太子大婚之后数日，宫中一直保持着祥和的气氛。
宜妃在自己的永霁宫院子和女儿昭昭公主品尝着时令瓜果，看秋高气爽，好不惬意。这时进来一个低着头的瘦小太监。
“宜妃娘娘，太子妃有请。”那太监说道。
宜妃问：“太子妃说没说什么事儿？”
那太监忙回道：“明天就是太子妃归宁之日，太子妃问娘娘有没有要带的话或者东西。”
宜妃已经好几年没见过王府的家人了，除了前几日婚宴之上也只是匆匆打一个照面，来不及和兄长姐妹叙叙家常，现在自然是要和自己的亲侄女好好交代一番。索性带了昭昭一起去了东宫。
东宫库房
太子亲自陪着太子妃挑选归宁的礼物。
“这串珊瑚手串挺适合岳母大人，那把宝刀应该送给岳父大人。”太子叫靖西王夫妇岳父岳母，仿佛寻常人家的女婿一般。忆熙听了，暖心甜蜜。
“小姨子送了你那么贵重的东珠项链，我这个当姐夫的也不能小气，但赠送珠宝似乎又太过流俗，我有一本古代医书《时诊录》的抄本就送给她吧。”
沈忆熙点点头。“小妹从没看过医书，说不定她会很感兴趣的。”
陪嫁丫鬟金鸽儿进来说道：“太子，太子妃，宜妃娘娘来了，正在前殿喝茶。”
“姑姑来了？正好我还想去她那里，没想到她倒先来了。”听说姑姑来了，忆熙十分欣喜。
“你去吧。这里我会打点好。”太子温柔的说。
秋天的御花园别有一番景致，皇帝听了毕延寿的建议在御花园里赏景散步，心情大好。忽然看到宜妃坐在假山后边的水塘边的大石头上，身边站了一个没见过的侍女。皇帝示意随从不要出声，免得惊扰了宜妃。
只听那侍女问宜妃“娘娘怎么好像闷闷不乐的？”
宜妃说道：“你看我表面风风光光，其实心里的苦有几个人知道啊？”
侍女问“娘娘何出此言？”
“想当年我才十七岁，哥哥就把我送进宫里让我承欢一个年近半百的老人。现在陛下身体大不如前，我连一点闺中乐趣也享受不到，每次行房都草草了事，我哪有一点作为女人的乐趣？简直生无可恋！”
皇帝和身边随从都把这话听个一清二楚。皇帝的脸是一阵红一阵白，阴晴不定实在吓人。
宜妃和侍女又说了什么皇帝已经完全听不见了，感觉自己每根毛发都竖立起来，胸中有一团熊熊烈火在燃烧，恐怕能把整个御花园都烧成灰烬。但是他还是暂时忍住了。
他没有忘了，宜妃的背后是她的亲哥哥，靖西王。国家需要靖西王。
皇帝悄悄的原路返回了。他想起了他的结发妻子，那个和他一样衰老了的女人。
“宜妃”察觉身后的气息都消失了，才敢慢慢转过身来。果然陛下和随从都走光了。这时她才长舒一口气。太惊险了。她和侍女对视一眼，快速离开了御花园。在一个隐蔽的角落，“宜妃”撕下假面，露出真容，是一个相貌普通，神情冷峻的中年女子。
皇后很惊讶皇帝会来，他已经很久没来看望自己了。她欢天喜地的叫大嬷嬷阿庆拿出她这里常备的几样点心，都是皇帝年轻时喜欢吃的。皇帝看见这些点心，很高兴的每样都尝了一口。
“怎么味道这么淡？”
皇后苦涩一笑，“味道还是那个味道，只是人老了，味觉也不灵了。”
皇帝恍然大悟，确实是这么回事，他已经老了，只好无奈地笑了笑。
皇帝破天荒的下榻在皇后的栖梧宫。皇后在毕延寿嘴里打听到了今天在御花园宜妃说的话，但是她明智的选择在皇上面前一字不提。
皇后今天不把自己当皇后，只把自己当成一个丈夫的妻子，为他揉开僵硬的肩颈，在他耳边闲话家常，追忆青春往事。
皇帝这才发现，自己的老妻竟然这么温柔、贴心，并且真诚。对，就是真诚。真诚是最可贵的，想想那个宜妃，他现在才由衷感到真诚的宝贵。
