李唐倒是有些意外。吴乞儿素来都和自己最为亲密，这次怎么这般冷静？不过，这时候他并没有闲暇去理会吴乞儿，因为李故已经出门来了。

李故一出现，众人便都讪讪地回到了自己原先的位置，该做什么，还是去做什么了。李故的权威，在这家里是十分明显的。

范晓璐一眼就认出了李故。李故和李唐在长相上实在是很有些相似之处的，单从外表上来看，李故就像是更为成熟的李唐。

只是李故和李唐在性格上一看就看出了不同。下人对于李唐是有一种由衷的亲近之心的，他甫一出现，大家是自地围拢上来，从众人的表情来看，这种关切绝不是讨好，而是由衷的。而李故则全然相反，下人们对他是由衷的敬畏，甫一出现，大家便都悄悄地散去。

范晓璐面对这样一个未来公公，自然就更紧张了，眼光也变得游移不定起来。

李唐不动声色地看了一眼李唐。若是在以前，私自带个女子回家，即使是两个人早有了坚定不移的终身之约，李唐还是会有些紧张。不过，如今他已经猜到老爷子肯定是早知道这件事情了，即使是不同意，也绝不会猝然对范晓璐不利，那就没什么可怕的。有了这样的心态，他的神态就显得颇为泰然。

李故有些惊讶，又把目光转向了范晓璐，看见范晓璐紧张的样子，他脸上居然露出了些许笑意。只是大概他平时太少笑了，这笑容看起来十分的做作，十分的僵硬。但这就足够范晓璐放心不少了。

回来了！李故终于开口，先进去洗漱一番吧！

李唐连忙答应。

李故又叫来两个丫鬟，领着范晓璐去沐浴更衣了。

李唐洗完澡出来，李响已经守在门口了，道：爷，防御在书房等您，让您过去呢！

李唐连忙来到书房。

待李唐关好房门后，李故便招呼他坐下，道：你这一次做得很不错，我是很满意的。

李唐一向很少听到李故如此直白的表扬，还真有点不知所措了。想当初，他中了举，李故也不过是颜色和霁了几天而已，并没有显示出特别的喜色，更没有任何的高兴的表现。沉默了一阵子之后，李唐口中终究还是只呐呐地吐出一句：过奖！就连他自己都觉得和自己的老子说什么过奖！，确实有点不知所谓了。

李故又笑了笑，道：你选的这两个小妮子都很不错，哦，应该说三个，三个都不错。李家的那一位名满天下，有利于彰扬我潜龙阁的名声，胡家的那一位武功高强不说，还正好是我阁中护法的女儿，和我潜龙阁本身就有抹不开的关系，她对于你日后稳固自己的地位是很有裨益的。

至于这个范家的女孩子就更不必说了，她的曾祖和祖父都是名相，她家虽然并无多少资财，但作为名门望族，德望深厚。她目前虽然和家中关系破裂，但总有一天会重归于好的。她范家对你的帮助，更是别家难以相提并论的！

李唐很不喜欢李故的这番论调。他和这三个女子交往的过程中，并没有想到这些乱七八糟的问题。甚至，当初他都根本不知道什么潜龙阁，更遑论借着她们来巩固自己在潜龙阁中的地位了。

不过，让李唐很欣慰的是，不管李故是出于什么样的想法，至少他已经是同意了自己和这几个女孩子的交往。而至于那个余家二小姐，他却是提也不肯再提了。

李故又望了李唐一眼，道：那件物事，许阁主想必已经交给你来吧？

李唐躬身应了一个是！字。

李故也不再继续追问，道：好！明日我就要托人去范家为你说亲，你这几日就在家里呆着，哪里也不要去。因为你的行踪，恐怕是瞒不过有心人的！

经李故这么一提醒，李唐顿时想起进京的时候那个使用天眼之法跟踪自己的人。这次回歙州，他的身上可是没有带着胭脂的，对方若是依旧想要掌握自己的行踪，确实不是难事。

李故又神秘地笑了笑，道：至于那个监视你的人，我想你应该是知道谁人了。不过，咱们且不要急着对付他，这个人一时之间还不宜立即消失。总之，这件事情还是我来帮你处理吧，我已经有了万全之策！

李唐连忙说道：那就有劳阿爹了！李唐终究不喜欢打打杀杀，这种事情李故主动揽过去，倒是正合他的本意了。

李故点了点头，眼中闪过一丝古怪的神色，忽然又说道：你刚才进门的时候，应该看见乞儿了吧？

李唐心下一直就悬着这件事，听李故主动提及，连忙说道：是！我也正在奇怪，他怎么在我们家呆着呢，而且似乎是在习练武艺。我们家还是颇有几位武技娴熟的人的，既然阿爹您让乞儿在我们家练习，为什么不让他跟着那几位师父学习呢？

