木诚节原本打算面圣结束以后去接崔氏，可父子俩刚走到宫门，就有舒王府的下人来请。说舒王在府中设宴，请节度使和藩王赴宴一聚。众人面面相觑，但谁也不敢得罪如日中天的舒王，纷纷跟着那人走。

木诚节叫木景清先回去。木景清抓住他的手臂：“阿耶，不会有危险吧？还是我陪您去。”

木诚节皱眉道：“又不是鸿门宴，天子脚下，有何危险？回家告诉你阿娘一声，别让她担心。”

“哦，那您要小心。”木景清叮嘱道。

木诚节不在意地摆了摆手，跟着那群人一道离开。

木景清站在原地想了一会儿，这次到长安，说是要靠他们的才学，可好像比起这个，圣人更在意各地的赋税和进奉的多寡。他的榆木脑袋也想不出明堂来，干脆出宫回家。

崔氏听闻木诚节被舒王请去王府，想起今日兄长与她所说的话，恰似得到了验证。

自延光大长公主一案后，太子受到连累，在很多事上都放了手，专心侍奉在君侧，不敢妄议朝政，这就给了舒王独大的机会。虽然有广陵王在凝聚原先太子的势力，但到底难以与舒王抗衡。

这次召藩王和节度使进京，实际上是舒王的意思。要这些人表明态度拥立他，否则他便视同异己，找机会铲除。

她就是怕木诚节的性子，不会服软，加上当年的事，得罪舒王。

夜幕降临，城中开始实行宵禁，街上安静无声。有人来府中传信，今夜木诚节等人在王府宴饮，留宿在那里，不回来了。

崔氏回到屋中画花样，阿常举了银釭过来，周围的光线便亮堂了些，案上的香炉散发着淡淡的清香。

“娘子晚上没吃多少，肚子可饿了？我给您下碗汤饼吧。”

崔氏摇头，继续画道：“我没什么胃口，你早些去休息吧\。”

阿常坐在崔氏的身旁，说道：“您在担心大王的事？舒王不会将他如何的。当年的事都是天意弄人，舒王不会为难他。”

崔氏冷冷说道：“天意弄人？你明明清楚，家中本来是要为我和舒王议婚。崔清思听说大王入长安，圣人为寻宗室之女下嫁而发愁，生怕选到她，就在上巳节故意约我去丽水边，又叫人将我推入水中，恰好被大王所救。你说这是天意？怎不说是她一手造成！”

阿常安慰道：“娘子莫气。当年的事也仅仅是你我的猜测，而推您入水的是您身边的婢女，没有证据啊。”

“不是她还有谁？在我远嫁之后，还在家书中故意捏造我和舒王莫须有的往事，被大王看见，叫我百口莫辩。”崔氏深吸了口气，“罢了，不提这些。亏她今日还有脸来见我和昭昭，也不知又打什么歪主意。”

阿常怕崔氏难以释怀，宽慰道：“舒王妃如今地位尊崇，要什么有什么，怎么会打算计娘子？我倒是发现三娘子今日似乎一直在偷看崔大郎君，不知是不是存了别的心思。”

案上的烛火跳动，崔氏笔一顿，侧头看阿常：“你没看错？许是你多心了。”

阿常却坚决道：“怎会是我看错？大郎君那等品貌家世，都城里多少贵女趋之若鹜，三娘子会动心思也是正常的。”

崔氏拢了拢头发，对阿常说道：“昭昭一人去骊山也没有个伴，让顺娘和二郎陪着她一起去。明日你跟顺娘身边的春桃交代几句。”

“是。”阿常侍奉崔氏多年，自然一点就通。

第二日，嘉柔，顺娘和木景清来给崔氏请安，崔氏顺道把这件事告诉他们。嘉柔不在意，木景清这几日跟着木诚节跑宫里和官署，早就腻烦了官场，听到能去骊山玩，就跟放出笼子的鸟儿一样。

顺娘却有些意外。昨夜回府之后，她一直想把崔时照从脑海中除去，现在能同去崔家的别业，那将熄未熄的火苗又有复燃之势。

如果他有可能喜欢她，哪怕不能做妻，做妾又有何妨？

午后，木诚节才被随从搀扶回来。嘉柔看见他喝得烂醉如泥，意识不醒，没让随从扶他回住处，而是叫上木景清，扶着他进了崔氏的房中。

崔氏午憩刚起，看到被搀扶进来的木诚节，怔了怔。

嘉柔把父亲放躺在床上，气喘吁吁地说：“阿娘，阿耶醉成这样，一个人呆着怪可怜的，不如您来照顾他吧？”