可惜自己可以回报这份真诚的只有这副衰败的躯体。过往的那些欢爱他全都给了别的女人。他的正妻早已在空空的等待中老去。而享受到他多年的恩泽雨露的宜妃竟对他如此嫌弃。他突然觉得无比的愧疚于他的皇后。
“陛下，明天早上弘恩会来我这里看望臣妾。”
“嗯。”
“陛下下了朝也来臣妾这里吧。咱们一家人一起吃个早饭？”
皇后见陛下不说话，只好接着说。
“这么多年了，弘恩那孩子也挺可怜的。爹不疼，妈不爱的。生辰八字不吉利也不是他愿意的。”
皇帝见皇后说的恳切，也觉得应该给她这个面子。
“那就一起吃个早饭吧。”
“臣妾替弘恩那孩子谢过陛下了。”
无情最是天家。天子与不喜的儿子吃一顿饭竟然已是天大的恩典。
翌日，下了朝皇帝到皇后的栖梧宫用早膳。进门看到弘恩已经来了，可是皇后却是眼含泪花。
“这是怎么了？”皇帝一只手揽过妻子紧张的问。
皇后连忙拭去眼泪，眼睛一直望着大儿子弘恩。
皇帝怒道：“逆子，让你来吃早饭，你却不识抬举惹你母后伤心落泪！”
难道和自己的亲生父母吃顿早饭也算一种抬举？弘恩用力忍下父皇无理责难，“扑通”一声跪在地上，连连磕头。
皇后一边拉起他一边向陛下解释，“陛下错怪弘恩了。快让他起来吧。容臣妾向陛下说明。”
皇帝说：“那先起来吧。皇后你说说这是怎么回事？”
皇后点点头，却不开口，只是伸手慢慢掀起弘恩的衣袖，只见他的手臂上有密密麻麻的鞭痕，新伤下面旧伤还没痊愈。
“这是怎么回事？谁这么大胆子敢鞭打皇子？”
“是儿臣求元真人为儿臣消除罪孽所施鞭刑。儿臣知道自己的生辰于江山社稷有弊日夜焦虑深感自责，所以就求元真人为儿臣消减罪孽，希望能为父皇分忧。为巨兹国积福。”
元真人是道家的一代宗师。就是他测算出李弘恩的生辰不吉，父皇极推崇道教，对元真人的话深信不疑。身为皇长子的他本应该是父皇母后的心头最爱，就因为元真人的一句话，他变成了父母眼中的丧门星。本来应该属于他的太子之位被也被夺走。当年他才只有六岁。
人们都以为他会视元真人为不共戴天的仇人，没想到他竟然请原真人为自己实施鞭刑，以取悦父母。这份屈辱不是谁都能受的。当然，他也不打算白受！
“我的孩儿，你受苦了。”皇上感动的说。
“陛下，弘恩，咱们快来用早膳吧。”皇后说道。
今日皇帝眼中的这个大皇子特别不同于往日，举止有度，谦恭和顺，俨然是一位谦谦君子。
“今日太子随太子妃归宁，你代替他来御书房帮我批折子吧。”
弘恩放下碗筷，郑重的跪下，说道：“儿臣谨遵皇名命，不敢染指政事。”
皇帝满意的点了点头。刚才的提议只是皇帝的考验。李弘恩顺利的通过了考验。皇帝彻底对这个儿子刮目相看了。
皇帝对李弘恩彻底放下了戒心，“那就来磨磨墨。”
李弘恩等的就是这句话。
靖西王府。
沈世勋因为柳如烟失踪已经多日食不知味，嘴上起了一圈大火泡。
王妃于氏带着降火茶来书房看他，他也爱答不理。
“你说实话，柳如烟到底是不是你打发走了？”沈世勋实在没忍住，问出了心里那句话。
于氏一听，顿时声音高起来：“你怎么冤枉到我头上来了？你是不是老糊涂了？”
“你！”沈世勋气的说不出话来。
“我问你，那个柳如烟临走是不是带走了不少值钱的东西？有一些还是古玩？我赶走她还会让她带着这些财宝吗？就那个唐朝太平公主戴过的发簪，够买一个庄子了。我会送给她？”
“那你说说，她为什么不见了！”
“我不知道！”
又是针尖对麦芒。
于氏看着自己的夫君，双鬓霜色更浓，心中终究不忍。她换了温柔的语气说道：“王爷一把年纪了，无论如何还是要注意身体。”
沈世勋垂着头，心不在焉的听着。
