他带了几帖御用药，给大将军敷上。
潘世载敷了药，整日昏沉沉地想睡。他一日陡然惊醒，看见李御医鬼鬼祟祟地在往他喝的药里倒一包粉末。
他大喝一声：“你在干什么？”
李御医惊恐回头，见潘将军虚弱地斜靠在卧榻上，大声喘气，放了心，诡异地笑着说：“潘将军，你的伤老不好，我再加些量，让你快些舒坦。”
“你到底是谁派来的？”
“潘将军，你和谁有仇，谁就想害你。你不要怪我，冤有头债有主，望你在地下不要与我为难。”
潘世载听得又惊又怒，大叫一声：“来人。”
“门外没人。我都支开他们了。”
李御医端着那碗汤药上来：“将军还是赶快喝了吧，可以少受些痛苦。”
潘世载一挥手，想把那碗药打掉，可惜，身上一点气力也没有。
“到底是谁？谁想害我？”
李御医用唇说出一个名字，潘世载大惊失色：“不可能，怎么可能，怎么可能是他？”
“错不了。”
潘世载面如死灰，颓然倒在卧榻上，肩膀的创口带来的疼痛比不上此时的心痛。他顿时昏迷过去，一支筷子敲开他的唇齿，将药汤灌进他的嘴里。
潘世载在弥留之际，想起和凤儿的今世之约，豆大的泪从红红的眼里流出，至死不干。
朝野震惊，潘大将军在回程的路上，伤重不治，已然离世。
启德帝大感他们父子对朝廷的忠义烈胆，给他们父子举办了隆重的祭奠，潘文显谥忠义公，潘世载谥忠孝公。
凤儿初闻噩耗，不敢置信。她怎么能相信，那个曾经飞扬的少年，那个智勇双全的将军，他出生入死这么多年，眼看江山一统，竟然就这么走了。
她看着他的身体入殓，看着他下葬，看着文武百官祭奠他，她都觉得这一切像是仪式，不像是真的。只有回将军府后，望着空荡荡的大厅，空荡荡的书房和空荡荡的卧室，没有了他修长的身影，没有了他嘘寒问暖的声音，没有了他炙热的眼神，屋子周围黑纱和白花环绕，散发着死寂和清安的气息，她才猛然醒觉，他，真，的，走，了。
她的泪如雨注，顷刻而下。她回想他短暂的一生，世人羡慕他年少得志，可有谁知道他稚嫩的肩上早早地负起了拯救社稷的万钧重担。一路走来，他的伤，他的痛，他的坚韧，他的孤独谁人知晓。
上次她给他试穿新衣时，他身上的累累伤痕，触目惊心，令人不敢细看。他见她盯着他身上丑陋的伤疤看，害羞地赶紧拉上衣衫的样子，恍如在眼前。
思至此，她真的不能原谅自己，她痛恨自己想悔婚的念头。如果她早知道有今日，她的选择决不会是这样的。人总不能珍惜手中握着的幸福，失去了才觉可贵，可惜。非要到不可挽回，才觉后悔！
凤儿整日恍恍惚惚，茶饭不思，夜常惊醒。
过了月余，她才从悲伤中走出来，好好地坐在餐桌前吃饭。菜式二素一汤。她草草地吃了几口，放下碗筷。
“小姐，菜式不合胃口么？这也难怪，厨房里的师傅已经换了几拨，越换越不好。”
“厨师换了么？我怎么不知？”
“换了几次了。不知怎么啦，厨师要么不告而别，要么要回乡下看妻儿，不愿留在此地。唉，这些人，真势利。”
“将军不在了，府里也用不着这么多人。还有谁想走吗？叫他们到我这里来，我给他们发路费。”
将军府陆陆续续走掉不少人，府里越发安寂。
一日，一个丫环从外面回来，带来一个消息。朝廷已经颁旨，羁押在天牢的江都王府女眷全部收编奴籍，发往各军营做营妓。
