在中原大会的两月期间,傅雪鹰甚是忙碌。虽然傅雪鹰乃是吴天罗之助手,主要职责联络各国政要会议事宜,安排其住宿,告知会议议程之义务,另发送与各国往来文件。两月间,为应付中原各国武备司令的军事峰会,傅雪鹰与张舍望劳累至极。
先于5月25日,各国武备司令达成协议,于6月28日前各国之联军抵达精绝城组成联合军,金沙国与精绝国属最近,10日内便集结完毕。东海国与精绝国最远,于6月27第抵达精绝城,32日内集结完毕。
中原十三国联军驻扎于精绝城外,雪魂府,傅雪鹰带领府内主事班17人等,筹备联军军饷,古话云“兵马未动粮草先行”,六万联军每日消耗粮食10吨,沉重之负担,吴天罗竟然说道:“组成联军,本是我之首倡,各国首领因信任精绝国,决定跟随。为感谢各国之信任,粮草精绝愿担负三分之一”。
告示一出,各国纷纷称赞吴天罗之英雄气概、豪气云天、侠之大者等等。然而精绝城有好事者,便前往国都,状告吴天罗未经国主同意,私自做主,参加军人增至十分之二、粮草增至三分之一等罪行。国主天泽看完密告,便知密告是张庭贤所为,虽然借人之手书写,但语气却是张庭贤本人。天泽虽对吴天罗行为不悦,但精绝国之防务,依靠吴天罗,团结最重要,关键之时刻,不可分裂,便将信搁置一旁,不再理会。
六万之联军驻扎聚集,难免出现军人间的挑衅与不理智行为。张舍望领秘经院执事共计30人等,进入联军驻扎区,宣传联军之纪律,“士兵破律,仗罚百夫长;百夫长破律,仗罚千夫长,并逐级递增”,时有挑衅起事者,便得到张舍望仗罚,张舍望的威严也在联军中,逐日确立,破律者逐渐减少,联军团结有序。
傅雪鹰忙于对外联络事宜,每天半夜三更方可睡觉,签署邀请函共计一百多份,第二日清早,便马不停蹄去往城外联络驿站视察,确保联络的顺畅。
驿站原本属于暗部管辖,不料中原大会十三国高层纷纷来至精绝,保卫工作便成为首要任务,没有多余人员管理驿站运转事宜,吴天罗便将驿站交于傅雪鹰暂管。
驿站本是接收情报、发送情报的联络节点和枢纽。驿站设有驿长,驿站本身喂养马匹十余匹,喂养信鸽近百只。驿站发送密函,都是分两路传送,一路是驿员骑马亲自护送,另一路是信鸽传送至对方国家外联部,再由对方的外联部转至本人。
5月27日国主天泽前往精绝城参加中原大会,由四马座驾亲临精绝城,吴天罗摔精绝城各门执掌出城迎接,四马的王室马车,庄严肃穆,彰显王室威仪。
天泽乃天启之子、第二代国主。坐于撵帐中,一派威严。王室马车后面是一百余人的仪仗队,再后面是三百人的国家卫队。
阵容庞大,天泽本想通过游行来展示王室威严,在这个王权天授的时代,王室享有绝对权威,但武备城的存在制约了王室的绝对权力,需依靠武备城的的力量来维护王室权威,王室又是国之首,因此两者相互制约。团结则国家繁荣昌盛,争斗则两败俱伤国家破败,数百年间,因王室与武备城的斗争导致国家衰败的例子时有发生。
马啸风师兄弟几人,被啸天南派遣城外随警卫团,执行巡逻任务。
一日,马啸风单独巡逻,行至精绝城外一处偏僻密林中,马啸风隐蔽在一颗粗大树干上,观察四周情况,只见百步之外一个瘦弱身影背靠着一颗大树,双腿盘坐。
远观身影之主人,乃是一名十三四岁模样的少年。五官普通,但脸色异常苍白,一身蓝色粗布衣衫,有些宽大,不太合身,身旁摆放着一把明晃晃的钢剑,剑柄上粘粘着些许血污。少年左肩包裹着布带,隐隐有血迹渗出,布带是慌忙之中随意缠绕。
负伤少年闭合着双眼,身体依靠着树干,待坐不动,正在盘坐运行体内真气,疗养伤口。
马啸风不知此少年何人,来自哪里,为何受伤?他欲从树枝上,跳将下去。忽然,一阵轻微的“沙沙”声从附近密林深处传出,只听这声音飞快向少年所在位置靠近。马啸风蹲在树枝之上,侧耳倾听,想观察将要发生何事。