李故站起身来，喟然叹了一口气，道：这个孩子，命苦啊！

李唐心下一惊，道：莫非他的父母

李故轻轻地点了点头，道：你说的不错，他的父母都出事了！他转过身来，一边缓缓地踱步，一边说道：你进京后不久的一天，他的母亲莫名其妙地就不见了！

不见了？李唐大感诧异。不过，随即他又明白了过来，若此事是方腊那一伙人所为的话，让人失踪不愧为最彻底，最干净的办法。因为若是要杀人，总是一条人命的官司，官府不论如何，总是要给个说法的。但是，失踪就不一样了，你也完全可以说成是被外地人拐卖了，又或是跟着外地人私奔了。反正活不见人，死不见尸的，官府也没有办法立案。

然后呢？李唐迫不及待地问道。

李故苦笑一声：吴铁牛倒是也找了几天，一直没有找见。他便觉得此事定然是方腊所为，他言道，他的娘子平日里大门不迈，二门不出，不可能会被人拐走，更不可能丢下他和孩子跟着别人私奔！

李唐点了点头，没有说话。其实他也觉得如此，吴铁牛家的是一个很平常的村女，一向最是守规矩，和陌生人都搭不上话的，确实是很难想像她会和别人私奔。

吴铁牛便到官府去告状，只是你也知道，那马知州乃是一个极为糊涂的官儿，虽然也把方腊找来问了几次话，但这样无凭无据的，自然是不可能定方腊的罪。只是吴铁牛却死活咬定是方腊所为，一直不肯罢休。马知州被他缠得头晕，干脆称病，再也不肯亲自问案，把这案子交给了通判陈信愚负责。

这陈信愚倒是个雷厉风行的官儿。吴铁牛一到衙门，也不等上堂，他便把吴铁牛赶了出去，还威胁说若是他再如此无理取闹，定然严惩！吴铁牛哪里甘心，依旧是每日去擂鼓。陈信愚被他激得大怒，便打了他一顿板子，便把他投入大牢关了半个月。

从大牢里出来之后，吴铁牛倒是再也没有去告状，在家中修养了一阵子之后，便也如他浑家一般消失不见了！

啊！李唐再次失声。难道是方腊他们那一伙为了斩草除根永绝后患，连吴铁牛也一起给他来了一个被失踪？

李故重新坐了下来，总结道：这件事情的内情，谁也不知道，所以我们都不好妄加猜测。不过，不论如何，吴铁牛总是帮咱们家种田这么多年，确实是一个好把式。留下乞儿这么一个可怜的孩子，我也不忍置之不理，便把他领回了家中。

只是，乞儿这孩子性子我观察过他一阵子，觉得此人若是具有惊天的武艺，或者是惊世的才具，恐怕会变成一个极端危险的人物。若他家中未曾遭逢这样的大变，或许还可以潜移默化，改变他的本性。只是，他小小年纪经历了这样的惨事，心中的恨意绝不是以言语可以感化的。

所以，我决定不命人传授他武技，至于读书我想让他读一些启蒙的书籍，能识得几个字，能写简单的书信也就罢了，你觉得呢？

李唐虽然不怎么愿意，但他知道李故所说的办法确实是最保险的。事实上，李唐在很久以前就觉得乞儿长大之后未必会是一个善类，他的言语、行为的方式和一般人很有些不同。但是，李唐心下又有另外一层愧疚之情，使他并不怎么同意李故的处理方式。

因为，当初吴铁牛被方腊打了一顿，是李唐出面帮忙告状，虽然最终那一次告状是以吴家的获胜而告终的。但如今想来，那一次的胜利也是吴家如今遭遇这等事情最可能的原因所在。

李故也看出了李唐心中的矛盾，罕见温和地说道：小乙，你也不要为此事愧疚。因为这件事情你是好意，而且最终也帮助他们达到了好的目的。他们如今出事，根源并不在你的身上，而在于这朝廷吏治**，官*商*勾*结，欺压百姓。这也是我们要推倒这朝廷社稷，重建一个朗朗乾坤的根本原因！

李唐点了点头，心下却并不怎么以为然。因为他知道，潜龙阁其实也并不是一个为民请命的组织，他们所想要做的，也不过是光复祖上的基业而已。