相较于张妙林的懵懂，“船夫”在惊怔呆木之后，心潮之翻涌，已是难以自制的程度。

是……他吗？

船夫修炼的“天蛇法解”，在魔门也属上乘心法。在步虚境界之前，多属于“炼体”的领域，却也有部分步入“他化魔识”的阶段，故而在洗炼神魂，发掘深层意识和潜力上面，颇有独到之处。

由此带来的副作用就是，以前那些糟糕的记忆，化为种种心魔，缭绕不散，他要做的，就是以之砥砺心神，逐一降伏，使心神圆满无漏，乃至摄心魔为己用，演化万端。

化身“天蛇”之后，这就是他蕴积的“毒素”，对敌时喷吐出来，专蚀人神魂，最是凌厉。

也是因为如此，对他来说，那些前尘往事的记忆特别鲜明，时不时就跳出来，折磨他一番。当然，多年以来的磨砺，使他为人谨小慎微，把真实和虚幻分得非常清楚，再加上过往之事已不复存，过往之人大都也再无交集，使得他从没受到真假不分的困扰。

可就在此刻，他第一次怀疑，自己是不是中招了！

那人，那人……

虽是蓄了胡须，虽是比记忆中成熟了太多，可当年他们都是“早熟的孩子”，长期相处，不自觉刻在记忆深处的某种特质，是不会变的，而对方坦然直白，不掩不遮的浑然气魄，更是无限强化了那种特质。

那特质直抵他记忆最深处，像把锋利的勾子，将那段黑暗时光的长卷狠狠扯出，顺道把他心脏一击洞穿。

真是故人……余慈！

他不知道自己是怎么了，其实当年二人间虽交情泛泛，却也没有什么矛盾，可在看到这位的刹那，莫名就强绝的压力倾压而至，仿佛是万钧巨石，在心口盘转，使得呼吸不畅，心神失衡，气机紊乱，心魔趁势而起，已是半只脚踏进走火入魔的绝境里去。

同在小舟上的张妙林，只需往他身上戳一下，保管立取他性命！

张妙林也发现了“船夫”的不妥，就算他对这些人很是不满，但毕竟眼下同属一方，见其看到来人，莫名就气机大乱，惊怖如遇鬼神，也是给唬了一跳，本能就要摆出防御的架势，而此时，踏水而来的那人高声喝道：

“妙林，院首派你出来，就是让你酗酒滋事，败坏本院清誉的？”

“啊……”

“看你造出的符法还算看得入眼，死罪可免，活罪难逃，且反省去吧！”

“喂……”

张妙林稀里糊涂正要叫嚷，便见来人大袖拂过，霎那间如云卷云舒，而在其深处，有幽暗之孔洞，就在他脸前破开，像一张大嘴，转眼把他吸入，根本没给他说话的机会。

小舟上，张妙林的身形已不复见。只余下那呆立的“船夫”，在外人看来，完全是给吓呆了的模样。

当然，他也确实是吓呆了，只不过原因有些特殊罢了。

李闪在挣扎。

当一只脚踏入绝境的刹那，他已经提起了所有的意志力，扪心自问：我是谁？

我是李闪！一个前半生挣扎求生，眼下依然在红尘中挣扎中的可怜虫。

前半生他依附于人，生死不由己；如今他依然依附于人，却总算有一点儿可以调配的资源。就像是幼时看到的贪婪吝啬的土财主，一辈子在土地刨食吃，只想着买地、买地、买地……

别的东西他不管，自家的资源，他一丝一毫都不会放过，是他的，就是他的！

他谁也不让！

正是这样近于偏执的意志力，让他终于控制住几乎要离散的气机，使混乱的意识有了核心，也顺势降伏了翻涌的魔念，喘息中，一切都渐渐恢复正轨。

但也在同时，在他尚懵然不知的层面，他身上来自于魔门的修炼体系，在这一刻崩开了关键一环。

“有意思！”