只见负伤少年双眼睁开,翻身而起,右手伸出,地上,“砰”的一声,地上钢剑腾空而起,稳稳的落在手中。少年向声音方向深望了一眼,立即一个跳跃,向相反方向纵身跃起,几个跳跃后,就没入了密林之中,不见踪影。
随后,一队身穿铠甲黑斑武士,出密林深处奔出。黑斑武士有二十余人,但身材高大,强壮有力,头戴铁头盔,露出面容,明显是久经战阵的虎狼之士。因脖子处有黑斑,因此被称之为黑斑武士,黑斑武士,铠甲戴身,作战异常勇猛。
一名面容坚毅的年轻武士,走出阵列,上前几步,在少年原先休息地方蹲了下来,用手在附近泥土表面飞快翻弄了一翻后,立刻又重新站起身来。
“王军尉,逃犯刚走没有多久,若是现在马上追赶的话,说不定还有机会追上。”这名武士向唯一一名没有带黑盔的光头巨汉,回禀道。其他人虽然身材高大,但和这接近两丈高的巨汉相比,只到他腰间部位,犹如孩童站在成人面前。
“哼,不用了。这一次,我们已布下天罗地网,这小子纵然再狡猾,也插翅难飞。在森林那边,司徒军尉早已等候多时。我们只要保存体力,慢慢摸过去就行了。”巨汉哼了一声,往少年逃走方向凝望了一眼,说道。
马啸风听闻二人对话,心想,这黑斑武士乃是昌都国的暗杀部队,此次中原大会只邀请了昌都国的国防军,并未邀请他们,他们是如何来到精绝国?难道是木魂建木含秀暗中操纵?他不得而知。
“军尉大人,此人可是木魂大人指名的重犯,若是抓住了可是大功一件,这般让给了司徒军尉他们?”武士闻言一怔,有几分迟疑起来。
“大功?这也要看司徒是否有这能耐了。我们赶的慢一些,等他们两败俱伤之时,冲出拿下罪犯,坐收渔翁之利。”巨汉抬手一摸光头,面无表情的言道。
“大人此话怎讲?司徒大人那边人手是我们两倍,就算那小子懂些基本神术,也不太可能坚持太久。”年轻武士有些惊讶。
“赵信,你跟随我有五年之久,久经沙场,英勇非凡。若你一人面对包围,一次最多能面对几人,能打退敌人,并安然脱身?”巨汉没有直接回答年轻武士所问,反而大有深意的询问道。
“若只是普通暗部侠者,属下应对七八名绝无问题,一旦超出十人以上,便有性命之忧。”年轻武士小心的回道。
“七八名!嘿嘿,自从通缉令发出,死在这小子手中的暗部侠者数量,早已超出数百人。”巨汉嘿嘿一笑后,森然说道。
“这怎么可能!那些暗部侠者也都是受过专门训练,纵然无法和我们黑斑武士相比,但也不是一般人可以轻易击杀的。”年轻武士失声出口,脸上满是难以置信的表情。
“他是从知音岛逃出来的,纵然年龄小了一些,能杀死数百暗部侠者,不算太离谱的事情。知音岛、音魂、六指琴魔,想想这些名字,都让人毛骨悚然。此人便是从知音岛地下大牢中逃出,身怀绝技,不容小瞧的。”巨汉则冷冷的说道。
“什么,是从知音岛地下大牢中逃出?太难以置信了,那可是地下两千米的深海,凭他一个小小少年?”年轻武士倒吸了一口凉气。
数十年前,上上代木魂大人得到知音岛叛徒的里应外合,一举吞并了知音岛,将知音岛国家的地位废除,降至一个郡,并统治了知音岛。但岛内爱国之士从未从未放弃过抵抗,少年便是反抗侠者中的一人,被抓获后关押在知音岛地下大牢中。
一年前少年从大牢中逃脱,木魂建木含秀下了a级通缉令,竟然出动了暗杀部队去暗杀少年。
年轻武士想起了什么,急忙又问道:“属下也听说知音岛灌水之事,但不是说地下大牢被海水倒灌,所有囚徒都和大牢沉入海底了吗?怎么还有人从中逃出来的?大牢在两千米以下的深海,为了防止囚犯逃脱,大牢之上灌满了海水,就算高深莫测的侠者,逃出大牢,也会被海水淹死,况且他一个小小少年?”
