那一年，一场游戏的失败，使曾经风光无限的恐怖组织爱神颓然陨落。基地被毁、势力瓦解、首领身亡，无论从哪个层面看，爱神的覆灭已是一个既成的事实。这个曾在全世界掀起轩然大波的恐怖传奇，终究还是未能逃过命中注定的衰老和死亡。它渐渐淡出了人们的记忆，成为史书上一个小小的注脚。
然而，这一切又是否都是真的呢？
第二十话神之依旧
“野火烧不尽，春风吹又生。”
永井千成一边从公文包里拿出交易中所需签署的文件，嘴中一边默念道。“哈？你说什么？”坐在永井对面的詹姆斯·哈克问道。“没什么，只是偶发感怀而已。看到您，不禁让我想起了这句古诗。”永井将文件放到桌上，微笑着说，“您刚才提到了您的名字，我想……您该不会是哈克家族的人吧？”“律师先生！你的话太多了！”站在一旁的诺伊诺斯轻轻咳嗽了一声，欲制止永井.詹姆斯却笑着扬了扬手，说：“无妨。我以前谈生意时，也喜欢和客户聊些家常。永井先生，你说的不错，实不相瞒，本·哈克正是在下的犬子。”“这个人……竟是本·哈克的父亲？！”永井心里“咯噔”一下，强烈的震撼使他感到有些唐突。为了尽量不让震惊表现在脸上，他强作镇定的把话题接了下去：“呵，看来果然如诺伊诺斯所说，您确是最有资格领导爱神的人。本来，我还担心爱神可能会一蹶不振，现在看来这个担忧真是多余了。”“哈哈，永井先生居然会为我们操心，那可真得多谢了！”詹姆斯爽朗的笑道。“不过，好像很少有中东人叫詹姆斯这个名字啊！”永井用手托起下巴，试探性的说道。他需要确认，眼前这个人所说的是否是真话。“那是因为我改过名字吧。自从我移民英国后，就改成了现在这个名字，已有几十年了.我以前的名字是卡姆辛·哈克。”“卡姆辛？”永井心中暗想道，“好像曾听尸田先生提过，本·哈克的父亲确是叫卡姆辛。很早就去了英国，是个纯粹的商人，和爱神一直没有事务往来。”
“永井先生，闲话就说到这儿。现在我们来谈谈正题吧。”詹姆斯拿起永井摆出的文件，仔细看了起来。“你打算出九千万美元啊，这个价钱可比成本价高不了多少。”“是这样的，由于你们的核弹采用的是前苏联技术，并不算是现今世界上最先进的，九千万是个很合理的价格。”永井见詹姆斯似乎对价格不满，一边搓着手一边解释道，“而且，这个数字已几乎是我们组织的全部家当了，还望哈克先生体谅。”“一个资产没有过亿的组织，居然也想买蘑菇么？”詹姆斯皱起眉头，说，“这样吧。看在你救了诺伊诺斯一命的份上，这笔交易我还是做了。不过，你得再加五百万。”“是，现在我已带来了三成的现金作为订金.剩下的一定在这个星期内凑齐汇给您。”“恩……好吧。诺伊诺斯，你验一下。”詹姆斯从永井手里接过一个装满美钞的大箱子，交给了诺伊诺斯。“没问题。”半分钟后，诺伊诺斯说道。“恩，那就这样成交吧。我会在指定时间把货运到你们指定的地点，当然，运费得另算。请在我发货前的一小时把钱汇到我在卢森堡的匿名账户上，我确认钱到账后才会发货。”詹姆斯将一张写有账户号码的纸递给永井，他的笑颜全然是一副商人嘴脸。他拿起笔，在文件的签名处顿了顿，似是突然想起了什么，又把笔放到了一边。“在签名之前，有一件事我必须确定一下，你要蘑菇，是准备用来干什么的？”“哈克先生，这一点您请放心，我们的利益并不矛盾。我要蘑菇，只是打算用它来处理一些国内的事。”“国内的事？也就是说，在不久后的将来，我有可能再一次在日本看到蘑菇云了？”“这也不一定.准确来说，我们组织只希望把蘑菇握在手里，起一个有备无患的威慑作用。而实际上会否真的用出去，还得看以后形势的发展。”“呵呵呵……”詹姆斯轻笑两声，他似已从永井脸上预见了日后世界局势的变化。“无论怎样，日本都是美国的仆从国，如果你能在日本闹出点什么事来，那也是我乐于见到的。有意入手蘑菇的组织，究竟会是什么样的组织呢，相信我们都心照不宣了。”詹姆斯爽快的在文件上签下了自己的名字，并向永井伸出了友谊之手。
