斯克利普斯的气愤可以理解，在赫尔墨提克那些天，凯撒就发现这老头根本就没有掌控赫尔墨提克的半点权力。
“那么阿斯特瑞家族呢？”强忍住笑，凯撒装作郑重地询问。
“老怪物一家是真的打算避开这个大漩涡，大战一起，他家那两根独苗苗，哪里经得起折腾？”
斯克利普斯眼睛一翻，没好气地回答，说完之后，却神色落寞的叹了口气。他跟普鲁登斯的关系非常要好，冰霜阿斯特瑞又是黑暗本尼迪克特最重要的盟友，他实在不愿意看到阿斯特瑞家族在这个时候退出。
凯撒沉默，也许正是因为阿斯特瑞家族归隐，黑暗家族才会选择跟自己合作吧。
克里斯托夫和洛克面面相觑，骤然听到这么多秘闻，猜想从此之后，不大可能避开这件还没发生的大事，一时间很是不知所措。
“你们两个也不用紧张，又不是什么大不了的事情，很多人一眼就能看出来，只是没谁说出来罢了。大战开始的时候，帝国佣兵团就不能像你们躲避黑暗军团的征召一样自由了。”斯克利普斯似笑非笑地看了克里斯托夫和洛克一眼，“现在就攀上暴熊城这个帝国新贵，是雪中送炭，比起依附黑暗家族，能取得的成就更大。”
两个圣阶佣兵很尴尬，他们的佣兵团既然在帝国西北活动，肯定少不得跟黑暗军团接触，逃避征召那是家常便饭，被斯克利普斯当面指出来，真是情何以堪！
不过两人并没有心生抱怨，反而有点感激斯克利普斯，这老头虽然是黑暗家族的人，却非常坦诚……
“你们怎么才回来？”
赫尔曼拉长老脸，很不爽地质问兴致勃勃回到赫尔墨提克的小邪和阿娜丝。
“要你管！”
大好心情被破坏，阿娜丝不乐意了，小嘴一撅，一句话顶得赫尔曼脸色发黑。
“有什么急事吗？”
小邪悄悄拉了拉阿娜丝，笑着问快要喘不过气来的老岳父。
赫尔曼使劲翻了翻白眼，没好气地对小邪说：“我们跟那群王八蛋谈好了，就等你签字！”
一大叠文件被塞到小邪手里，赫尔曼气呼呼地转身，消失在幽深的通道中。
“小气鬼，我们又不是故意的！”
赫尔曼没有像以前那样服软，阿娜丝气得直跺脚，一会儿之后，又小心地问小邪：“呆子，爸爸是不是真的生气了？”
“不会吧？”
小邪摸摸鼻子，也不是很肯定，心想我要是有这么个不孝的女儿，肯定要好好收拾一顿……正在胡思乱想，突然发现身边传来一阵慑人的寒气，回头，只见阿娜丝咬牙切齿面色狰狞。
“你死定了！”
“不要啊……”
赫尔曼手捧精美礼物回来的时候，小邪正被愤怒的阿娜丝蹂躏得鬼哭狼嚎。
老家伙一愣之后，就兴致勃勃地坐到一边，看女儿发飙。
阿娜丝反倒不好意思了，狠狠掐了小邪几把，才不情不愿地住手。
赫尔曼一脸意犹未尽，却也不敢招惹明显正在火头上的阿娜丝。
“女儿，生日快乐！”
“生日？”
阿娜丝傻傻地接住赫尔曼捧过来的礼物盒子，半天反应不过来。
赫尔曼脸上闪过愧疚的神色，回头对小邪破口大骂：“你是干什么吃的，连自己未婚妻的生日都不记得？！”
小邪一脸苦意，赫尔曼说出“生日快乐”的时候，他就明白过来，七天前，不就是阿娜丝的生日么？
可惜小邪曾经被抹去很多关于自我的记忆，根本就不记得自己生日是哪一天，阿娜丝小的时候，因为身份特殊，在本尼迪克特家族受尽欺负，也从来不曾过过什么生日，两人在一起后，又长时间闭关修炼，或者绘制符箓，制造魔法物品，根本就不记得还有生日这么回事。虽然老公爵给两人补办过几次，两人却都不怎么在意。
尽管如此，小邪听到赫尔曼的咆哮，还是忍不住一阵愧疚，俯首帖耳地承受了岳父大人的口水，才朝阿娜丝投去歉意的眼神。
