接下来的几天里，张帅一旦有空，便前来回春医馆探望纪灵的病情。张帅知道纪灵无心为官，当曹*询问纪灵的情况之时，张帅谎称：郭义与纪灵毫无干系，只因刘备占领徐州之后，兼并了郭义的家产，所以怀恨在心，寻机刺杀刘备。曹*对于这样的回答，本来是将信将疑的，但是，军中事务实在繁忙，而一个关羽，就足够让他绞尽脑汁了，所以，渐渐地，曹*便没有再问起纪灵的事。张帅也乐得这样，在曹*面前也就不再提起这个人来。
刘备残部，有的忠于刘备，见徐州兵败，本来四处捣乱，想要寻机闹事，找点麻烦，但是，眼见得关羽归降，也乐得图个前途，纷纷都归顺了曹*。这些残兵败将，本来就是曹*旧部，这些将士的家人，朋友许多都在许昌，洛阳等地；为了家人的安全，这些人又岂会跟随刘备一条道走到黑呢？曹*招降了关羽，实在是个很明智的选择。
在下邳整军的几日里，曹*也是忙得不可开交。鉴于徐州之地战乱年年，兵匪未绝，所以，曹*决定减免赋税，让百姓得到休养，同时也为了收复这里的民心。
在休整将士，安抚民众的同时，曹*命人打探江东消息。曹*秘密命人监视关羽的一举一动，吩咐军士道，关羽一旦有动，立刻前来汇报。曹*嘱咐道：关羽每天见了什么人，说了什么话，做了什么事，都要详详细细的汇报。几天下来，曹*对于关羽这个人渐渐有了很强烈的好感，因为你军士回报说道：“关将军未见他人，一旦有人前来拜见，纷纷谢绝。唯独每日必会前去慰问两位嫂嫂，并嘱咐丫鬟好生照料，不得有误。”
本来徐州地界还是挺大的，但是张辽等人军命在身，不敢耽搁，所以十多天的时间，便将徐州各县跑了个遍，然后又回到了下邳。张辽一回到下邳，便急着拜见曹*，将自己的所见所闻告知曹*。
当时，曹*正在书房里，写写画画，不知道在写些什么。曹*身旁还有程昱，郭嘉等谋臣。见张辽回来，曹*非常的高兴，将自己手中之笔搁在了一遍，立即奔出门来。曹*笑着对张辽说道：“将军此去已有半月，各县可有消息！”
张辽回禀道：“主公，孙观，吴敦等人见到末将前去，都很吃惊，待末将说明来由，献出礼物之后，这几人又纷纷明志，表示自己绝无二心。只是昌豨将军处，倒多费了些周折，不过托主公洪福，现在一切都已安排妥当。请主公放心！”
张辽所带回来的这一席话，对于曹*来说，无疑是个天大的好消息。曹*听了，也非常的高兴，拉着张辽的手，说道：“将军一路辛苦，早些歇息去吧！”
同时，为了表示感谢，曹*命人赏赐了些金银和曹*所珍藏的美酒，张辽乐得笑开了花。
张辽离去之后，曹*便说道：“现在，诸事已定，我欲即刻启程返回许都，诸位以为如何啊？”
程昱道：“主公，现在徐州尚未安定，且臣听说，江东孙策已经带兵夺取了庐江全境，兵锋正盛。那孙策人称小霸王，武艺绝伦，更兼有周瑜，鲁肃等人为谋主，不可小觑。现在袁术已亡，以孙策之雄武，不日便可夺取扬州一带，那是，孙策之兵便与徐州相邻，如何是好？主公不如在此多留几日，同时派人前往刘表处，诱使刘表出兵袭击孙策之后，然后在举兵北进，未为晚也！”
曹*笑道：“仲德之言，实为稳妥，但是眼下我却不得不回许都。仲德有所不知，在夏侯渊将军审问降将之时，从他们口中得知，刘备曾派遣使者前往游说袁绍，想让袁绍派兵袭击许都，然后刘备再从徐州北上，一同夹击！虽然刘备已灭，但是袁绍尚强，且于禁等将快马来报，他们二人曾与袁绍交锋，袁绍已经得知我前来攻打徐州的消息。现在许都空虚，一旦有失，如何是好？”