“合作愉快。”
半小时后，交易顺利达成。永井千成志得意满的踏上了返国的归途，詹姆斯和诺伊诺斯也已坐在了前往格林威治半岛的轿车上。“哈克先生，其实您可以不必为了我而和那些日本人交易的。”坐在后座的诺伊诺斯开口说道。“哦？你以为，我是因为他们救了你一命，想还他们个人情才做这笔生意的？”詹姆斯问道.“不是这样的么？”“当然不是。这笔生意对现在的爱神来说是必须的。你知道我们爱神目前最缺的是什么吗？——钱！丘比菲城被毁后，我们所有的资本几乎都丧失殆尽了。即使手里押着九枚蘑菇，没有充足的资金，我们整个组织也运作不起来。现在，爱神正处于重建的阶段，再没有第二样东西比钱更重要了。相信那个叫永井千成的家伙也正是看准了这一点，才主动和你搭上线的。他的行为对我们来说，其实是雪中送炭啊，没理由拒绝的吧？”“原来是这样……”“不用操太多心了，相信我的能力吧。有了九千万的原始资金，我将给已死的爱神重新注入生命。”“我倒不是怀疑您的能力，毕竟您和我这样的乡巴佬不同，您可是剑桥大学的经济学博士。只是……把蘑菇卖给他们真的好吗，他们可是‘国士’啊！您还记得昨天我对您说过的事吗？虽然我并不是很确定，但我脑中依稀有个印象：当年WhiteNight事件发生时，把李觅等人救走的那些直升机上，好像就印有‘国士’的字样.”“也就是说，你原本是反对这笔交易的咯？”詹姆斯笑着看向后视镜里的诺伊诺斯。“倒不是反对，我只是想提醒哈克先生做出正确的决策。”“哈哈哈，跟了我那儿子那么久，看来你还是对我缺乏了解啊！我，什么时候有过错误的决策呢？放心吧，‘国士’是什么样的组织，我多少也做过些调查，他们和我们的利益并不在一条线上，不会有冲突的。互相利用，使双方的利益都达到最大化，这才是我们目前共同的追求。”
“难道，哈克先生早就对‘国士’做过深入调查了？”听着詹姆斯自信的话语，诺伊诺斯暂且放下心来。“诺伊诺斯，这一年来辛苦你了，你为我们爱神付出了太多，甚至连我也远远比不上你。近期你就好好休息一下吧，先专心把身上的伤养好.”詹姆斯的语气变得亲切起来，诺伊诺斯也被小小的感动了。“多谢哈克先生的关心。这点小伤无碍的，我也会为爱神的重建出一分力，不能眼看着美国继续嚣张下去。”“哈，用不着这么拼命的。正如刚才那个日本人所说，我们爱神还没到一蹶不振的地步。等会儿我带你去见一个人，你就知道我所言非虚了。”
少顷，二人到达了格林威治半岛，在一座小木屋前下了车。“这里是……”诺伊诺斯问。“这里，应该算是我的办公场所吧，哈哈，看起来是不是有点寒酸？等正事谈完，我会带你去我的别墅，以后你就暂住在那里。”“哦，是。”看着眼前这个孤立于平地上略显破旧的小木屋，诺伊诺斯怎么也无法把它和“办公室”联系起来，但他还是跟在詹姆斯身后走了进去。
