“啊欠！”
江城，或者说是化名之后的江太虚冷不丁打了个喷嚏。
“怎么了，江公子，你感冒了？”
边上范秋桃微微一愣，随后也是满含忧虑的追问出声。
“没，我怎么说也是凝脉境中期的修士，身体素质再差，也不可能感冒吧。”
江城笑，这么说着，也是颇有些疑惑的伸手揉了揉自己的鼻子。
“啊，是……是秋桃唐突了。”
范秋桃听江城这么说，低了低头，觉得有些脸红。
少女情怀作祟，这个年纪的范秋桃总是容易胡思乱想。
此刻听江城这么说，心里小鹿乱撞，生怕江城误会了什么，羞着脸，磕磕巴巴解释道。
“公子不要误会，我是看这天气，快要入秋了，所以才这么说的。”
“啊，没事。”
江城点头，就算是两世为人的神王，女人的心思也不是那么容易揣摩透彻的。
江城压根就没有往别的方面想，闭着眼开始静静回顾起了自己之前在神农空间里，所复苏的草木知识。
气氛陷入寂静。
越是如此，范秋桃便是觉得越发的尴尬。
好在这种尴尬并没有持续多长的时间。
也就在范秋桃感觉自己快要撑不下去的时候，鹤老的声音从远方传来，总算是将她从这种尴尬的局面中给彻底解脱了出来。
“诸位请随我来，参加第二场考核。”
“呼，第二场考核，终于开始了，江大哥，咱们快去吧。”
范秋桃如释重负，第一个起身，蹦跳着拉了拉边上的江城，就要往前。
“哦，好。”
江城睁眼起身，看着面前范秋桃这满脸桃红的模样，也有些惊奇，忍不住追问出声道。
“咦，范姑娘，你这脸色，为何如此的红润？”
“啊？红润？有么……哈哈，是天气热的缘故啦，一定是这个天气太热了……”
范秋桃讪笑，就像是做错事被抓的孩子一样，压根都不敢同江城有任何的眼神对视，环顾左右而言他，打岔道。
“哎呀，不要关注这些无用的细节了，咱们快走吧，江大哥，我都等不及要参加第二场考核了。”
……
人群中萧锦山看着江城二人打闹嬉笑不停，如同仙子般的范秋桃对着姜太虚这等木头笑颜如花，心中妒愤交加，冷笑着嘀咕道。
“笑吧，笑吧，你们现在就玩命儿的开心才好，一会儿，我会让你们好好体会一下，什么叫哭都没有眼泪的滋味。”
……
众人随着鹤老一路前行，离开了演武堂，一路七拐八绕后，最终是来到了一块土地黝黑的小庙面前。
小庙通体以精铁浇筑，庙门极小，看起来只能容一人进出。
门前有一块黝黑色的石碑矗立。
到地后站定，鹤老扭头冲着众人笑道。
“诸位，第二场考核的地方，到了。”
“哦？这里就是第二场考核的所在地？”
“不是吧，这也未免有些太破陋了吧。”
“就是，前辈，这第二场考核，考的难道不是炼药么？为何回到此处来。”
“是呀，此地没有半点地气，更别说地火了，如此能够炼药。”
众人皱眉，听着鹤老的话，忍不住议论纷纷。
“你们没见到这里有座塔么？”鹤老反问。
此言一出，本就疑惑的众人，眼下完全就是一头的雾水，争相说道。
“塔？这里哪什么塔啊，鹤老可就别拿咱们开涮了。”
“就是啊，这不就是一座小庙么。”
鹤老闻言嘴角带笑，还未来及解释，就听得一旁萧锦山冷哼说道。
“真的是帮没见过世面的土包子，连地火塔都没有听过，也好意思说自己懂得炼药之道？你们的炼药知识，只怕都是在书本上看的吧。”
众人闻言面色微微一滞，不少人脸上都有些尴尬。
有人不忿反驳道，“萧锦山，你这话是什么意思！？”
“呵呵……”
萧锦山冷笑着不说话，一脸的讥讽。
“好了，不要争了，萧锦山是丹尘宗出来的高徒，听过地火塔，不足为奇。大家没听过，也不用感到羞愤，地火塔听起来玄奇，实际上原理还是颇为简单的。
就跟寻常丹修喜欢居住在地势低洼的地方是一个道理。
地势越低，越是能够更好的吸收地热，用于炼丹。
所谓地火塔，也就是寻一地火旺盛之地，然后朝下倒挖，所形成的一座埋在地下的高塔而已，并没有什么太多稀奇的地方。”
鹤老笑着出来打了圆场。
刚刚同那萧锦山争辩的修士闻言，不满的冷哼，心中明显还有些怨气，不过此刻既然是鹤老开口，他也不好再多说什么了。
范秋桃，倒是没有同他们一样，因为小事起了争执。
此刻瞪大了眼睛，一直死死盯着面前的地火塔，充满了好奇。
等鹤老说完后，当即张口，忍不住追问道，“前辈，你的意思是说，这小庙进入之后，是个倒着朝下的塔形建筑了？”
“不错，地火塔一般有九层，洪府之中，也是如此。
这九层地火塔，也越往下，距离地核便是越近，所能吸收到的地热，攒积的地火也是越多。
不过有一点你需要注意。理论上来说，地火越是炙热，炼制出来的药物便是越好，但你也要结合实际情况来考虑。
比如说你凝脉境初期的修为，若是强闯到这地火塔第六层，就有些勉强了。
第六层往后的地火实在是太过于炙热了一些，对你这样的修士来说，很难掌控。
要知道，人心不足蛇吞象，到最后很有可能因为你自身的控火不佳，而导致整炉丹药的损毁。”
鹤老明显对范秋桃这个妮子的印象颇好，起了点拨的心思，所以此刻才会说了这么多话。
“哦，原来是这样啊。”
范秋桃似懂非懂的点头。
她虽是天真烂漫，但却不代表萌蠢不懂人情世故，自然也听得出这鹤老言语中的亲近之意，当即躬身，冲他道了声谢。
鹤老摆手，示意不必如此，随后扭头，冲着众人宣布起了第二场考核的规则。
“第二场考核，考的是各位的炼药技巧。各位炼药所用的草木都是一样的，所需要炼制出来的的丹药品种也是相同的。所以这次考核，诸位炼制出来的丹药，数量最多者，品阶最高者，便能获胜。这一次，百人之中，前十位胜出者，才有机会晋升下一轮。”
“请诸位记住此次考核的要点，第一是时间，第二是对于地火的控制，第三则是对于草木的理解。”
(本章完)