余慈其实也有点儿意外，虽然早就从感应中得知，附近的“熟人”不少，可看到幼时同伴，也是如今的得力手下之一，被自己的真面目吓到走火入魔，感觉也是很古怪的。

究其缘由，实是在照面瞬间，模糊了真幻的界限，给了心魔可趁之机，而他在控制的时候，却不慎把余慈当成了“心魔”镇压——这就相当于魔门修士要去镇压元始魔主，不走火入魔才怪！

种魔之术正是如此。

不管最上层的是元始魔主、还是余慈；不管中间隔了多少层法门、体系的异化和扭曲，归根结底，都是一个“主”和“奴”的上下结构关系。

放出魔种者为“主”，接受魔种者为“奴”，一切的神通法力根本，都是主子的赐予，奴仆所创造的财富，主子在一念之间便可收回，奴仆几乎没有任何实质的保障。当年柳观自劫法宗师境界跌落，就是这个缘故。

这也是天魔“他化自在”本质的变化。

不过，如今的余慈，已经知道该模式的弊端，尽量规避使用以此模式为主体搭建的“神主网络”，并在考虑如何改造。

李闪，本是他头一个自然成就“魔种”的信众，如今又给他一个惊喜。

一方面由于他的放纵，另一方面也由于其本人的坚韧，在一个“犯上”的反噬化于无形之后，原本深刻在李闪神魂最深处的“魔种”，发生了微妙的变异。

而且，是极有价值的一类。

湖上无人知晓，就是这一闪念的功夫，余慈的念头已经高飙到所有人都无可企及的层面。

也就是苏双鹤，有些莫名的压抑，却又很快恢复如常。如今还是考虑如何把“移动宝库”留在自己手里，才是正经，不过在此之前，他还有一个麻烦要处置。

湖上阴云密布，天光挣扎着从劫云后透出来，散射成昏蒙的底色，总算比深夜要明亮一些。夜间千帆如城的壮观景象已不复见，八极宗、纯阳门、赤霄天、碧波水府的四艘巨舰，已经驶离，湖面上什么都没剩下。

便是耸立湖面多年的天梁山岛，在被天劫雷霆轰击得面目全非之后，又经历了一次不成功的“复位”，由于根基的破坏，出现了严重的倾斜，此时正逐渐滑入湖底。

在其正上空，万丈云霄之间，滚滚劫云之上，两个人影相对而立，有天劫伟力隔绝，这样的环境下，虽是对双方而言，都有一些风险，可谈话的隐密可以得到最大限度的保证。

只可惜，在如此费力的保证下，气氛正如此间的温度，森然冰冷。

“苏城主的提议，本宗绝对不可能接受！”

庆长老话语斩钉截铁，完全不是惯常的话唠风格，后面的补充也是字字凌厉：“不管那余慈身后有什么，带着什么，只要他出现了，只能是由本宗接手、处理，而且是第一时间，这不是生意，而是铁则，没有任何妥协的余地。”

苏双鹤脸上平静无波，心中却是冷笑。

余慈突临北地的消息，果然是瞒不过人的，但天遁宗的反应，未免也太过激，反而显出其首鼠两端的本质。

这就像是一个被偷了大量钱财的赃官儿，愤恨小偷，但更害怕这份消息本身流传出去。

可你们能限制得住吗？

亲身和余慈交锋后，苏双鹤觉得，对天遁宗而言，这是个致命的问题。

庆长老显然没有考虑那么多，但他也不是一意孤行的蠢货，稍微放缓语气，问道：“苏城主觉得，余慈这贼子如何？”

“唔，从见面来看，魅力不凡，魄力不凡……”

苏双鹤本来也不想太过夸赞，可转念一想，昨夜在湖上，很多时候都在不知不觉间，被那余慈抢占上风，若贬低的话，他自己也没处摆放，顿了顿，又补充一句：

“更是锐气无双，听说他修道不过五十载，如今已然直入长生，古往今来，能与他相提并论的，也是寥寥无几，确实是一时之杰，若不夭折，他日开宗立派，也不奇怪。”

言下之意就是，你们控制得住吗？

“还要多谢苏城主帮忙控制住他，此后要冒昧请城主……”