一进门，诺伊诺斯就看见艾桑和August正坐于屋内。显然，他们俩是得知诺伊诺斯死里逃生后，特地赶来的.虽然诺伊诺斯和他们感情并不算深，但毕竟是共事过多年的同伴，又有这么长时间没见，三人很自然的拥抱在了一起。“这下好了，诺伊诺斯回来了，爱神终于有机会重见天日了！”三人似是都想起了很多往事，围坐在一张圆桌边聊个不停。他们所谈最多的，自还是与复兴爱神有关的种种方案。詹姆斯坐在一旁，并未加入他们的对话。这也不奇怪，因为他对爱神来说，几乎是一个陌生人。十几分钟后，他站起身来，用手搭在两人的肩膀上，说：“好了，诺伊诺斯需要休息和治疗，没说完的话留到下次吧。你们先回去，密切关注波斯方面的动向。”“是。”艾桑和August恭敬地朝詹姆斯鞠了一躬，和诺伊诺斯道别后便离去了。“波斯方面的事是指……”门被关上后，诺伊诺斯抬头问道。“说来话长，那并不是一个简单的局势，以后再慢慢讲给你听吧.来，还记得我在车上和你说的话么，我要带你见一个人。”詹姆斯走到一堵墙边，用手抚摸着挂在墙上的一张油画。那是一张绘有爱情天使——丘比特的画。他的手指按某种顺序和规律在画纸上移动着，并分别在丘比特的双翼、眼睛和弓箭上各点了一下。唰的一声，墙面上的一扇暗门打开了，通往黑暗深处的阶梯出现在二人眼前。“这是……”“爱神的心脏。”
“为什么不叫艾桑和August一起来呢？”诺伊诺斯一边沿着楼梯走进暗门内的地下室，一边问道。“有些事，并不是任何人都有资格知道的。你是我儿子生前最信任的人，作为你为爱神服务了这么多年的回报，我认为应该和你分享某些秘密。”诺伊诺斯这才意识到，原来詹姆斯是故意把艾桑和August支开的，他们还并不知道这个地下密室的存在。“哈克先生，您要让我见的究竟是什么人？”“‘莫里亚蒂’——在游戏的总决赛中与你合作过的‘莫里亚蒂教授’.”“啊？难道那个人不是您么？那位被本·哈克先生邀请助阵的‘詹姆斯·莫里亚蒂教授’，我还一直以为就是您……”“哈哈，那不是我。我可不具备本那种神奇的意识交流能力。”被詹姆斯这么一说，诺伊诺斯感到更加疑惑了。二人继续往下走去，不多时就到达了阶梯的底部。
“这……这里是……”看着眼前的东西，诺伊诺斯惊讶得半晌说不出话来。之前他根本未曾想到过，这地下室的面积竟远比小木屋的地上面积大得多，足比一个网球场还大。九枚安卧于大铁匣中核弹，呼吸着、脉动着陈列于他眼前。虽然他曾在丘比菲城即将陷落的最后时刻听本·哈克说过，核弹已被安全转移到了伦敦，但他没想到竟会是在这样一个地方。九枚核弹呈圆形摆开，其正中间则放置着一张金属制成的床，床的旁边连接着一台电脑和一个缠满电线，叫不出名字来的奇怪机器，很像是最后一轮游戏“幻想1888”中所用到的仪器。床上躺着一个老人，头发和胡子虽都十分浓密，但也依仙看清他的样貌；他的太阳穴和额头上分别粘有四根电线，一些透明的细管插在他的鼻孔中，另还有一根输液管扎在他的手腕上，似是正在往其体内输送某种药液。“哎呀，头发和胡子还是长得这么快啊，明明几天前才帮你修理过的。”詹姆斯牢骚着走上前去，诺伊诺斯也跟着走到了这个被九枚核弹拱卫着的老人的床边。“看看，我带谁来看你了，是诺伊诺斯啊！”听到诺伊诺斯这个名字，老人均匀的呼吸声出现了小小的波动。诺伊诺斯低头望去，看清老人的脸，他不禁捂住了嘴巴，惊得倒抽了一口冷气，差点叫出声来。“这……这位不就是……”“是啊，我不是告诉过你么，爱神还远未到一蹶不振的地步。无论是WhiteNight，还是今年游戏的失利，这些看似致命的打击都未能使爱神灭亡。反而每一次打击之后，爱神都会涅槃得比以前更加强大。神是不灭的，因为它的支柱从未离我们而去啊！”
诺伊诺斯的嘴唇不断抖动着，他不知道此刻充斥于他心里的是激动、兴奋，还是悲伤。这时，老人床边的电脑屏幕上突然显示出了一排简短的文字——“小诺，是你吗？”“是……是我。”诺伊诺斯终于再也控制不住自己的情绪，跪倒在床边，眼泪如泉涌般倾泻而出，“我……我终于又见到您了——丘比菲大人！”
胜负游戏II·第一章
完