“这个我也不清楚了,只知道除了这小子外,还有十几人同样逃出了深海。要不是其中一人无意中被擒下,拷问出了这等消息来。恐怕木魂大人到现在还不知道此事。更不会出动我等这些黑斑武士。不管怎么说,现在所追的小子,应该是所有逃犯中最弱的一名,虽然故布疑阵,拖延了大半个月时间,但只要被我正面遇上,也只有死路一条。”巨汉摇摇头后,又一拍身后背的一杆建木银枪,自信的说道。
马啸风在高处看得分明,那杆银枪的银色枪头上刻有两字“建木”,建木乃是昌都国木魂和国主的姓,此枪要么是国主御赐,要么他便是建木家族的人。这伙人不经通报,便私自来到精绝国境内,必定有阴谋。
“这是自然,谁不知道大人英勇过人,放眼整个中原十三国也可排入前百之列,就算是昌都国前十不在话下。”年轻武士面露敬意的说道。
“少拍马屁了!我们该上路了,走,出发!”巨汉一摆脸盆般的大手,不客气说道。
年轻武士回到阵列之中,整支队伍顿时再次行动起来,武士一个接一个的转眼没入密林中不见了踪影。
随后,马啸风跟随着队伍,也没入了密林中。
一盏茶工夫后,这行人便穿过了密林,出现在一小片空旷草地旁,眼前的一幕顿时让所有人惊呆了。原本绿油油的草地,赫然大半被鲜血染红。在血红之中,一具具穿着同样铠甲的黑斑武士尸体,全都东倒西歪的躺了一地。
这些尸体脸上都满是狰狞恐惧之色,仿佛在死前看到了什么不可思议的景象。而他们咽喉处,全都凭空破开一个拇指粗的血洞,咕咕鲜血正从中不停的流淌而出。
那名叫赵信的年轻武士走出阵列,飞快地在这些失去的武士尸体上全部检查了一遍,神色十分不安,恐惧之色无以言表,来到巨汉面前说道:“一共四十具,司徒军尉手下,好像全都死于非命。但是司徒大人本人,并未在其中。”
巨汉听完之后脸色阴沉,有遗憾也有叹息,随后,目光朝草地另一边百步远的地方望去,接着一跃便来到一棵大树旁,脸色变得异常起来。其他武士见此,毫不犹豫的紧跟了过去,但是人人面露小心,做出警戒姿态。
只见树下,一名面容枯黄的中年黑斑武士,被一柄钢剑从咽喉处洞穿而过,离地半尺的被直接钉在树干之上。附近地面上,一口银色长刀斜插泥土之中。中年人两手死死抓住钢剑剑身,十指全被钢剑削破,双目圆睁直瞪正前方,早已气息全无。
赵信大惊:“司徒大人!连他这种高手,也惨死在破音空手中,破音空,就算天涯海角我也要杀掉你!”
远处密林中的马啸风也被这一景象怔住,没想到一个十三四岁的少年,片刻间便杀光了让人胆寒的黑斑武士。此少年之功力,深不可测。
马啸风心想这名叫破音空的少年乃是知音岛人,被昌都国的黑斑武士追杀,或许我可以救他一命,还能从他口中得到事件线索,于是,放弃了对黑斑武士的跟踪,转而向少年逃跑的方向追去。