千里之外，铁血城。
“百姓都迁离城池了吗？”岳战站在城楼之上，目光看向远方，问道。
“禀报将军，城中的老幼妇孺都已经离开了。”岳麓双手平举胸前，合拢，说道。
“那就好。”岳战默默点头，忽地反应过来，脸色微微一变道：“等等，你说老幼妇孺，那其他的百姓呢？”
“他们……”岳麓微微低下头，小声道：“还在城中。”
“什么？”岳战顿时眉梢一挑，脸现怒色：“我不是吩咐过一定要将百姓都迁走么，你竟然胆敢违抗军令，来人呐，将岳麓带下去……”
岳战顿了顿，头微抬，闭上眼睛，睫毛微颤，吐出一个字：“斩！”
“将军！”岳麓脸色一变，他知道岳战向来重视军纪，岳家军更是以军纪严明著称，定罪从轻，执法从严是岳家军的铁律，没有谁能例外，即便是他。
可是，其中委曲并不是岳战想的那样，自己并没有违抗军令，若是就这样被斩，那就太冤枉了。
岳战身子微颤，脸上流露出一丝痛苦之色，他又何尝愿意处死自己的儿子，可是……
军令如山，岳麓既然违抗了军令，若是不处置，何以正军心，明军纪，他日部下其他人争相效仿，他是斩，还是不斩？
“将军，末将……”
岳麓正要解释，岳战已经背过身去，沉重地挥了挥手：“带下去。”
“将军，此事不怪岳少将军，还请将军收回成命。”一旁的裨将见状，踏步上前说道。
“你要为他求情吗？”岳战背对着他，说道。
“不是，军令如山，假若岳少将军当真违抗军令，卑职绝不敢有二话，可是此事并非如此，将军何不听他解释一下，再做决断，不然的话，会留下一辈子遗憾的，是将军您啊！”裨将摇了摇头，诚恳地道。
岳战沉默，许久，才悠悠叹了口气，说道：“好吧，岳麓照实将事情说清楚来，如有谎言，本将军绝不轻饶！”
“是，将军！”岳麓感激地看了裨将一眼，开口说道：“末将本已按照将军吩咐，让城中百姓尽数迁离，然而他们都不肯，坚持要留在城中，末将等人好说歹说才终于劝动他们，但他们只是答应会让家中的老幼妇孺离开，青年、壮年之士依旧坚持留下来。”
听到这些，岳战的脸色才好看了一些，随即眉头便又是一皱：“他们为何坚持留下？”
“百姓们说，他们都是铁血城之人，家在铁血城，他们哪里都不想去，他们还说将军突然要他们迁离肯定是有大敌来犯，为了他们的安全才这么做的，所以自己更加不能走，要留下来和将军一起，共同御敌。”
岳麓说着，心中感动万分，说道：“这几天都有许多年轻人和壮年人来报名参军，无论我们说什么都无法劝退他们，末将只好擅作主张，同意他们加入军队。”
“这样……”岳战听着心里不禁泛起一丝欣慰，虽说他保护百姓是责任，不求回报，但能得到百姓们的爱戴，说不感动，那绝对是假的。
可是，他真的可以让百姓和他一起面对穷凶极恶的敌寇，徘徊在生死线上么？
“岳麓，召集城中所有留下的百姓，还有将士们，我要亲自见见他们。”岳战吩咐道。
“是，将军！”
不多时，城中的百姓和将士们便聚集在了一起，一排排神色肃穆的士兵整齐划一，在他们前方，则都是还留在城里的百姓，虽然穿着格格不入的平民服饰，但脸上的坚毅之色却是令人动容。
留下，可能就是死，这点他们不可能不知道，但他们还是坚持留下了，要与将士们并肩作战，试问，这样的百姓难道还不够资格让人尊重吗？
“众位乡亲，你们选择留下，我岳战深感欣慰，有你们这样的百姓，是岳战之幸，但是我还是想再问大家一次，你们真的决定留下了吗？”岳战一身沉重的战甲，看着眼前的百姓，说道。
“是的，岳将军，我们决定了不走，要留下来。”在场的百姓都是青壮年，听到岳战的话，立刻肯定地回道。
“这一次与往日不同，血月皇朝上次吃了大亏，肯定会报复，日前朝廷下达了戒令，血月皇朝即将发动一次大规模进攻，北边的天空……”岳战手指指着血月皇朝的方向，说道：“那越发浓郁的血色，你们看到了吗？”
人们的目光顺着岳战指的方向看过去，果然发现在那遥远的天空与这边不同，云彩汇聚，却是泛着淡淡的血色，隐隐有种杀气在凝聚，即便只是看着，人们都感觉到了不可言喻的压抑，仿佛无形中给他们背上了沉重的包袱。
