“什么？你说你是谁？”
约一日前，从华盛顿飞往芝加哥的空军一号上，托姆总统接到了一个电话。“我是鲁斯，真正的鲁斯。”电话里的人说道。“等等，你的意思是，一直在我身边的那个鲁斯是假的？我此次去芝加哥很有可能遭至不测？”托姆用上扬的语气重复着对方刚才告诉他的事，很显然，他并不相信这通无稽之谈。“是的，那个人是本·哈克，他打算24小时内对芝加哥进行核打击，总统你现在还是抽身避祸为妙。”“核打击？开什么玩笑！他哪来的核弹？就算这是真的，又怎么会被你知道！”“是他亲口告诉我的。我现在的伪装身份让他以为我是自己人，他的一切计划我都了如指掌。这些说来话长了，信不信由你。总之，我建议你到达芝加哥后只做短暂的停留，然后换乘一般的商务飞机来与我会合。我会帮你做好隐蔽工作，确保核打击过后，本·哈克认为你真的死了。”“与你会合？你在哪里？你知道你这是在意图诱拐美国总统外加诽谤政府公职人员吗？”“我在阿富汗，言尽于此，等你到了之后，自会真相大白。如果你有意按我说的做，稍后用安全线路给我回复，我会告诉你我们见面的具体位置。”
对方挂断了电话。托姆一脸犹疑的转过身来，问旁边的特勤人员：“追踪到这电话是从哪儿打来的了吗？”“抱歉。”特勤看着手中的仪器摇摇头，“对方挂断的时间把握得非常精准，我们没能成功。”托姆皱起眉头，不再说话。他看着窗外白皑皑的云海，思绪万千：“本·哈克么……”
第九十八话虎内虎·山外山
坐山观虎斗：待两虎相斗，各有死伤时再出手擒之，是猎人捕猎的上上之策。一般情况下，此计都能收获成功。但有时也会有特殊情况：譬如猎人下山擒杀两虎后，欲张网捕捉时，某只虎的死尸里突然扑出第三只虎。又譬如，猎人坐于山上等待两虎互伤元气时，远处的另一座山头上，却早已有技艺更娴熟的猎人瞄准了相同的猎物。荒诞的比喻使人难以放弃鹬蚌相争后诱人的利益。但虎内之虎，山外之山却绝非神话或传说，它们真实的存在于猎场上。如果不站得更高，看得更远，在胜利唾手可得的那一瞬，猎人反可能成为猎物。
现在时刻·琉球近海——
“我们不可能白白送你这样一份大礼，我也有我的条件。”看到李鸣突然开口，佩里先是一愣，而后迎合道：“这是自然。不知李总统有何条件？”“正如千成所说，现在身在那霸，那个叫蒹葭的人才是你们要找的与[爱神]勾结的恐怖分子。实际上，他的真名是尸田一西。”“什么？尸田一西？早前那个在日本国会大厦里炸死全体内阁成员，导致天台宗暴乱的元凶？他还没死？”佩里惊道。“是的。”李鸣不改表情，继续一字一句地说道，“此前，他一直操纵我如傀儡。直到最近我发现他大东亚共同体的阴谋后，因政见与他不合，被他放逐到海外。此后他的一些行为我皆不知情。希望你们能分清泾渭，他是叛乱分子，并不能代表琉球政府；我才是琉球的正统。”“也就是说，你的条件是……”“我希望这次战争你们只把矛头对准尸田，不许伤害琉球的人民。此事平定后，美国要保证琉球独立国家的地位，仍然交由我管理。我会放弃原来尸田主张的，带有法西斯色彩的资本社会主义，把这里建设成一个真正自由平等的资本主义国家。”“这件事我不能做主。豁免你和琉球，需要经过总统的认可，但你知道，我国现在并没有总统。”佩里揶揄道。“那就找个能做主的人来，我要见到白宫、国务院和参谋长联席会议的保证书再决定是否帮助你们。”李鸣毫不退让，撂下这句话后便不再言语。“那……我试试吧。”佩里明白时间的紧迫，被困在那霸的尸田随时有可能狗急跳墙，发射核弹，所以他必须马上给李鸣一个答复。现在全美国谁可为此事做主？他只能想到一个人。于是，他给那人打了电话。