凤儿听了垂头不语。旁边的丫鬟解气地说：“活该，报应。谁叫她们造反。不是他们造反，我们将军还好好活着，绝不会死。”
凤儿闻言叹口气:“我知道，不关她们的事。她们是无辜的。她们的夫兄犯的罪，却要她们承担罪责，唉。她们也是可怜人啊！”
她记得那个在灵堂上念助语的素衣女子，也记得那个在春归亭呵斥浪子的宫装女子。
凤儿吩咐：“小晴，叫厨房多做些素菜。”
天牢的狱头本不让她进去探视钦犯，凤儿花了重银才得以通行。凤儿提着篮子，第二次踏进天牢。
天牢依旧昏暗，臭气熏天。凤儿想起自己上次给潘世载惹了麻烦，他不但不怪罪她，还陪她度过了一个可怕的夜晚。平复好久的心，由于故地重游，又将他对她的好勾了出来。他的好，真的是回首时才时时看到……
凤儿站在一间牢房前，叫狱卒打开牢门。狱卒翻了一个白眼：“姑娘你不要得寸进尺，能让你探视，已经不得了。”说完，他转身而去。
“郡主。”坐在地上的女子缓缓扭头看过来，她形容憔悴，发如乱麻。“你叫谁？”她安安出言。
“我叫你。”
“哈哈哈。”她仰天大笑，笑声尖锐刺耳。她似乎听到什么可笑之事，反诘道：“郡主，我现在还是郡主吗？你看看我，我像吗？……哼，如果我能选择，我才不做什么狗屁郡主。”她粗鲁地说，话语里充满怨恨。
凤儿无言以对。“你来干嘛？”
“我来看看你。”
“来看我落魄的样子。”她的眼神凌厉地看过来：“你想怎样？这个时候你还不放过我，你阴魂不散，总是缠绕着我。我不想见你！你走！快走！”
凤儿呆立在牢房前。郡主身子扑上来，伸出手想推凤儿。凤儿急忙后退几步：“郡主，你，你……”
“你什么？你到底想说什么？”
“我来是想感谢你，感谢你救了他。”
“他？”郡主有瞬间的愣神，骤然想起很多事。她的脑袋无力地抵在铁栏上，轻嘲说道：“他？你不说，我还记不起这个人。现在他离我多遥远！”
郡主的眼里全是痛苦不堪的神色。记不起么，只是刻意不去记起而已。
“听说，他现在是丞相，一人之下，万人之上？”
凤儿点头。
“你们不在一起？”
凤儿又点头。
“哼，傻女人，菩萨面前发的誓有何用？我和嫂子在菩萨面前千求万求，该来的什么也挡不住。看来只有你信，傻。傻到极点。”郡主不屑地说。
“郡主……”
“我不是郡主，我叫刘淑娥。”凤儿第一次听到郡主的姓名。名字是符号，郡主半生连这个符号都用不着。
“淑娥，我带了些菜式，你们吃一点吧。”
刘淑娥望着凤儿殷切的目光伸手将篮子接了过去。
“难怪他那么喜欢你，你确实与其他人不一样。”
“我很抱歉。”
“你抱什么歉，又不是你亏欠我。”
刘淑娥和她嫂子低头吃凤儿带来的食物。牢饭难吃，像她们这样曾经金枝玉叶的人肯定吃不惯。
“朝廷打算怎么处置我们？”刘淑娥抬头询问凤儿。
“呃……还不知……”凤儿艰难回答。如果她们知道自己将要被发配军营，而军营里的将士知道她们是江都王的妻妹……结果会怎样？她不敢想，再想下去，结局也只有一个，悲惨。
凤儿的眼泪不知不觉流了出来。冰清玉洁，洁身自好的妻子，高傲美丽，才情出众的妹子，只因与江都王的这层关系，深陷万劫不复的深渊，无路可走。
“你哭什么？”
“没，没，没有。”凤儿不敢再呆下去，怕自己情绪失控。
“我走了，你们多保重。”
