处理完这些事情之后，李唐便算是暂时大功告成了，他赵煦笑道：爱卿且先回去吧，今日之事，不可宣扬出去！

李唐暗忖：你巴不得宣扬出去才是！嘴上却说道：微臣不敢！

李唐出了皇城，见天色还早，便又四处闲逛了一番，才来到了第二甜水巷的闲云酒家。

小二迎了上来，李唐立即开口道：可有一位姓周的官人预定了位子？

小二立即笑道：那位客官已经在楼上候了好一阵子了，请随小人来！

李唐便随着小二来到二楼的雅间里，却见周淮正坐在那里，一脸的不安，举手投足，似乎处处都有滞碍一般。周淮看见李唐，脸上露出一丝勉强的笑意：李兄终于来了！

李唐只是淡淡地点了点头，大刺刺地坐了下来。他瞄了一眼空空如也的桌面，道：周兄为何还没有点菜哪？

周淮强笑道：专等李兄了！

李唐有了一点笑的意思，道：既是周兄谦让，小弟恭敬不如从命了！转向那小二道：你不认识这位周郎官吧？他便是新科状元，文曲星，如今正受着天子的器重，禄厚差优。我对你们这里的酒菜并无什么了解，随便上一点便是。但有一样要注意了，要符合状元郎的身份，莫要以为状元郎没见过世面，随便找点青草炒两下便拿来糊弄咱们状元郎！

小二一听周淮竟是状元郎，心中那敬意简直就有如滔滔江水，连绵不绝。要知道，大宋学子上百万，每三年才能出一位状元。就连苏大学士那样的天生文曲星都中不了状元，可见状元郎是多大的福泽，多大的才具了。要符合状元郎身份的酒菜，除了最好的，还能有什么。

加上李唐还故意把周淮这个主客员外郎说成了郎官，还特意解释说禄厚差优。别人自然以为这所谓的郎官是郎中，哪里想到只是个员外郎。而且，称得上禄厚差优，的自然是在朝廷的那些很有油水的热门部门了，比如户部、刑部、吏部等等哪里想得到周淮却只是在六部中最清水的礼部！

周淮的脸色红一阵白一阵，还没有开始吃东西，肚子里就开始了翻滚。被李唐这么一说，闲云酒家要是不拿出点好东西来，这店还如何在第二甜水巷开下去，还如何在顾客群中建立起口碑？只是，越好的东西，越是要钱的，周淮上任至今才领了六个月的俸禄，加上在汴京找房子租住、购置家具等等开销，如今囊中并不宽裕，剩下这么点钱

小二顿时振奋，他还没有见过连单子都不看，就由店家直接上菜的主顾呢，他立即意识到，来了一桩大买卖。

大买卖啊，这对一个小二来说，可真是可遇不可求的，一个小二介绍一桩大买卖下来，掌柜的按例都是要给一个不小的红包的！这位已经整整一年没有拿到过红包的小二一双眼睛都红成了兔眼，眸子里放出来的光芒简直骇人！

看着那小二屁颠屁颠地下楼，周淮几次想要出言阻拦，但看见李唐那似笑非笑的神情，那阻拦之言终究还是说不出口，就这么任由他去了。

小二一离开，周淮立即向李唐道：李兄，不知邀我至此，有何见教？

李唐淡淡地说道：见教不敢，倒是有一点小事要找周兄商量一下。不过，咱们如今空着肚子，总不是说话处。这样吧，等下酒菜上来了，咱们一边吃，一边聊。

周淮心中虽然纳闷得像有数十条虫子在抓一般，但由于有把柄落在李唐的手上，却也只能听从李唐的安排了。

过不多时，酒菜便一股脑地上来了，香味把个雅间充溢得处处飘香。李唐毫不客气地端起筷子，夹了一片鲍鱼吃下，啧啧地赞叹起来：果然名不虚传，一口下去，满腹芬芳，又是清爽可口，又有醉人之香，真可谓妙极，妙极！

一边吃，他还一边看了周淮一眼，道：周兄，你怎么这般客气，吃哪，吃吧！今日是你请客，自己却不吃，叫我吃着如何能安心呢？说着，又狠狠地夹起一块熊掌大嚼起来。完了之后还嫌不够，自己斟上一杯酒，也不给周淮斟上，便放下酒壶，端起酒杯对着周淮道声；干！便俯仰一下，将一整杯酒灌入口中。

