“如果这点小风小浪皆都淹的死，她亦便没必要去本宫面前扑腾了。只是，这警钟一会子还是要敲打的，如若不然落下仇，她往后记恨上可便适的其反了。”

蔺姑姑颔首应是：“还是皇贵太妃思虑周全，我抚您老到罗床上歇会子，一会子又有的聒噪了。”

皇贵太妃撩起眼皮子，瞧瞧窗子下的日影，已渐正中：“算啦，早些进膳罢，了了这桩心事儿，早些许回宫歇着。这些许家具显而易见是刚漆金大涂过，到处皆都是松油的味儿，熏的本宫头痛。”

“那便要公爷落桌在花厅里罢，好赖不这般闷呛？”

太妃微微地“恩”了下，阖目安神，蔺姑姑便识相蹑手蹑脚地退下。

星蕊如释重负地跟随华阴郡公出了大厅堂的门，便觉的双膝酸软，禁不住地打战，后背脊处亦一片凉腻，伸掌抚住丫环梅子的手掌腕，脚底下皆都是虚浮的，恍如碾在云际一般，不听使唤。

头个迎上来的，便是姜氏，扯住华阴郡公的袖子，急不可耐地压低了声响：“咋讲的？定下来人选没？”

华阴郡公望一眼随即围拢过来的众弟兄，拿出作兄长的派头，轻咳一下，传皇贵太妃的嘱咐：“皇贵太妃慈谕，午间留下来进膳，小孩儿们皆都歇了罢。”

这算不的是个好讯息，几位爷方才已然把皇贵太妃召见诸位姐儿的细节皆都打探的清清晰晰，仔细揣测，便抬头企盼着太妃能再单独召见，给自家闺女一个一展所长的机缘。现而今这散了，亦便完全没了盼头。

三老爷顺祖在宗人府任左领一职，娶了文渊阁学士刘瀚的小妹。这刘氏是个刀子嘴，口舌俗辣，和姜氏历来不睦。原先她特意抬了府邸中姨娘所出的庶女在自个儿膝下，便是存了今儿个攀龙附凤的心神。那丫环生怕给怪责无用，便把华阴郡公夫妻怎样别有心思地推荐华玉婵一事儿添油加醋地讲了，刘氏憋了一肚儿火气儿。

“皆都散啦？敢情儿是公爷这风吹的合宜，你家玉婵要抚摇直上啦？”话音儿里带着刻薄的酸气。

华阴郡公有些许窘迫，又不可以和个婆娘争口舌短长：“到底谁有这份儿造化讲不准的，皇贵太妃的心神岂是咱这些许小辈儿揣测的出来的？”

姜氏察言观色，见自家公爷神态不自然，无半分的意之色，心中便“咕噜”冒了个泡，又瞅了眼他背后的星蕊，见她低垂着头，鼻尖儿上皆都冒着一层稠密冰莹的汗滴子，亦不见攀了高枝儿的雀跃和趾高气儿扬，心中疑忌，口中却是分毫不让。

“现而今皇贵太妃她老人家恰好的闲，老三家如果有疑问，尽然便进去问好了。”

“唷，我们爷可是时常朝廷中行走的，我们这些许亲眷相跟随着亦懂个方寸，可不敢在她老人家面前多言多舌的，给轰撵出来，落了面子。”

华阴郡公有名无权，空顶个名位，又历来对姜氏亦步亦趋，没个担当，众家弟兄不把他搁在眼中，讲话亦恣无忌惮，明里黯里皆都是讥嘲。

“你！”姜氏一张面庞憋成了猪肝，黯自恼恨自家的不争气儿，堂堂一个大嫂子，居然受小的们窝囊气儿。

三老爷总归是在弟兄面前，顾忌个面子，喝斥自家太太一下，合了口。

五老爷守祖官任刑部左领，夫人孙氏是个八面玲珑的利落人儿，径直愈过华阴郡公，亲腻地搭住了星蕊的纤细手腕儿，笑狭狭地道：“这是皇贵太妃她老人家心痛这帮姐儿，怕她们站立在这儿累着了，我们便暂且退下罢。仅是我家玉娴呀，念叨了她星蕊表姐好些许时日了，说是要要我接回去，好与她作个伴，大哥哥大嫂子，恰好便要星蕊跟我们一道去住些许日子罢？”

在场的人皆都不傻，岂会不懂孙氏到底是怎样心神？诸人即刻便把眼色落在了背后不言不语的星蕊身上。怀了别有心的心神再端详，便皆都觉的这星蕊不经心间已然出落的婷婷玉立，恬静淡雅，宛若月下凌波而至的绛珠仙子。

那姜氏更为是一个不好相处的，向前悄无声息地便把孙氏的手掌挡开了：“星蕊她可是我公爷府的当家人，我府邸上的吃饮用度皆都是她一手掌管着的。这表姊妹们几年皆都没来往，想要亲腻亲腻是好的，可好赖等星蕊把手边儿上的事儿交待一声不是？”

星蕊见自个儿刹那间便给抛上了风口浪尖儿，晓得这些许人全皆都不怀好心，恰好借了姜氏的话音儿，屈身一礼道：“五舅妈的好心星蕊心领，仅是皇贵太妃的膳食还没部署安排妥善，怕有疏漏，星蕊不敢耽搁，先行告辞，改天儿再登门给舅公舅妈请安。”

讲完亦不待诸人反应，赶忙拽了梅子的手掌，仓促地转过长廊，如避蛇虫一般惶恐。待终究转头不见了诸人的影儿，方才沿着柱子无力地滑下来，一屁股蹲儿坐到了热烫的大理石坐凳上，盖住了心口，宛若劫后余生。

梅子蹙眉垂头瞧瞧自个儿的手掌腕，已然给攥出了几个显而易见的指印，一片汗湿，再瞧自家小姐面色惨白，鼻翼微动，光净似玉的脑门儿上皆都沁出细密薄汗来。四处端详，见左右无人，方才出音关怀地问：“小姐，您老还好罢？”

星蕊深抽一口气儿，仍然攥紧着心口的镶玛瑙层纹领口，生怕一个不慎，心便惶里惶张地跳了出来。

“我先静一下，喘一口气儿，现而今俩条腿好像皆都是旁家的了，走路皆都是飘的，连个根儿皆都没。”

梅子摸出袖间的手帕，递过去：“擦一下脑袋上的汗罢，还是第一回见小姐这般惊惶失态，给人见了不好。”

星蕊接在掌中，胡滥抹了把，无意间指腹触摸到了髻间的那朵金凰出云，一把揪下来，丢在脚底下，凶狠地踏了俩脚，碾落成泥：“怕便是这惹祸的根儿苗！”

梅子莫明其妙，仅是心痛道：“好遗憾了的新绸子鞋，您老自个一针儿一脚绣的，莫染了花汁儿糟践了，大太太又要嗔怪。”