信皇帝会舍得杀死练子宁这般胆识过人气魄十足的大臣。

现在皇帝路面了，一切都和他预料中的一模一样。看着文武百官向自己投来诧异的目光，也不出声说话，只是面带微笑的颔点头。

只是若他这番想法被李修远知道了，恐怕李修远会瞪着双眼，直勾勾的看着他，然后夸张的尖叫一声，“我靠，你丫的想象力也太丰富了吧。”

文武百官们今天搞了这么一出跪地请愿的事，最终得以圆满落幕，欣喜之余，心里是既后怕又纳闷。

后怕的是若练子宁真的硬闯乾清宫被杀，那就大条了；纳闷的是皇上怎么会出现的这么及时，难道说这一切都是皇帝故意设计的？

朝廷大员们都在暗自揣测着圣意，谁也没注意到此时乾清宫内的余月滢已经跑没了踪影。

“哈，睡了一觉，感觉就是不一样啊。”西暖阁里的李修远睁开双眼，懒懒的伸了伸双臂，又扭了扭脖子，颇为感叹的长长舒了一口气。

其实在练子宁扬言要不惜生命硬闯乾清宫的时候，李修远就醒了。对于自己突然免朝三日，又三日不出宫不露面，他知道朝廷肯定会闹翻个底朝天，只是他没想到，闹翻的程度居然到了练子宁这样一个朝廷大员差点牺牲的地步。

“还好自己醒来的及时。”李修远沾沾自喜的摸了摸脑门，自言自语道。