程昱道：“既如此，主公何不与两策并行？一面派使者到刘表处，让其出兵牵制孙策，一边又加封孙策官位，使他们二人互相牵制，不能北进，这样一来，可保许都无忧。
郭嘉笑道：“程昱先生之言在理，主公何不与孙策联姻，以结秦晋之好。眼下，孙策看似兵锋强劲，实则内忧不断，主公遣使联姻，那孙策必然乐得与主公联合，这样，岂不甚好！”
曹*与众谋臣商议已定，急忙派遣使者到刘表处做说客，同时又暗中遣使者到东吴联姻。果然，如郭嘉所料，孙策见到来使非常的高兴，立即答应了和亲之举。孙策与刘表本来就有宿怨，加上曹*暗中派人在中间挑拨，所以刘表，孙策便打了起来。不过，这也是好几天之后的事了。
曹*的和亲之举动，乃是将曹仁之女嫁给了孙策的弟弟孙匡，同时又以朝廷的名义授予尚未成年的孙权，孙翊等人为官，推举孙权为茂才！这个茂才并不是一种官职，而是一种职称，就像是什么硕士，学士学位一样，是一种国家认证的学历。汉代的官员选拔流行推举，这个茂才看似不痛不痒，但是，以历史看，也就在同时，刘备征战多年，也才在此时被袁谭推举为茂才，而孙权当时比刘备小多了。
一切安排已定，曹*便带着大军回奔许都。一路上，曹*将关羽叫在身前，有说有笑，让其他的将士非常的嫉妒。
张帅，宋佳二人，自然也在队伍之中。二人辗转了多日，现在才总算要回许都去了，宋佳倒不觉得有什么，但是张帅却感觉一种物是人非，日月如梭的慨叹之感。纪灵的伤势已经痊愈了，现在和以前一样健壮，张帅邀他同行前往许都，但是纪灵却拒绝了。毕竟纪灵的朋友，家人都在南方，前往许都没有什么实际的意义。而另一个想去许都的人，却因为父亲的干预没有去成。这个人就是李倩！李倩与宋佳，张帅等人交往数日，觉得难分难舍，想要前往许都看看热闹，可是这古人的思想里，哪里容许一个女孩在外抛头露面，瞎折腾的？
数万大军走了三五日，曹*本部人马便到得许都城下，而先锋部队早已到达许都安排妥当了一切。汉献帝早已派人等候在城楼之外，见着曹*归来，忙为其牵马引路，模样甚是谦卑；然而曹*倒也并不推辞，欣然接受，看他的表情，神色之中还透露着一种蔑视。与曹*一同进城的降将关羽，今番见了这种情形，心中虽是愤恨，但是少了几分勇气，不似在许田之时。这大略就是所谓的：此一时，彼一时吧！
经历了董承之事之后，曹*对于面前这个皇帝的态度有着极大的改观。不像从前那么客气了。汉献帝也别无他法，为了求得生存，为了保住自己祖宗江山，只得忍气吞声，默默忍受这些痛苦。一个末代皇帝的痛苦，后来的人，很难有所领会。
进入城中之后，曹*命人在馆驿安排甘糜二位夫人，及其关羽居住，同时分派众多家丁伺候。关羽深怕委屈了二位嫂嫂，于是便把曹*分派给自己的丫鬟与衙役，通通安排给甘糜二位嫂嫂使唤。每逢夜晚十分，关羽必然亲自守候在二位嫂子门外，以防有心怀叵测之人潜入，危及嫂嫂安全。白日里，关羽更是有得忙了，一方面要陪着嫂嫂逛街解闷，另一方面，又得应付曹*的盛情款待。曹*每隔三五日，必然派人前来相请关羽一叙，每顿饭菜都是曹*精心安排，目的只是为了感怀关羽之心。
程昱曾对曹*进言道：“刘备待关羽不过恩后，丞相只要善待关羽，委以重任，关羽必然感恩戴德以报丞相。”
曹*也以为事实便是如此，可他却不知：关羽重情重义，不忍离弃刘备。所以，进城之后的数日之内，曹*赏赐关羽的金箔与布匹都被拒绝。曹*后来又表奏汉献帝，表关羽为偏将军，并嘱令张辽每日探视关羽，感化于他，并趁机探其心思。因是曹*借着朝廷的名义赐予官职，关羽又以忠义著称，所以不便推辞，只是把官印当做神仙一般供奉在屋内。