凤儿低头走了几步。身后传来话语：“你不用自责。我无悔！毕竟我这一生，爱过，这么一个人。”
凤儿闻言深深震撼，她转头望去，刘淑娥靠在铁栏上，仰头望着天牢的屋顶，目光充满柔情。
凤儿不忍再看下去，牙齿紧咬着捂住嘴的手掌，哽噎而去。
马车停在将军府门前，丫环将凤儿从马车上搀扶下来。凤儿并没有立即走进将军府。她伫在门前犹豫不决：她是否要去见他。
想到郡主就要面临的厄运，她怎能袖手旁观。她朝街对面的丞相府走去。
丞相府朱漆大门紧闭。凤儿叫随侍丫环上前拍打大门。门吱呀一声从里打开，一个小厮模样的人接过丫环递上的门贴，斜着眼睛上上下下打量她们，见她们穿着素气，不像是大户人家的家眷打扮得花团锦簇，珠翠环绕。于是他安安地回道：“丞相不在府里，客人请回。”
说完，小厮退到门后，大门吱呀一声，重重地关上。
凤儿第一次来丞相府就吃了一个闭门羹，心情郁闷。如不是有事相求，她才不会贸然到他府上。
她不甘心就这么走了，叫丫环上前再次拍门。门又一次打开，小厮瞧见又是她们，脸色顿时暗沉，粗声问：“我不是说了丞相不在，客人难道话没听懂么？”
凤儿上前一步，施礼问道：“多有打扰了，我有要事拜访丞相，请问他何时回府？”
小厮嘿嘿安笑一声：“找丞相的人哪一个不是说有要事的？如果我们把你们这些人全都放进府去，丞相岂不是一刻不得闲？”
阎王好见，小鬼难缠。凤儿苦笑，这句话真是说到点上了。
凤儿脸色一沉：“人命关天的事不是要事？哼，如你误了我的事，不知你是否担待得起？我再问你一次，丞相到底在不在府里？”
见凤儿神情转为严厉，小厮一时吃不准，她到底是何人，他是否得罪得起。
凤儿见小厮呆站着，还不回她的话，接着又说：“我就住在相府对面，丞相不在无妨，你只要告诉我，他何时在，我再过府拜访。”
小厮的表情顿时突变，他朝凤儿恭敬鞠躬，好言相告：“小姐，实不相瞒，丞相已有好一段日子不回府里了。他何时回府，小的确实不知。”
小厮前倨后恭的态度令凤儿感到诧异，更令她诧异的是厉泽竟然有一段时间未住在府里，那他人在哪。
凤儿诧异之际猛地想起，这些天来，她沉浸在无法自拔的悲伤中，周围的人与事她丝毫不放在心上。她竟然有月余没有见到厉泽。
“丞相不住在府里，那他人在哪？”她追问。
小厮刚要张嘴说话，另一个小厮走上前，拉拉小厮的衣袖，示意他莫要乱说话。
“我不知。客人有何事我可以转告他。”小厮咽下要说的话。他除了态度不再生硬之外，又恢复一问三不知的模样。
凤儿头疼，以前她不想见他，他隔三岔五出现，现在她想见他，却变得如此困难。
“这事我想当面和他说。我想知道他在哪？”
“这样吧，客人。我会转告丞相您来寻过他，如他要见您，他自会安排。”
只能这样了。凤儿怏怏不快地离开，心里七上八下的，不知他现在怎样，行踪怎么变得如此神秘，连府里都不回，他到底在干什么？
一连几天，凤儿焦急地等待着。他怎么一点消息也没有。
凤儿再也坐不住了，她又一次来到丞相府门前。
丫环拍门后，大门吱呀一声打开，出来的小厮与上次见到的不是同一个人。
“何人？何事？”他说话不拖泥带水，口气发冲。
凤儿只得把上次说的话重新再说了一遍。