崔氏知道她是故意的，低头闻了闻木诚节身上的酒气，也没拒绝。

嘉柔就拉着呆站的木景清出去了。

崔氏自己去打了水，坐在床边给木诚节擦脸。木诚节忽然抓住她的手，迷迷糊糊叫道：“阿念……阿念……”

“你放开。”崔氏挣了挣，“别趁着喝醉耍酒疯。”

木诚节却抬手搂着她的腰，将她拉到了床上抱着，又睡了过去。

他的怀抱如铁桶一般挣脱不得，崔氏缩在他怀里，无可奈何。生了木景清之后，他们几乎没再同床共枕。唯一一次，也是他受伤昏迷，她照顾他时，被他抱在怀里睡了一夜。

他的心跳强健有力，怀抱有股让人安心的力量。

崔氏轻轻靠在他的肩头，不禁感叹。他一向是个很自律的人，从不酗酒。想必遇到不快之事，才喝成这样。

只是清醒时，两个人都像刺猬，谁也不肯靠近谁。

她明明知道男人免不得三妻四妾，家中父兄皆是如此，可还是无法原谅他跟柳氏。她装作不在意，是因为那样就不会心痛。

她虽是被设计才嫁给他，可在南诏时举目无亲，他待她又那样好，心中早就把他当成了唯一的依靠。

因为曾是唯一，是全部，所以被他误会和背叛的时候，才那样决绝。

第二日嘉柔起得很早，大概今日要去骊山，所以昨夜睡不着。小时候木诚节带她出门，她便是这样兴奋得整夜睡不着觉。真是好多年都不曾有这样放松的感觉了。

崔时照和崔雨容也来得很早，听说加了两个人，欣然接受。他们已经在崔府见过顺娘了，倒是跟木景清初次见，相互寒暄之后，很快就熟稔了。

几个人当中只有顺娘坐马车，其余人都是骑马。

崔时照和木景清在前面，嘉柔和崔雨容跟在后面。崔雨容的马术一般，不敢让马走得太快，嘉柔却很娴熟，双脚不时夹马肚，调整速度，骑得不比男儿差。

崔雨容啧啧称道：“母亲常嫌阿兄教我骑马，没有大家闺秀的模样。若是看到如你这般英姿勃勃，大概也没话说了。”

嘉柔笑道：“表姐若想学，我可以教你。毕竟我从小到大，一事无成，就骑射还能拿得出手。”

崔雨容也忍不住笑：“你这般顽皮，也不知李家郎君以后能不能管得住你。听说他也住在骊山，说不定你们能遇到呢。你见过他吗？”

“算见过吧。”嘉柔闷声回道，心里却是极不想遇到那人的。毕竟上次她几乎可以算是落荒而逃，十分丢脸。况且骊山那么大，怎么可能刚巧遇到。

“我可从来没见过呢。”崔雨容仰头回忆道，“倒是听说他小时候十分聪慧，五岁就能七步成诗。后来长大，却销声匿迹了。很多人都觉得可惜，他的成就本应在他两位兄长之上的。”

“他长得……也就那样。小时候聪明的人很多，长大了未必都能成才。”嘉柔随口说道。她看李晔的样子，也不像是平庸之辈。大概是体弱多病，所以无心向学了吧。

不过这些跟她也没什么关系，他们的婚约很快就要解除了。

骊山有很多富贵人家的别业，大都是独门独院，掩映在一片青山绿水之中。千门百户，锦绣成堆。山上原本盛极一时的华清宫，在大乱之后也已经没落。这几代天子很少再驾幸，只留了宫人看守，但依旧是皇家禁地。

崔家的别业在半山腰，要穿过一片很大的竹林。

上午时下过雨，山间笼罩着一层薄纱般的轻雾，山路泥泞。顺娘扶着春桃，只能听到几人的脚步声，突然感觉自己踩到了一团软绵绵的东西，惊叫一声，不管不顾地往前跑。

嘉柔和崔雨容同时回头，发现有什么东西窜到林子里去了。

崔雨容道：“大概是什么动物，你担心脚下，不要被咬了。”

顺娘害怕地点了点头，手却紧紧地抓着嘉柔的袖子，嘉柔也随她去。

崔时照和木景清走得快一些，看到几个姑娘跟上来了，才接着往前走。木景清特意带了弓箭来，问道：“表兄，这山上当真可以打猎吗？”

崔时照点了下头：“常有灰熊或者野猪出没。不过这里人走得多，大概不会遇到。得到山林深处去。”

木景清听了还有点失望，毕竟他最喜欢打猎了。但不是想象中那种飞禽走兽漫山遍野的模样。

又走了一会儿，看到一座乌瓦的建筑，崔时照松了口气：“到了。”