“你看看，这样行不行？”几分钟后，打完电话的佩里从传真机里拿出一些文件，递给李鸣。这就是他要的保证书。“恩，可以了。”李鸣点点头，把文件交给“永井”，吩咐道：“动手吧。”
李鸣的转变并非突然发生的，而是由来者渐。“我原来只想当一个小说家，我的梦想实现了吗？我现在又是在做什么呢？”“我是否继承了父亲的遗志，为他心目中的民主和自由奋斗？如果是，那为什么当初跟随父亲的人会一个个与我疏远？如果不是，如果我现在既没有走在父亲的路上，也没有走在一个小说家应走的路上，那么我究竟在走着谁铺出的路呢？”早在黄芳叛逃出琉球时，李鸣就对某些根本的信念产生了动摇。他心底仿佛有某个声音朝他呼喊：“不应该这样！你不是在做你自己！”苏珊娜之死导致光的觉醒后，光找他谈过许多。关于黄芳的“操纵论”，关于大东亚共同体是否真是李鸣想要的，当时他都有过一些思考。只是那时的一切都尚处在猜测阶段，缺乏实际的证据，且充斥“国士”成员的那霸政府也没有给他们追寻真相的空间。最终，他们什么也没能揭露出来。但渴求真相的火焰已于他们心中熊熊燃烧，这种难以抑制的**催促着他们找到一条出路。于是，光和李鸣秘密达成了一个协议，他们决定将琉球一分为二。由于“国士”成员的只手遮天，在琉球内部眼线四布，不适合施展拳脚；因此若想调查真相，就必须跳出琉球，去到信息更为开放的外界。经商讨后，这个任务落到了光头上。李鸣与光假装不合，并在关于是否牵头发起大东亚共同体的会议上针锋相对，激烈争吵。（见第74话）而后光“一怒之下”带领支持他的人叛逃出海，游弋到了台湾。这是他们一个唱黑脸，一个唱白脸，合演的一出戏，实际上光的叛逃事前经过了李鸣的默许，李鸣的“丧心柴”也得到了光的配合，不可调和的矛盾和决裂皆是瞒天过海之计的一部分。
当光到达台湾后，李鸣表面上一意孤行，私下却和光保持联络。原本，李鸣只是抱着试一试的心态下了这步棋。孰知随着光调查的深入，真的被他找到了潘多拉的盒子。当光录下他和万里泊文的对话，并把全部内容在电话里播放给李鸣时，一切已不容得他不去相信。“原来尸田叔叔没有死，原来蒹葭才是真正的尸田，原来……他一直在欺骗我。”真相竟如此让人绝望，这令李鸣感到五内俱焚。但他知道，现在还不是正面与尸田交锋的时候，且尸田有小雪这么颗安插在李鸣身边，寸步不离的棋子，如果过早表现出对尸田的不满，所有计划都可能会暴露。于是，李鸣决定继续忍耐，继续伪装，扮演好他的傀儡角色，便是对光最好的支持。
几周前，光的一通电话把他们的计划推到了新的高度。当时，正值白夜的无名氏队长代替光伪装成万里泊文，前往琉球去暗杀尸田。以前与[爱神]的对抗使光学到一个宝贵的经验——当制定好一个计划后，必须考虑计划失败的可能性，并以此可能性为基础，锻造出补救的方法。在这个念头的萌发下，光先打电话给身在飞机上的队长，告诉他：“万一被尸田识破你的身份，万不得已，必死无疑时，请你务必逃到港口，李鸣在那里等你。他会送你上路。”随后，他又打电话给李鸣，说：“这个时间，请你带小雪去港口散步，届时假泊文会逃到那里，他身后的追兵很快也会赶到。你和他进行一些简单的对话，要让追兵和小雪以为他是‘我’，并让他们亲眼目睹你开枪打死了‘来栖光’。”就这样，李鸣和无名氏队长合演了一计“荆轲刺秦，公子献头”，他在众目睽睽之下打死了“来栖光”，并吸引追兵的弹火，旧能把“光”射得不成*人形，使尸体难以辨认。李鸣的无情灭亲，使得他的傀儡身份空前稳固，谁也不会怀疑这样一个人竟会暗自与尸田为敌，他活动的自由度更高了。这也就是无名氏队长在身负重伤情况下，还要苦苦支撑着跑到港口给李鸣杀的原因。