结果还是一样，小厮恭敬回道，不知丞相在哪，他只能将这些话托人转告丞相。
凤儿已经不相信他的话了，她觉得他们在敷衍她。
她不顾小厮地阻拦走进大门，在门房里坐着：“我就在这等丞相，直到他见我为止。”
小厮们面面相觑，不知该怎么打发这个客人。从以往的经验看，她是他们得罪不起的，因为丞相对她青眼有加，连一直得宠的娟儿丞相都不放在眼里了。但他们又暗自纳闷，丞相为何对她避而不见。
凤儿一直坐在那，从早晨到正午，又从正午到黄昏，随着天色一点点转暗，她的心也慢慢沉到黑暗中。
天色越来越暗，她的心越来越安。她意识到，他刻意不想见她，刻意在回避她，这是为何？她百思不得其解。
她有自尊，为自己她决不会求他，但为了郡主，她只能厚着脸皮呆在那个狭□仄的空间里，等一个不一定能等到的人。
夜已深沉，气温骤降。她安得身子直哆嗦，如果现在放弃，有可能再也见不到他了，只有让他了解她找他的决心有多大，她才有可能见到他。她咬紧牙关继续坐在那。
守门的小厮欲哭无泪，她不走，他们无法休息，今日真倒霉呀，碰到这么个倔强的人。
一个黑影从屋顶上飘落下来。
“凤儿，你这是为何？”
凤儿抬起昏沉沉的头：“厉秉大哥，我要见他。”
“他现在不方便见你，你还是先回去吧。”
“不行，厉秉大哥，见不到他我决不走。”
听到凤儿的回答，厉秉头都大了。他略一思索，留下一句：“你等着。”就飞身上檐，消失在夜幕里。
凤儿知道此时厉秉肯定是去找厉泽，她满怀希望地等待着。
过了半个时辰，厉秉人影出现在她面前：“走吧，他答应见你。但……”厉秉欲言又止。
凤儿此时满心的欢喜，根本没有注意到厉秉脸上流露出迟疑和担忧的神色。
丞相府门前一辆马车已经备好，凤儿上了马车，厉秉赶着马车在寂静无人的街道上行驶。路上遇到一队巡逻的士兵，厉秉掏出一块令牌，士兵一见，迅速放他们过去。
马车停在一座大宅前。凌晨时分，周围一片静谧，惟有大宅灯火通明，里面隐隐有丝竹歌舞的声音。
凤儿在厉秉的带领下，穿过曲折迂回的小径，来到一处精致的阁楼里。
“凤儿，你在这等会，我去禀告公子。”厉秉朝里间走去。
凤儿打量四周，见这座宅院陈设豪华，想必这是他最近常住之地。这个地方与寻常人家不同，喧闹繁华，她一时猜不透这是什么地方。
里间隐约传来几句问答声，有人悉悉索索穿衣服的声音，紧接着一声娇嗔响起，似乎拽着那人不肯放，那人好声安抚，两人又温存一会，女子才放开那人。
凤儿听得心惊，住在里面的人是他么？
脚步声从里间传出，离她越来越近。凤儿如被人施法般怔在当地，身子动弹不得。是他，确实是他，但她又觉得不是她往日熟悉的他。
她从没有见过此样的他。他一直在她面前严肃，温柔，行为举止端正，是一个正人君子形象。
眼前的这个人，半敞着月白色轻薄的衣衫，一缕黑发搭在□的胸前，显得放荡不羁而又邪魅，令她觉得陌生而又疏离。
她呆呆地望着他，浑然忘了此行的目的。
“听说你找我很急，何事？”
他似不耐与她会面，语气里没有了从前的暖暖温情，说话直插主题。他的身体离她远远的，斜坐在一张椅子上，也不拿正眼看她，只是伸手端起茶杯，一边啜了一口茶水，一边询问。
她张口结舌，短短月余，他的变化为何如此巨大？
