天降陨石作为登上坠星高原后的一个小插曲,很快被人们淡忘。车队继续向前,前往已经距此不远的巨炉城。
随着深入高原腹地,矮人们的活动迹象越来越频繁,地面上的道路也开始多了起来,并时不时可以见到露天的矿坑。
坠星高原上同样会有矮人们的村落。车队每经过一个村庄都会拿出些“人类特产”与当地的矮人做交换。遇到相熟的或谈得来的矮人村民时,穆迪的族人们还会拿出酒来与之喝上一口,然后才继续上路。
矮人们的建筑迥异于人类,他们的建筑物无不一半位于地面,另一半位于地下。而格拉维斯告诉李昂,实则矮人们还会在室内挖掘很深的地窖,索兰西亚大陆上有句谚语,那就是“每个矮人的屋子底下,都有一座城堡”。
这一天,车队经过一个独自伫立于旷野中的矮人小屋,穆迪似乎想到了什么,他高兴地命令车队停下来,然后取出几坛出产于雷霆王城的酒水,前往屋前敲门。
小屋中走出一个男性矮人,即使以矮人的寿命来看,那矮人也已足够老,他的须发雪白,满脸皱纹。
“嘿,老布里,我们许久没见过面啦。”穆迪伸出手臂搀扶住颤颤巍巍的矮人,然后猛地将头撞向前方。
两个矮人的头颅结实地撞倒一块儿,发出一声闷响。而那被称为布里的年老矮人毫不示弱,他同样用头撞向穆迪,作为回敬。
李昂在远处的车上看得胆战心惊,他认为穆迪简直是在摧残对方,一个是实力卓绝的山丘之王,另一个则是连走路都不稳的老人,这样做可不符合“尊老爱幼”中“尊老”的部分。
李昂刚想出声提醒穆迪,一旁的矮人却叫住了他,说道:“布里是一名杰出的矮人战士,族长这样做是在表达他对于前辈的尊重和友好。”
李昂目瞪口呆,没想到矮人们的礼节是这样的。
“就是这样了,主人。”格拉维斯在一旁帮腔,“矮人、兽人、巨魔,都有类似的风俗,如果你在这时上前阻止,会被认为是不尊重那矮人,说不定他会拿起拐杖向你挑战的。”
李昂无奈,只得在一旁等待。
穆迪和布里互撞头部之后,终于开始正式交流了。穆迪说道:“嘿,老布里,我来这儿是为了换取一个战神神龛,因为最近我收了一个新徒弟,是时候要传授一些神赐技能给他啦。”
矮人布里听后直起了腰身,严肃地说:“你的上一个徒弟让我记忆深刻,你在老师的位置上曾失败过一次,这一次我希望你能够吸取教训,在教导徒弟的时候让他学会不要怕死。”
穆迪低头受教。确实是这样,穆迪的上一个徒弟很怕死,“暴食者”生前被亡灵咬伤,却因害怕而隐瞒了伤情,直到他成为一个亡灵后大肆杀戮,造成了无可挽回的损失。
布里见穆迪足够诚恳,于是他答应了请求。布里回到屋子里,不久后拿了一尊带有圆形镂空外罩的神龛出来,将之交给穆迪,“我用它几乎学习到了战士的全部神赐技能,现在我不需要了,拿去吧,祝你的新徒弟好运。”
穆迪谢过布里,恭敬地将酒坛留在门前,而后走回车队。
车队再次向前行驶,而对于李昂的教授随即展开。穆迪与李昂面对面地坐在一辆大车上,他们的中间放着那尊神龛。
这神龛外面罩着一个金属制成的镂空外罩,透过外罩的孔洞可以看到里面有一个微型的战士雕像,那应该就是战神的化身了。
“一个伟大战士的历史结束了,现在,需要你来将之传承。”穆迪庄严地说。
李昂坐在车上,看着车后方布里的身影渐渐变小,突然间拥有了一些神圣的感觉,坚他定地点头,表示自己会将其传承下去。
“每一尊神龛都会受到战士之神的关注,当他发现有虔诚的人试图掌握力量时,就会主动激活神龛,所以我们并不需要任何的仪式或魔法来作为开始。现在,把你的手放在神龛之上,闭目在心中默念‘神赐技能’。”
李昂有些紧张,他深吸一口气,按照穆迪所说的一切做出动作。
“下面我们马上就要进入到内视神龛的环节了。”穆迪的声音放缓,显示出身为老师的他也陷入到紧张情绪中,“一会儿你将神龛放到面前,通过镂空的孔洞看向神龛内部的雕像。这是最难的部分,第一次尝试很容易失败,是正常现象。所以不需要有心里负担,好了,慢慢地将神龛移动到眼前。”
这个部分确实很难,穆迪为了不给李昂压力,忽略了有很多人一生无法内视成功的事实。
李昂将神龛放到眼前,慢慢睁眼。初时他只看到神龛内部的战神雕像。李昂明白这大概就是失败了的情况,本来嘛,这虽是一个奇幻世界,但明显还没法如此简单地见到神迹……
下一刻,神龛爆发出蓝色的光芒,李昂整个人的精神似乎都被吸入进去,他看到一片无垠的星空,而距离他最近的,是一个复杂的星座图。
“你看到什么了?!”那是穆迪的声音,他话音中夹杂着兴奋。
看来外面的穆迪也知道自己成功了,李昂回答道:“星象图,不不不,是星座图。”
李昂看着一颗颗闪耀的明星,它们遥远异常,却又似近在咫尺。
“太棒了!”穆迪在车上欢呼起来,“这说明你的天赋很高!普通人经过数年的身体淬炼,无数次的尝试才能看到一个最常见的树状图,好一些的可以看到原野或沙漠,最高端的战士也不过能看到以海洋或天空为背景的蓝图,而你竟然看到了星空!”
穆迪显然极为熟悉这流程,事实上他问过无数人同样的问题,李昂这种情况却是绝无仅有的。他的兴奋为人所侧目,维拉和格拉维斯分别从别的车上看向这边,只见李昂的头部被笼罩在一层蓝色光芒之中。
“仔细观察,那星座图上的每颗星附近是否有文字。”穆迪继续指导李昂。
李昂尝试着向前移动,星座图在他的视野里放大,闪亮的明星附近确实标注有细小的文字。
“我看到了,那上面写着‘冲锋’、‘狂吼’、‘盾反’……”
“冲锋就好!”穆迪抢着说:“我们不需要好高骛远,冲锋对于初学者来说是个好技能!现在,试着去接触代表‘冲锋’神赐技能的那颗星。”
李昂继续向前,尝试着融入到旁边注有“冲锋”字样的明星。然而就在他将要靠近的时候,一股巨力将他反推回来,李昂整个人被推出那片星空,甚至现实中的他也受到了外力的作用,使得他的身体直接向后倒去,摔倒在车上。
“怎么了?”穆迪立刻去查看李昂的情况,他生怕自己这个天赋极高的徒弟受到伤害。
李昂睁开眼,他无力地摇了摇头。他将手中的神龛拿给穆迪看,只见那金属制成的神龛一分为二,竟然从中间开始发生了断裂,断口如刀切一般!
“这、这是怎么回事?”穆迪见识广博,竟是从未见过这种情况。
“你在内视阶段看到了什么吗?”穆迪问道,而李昂还是摇头,表示不清楚。
穆迪无法,只得让李昂休息,而他自己拿着被毁坏的神龛去研究。那一天,直到深夜穆迪还都在反复观察神龛有何不妥,而李昂则远远地看着穆迪不说话。
其实李昂撒了谎,在内视阶段他似乎看到了一个人影,那人用力将自己推离了星空。