阿娜丝温柔地看着小邪，轻轻摇头。
两人相视而笑，一切尽在不言中。
“你们，你们……”
赫尔曼很丧气，指着两人说不出话来。
“我就知道爸爸对我最好了……”
阿娜丝靠到赫尔曼身上撒娇。
“哼哼，没有你家呆子对你好！”
赫尔曼含糊地嘟囔，从语气来听，他似乎不大愿意，但脸上的表情却出卖了他的真是想法，其实老家伙非常享受女儿的亲昵。
“可是爸爸，为什么你给我的礼物上有这么多灰尘？”
阿娜丝突然皱着眉头，将礼物盒子举到赫尔曼跟前。
“怎么会？”
赫尔曼伸出手指一抹，盒子表面立即被划出一道浅浅的痕迹……
此事最终不了了之。
赫尔曼估算着时间，精心给女儿准备了生日礼物，可惜因为小邪和阿娜丝忙里偷闲四处游玩，比预计晚回来十多天，让他所有计划失去意义，忍不住很是生气。
小邪可以理解，赫尔曼对阿娜丝的关爱，总有那么点补偿的意味在里面，这次给女儿过生日的打算落空，按照他的性格，发火也属正常。
赫尔曼本来要把礼物盒子抢过来擦干净的，阿娜丝却死活不肯，还说了一句在小邪看来富有哲理的话——
“蒙尘的父爱才弥足珍贵，因为不管什么时候，爸爸都会毫无理由地宠着我！”
可怜赫尔曼一个大老爷们儿，当着女儿和女婿的面，差点就控制不住泪流满面。
小邪见机得快，拉着阿娜丝跑没影儿了，留给这受伤的中年男人一个巨大的私人空间……
回到两人的房间，阿娜丝一直在想象老爸会怎样怎样感动，小邪却百无聊赖地翻看起手中厚厚的文件来。
他对这些条条款款的东西相当厌烦，好在修炼有成之后，记忆力大增，一目十行，很快将所有内容死记硬背下来，但是却不好轻易签字。
文件的第一条，就是恢复自己和普鲁登斯的爵位，承认赫尔墨提克是艾泽拉斯帝国一个新的行省，但是拥有高度自治权，不用向帝国纳税。
这条东西，实际上就是做个表面文章，目的很简单，将赫尔墨提克和阿斯特瑞家族绑在帝国战车上。小邪非常自信，依靠赫尔墨提克的实力，就算自立一国都不是问题，承不承认是艾泽拉斯帝国的一个行省，根本就没有多大的关系。艾泽拉斯帝国是领主分封制的联盟式国家，不像光明帝国那样政教合一，国家权力高度集中，帝国各地的领主，就等同于当地的土皇帝。
尽管如此，小邪还是决定将自家老岳父找来商量商量，自己虽然没有问题，但恢复普鲁登斯的公爵爵位，就不知道是不是获得自己那便宜爷爷的同意。再有，挂在艾泽拉斯帝国名下，以后有什么大动作，会不会不方便？诸如此类……
“阿斯特瑞家族当然是同意的，普鲁登斯参与了全部谈判，否则这一条就不会写在协议中。”赫尔曼听了小邪的问题，难得耐心地解释起来，“冰霜大公毕竟是克莱尔的导师，还是拥戴克莱尔上位的大功臣，阿斯特瑞家族不打算继续涉足帝国政坛，一个公爵爵位，相当于退休金了。”
小邪点点头，表示明白。
“承认赫尔墨提克是艾泽拉斯帝国一个行省，不过是克莱尔的试探罢了。”赫尔曼看了小邪一眼，“如果你想弄个皇帝当当，赫尔墨提克也不是没有那个实力……”
“当皇帝？”小邪一撇嘴，“皇帝能让我修为提升么？有那个时间征战天下，还不如多闭关几次！”
“很好，我终于不用担心我的宝贝跟别的女人争宠了……”
“爸爸！”
阿娜丝恼怒地瞪眼。
“算我没说……”赫尔曼赶紧服软，“只要同意第一条，克莱尔就会在一定程度上相信，你没有觊觎他皇位的心思。”
“才一定程度啊？”小邪不满意地摸摸鼻子，“当上皇帝的，疑心病怎么都这么重？”
“布鲁克家族的皇冠就是抢来的。”
