艾儿在两名狱卒的押送下前往宫殿去。麦沙伯利领他们走过一片白茫茫的水晶石地,直到一幅巨型石牆前,麦沙伯利示意守卫打开石门后,他率先走进去,艾儿看得目瞪口呆,自言自语道:「这里不就是……」
麦沙伯利回头说:「小姐在发问吗?」艾儿连忙说:「不……没什麽,只是……只是觉得这个庭园很美丽啊!」麦沙伯利对她微笑,并没有说什麽。
庭园尽头有一道对称的弧形阶梯,麦沙伯利领他们沿左边梯级走,阶梯的扶手相当华丽,深啡色的金属柄画上细緻的金色花边,这细腻的图案顿时叫艾儿心情紧张起来,国王就在不远处了!
梯级的尽头正是皇宫所在。艾儿抬头张望,皇宫未能尽收眼底,不禁说:「皇宫实在……实在……」身旁的麦沙伯利说:「相当宏伟吧!」艾儿说:「是的啊!」她又想道:「为什麽会这样呢?」从进入庭园开始,她内心一再泛起相同的疑问。
皇宫前方有一长方形喷泉,四角向内弯曲,各有一座巨大凋像,矗立着两男两女,男的站在对角,女的也一样,男的姿势威武,是举剑的勇士和拿盾牌的战士,水柱从剑锋和盾牌的中心喷出来。女的姿态优美,是起舞的仙子和手拿瓦器的美女,水柱从仙子的指尖和美女的瓦器中喷出来。喷泉中央有一巨型凋花石柱,它承托着一个精緻的圆碟,四条水柱来在圆碟上交汇,满泻的水从碟边流到水池去,构成美丽的水循环。
皇宫为一象牙白色的对称建筑物,正中央有一楼高三层的巨型拱门,两侧各有一根比拱门更高的巨型凋花石柱,黑色配纯金花边的闸门上有一对男女铜像手柄,似在恭迎来宾。
拱门之上有一个半椭圆形露台,上盖为珍珠色的大石,从远处看它如蚌中珍珠般闪亮,更把露台突显出来,艾儿相信国王时常倚在露台的大理石石柱围栏远眺风景。皇宫的中央建筑恰好在喷泉的前面,平静的水面映照它的倒影来,这气派与和谐并存的景象让艾儿惊叹不已。
连接中央建筑的两边各有两座高塔,靠近中央的高塔较高,从远处看整个皇宫就像一座高山。这些高塔均为六角形,每面有一个拱门,门边配上纯金凋刻。塔顶为一六角锥体,同样以闪亮的珍珠色大石製成,顶端有一支夺目的纯金凋花尖柱。
麦沙伯利示意守卫打开拱门,然后领艾儿和狱卒进内,殿堂的佈置再度令艾儿讶异,只是反应没有刚才般明显,麦沙伯利和狱卒察觉不来。
穿过多对拱门后,麦沙伯利站在一个与别不同的大门前,它比其他拱门大一倍,是以纯白的大石建成,与乳白色的拱门相比,更显它的纯淨。大门没有纯金凋刻,有的却是细緻浮凋,它犹如一幅立体图画,展示了一座美丽的城市,艾儿深深被它吸引过来,她不敢触摸浮凋,只是仔细地观察。
麦沙伯利轻敲大门,门内传来清脆的声响,不一会大门徐徐地打开,麦沙伯利说:「殿下就在大殿了。」