这场戏并没有就此结束，李鸣和小雪结婚，去伊豆度假之举也包含着计谋成分。换句话说，李鸣是故意被日本抓作人质的。他结婚前，就已得知了光在中国暗杀瘧师沼的计划，并预见了大东亚共同体的破产及亚洲局势的纷乱。此种情况下，再呆在处于风口浪尖的琉球将极不安全，还可能会成为尸田的人质。所以他选择了日本作为度蜜月的地点，在中国向日本宣战后，他第一时间跑到伊豆县政府“自首”，说：“我是琉球总统，请抓住我，这样能使将来有可能发生的中日之战里让琉球支持你们。”面对琉球总统的主动投诚，日本新内阁当然乐于接受，且因为李鸣不断在说琉球会如何配合你们，他们对李鸣的态度也非常友好。在那里，李鸣名为人质，实际却享受着贵客的待遇，他甚至被邀请与天皇同席进餐。那之前，也发生了一个小插曲，即小雪对李鸣的剖白。（见第93话）那时，小雪对李鸣说出了许多心里话。起初，李鸣认为她是在替尸田试探自己，因而一再伪装；但后来，当他发现小雪是真的敞开了心房，不是作为监视者，也不是作为棋子，而是作为一个深爱着他的女人在与他坦诚相见时，他被感动了。原本，他打算只让自己留在日本，而把小雪打发回去，与尸田共灭亡；但现在他改变了心意，他决定让小雪和自己一起留在日本这个安全岛。他为自己满是傀儡线的生活环境中能有这样一丝真情而感到庆幸。
随着琉球的核弹打到芝加哥，亚洲的紧绷局势得到了一定缓解。中日矛盾逐渐转化为美国和琉球的矛盾，李鸣这个人质对日本而言也就显得不再那么重要。因此，“永井千成”轻易就救出了李鸣。或可说，是睁一只眼闭一只眼的日本把李鸣交还给了“永井”。他们在回来途中商量了下一步计划。当初伪装成永井小队回到琉球的其他白夜成员，在“永井”和李鸣的帮助下，调查出了尸田存放其余六枚核弹的地方，并得以分别潜入其中，他们煽动各地的留守人员，获得了各自的支持者。现在只要李鸣一声令下，他们就能发起几场迷你政变，获得核弹的掌控权。李鸣欲以此为交换条件，让美国保证琉球的独立和琉球人民的安全。他知道，是尸田推他走上了一条不归路；但让琉球独立这一点，他始终没有后悔过。尸田的很多做法并不能称之为错，其出发点是好的，只是手法过于极端，最后导致了可怕的法西斯化。李鸣不想让琉球人民为其买单，不愿让琉球共和国与尸田殉葬。他在否定自己的同时，也努力保护着那些值得肯定的东西。
这崇时已久的计划开展至今，除本·哈克鬼斧神工的从中插了一脚外，一切都尚算顺利。大局依然朝着李鸣和光所希望的方向延展着，眼看就要成功了。连本·哈克亦未料到，他在坐山观虎斗，看着来栖光和尸田互掐，即将从中渔利之时，来栖的阵营里竟突然窜出李鸣这第三只虎来。
“完成了。”“永井”挂掉手中的电话，说道。“已经好了吗？”佩里看了看手表，他没想到“永井”的速度竟会这么快。“是的，你试试吧。”“永井”自信满满地说。正在这时，通讯器里传来了尸田的声音：“我说，你们撤军也太慢了吧。这么长时间过去，我都没看见太大动静啊！”此前，为拖延时间，佩里确把整个舰群的包围线退后了一些。显然，尸田对这点程度的“撤退”并不满意；但如今，他的不满对佩里来说已无所谓了。“啊，尸田先生是么，我现在改变主意了，我决定不撤退，而要继续进攻。”听到佩里叫出自己的真名，尸田心中一惊，“喂，你是不是忘了我手里有什么了？”