乾龙山在天澜城北面，不算远，盛产野兽、矿石，偶有珍稀药材和一两头灵兽。

顺带一提，此山是刘府发家根本，刘家二把手刘明真每月都会带上十几好手上山捕兽、挖药，这个月也不例外。

阮云运用精湛的腿技往北面好一阵赶路，直到天黑时才抵达乾龙山脚下。

他抬头上望隐隐约约找到山上一片灯火闪烁之地，规模不大，看匆匆忙忙在森林中穿插的火把数量，阮云估摸出那里只有十人左右。

应是刘明真的营地没跑了，阮云记住大略方位，扭身钻进层层密林当中。

乾龙山山势陡峭，野兽频繁出没，树丛茂密，又遍布着猎人陷阱，除了有备而来的刘家人，平常人根本进不了。

阮云接连踩了三个捕兽夹、躲了两张麻绳网、外加踏空的陷阱一个后，不禁埋怨，刘大小姐这是捉弄人还是要害了他的命。

“嘘，它应该就在附近了。”声音低低地从黑暗中传到阮云耳中。

阮云攀在树上，看着底下两个人影游走，他们熄灭火把小心翼翼地在丛林中寻找什么。

“唉，二老爷怎么光挑晚上抓呀，看又看不到，而且多危险啊。”男子声音非常小，即使阮云经过系统强化的听觉也只能勉强听清。

“你懂个屁，这乾龙山只有晚上才有好东西。”嘎吱一声，说话之人踩断一截枯枝，两人似乎紧张得不敢说话。

一时无言，周围除了几声‘嘶嘶’声，就安静的好像这两人忽然从森林中消失了。

嘶嘶声？阮云听觉灵敏，但什么时候森林中有这阵嘶嘶声了？在他浑身激灵的同时，下方不远处又恢复了言语。

“你小心点啊！惊走那宝石蛇，你我这月工钱就全没了。”其中一个同伴说道，语气中松了一口气。

“嗨，吓死我了。”说话之人也缓过气来，呼吸节奏中听出他似乎刚刚还屏住了呼吸。“不过，这活计也就二爷这么聪明的人才敢做了，大晚上我也一身鸡皮疙瘩。”

“诶？”另外一人停下脚步声，好像发现了不对劲。“刚刚就听到它在附近，怎么忽然就没了声息？”

“不会吧，狗耳，你再听清楚点，二爷可说，那玩意除非要吃东西了，不然不会停下叫声的。”

“真没有！之前还一直听到嘶嘶叫的！”

宝石蛇？吃东西？嘶嘶叫？阮云手臂上忽然一凉。

只听“扑！”一声，一道人影从树上掉进灌木丛，突如其来的动静让正在搜查的两人如惊弓之鸟迅速回头。

“什么人？！”他说话之时，同伴已上前一步查看。

“这人晕过去，噫？”同伴发现了什么。“他手上抓着宝石蛇！”

……

乾龙山腰上有一盆地，地势稍缓，树木围成一圈，像是被人故意种植一般将整块地围起，盆地内插着火苗微弱的火把。

这里是刘府立身天澜城以来，在乾龙山上的狩猎营地之一。

火把匆匆忙忙，几个伙计也晕头转向，脸色紧张不敢出声，都围在唯一一个帐篷外等候消息。

狗耳和尖贼回来时，已经发现气氛不对了，营地伙伴看见他俩扛着人回来时也没心思过问，全都神情紧张地看着帐篷。

“老耙子，怎么回事？”尖贼将阮云放置在一颗树下，走近帐篷用手肘捅捅一个瘦干干的老伙计。

“你怎么现在才来，唉，出大事了。”老耙子一脸愁容，好像帐篷里有一件关系着他终身的大事一般。

“我和狗耳刚抓到宝石蛇。”尖贼指了指昏过去的阮云，和阮云手上死死攥住、看上去死了一般吐出蛇信的宝石蛇。

“唉，现在抓到有什么用呢。”老耙子一点儿高兴不起来。“二爷要是扛不过今晚，我们大家都...”

他没接着说，但尖贼的灰脸唰地变白，他连忙挤开人群，难以置信地看着躺在一堆棉织物上的刘二当家。

刘明真身上的伤口已经处理过了，但是鲜血仍旧止不住地从腰部漏出，血液浸湿了抱住他手忙脚乱的一名老伙计，腥气横冲。

“怎...，他..，二老爷他，”尖贼难以置信，口齿不清了。“他怎么会？他...，他不是最好的猎手吗？！”

“是暴君。”老耙子重重地叹一口气。“二爷和獾猪几个一起到深处...，遇到了那只暴君，只有二爷勉强活下来。”

但刘明真的呼吸也逐渐微弱。

听到消息，试图掰开阮云手指取出宝石蛇的狗耳也停下动作，疯跑到帐篷前顺带推到一个伙伴，接着也难以接受事实般软瘫在地。

被他推开的那名伙伴，想安慰狗耳，却回头一瞧，眼睛钉在阮云身上了。

“狗耳！你带回了什么？！”他声音有一丝丝兴奋，好像看到了希望。

“火眼，别闹了，那只是一条宝石蛇。”狗耳完全失去了平时捕猎回归的兴奋，刘明真将死对大家来说都是不小的打击。“要是二当家的不在，抓再多，又有谁敢收。就算收了，我们...又有谁敢要。”

刘二爷为人不错，四处交友，就算是身上没有什么修为，也可以靠人际关系做出一条路子。但偏偏选了这条险路，只为能够让大伙儿吃得更好、穿得更好。

要是他死了，那些被特殊商人称之宝贵的灵兽、珍药都没有用处了。靠着狗耳、老耙子几个人是卖不出去，商人们甚至会变着法儿骗走或者直接抢走这些货物。

他们不是真正的刘家人，只是被刘明真聚集起来的山户罢了，刘明真看中他们熟练捕猎技巧和熟知地形的能力，他们则看中刘明真辨识灵兽珍药的能力以及四通八达的刘府关系。

如今刘明真要死了，这些十几年来跟着刘明真混的山户们自然兔死狐悲。

“不是，狗耳，你带的那个人，他...他他。”火眼振奋。“他是那个灵修啊！在天澜城设擂台开镖局、打败开山虎的灵修！”

此话一出，顿时叫人群里炸开了锅，围着帐篷沉默的人群立时为扛着阮云的狗耳和尖贼让开了道。

“他怎么昏过去的？狗耳你们做了什么？”老耙子很着急，生怕狗耳给阮云下过药。

“我怎么知道，他抓住宝石蛇就从树上掉下来了，应该是摔晕了。”狗耳左看右看，将帐篷上系着的水袋扯下，解开绳口倒向阮云。

众人屏住呼吸，满怀期待地看着狗耳浇醒阮云。

阮云虚弱地睁开眼睛，将手持到面前，晃晃眼珠子看清了手里抓着的东西：“诶？是蛇？”

然后又晕了过去，那条死得不能再死的宝石蛇仍旧被他紧紧攥住，说什么也松不开。

“狗耳...。”尖贼低声道。“他是不是晕蛇？”