这一日，张辽来到关羽府中，见其书案之上摆放着《春秋》，书中圈圈点点，显然读者颇为用功，并有着自己独到的见解；张辽心中暗叫不好。（《春秋》也叫《左氏春秋》，虽是史书，但是里面讲的都是些大仁大义之事，宣扬儒家的仁政思想）
张辽试探性地说道“今皇叔下落不明，义弟张飞也不知去向，丞相欣赏将军神威，渴慕得到臂助，望云长兄稍加思虑。况丞相礼贤下士，待将军不可谓不厚也。”
关羽叹道：“我亦感曹公厚恩，但我与刘皇叔义结金兰，数年以来，南征北战未曾远离。兄弟三人朝夕相对，情同手足。皇叔待我更是如亲兄弟一般，义不可忘，终不忍弃。”
见到张辽沉吟不语，关羽转变了语气道：“曹公厚恩，关某自不敢忘。”
张辽知其心意未定，多说无益，只好心中期盼刘备再也不要出现在这个世上！张辽与关羽闲话了几句，扫去了盘旋在彼此头上的愁云，于是便告辞出门。关羽送至门前，直到张辽上马离去。张辽又把关羽这些言语说与曹*倾听。曹*听罢，不禁赞美道：“真乃义士也！事主不忘本。不过，假以时日，我必然能让其死心塌地归顺，为我所用。为朝廷效力。”
二人又相继叹息了一会儿，方才散去。
曹*对于关羽的重视程度，日益得到加强。起初，曹*只是出于分化刘备的考量，所以急于拉拢关羽，以便瓦解刘备集团。毕竟，在此之前的一干战役中，关羽并未曾表现出自己的军事才干。后来，曹*见关羽与甘糜二位夫人，同吃同住，但是心无邪念；对于自己所送美女金钱更是不屑一顾，敬佩之情油然而生。更兼关羽人高马大，甚为雄壮，一身豪气。且关羽好读《春秋》，彻夜不倦，这种忠义之士正是曹*所需要的，所以曹*越见越觉得喜欢，意欲招降关羽。（关羽先前的投降，不是一般意义的倒戈，就如同严颜归附张飞一样，这是一种互相的欣赏。关羽只是“不抵抗”，但是并未真正投降于曹*。）
当然，曹*虽然盛待关羽，但是关羽毕竟不是曹*生活的全部。曹*到得许都，做了很多的事，对于朝廷内外，做了许多的安排。
曹*禀明汉献帝，大赦天下，并对于许多遗孤发放抚恤金。赢得了民心，稳定了政局。
再次，曹*调换了许都城的守将。董承死后，车骑将军一职，一直悬着，而这个车骑将军便是负责京城防务的。曹*定下规矩，各个城门的守将互相牵制，互不统属，统统归于曹*一人统领。
同时，曹*整日命令许褚，张辽，徐晃，曹仁等将*练士卒，随时做好北伐的准备。在粮草方面，曹*几番征战，粮草显得有些供应不上，曹*为了与袁绍一决雌雄，不惜以重金从各种渠道购买粮草。曹*按照市价的两倍收取粮草，并未因战争增加农民负担；同时，派遣离狐太守，中郎将李典与典农中郎将任峻押送粮草，前往官渡。为部队行军争取了时间。
为了表彰任峻屯田，以及筹运粮草的功绩，曹*表彰任峻为都亭侯，并将自己的从妹嫁给任峻为妻。
这些事情处理完毕，曹*于是再次挥军北上，这次回许都，所停留的时间不过十多日，但是曹*却做了很多的谋划与安排。这次所带军队里面，增加了张绣的几万降卒，曹*挑选了精干之士组成了一支奇兵，由张辽带领。奇兵之奇，就在于这些人都有着特殊的技能，就好像现在的海军陆战队一样。曹*此举可谓一举两得，一来分化了张绣的力量，把威胁转变为力量；另一方面，这也是一支对于袁绍很有威胁的部队。