他强作镇定地问道。“呵，核弹是吧？你尽管发射，我已不怕你那些烂蘑菇了。”“怎么回事？”尸田看着手中的控制器，突然觉得它离自己是那么遥远。“定位，给我定位！先打一枚到纽约，让他们看看我不是在说笑！”他命令身旁的手下道。不一会儿，手下回复道：“定位完毕，可以发射了。”尸田深吸一口气，他的本意只是想让佩里撤军，而并不愿真的袭击美国，毕竟从长远来看，与美国完全撕破脸对他没有好处。但现在他必须得先用掉一枚以示威吓了。他努力使手指不颤抖，用力按了下去。“怎么样？”“核弹……没有发射！”一个技术人员回道。“怎么会这样？”尸田又一连按了好几下，一旁的观测屏幕上都显示着没有任何改变。“可恶！给我接听一号弹的驻守人员，我要问问到底发生了什么事！”尸田一把将控制钮甩在地上，怒道。但此刻他的怒容已威严尽失。尽管他还想补救，可他的大脑在告诉着他，大势已去，你已无力回天了！“尸田先生，你已经发射了一枚吗？我怎么没看到有东西升空啊！”通讯器里的佩里讽刺道，“呵，告诉你，你的核弹现在全部被我冻结了，你手上的钮你爱怎么按就怎么按吧！不过我劝你还是赶紧出来投降为好，我的海军陆战队现已登录那霸，你要是继续坚守，等会儿刀枪无眼伤到了你我可不负责。”
“投降？”尸田看着窗外，蚁群般涌上岸来的陆战队战车及逐渐悬起白旗的琉球舰队，他的心落入了冰冷的深渊。“真的……我真的就到此为止了么……”这时，美军的扩音器里响起了一个声音：“琉球的士兵们，我是李鸣！美军此来并非为了杀戮，只要交出尸田一西，他们便不会占领琉球，也不会伤及这里的一草一木，请你们不要抵抗！琉球的人民们，如果你们能听到我说话，请你们安心呆在家里，戒严马上就会解除，明天我就将回到琉球，一切都会恢复正常！”这声音一遍又一遍的响起，岸上的守兵纷纷放下了手中的武器，举起双手立于道旁。美军的战车不发一枪一炮，顺利的在那霸街头行驶着。“李鸣……”尸田瘫软在地，此刻他知道了什么，又在感叹些什么，一切已尽在不言中。无意识下，有人把他绑了起来，将这个囚犯推出了帝国倾塌的大门。
“你就是尸田一西？原来是个阴阳怪气的家伙啊！”在指定的受降处，佩里一边哂笑一边指着步履蹒跚被押上前来的尸田，“我说，你脸上的妆花了！哈哈哈哈！”大笑过后，他挥手让士兵把尸田带到一旁。尸田至始至终都低着头，没有看佩里身边的李鸣和“永井”一眼。“好了，李总统，感谢你这次的通力协助，现在让我兑现你的条件。”佩里转身面对李鸣，说道，“接下来的一周内，我军会暂时驻扎在琉球，帮助你重建新的民主政府。”他话说到一半，突然拔出枪来，对着李鸣就是一枪，子弹射进李鸣的左膝，引起一声惊叫。“你……这是干什么？”李鸣忍痛问道。此时，“永井”已被其身旁的美国兵捆住。“呵，你该不会真的以为我会放你一马吧？你说你和尸田一党的恐怖分子没有关系，但我可没有忘记前两次是谁让我饮恨而退的。我身上的炮伤还在隐隐作痛呢！”狰狞的笑容，爬上了佩里的脸。“你……你难道要出尔反尔？”“你指的是我早前给你保证书吗？哈，那些是假的啦！白宫、国务院和参谋长联席会议根本就懒得理你！我出尔反尔又如何？现在你们的六枚核弹被我军接管了，你已没有价值！不管怎么说，你都是战犯，和尸田一西一样的战犯。我怎可能放任不管，让你继续做你的太平总统？”