可崔雨容却觉得这里不像是自家别业，心中存了几分疑虑。

继续前行，路旁的石凳上坐着个人，正悠闲地品茶，身边立着两个魁梧的侍从。崔时照快步走过去，行礼道：“不想您到得这么早。我们来的路上下雨，又有几位姑娘同行，所以来迟了。”

那人爽朗笑道：“不妨事，我也才刚到一会儿。都有谁来了？”

嘉柔看见那人起身走过来，不禁倒吸一口冷气，竟是元和帝！他生得剑眉星目，器宇轩昂，天家气势自是不同于旁人，但也没有登基以后，那般积威甚重。

毕竟眼下他只是广陵王，太子的长子，连嫡子都不是。谁能想到短短几年之后，他会成为九五之尊。

众人纷纷上前行礼，只有嘉柔僵在原地，脊背发凉。

面对一个前世杀了自己的人，虽是立场相对，成败而已，但也免不得勾起关于那场酷刑的所有回忆。

李淳与几人寒暄，看到站在人群之后的嘉柔，含笑道：“是我在府中呆得闷了，叫时照带你们上山来玩。怕你们有顾虑，所以没有事先说明，诸位不会嫌我唐突吧？”

众人连忙答不会，顺娘更是如坠梦里。才来长安几日，竟然轮番见到皇亲国戚，她以前连想都不敢想。

李淳又道：“诸位不要拘束，更不用在意身份。我打了两只羊带来，晚上做个全羊宴。我还约了一位朋友，马上就到了。”

崔时照感到意外，他还以为广陵王只约了他。

这时，几人身后响起一个声音：“抱歉，我去钓鱼，来得晚了。”

嘉柔猛然回头，只见李晔戴着箬笠，穿着蓑衣，悠然地提着一个竹篓子，晃了晃道：“今日各位有口福，我可以做道鱼鲙，这样蹭饭便心安理得了。”

木景清虽不知他是谁，但听说他会做鱼鲙，立刻就双目发光了。

李晔故意停在嘉柔身边，轻声道：“郡主，别来无恙。”

嘉柔惊得说不出话来，想走开，双脚又像灌了铅一样。隐隐觉得今日之事，是此人故意安排的。

崔时照问道：“这位是……”

李淳向众人介绍：“我的内弟，李晔。他恰好也住在骊山上，我就叫他一起过来了。他平日无事，对吃有点讲究，做鱼鲙是一绝。”

崔雨容回过神，捂着嘴说道：“莫非这位郎君就是那位李家四郎，嘉柔的未婚夫君？”

嘉柔还没说话，李晔已经点头应承：“正是。”

嘉柔看了他一眼，话到嘴边又吞了回去。

众人吃惊，崔时照的手在袖中微微握紧。

顺娘只听说李晔如何体弱多病，庸碌无为，还以为是个起不来床的病秧子，没想到竟是个如此出众的郎君。

李淳招呼众人进别业，嘉柔丢下李晔，自己走到了前面。

崔雨容跟她耳语道：“我差点被你骗了。你口中的‘也就那样’，可是把我吓到了。你是想藏着掖着，不让旁人看见吗？”

嘉柔只觉心烦意乱，不知道那人想干什么。明明都已经听到了那些事，不是该想着退婚才是吗？毕竟没几个男人能容忍未婚妻有私情。

可他偏偏却跑来，以那样的身份站在众人面前，好像要证实他们的关系一样。

广陵王的这处别业比崔家的大很多，同时招待十几个人，不成问题。木景清一直在打量李晔，毕竟他也是第一次见到这位传闻中的姐夫，还是挺好奇的。

李淳特意跟着李晔进到房中，李晔一边解蓑衣，一边问道：“您有事？”

李淳走到他面前，似笑非笑：“我原以为你是因为家里定下这桩婚事，不得不接受，可怎么看起来好像对人家娘子很上心的样子？若说是长相，长平也不差，你怎么就看不上呢？”

李晔把蓑衣挂在墙上，看了李淳一眼：“广陵王说笑了。”

“不行，我得问清楚。那位娘子到底何过人之处？竟叫我的第一谋士不惜追上门来。”

李晔正在拍打袖子上的水渍，闻言倒也想了想。

也许是因小时候的一面之缘，也许是那日她骑在马上的英姿，又或者她为庶弟求医时的急切，都不小心印在了他的脑海里。他淡淡笑道：“没什么，怕她跑了而已。”

她身边的桃花确实不少，南诏有田德成，虞北玄，而她的那位表兄，自己一出现就显露出了不小的敌意。他不得不看紧点。

虽是轻描淡写的几个字，却让李淳察觉到了他是很认真的，便把那几分玩笑都收了起来。

“那就愿你早日抱得美人归。”