“难怪。”小邪了然，突然语气一转，“为什么您的父亲没有恢复爵位？”
赫尔曼看白痴一样看着小邪：“老头子恢复爵位，就该返回帝都辅佐皇帝了。”
“那他干嘛不回去？”
“两个目的！”赫尔曼伸出两根手指在小邪眼前晃荡，“作为赫尔墨提克跟艾泽拉斯帝国联系的纽带，同时也是本尼迪克特家族的投资。”
“投资？”前面的小邪还能理解，后面一个，却有点转不过弯来。
“本尼迪克特家族看得起你，认为你有成为一方霸主的潜质，所以派出老头在最困难的时候来辅助你，我和爱勒贝拉，还有阿娜丝，都是他们在你身上下的注！”
“我才不是！”
小邪还没有说话，阿娜丝就不高兴了，小嘴撅得老高，划清自己跟本尼迪克特家族的界限。
“究竟是不是，你说了不算。”赫尔曼有点意兴阑珊，“不管你怎样讨厌本尼迪克特家族，你的身上照样流着黑暗本尼迪克特的血液，只要有这一点，就足够了。我和爱勒贝拉也一样！”
“……”
阿娜丝张了张嘴，却没法反驳，只好委屈地看着小邪。
小邪将阿娜丝揽在怀里，心情也不大舒畅，到头来，还是逃不开么？
“不把鸡蛋放在同一个篮子里，算盘打得真响啊Ｉ惜，我就是我，怎么做事，还不需要别人来指手画脚！”
“这句话才像个男子汉！”赫尔曼朝小邪竖起大拇指，“可惜那些老家伙，并不是要我们左右你得意见，而是跟在你身后，你吃肉，我们也有口汤喝。按照你表现出来的潜力，就算是一口剩汤，也比艾泽拉斯帝国的肉有营养……”
“爸爸，你怎么说得那么难听？呆子不是那样的人！”
“我知道，所以老家伙们的算计已经成功了。”赫尔曼倒是满不在乎，反而有点幸灾乐祸。
“算了算了，既然生活在这个世界，总要接触一些人吧！”小邪不得不承认赫尔曼说得对，也想通了，既然不会影响到自己，那就随他们去吧。
……
“自由通商就不多说了，只有通过商人，赫尔墨提克才能跟帝国互通有无，快速发展起来。等买来粮食，我们就再也不用吃那种蚂蚁吃的该死蘑菇！”
赫尔曼说到这里，很有点咬牙切齿，小邪和阿娜丝神色诡异，如果这话被蚁后听到……
“前面两条，都是艾泽拉斯帝国得到实惠，第三条嘛，就该我们赫尔墨提克获益了！我们需要在全帝国范围内征召工匠，学者，炼金术士，魔法师，战士，弓箭手……”
“招这么多人，克莱尔会同意吗？”阿娜丝忍不住打断滔滔不绝的赫尔曼。
“他当然会同意，接下来十余年，他都要从赫尔墨提克订购大量的魔法武器，魔法铠甲，魔法卷轴……”
“什么？！”
小邪跳起来，这还要不要人活了？
“激动个什么劲？”赫尔曼白了小邪一眼，“你不是说要在赫尔墨提克弄个什么大学吗？这些人招来，就是大学的教授导师。”
“哦……”
小邪总算松了口气，大学建好，就能源源不断地输出各种人才，自己和阿娜丝也可以从繁重的炼制工作中解脱出来，全身心投入修炼。
“你的想法很不错，艾泽拉斯帝国和光明帝国都没有类似的地方，就是名字取得差了点，大学？我还中学，小学呢！学院倒是稍微好听一点……”
赫尔曼絮絮叨叨地碎碎念，却没有注意到小邪和阿娜丝大眼瞪小眼，中学，小学，这两种东西还真有，可惜不是这个世界的。
“佣兵工会，冒险者公会和战士公会，他们想要在赫尔墨提克开设分会，照我说，就直接同意了，这些组织还算不错，从来不会参与到争权夺利中，还能给城市带来不菲的收益。”
“本来，黑暗神殿想要在赫尔墨提克建造神殿，可惜他们的名声不好，被我拒绝了。你有没有什么意见？”
小邪连连摇头。
“很好，在这里写下你得名字，你们就可以去休息了！”