周淮简直要崩溃了，这一顿酒菜要花掉他多少银子，他现在还不知道。更让他难受的是，李唐这般吃法，就如哀梨蒸食一般，一点也没有吃出文人的气度来，简直就是浪费了满桌子的美味。周淮的食欲本就不佳，看了李唐这样的吃法，更是什么也吃不下了，对于李唐的热情招呼，只能是强打精神应付两声。

过了好一阵子，李唐终于打了个饱嗝，摸摸溜圆溜圆的肚皮，赧然向周淮道：周兄见笑了，实在是今日这一餐，太过美味了，你看这满桌的佳肴、玉液，简直让人感叹，浮生如梦，能得这样一次盛宴，也不容易啊！

周淮只能是听着，一个字也不插。他还是第一次听见有人把两个人之间的一餐饭称作盛宴的，从这也看出，李唐的心情着实不错。但令周淮有些难受的是，李唐的感觉越好，他自己的感觉就越是糟糕，他现在已经生出了流眼泪的冲动，要不是对面有一双充溢着坏坏笑意的眼睛正在才、注视着自己，他的眼泪说不定已经留下来了。

李兄，现在，你总可以说出到底有何事要见教了吧！他心中已经做出了决定，若是李唐今天不给自己一个满意的交代，他宁可任由他把自己当初的事情抖搂出去，也要和李唐翻脸。

李唐像是才想起正事一般，哦了一声道：你看我这记性，都差点忘记了，若不是周兄你提醒，我差点就准备就此离去了呢！

周淮没有接话，冷冷地看着李唐，他已经到了爆的边缘。

李唐却依旧是嬉皮笑脸的样子，道：周兄和本县的吕县尉很是熟稔，好像已经到了无话不谈的地步，是不是？

周淮心下一沉，满腹的怒火立即消失得无影无踪。他终于知道李唐邀请自己的原因所在了，吕颐浩弹劾李唐，却被赵煦派到了李唐的身边去当他的直属下官，这显然是在告诉大家，他对这件事的态度了。既然皇上都站在李唐这一边，吕颐浩会不会经受不住李唐的压力，把一切都告诉李唐得知呢？

周淮顿时忘记了大出血的心痛，有些心虚地说道：无话不谈说不上，交情倒是有一些的，毕竟是同年嘛！我和李兄你也是同年，这关系倒也十分相类。

李唐似笑非笑地说道：只是同年？没有其他特殊一点的关系？

周淮脸色变得苍白，强笑道：李兄此言，我怎么听不懂？

李唐冷哂一声，道：听不懂？前天晚上的事情，是周兄你告诉你的那位好同年的吧？

周淮一听被李唐知道了，反而没有先前那般担心了，但必要的嘴硬还是要继续：李兄此言从何说起，这种事情，若无真凭实据，可不好随意攀咬对不起了，李兄，我的意思是，不可随意臆测。说话急了一些，措辞有些失当，还请见谅！

泥人也有三分土性。他是被李唐一再拿捏，从圆的捏成扁的，扁的又捏回圆的，心头终于忍不住火起。这一次，他算是豁出去了，就算李唐真把那件事爆出来，他也不能继续受着李唐的掣肘。不然的话，李唐三天两头的像今天这样来两次盛宴，他这官也就不必当了，权当给李唐赚饭钱。

李唐一件周淮居然反击了，非但不怒，脸上的笑靥更加浓烈了：好，好，好，其实，周兄你有所不知，我一向都很喜欢你这样有血性的汉子。前天的事情，你再是否认也没有用的。那事情生到时候，就已经是黄昏了，但当夜弹劾我的奏折便上去了。这代表什么？有人在事情刚刚生的时候，就把讯息传给了吕颐浩。他早知道吕颐浩和我之间有过节，希望吕颐浩借此机会将我扳倒！这个人，自然是礼部的，很可能还是主客司的，又和吕颐浩有交情，而且和我之间有龃龉。满足这么多条件的，除了周兄你，还有他人吗？

周淮点了点头，道：是我又怎么样？证据，你有证据吗？若是没有证据，就请闭嘴，出了这门，我是断然不会答应的。而吕颐浩此人性情倔强，除非大刑伺候，你也不可能让他出卖我！李兄，李唐，我倒是想看看，你究竟能奈我何！

李唐笑了笑，道：你难道不怕我把你当初的事情抖搂出去？

周淮道：怕，自然怕。不过，我周淮也是一个血性男儿，岂能一直受你摆布？何况，这事情过了这么久，我完全可以说你是为了陷害我，特意编出来的，不是吗？

李唐点头：说的很是。不过，如果那天的那个女子乃是徐国长公主呢？

周淮一呆，忽地扑通一声跪倒在地下：李兄，不，李公，我错了！