“说吧，何事？”
他抬头扫了她一眼，又一次出言询问。
她把心中所有的疑问暂且搁下，轻声言道：“我想麻烦丞相救救郡主。”
他眼睛轻轻眯合：“郡主？”似在思考郡主是何人。
“哦，就是江都王妹刘淑娥。”
他闻言轻声一笑，似乎听到了一件荒诞的事情：“我为何要救她？他们犯的是谋逆大罪，罪不可赦。”
“可淑娥是无辜的。她的兄长犯的错，为何要让她来承担这后果呢。我曾经听到她规劝过刘义正，刘义正不听，她也没有办法啊！”
“判罪重结果不重过程。就算她规劝她的兄长，可刘义正确实造反谋逆，这是不可更改的事实。连累他的家人，我也无能为力。”
他一副事不关己的模样，不想救淑娥于水火之中。凤儿急了，怎样才能说服他呢？
“她曾是你的妻子。”凤儿不甘心，试图用往日的情份来感化他。
“是吗？我都差点忘了。”他安安地说：“妻子会对自己的丈夫下毒？”
“她那是因爱生恨。”凤儿低下头，避开他那利刃般的眼神。
“因爱生恨，说得好。不可否认，最终她是恨我的。我为何要救这么一个蛇蝎心肠的女人。”
“不，不，她依然很爱你。”
“很爱我？爱我到下毒手？我不敢苟同。如你只是为她的事而来，那么你请回吧。”
他站起身，就要离开厅堂。凤儿的心坠到黝黑的谷底，似乎看不到希望。
“等等，她后来救了你，你不知情？”
“她救了我？”他转身看着她。
“是的。”
“这话从何说起？她说的吗？我怎能相信呢？”
凤儿一咬牙，不管不顾地说：“你在太清山的尼姑庵里奄奄一息，我画了一张你的肖像给她送去，她一看画像就心软了。不但写信告诉我们她毒药的名称，连寒玉兰石她也奉上了。所以说她救了你，此言不虚。”
他回身疾步走到她的身边，双手紧紧捏着她单薄的肩胛：“你当时确实在太清山？”
“是的。”凤儿抬眼漠然地看着他回答。
她闻到他身上隐隐有一股甜腻的香气，显然这香是里屋女子身上沾到的。
她心里酸楚难言，他怎么可以堕落到如此地步。
“那为何我清醒时不见你的踪影？”他当时在梦里好像与她相遇，原来这一切确实是真的，感觉真的不会欺骗他。
“我，我不得不离开。”她低下头，不敢看他黯淡下来的眼神。
“为何？”他的脸色已经相当难看。
“因为，因为我不想再见到你。”她硬着头皮说出这句话。
他死死地盯着她。她感到身上有股无法承受的迫人压力，她的头垂得更低，小小的身影在他面前越发矮了半截。
“不想见我？我真的那么让你讨厌？那你何苦费尽心思救我呢？何不让我当时死去算了，一了百了，从此你我再无可能相见？”
他尖锐的话语听在她耳里，犹如利刃在切割她的心。
“我只想你好好活着……”
他发狠般将她的头抬起来：“你看到我现在这个样子，活得好吗？”
她挣扎着，使劲摇头。
“不好？”
“不知。”活得如何，如人饮水，安暖自知。她怎知他过得好不好？但从他目前的状态来看，好像不错。
“我过得很不好。知道为什么吗？因为我……”他骤然住口，一把将她从怀里推离。
他疾步离开她，坐在一张椅子上：“我与你做个交易如何？”
“交易？”她望着他，不知他葫芦里卖的是什么药。
“对。我答应你救出刘淑娥，但你得答应我立即离开京城。”
凤儿一颗心瞬间被击得粉碎。她万万料不到，他的要求竟是这个。