之前，佩里和本·哈克通过电话，一系列伪造的证明文件都是由本所制。目前，美国国内群情激奋，被核弹攻击对这个世界第一的泱泱大国而言乃是前所未有的奇耻大辱，怎可能交出一个尸田一西就能了事？铲除包括李鸣在内的整个琉球政府都是手下留情了，按照美国某些激进派的意愿，该让琉球群岛在世界地图上消失才可解恨。另一方面，本·哈克也不希望李鸣继续活下去。李鸣是曾打败他的“落人”之一，单活在世上就已是一颗不定时炸弹，更何况把一国的权柄交到他手里？好容易做成一件事，本自然不想节外生枝。“所以，话就说到这里吧。”佩里直挺挺地举起枪，对准李鸣的头，以第三方的口吻宣布道，“琉球匪首李鸣死于部下的叛杀，对这位李觅的后嗣最终落得如此下场，我国深表遗憾。”“混蛋，你怎么可以杀我！是我帮你赢得这场胜利的！”李鸣大声叫喊着，佩里却已抠动扳机。这时，一个人影突然闪出，挡在李鸣面前，子弹射进了他的胸膛。
“尸田……叔叔？！”看着缓缓倒下的尸田一西，李鸣的表情凝固了。或者说，他的身体不知此时该用怎样一种表情。“尸田叔叔……为什么？”“呵，你肯叫我一声叔叔就好……”尸田抬起手，抚摸着李鸣的脸颊。实际上，他的后背在刚才挣脱美国兵的拘押时就已挨了一刀。“你能看穿我，能反抗我，我感到很高兴，李兄的儿子没有令我失望。不要……为我惋惜，为了自己的目的把你拉进这持里，是我不对。但至少有一点我没有后悔，我所做的一切都和你父亲一样，是为苍生……是为大义……只是手法不同，结果不同……我没有对不起李兄……没有……”一口鲜血从尸田口中吐出，他的手渐渐从李鸣脸上滑落，“活下去！帮我照顾好小雪……照顾好琉球……”一代奸雄的手垂落在地，他微笑着闭上了双眼。后世的历史研究者们对此深感不解，为何一个被人背叛，最后含恨而终的人会笑着死去？那答案，恐怕只有尸田一西自己知道吧。
“尸田……叔叔……”李鸣的喉头翕动着，本来，他对眼前这个人已无半点感情，可不知为什么，他此刻竟流下泪来。“好了，碍手碍脚的家伙不在了，现在让我办完事早点收工吧！”佩里再次举枪，又一颗子弹眼看就要喂李鸣吃下。这时，他的手机突然响了起来。“喂，干嘛？我正忙着呢！”“情况怎么样了？”手机里传来本的声音。经佩里把发生的事情简单交代了一番后，本说道：“好，这样就够了。只留少量士兵驻守琉球，其他人撤回来。把李鸣也带回来。”“怎么，不杀他了吗？”“是的，他也许还有用。”“喂，出什么事了，这么急着撤军？”“回来再告诉你。”本匆匆说完，便挂断了电话。佩里看着李鸣，耸耸肩，把枪收了回去，“算你走运，有个你以前的朋友在罩你。不过放心吧，你这种等级的战犯，终究也难逃一死。”
夕阳西下，美军的舰队缓缓朝夏威夷驶去。琉球的百姓从各家的窗户中探出头来，目送着兵不血刃就班师回国的“友好敌人”。他们知道，这些都是李鸣的功劳。他们，在黄昏中等待着总统下一次安抚民心的公开讲话，这片土地上却已无他们等待的人了。
半小时前·美国——
“总督，这到底是怎么回事？”白宫的战略会议室里，三局特工们看着大屏幕，显得神色慌张。本默然盯着突然出现于大屏幕上的诺伊诺斯，他也和李鸣一样，不知此时该用一副怎样的表情。“[爱神]的诺伊诺斯竟然还没有死？”“他说的都是真的吗？那我们出兵琉球岂不是错怪好人了？”人们七嘴八舌的议论着。然而本所思考的，却不是他们在议论的话题。“亲爱的美国朋友们，我再重复一次。虽然这次声明来得有点晚，但也请你们不要怪我。”屏幕上的诺伊诺斯说道，“对芝加哥的核打击与琉球无关，乃是[爱神]所为。是我们远程控制琉球的核弹袭击了你们。我在此宣布——[爱神]复活了！”
本仰望着屏幕，那些似曾相识的话语不断进入他耳内。他在看到虎内之虎的同时，仿佛也看到了山外之山。