“咳，庆长老，在事态变化之前，这人怎么说也是我邀上岛的客人，有些话就不必说了吧。”

“敝宗可以放弃刺杀行动的酬劳。”

“哦？”

苏双鹤微怔，只听庆长老道：“苏城主是大修行者，应该知道，就实不就虚的道理，也无需怀疑敝宗的诚意。”

他的意思就是问苏双鹤，你要实实在在的好处，还是寻找仍然虚无缥缈的秘藏宝库？

苏双鹤很快笑了起来：“余慈此人，据说精通分身之术，所掌握的也是心法，而非实物，且又这么多年过去，谁也不知道，现在情况如何，是否已经泄露，贵宗舍弃这么大的好处，难道只为求一个心安么？”

面对这针锋相对的质问，庆长老面色不变；“请苏城主正视敝宗正本清源的决心。”

天底下最大的杀手窝，还什么本？什么源？

苏双鹤以己度人，一万个不信，可对方越是拿这些虚无缥缈的东西出来，就越难讨价还价。

便在他组织语言的时候，庆长老又道：“本宗只对特定的事项感兴趣，如果苏城主想从他身上得到什么东西，我们可以尝试着帮忙问一问，若有所得，尽都交付如何？”

这是很大的让步了，却仍然强调对余慈的绝对控制。

苏双鹤没有即刻回应。这段时间，他想到九幽冥狱，更想到玄黄杀剑，但最直接撼动心神，还是他正在实施的庞大计划，一想到那最终的结果，某种最深层面的激动和栗然，就翻涌上来。

如果按部就班地进行，就算他能够在短期内清除掉城中的对手，却要花费十年、数十年的时间，才能完成最终的掌控，这点儿时间，对一位大劫法宗师而言，确实不值一提，但最恰当的时机，很有可能就错过去了。

想到传闻中，八景宫正在操作的事情，他心里就仿佛是油煎火燎：

机不可失，失不再来，时不我待……

如今双方都在权衡，而仅作为代表前来的庆长老，转圜的余地肯定要比他小得多，更为坚持，更为顽固，这正表明了天遁宗的态度。而苏双鹤就是从这份儿态度中，找到更合适的平衡点。

“就算这事儿能成吧，贵宗之前的计划呢？又是计划赶不上变化？”

“嗯？”

“庆长老真是贵人多忘事，还是说，为了余慈一人，就把我们双方的协议弃之不顾？这个自然不会……

“我觉得非常会！似乎庆长老你以前对我讲过，贵宗为了完成我这桩单子，精英尽出，确保万无一失，可如今可还能分出力气，围剿余慈？

“这位可不再是当年一具步虚分身，以我看来，实打实已是长生中人，而且似是精通虚空法门，哈，对了，当年那虚空挪移之术，可是技惊四座，连盖勋都很是狼狈……如此人物，贵宗能有几分把握？真的要临时再抽调人马，毁了我那单子买卖？”

庆长老脸皮也厚，只呵呵一笑：“所以才要感谢苏城主……”

“若按贵宗的要求，此事我绝不参与！而且，绝不能在我那别院上动手……不，在环带湖上也不成！”

苏双鹤还了一个“斩钉截铁”：“本座三劫以来，怎么也混了些名声，不想在此损折殆尽。”

听他在交托与否的原则上有松口迹象，庆长老已经有些放松，再紧张起来，不免就有些患得患失：“苏城主的意思是……”

苏双鹤声音放低：“很简单贵宗应该调整一下态度，难道你不觉得，在此事上，天底下，没有比巫门、没有比我更合适的合作者吗？各有所得，各不干涉，没有任何利益冲突……”

说着，他一手摊开，其上咒音盘转；另一手骈指，成就剑形，两相交错，天然就有排斥之力，横亘其间。

庆长老沉默不语，但看出来，他有些心动了。

苏双鹤趁热打铁：“我觉得，之前你们更改的那个计划就很不错。与其以硬碰硬，不如借力打力……”

话音未尽，他怔了下，没了后文。

庆长老奇道：“苏城主？”

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抱歉，更晚了