听到最后，他“霍”地站了起来，激动地在包厢里走了几步，又站住，看向姬无心，脸上是不容错见的惊喜和兴奋：“公子，可否将你刚才所讲写下来，好让无影有机会带回京城呈给皇上？”

姬无心惊讶地张大了嘴：“这些都是常识，还用写下来吗？”

话一出口，猛然醒悟，这里不是二十一世纪，而是无论在科技还是军事上都十分落后的古代。在她看来是常识的东西，在这里的人看来，却如振聋发聩的新知灼见一般。

“常识？”果然无影更惊讶了。

“啊，我是说，我以为你们都应该已知道了，因为……因为我是从一本古书上看到的，呵呵。”姬无心勉强地笑了笑，“怎么，你们没看过这本书吗？”

“古书？”无影疑惑地看着她，“哪本古书？”

“呃，我……我不记得了。看的书太多了，呵呵……”

姬无心正想着如何岔开话题时，忽听楼下传来一阵凄惨的哭声。

“怎么回事？”她惊讶地走到窗边，往楼下看去。

八宝楼前堵了一堆人，人群中有一个人扑在地上躺着的一个血迹斑斑的人身上嚎啕大哭。

“小杰？”姬无心惊叫。

那个一天到晚笑嘻嘻的小杰，那个做事勤快手脚麻利的小杰，那个外向开朗又精明能干的小杰，那个总爱开阿财叔玩笑的小杰，此刻再也没有笑容，哭得瘫倒在了地上。

“我下去看看。”姬无心转身就向门外走去。

“我和你一起去。”无影急忙跟上。

××××××

“唉，死得真惨啊，可怜啊——”

“真是杀千刀的，官府里的人是干什么吃的？就任由旋风岗的野兽如此猖狂？”

“嘘，你小声点。听说知府李大人这段日子几乎睡不好觉，他手下也折了不少兵呢。”

一到楼下，姬无心便听到围观众人或愤怒或同情或悲伤的议论声。

心中一紧，她加快脚步走过去。

“啊，是姬家小公子。”众人自觉地分开一条道来，姬无心很快便走进人群中去。

阿财叔半蹲着肥胖的身子，将小杰半搂在怀中，圆圆的脸上布满哀伤。他的眼睛红红的，眼里泛着泪光。

“小杰啊，你是阿财叔看着长大的，也很清楚你家的情况。你娘死得早，是你爹一把屎一把尿地拉扯着你长大。我知道你和你爹相依为命，感情很深。可人死不能复生，你还是节哀吧。”

“不，不，我不要！为什么会是我爹？为什么？”小杰大哭着，捶胸顿足，悲痛欲绝。他伸出手，颤抖着抚摸向躺在地上的老人。

姬无心目光扫去，猛地捂住嘴，一股热浪直冲眼眶。

地上的人已经看不出人形了。全身都有嘶咬的痕迹，衣衫破烂，血肉模糊，有些肢体已残缺不全。尤其是那肚子，被划开了，肚里的内脏流了出来。

“呕——”姬无心胃里一阵痉挛，翻江倒海般一股酸水从喉头涌了上来，她半弯着腰，刚吃下的饭菜全被吐出来了。

“怎么会这样？小杰他爹怎么会死得这么惨？”耳边人们的议论小声传来。

“唉，我今天早上还在城门口碰到他呢。我说，小杰他爹，大清早地你去哪啊。他说去山里采点药。我说采啥药啊？他说小杰的手臂被热油溅上，起了好大一片水泡，他说有一种草药治烫伤特灵，城外的山上就有。我还特意提醒他，千万别去旋风岗啊，那里有吃人的野兽。唉，没想到，他还是去了。”

“爹！爹——”议论声传到小杰耳中，小杰更加悲痛，渐渐地，他的目光充满了仇恨，“我要去杀了那些野兽，我要去杀了它们！”