这种感觉，让人很不舒服。
以前许多次，血月军队来犯，都不会有这种异象，也不会给他们这么深刻的感受。
“可以预见，血月大军已经蓄势待发，很快就会对铁血城发动进攻，而且这次的敌人很强，这种气势我能感受到其中一定有人达到了极高的境界，或许这一次又会像十年前那样……”
岳战说到这里顿了下，吸了口气又道：“此战胜负难料，你们的修为并不高，留下很大的可能就是死，即便此战胜了，你们当中还能活下多少人来也很难说，即便如此，你们是否依旧选择留下？”
百姓沉默了下来，天边的血色告诉他们，即将到来的敌人很强，岳战的话都是事实，他们之中多数才淬体境界，炼气境之人都很少，而且修为也都不高，这样的实力在一般的战场上还能有些作用，但如果是像十年前那样的战争，他们最多也只是炮灰而已。
说句不好听的话，他们加入这样的战争，就是送死。
即便这样，他们依旧要选择留下吗？
人们心中暗暗问自己，先前可能是一时冲动，或是随大流，又或者是心中的热血等种种原因，他们留下了，但此刻，他们开始深思起了这个关乎自己生死的问题。
“血月的进攻还未开始，南城门岳某已经命人打开，你们现在离开依旧还来得及，等我们抵御住血月的进犯，你们如果想家了，依旧可以再迁回来。”岳战诚声说道，他尊重百姓的意见，如果他们愿意留下一起战斗他欢迎，但他还是希望他们能够慎重选择。
毕竟，每个人的命都只有一条，丢了，就再也找不回来了。
“岳将军，不用多说了，我不知道别人怎么想的，也不能要求别人和自己做出一样的选择，毕竟每个人的生命都是宝贵的，但至少，我可以做我自己想做的，岳将军，我不走！”
一名七尺大汉从百姓群中站了出来，看向其他人道：“我叫李铁牛，我爹叫李大锄，我娘叫春二娘，如果你们当中谁离开以后遇见我爹娘，请替我向他们磕个头，就说不孝子铁牛以后可能不能侍奉二老了，让他们多保重，我李铁牛在此谢过乡亲们了！”
李铁牛腰弯了下去，对着人群作了一个长揖。
“铁牛……”有他的好友玩伴听着他这话，心中酸酸的，有些不是滋味。
不止是他们，就连身后的将士们也都如此，百善孝为先，谁没有爹娘，只是可惜他们能陪伴在身边的时间少之又少，参军之后，在鬼门关前徘徊了不知道多少次，这次也不知道还有没有那个命再趟过一劫。
“岳将军，我决定了，我也不走。”又一人站出来，他是和李铁牛从小长大的，是最好的朋友，此刻坦然地和他站在一起。
“铁牛抱歉了，你的心愿我怕是帮不了你了。”他看着李铁牛洒脱一笑，他们兄弟终究还是要并肩作战的。
“好兄弟。”李铁牛紧紧握住他的手，一切尽在不言中。
岳战旁边的岳麓看着这一幕心中有些动容，人之一生，能有多少个肯与你同生共死的人，李铁牛有了，这是他的幸运，又或者是对方的幸运？
“岳将军，我也不走了。”
“岳将军，我不走。”
“岳将军……”
一个个人走了出来，目光变得更加坚定了，因为这次是他们明白了事情的严重性，深思熟虑之后做出的决定。
不可否认，在见到那天空的血色，听到岳战的话，他们之中有人动摇了，如果可以活的话，谁又愿意去死呢？
然而李铁牛却第一个站出来了，没有丝毫的犹豫，很多人都知道他，他是城里有名的大孝子，将爹娘视为天，但是在这一刻，他依旧站出来了，即便因此他可能再也见不到自己的爹娘……
他都可以做到如此，那么他们呢，做缩头乌龟，苟且偷生吗？
李铁牛的举动震撼了许多人，此刻人们做出这样的决定，绝对有他一半的功劳在内。
岳战赞赏地看着李铁牛，此人有大将之才，如果能挺过这一劫的话，自己甚至可以破格提拔他，日后说不得也会是一员猛将。
同时，那些站出来的百姓他也记住了，这是愿意将生命交托给他的人，怎能不记住呢。
最终，除了一小部分犹豫着离开了，大部分的百姓都留了下来。
“好，既然你们愿意同我赴汤蹈火，那我们就并肩作战，灭贼虏而后快，以上报国恩，下达知己，咱们军民一心，便是那血月大军来势再凶猛，我们也能啃下他一块骨头来！”岳战重重说道。