仿佛找到了重新活着的勇气，他“霍”地站起来，猛地推开众人就往城外跑。

事发突然，所有的人都愣住了。等大家惊醒过来，小杰已跑得只剩下一个远去的背影。

“快，快抓住他！别让他干傻事！”阿财叔又急又怒，大叫道。

“无影，快跟上，千万不能让他出事！”姬无心当机立断，催促无影。

“可是我的任务是保护你的安全。”无影无动于衷。

姬无心气极：“你怎么能如此冷漠？我不需要你的保护，你现在应该做的就是去保护小杰，不要再让一条无辜的生命在我们眼前消亡！”

无影漆黑的眼眸深深地凝视着她，眼底闪过一丝暗芒。

见他仍然沉默，姬无心发怒了：“好，你不去，我去！”

“胡闹！”无影一把拽回她，低吼，“旋风岗是你能去的吗？”

“那么，就和我一块去！”姬无心回头，定定地直视他。

无影也瞪向她。

两道目光在空中交会，两人寸步不让，暗中较劲。

姬无心的眼睛清澈、凛然，带着一丝坚毅和霸道，一眼不眨地瞪着无影。

无影目光闪烁，良久，他眼中闪过一丝挫败，轻轻一叹：“仅此一次。我去。”说完，抬腿就要走。

“不行，把我也带上！”姬无心扯着他的一只衣袖，执拗地说。她很担心小杰，不亲眼看到他，实在无法放心。

无影咬牙：“好，就这一次！”

弯腰抱起她，飞身朝城外的旋风岗奔去。

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太阳西沉。

夕阳的余辉将天边的云朵烧成一片一片绚丽的晚霞。路边不知名的昆虫在啾鸣，天边一片黑压压的鸟儿飞来，扑入山林，引得枝叶簌簌作响。山风在茂密的树林中穿梭，发出诡异的呜呜声，好象山魅在悲鸣。

无影和姬无心一路追出桐州城，也没有看到小杰的身影。姬无心止不住内心的焦急，问无影：“我们是不是和小杰走岔路了？”

“应该不会，去旋风岗的路只有这一条。”无影施展轻功，箭步如飞，转眼间便到了旋风岗下。

旋风岗顾名思义，只是一座山岗。只是，这山岗比别处更加险峻。山上长满了茂密的树木，处处可见奇石和飞涧溪流。在旋风岗上也常常能看见动物的踪迹，但大部分是没有攻击性的野兔野鸡之类。最危险的也不过几头野猪。因此，附近的樵夫和猎户大都来这里砍柴打猎，以维持生计。可自从不知从哪里迁移来一群可怕的吃人野兽后，他们便再也不敢来这旋风岗了。就连往来的行人，也不敢从山岗下的官道通过。更奇的是，没有人知道伤人吃人的野兽是哪一种动物，因为看过这些野兽的人都已成了死人。

“无影，小心点。听说那群野兽数目不少，体形不大，但是行动极为迅速，有些尖锐的獠牙，很可能是豺狼之类的野兽。”当无影抱着她奔向山岗时，姬无心贴着无影的耳朵轻声说道。

无影脸上闪过一丝讶然：“你怎么知道得这么多？”

“我听人说的。”姬无心含糊地带过。

有什么比身在青楼更加消息灵通的呢？青楼是三教九流寻花问柳的地方，上至朝廷官府，下至山林江湖，公开的、隐秘的消息都能在青楼里找到传播的源头。

姬无心自然不会告诉无影，她已在桐州最大的青楼里建立起属于自己的消息网络。对于曾经生活在信息时代的姬无心而言，信息具有无可比拟的重要性。信息是金钱，在一定程度上，信息的及时掌握是决定着人生成败的关键因素。

地势越来越高，快要靠近山顶时，从前方的密林中忽然传来几声野兽凄厉的嘶吼。

“无影……”姬无心心神俱颤，缩在无影的怀中，紧紧地抓住他胸前的衣襟。

“别怕。”无影低声安慰。话音刚落，忽然传来一声——

“啊——！”，那声音似是人在吼叫，稚嫩中带着十足的野性，震得山林中的鸟儿扑打着翅膀飞上云霄。

无影身形一晃，抱着姬无心向前面的密林里冲去。

空气中，有浓烈的血腥味涌动，姬无心蓦地睁大了双眼，满脸惊骇地望着前方。