“你喜欢年轻漂亮的，我给你在良家女里面挑一个。你就别再想她了。当心身体。你看咱们这个家，青远没什么军功，官衔不高，青松呢，真的轻松了，布衣一个，就知道画画。这个王府靠谁呀？只能靠你！老头子。你要是因为这么点事病倒了，这个家怎么办？往大了说，国家怎么办？”
沈世勋听话的点点头，呷了一口茶。
“我不会再纳妾了。你放心吧。我也不会再想她了。”沈世勋无限伤感，为了这个家也只能强打精神。
于氏欣慰的点点头，“一会儿忆熙和太子殿下就到了。你去前厅等着吧。”
“嗯。”
姐姐的成婚大典之后，沈忆江就一直闷闷不乐。那天苹潮王的无名火实在让她下不来台。她一赌气第二天就把放在她这的第二件衣服还给了他。
当时她自己躲在远处偷看，让云儿拿着衣服去还。远远的，她看见苹潮王亲自出来，他还是那么倜傥，那么气度不凡。李弘轩在门口东瞻西望了许久，也没看见他想见的人，只得悻悻然拿了衣服回去了。
现在她开始后悔，后悔把衣服还给他。她不禁问自己这是不是就是永别？是不是在告诉苹潮王，她不想再看见他？难道，她在知道他的心的那一刻就失去他了吗？还是因为知道他在乎自己所以有恃无恐？沈忆江这才发现自己有多么莽撞，多么愚蠢。
丫鬟云儿从不多嘴，只是拿来明丽的衣服为她闷闷不乐的主人穿上。
沈忆江虽然因为儿女之情闷闷不乐，但是能见到姐姐还是让她高兴。此时沈家所有成员都站在门外，看着太子太子妃的撵轿由远及近。
太子太子妃下了撵轿，众人赶忙跪拜。姐姐沈忆熙赶忙上前把家人扶起。看见姐姐满面春风，沈忆江终于可以放心了。
众人来到前厅坐下来细细的叙话。
沈世勋看着和太子并坐主位的长女忆熙。看他的女儿谈吐庄淑，神态安详，他不由得频频点头。以后沈家要出皇后的。想到此，他不由得自豪起来，也感谢圣上赐予沈氏无上荣耀，不枉他多年征战沙场，建立不世功勋。
忆熙向来心细如尘，看到父亲面色萎黄，嘴角有不少火泡，担心的问道：“父亲，你怎么了，身体不舒服吗？”
“他呀，丢了个宝贝。”于氏揶揄道。
“阿晖，你可别乱说。”沈世勋忙阻止她说下去。沈世勋极爱惜自己的名声，小妾出走这种丑闻了千万不能让别人知道。
“难道府里进了贼？”忆熙不明所以。
沈世勋面露囧色，不知如何回答是好。
太子眼尖，一下看出靖西王不愿多说，虽不知是什么事，但还是要给他打圆场：“王爷丢了宝，本宫今天又带了宝来。不知可否让王爷开怀？”
说罢，一件件奇珍异宝被拿了上来，
琳琅满目的珠宝让人眼花缭乱。
忆江接过自己那一份，实在大失所望——竟是一本书。她最头痛的就是看书。
“怎么是本医书啊？太子实在小气。”
“忆江！不可放肆！”
“不怪不怪，看来是我没准备好。”太子笑道。
姐姐小声对忆江说，“你看看嘛，挺好的。”
忆江无奈的点点头。一想到看书她就头疼。
禁军大统领萧三忠走进皇帝的御书房，手里拿着一个装满信件的布包。
不一会儿，御书房里传来茶碗猛摔在地上的声音。
“沈家欺人太甚！”皇帝咆哮道。
老龙怒啸，山川变色。
“萧三忠，你带领一万禁军，缉捕沈世勋全家，打入天牢！”
“遵旨！”
“毕延寿，传朕旨意，宜妃言行不肖，与其兄皆有不臣之心，立刻押入御内监。”
“遵旨。”
李弘恩的心都提到了嗓子眼，自己的计划是否成功就取决于父皇到底有多愤怒。更重要的是，父皇会不会迁怒于太子。
“另外，传朕旨意，太子私交大臣，德行有失，今日起禁足于东宫，没有召令不得出东宫半步。更不可与其他人联系。”
李弘恩长舒一口气，成了六分。
萧三忠那些伪造的文件，分明将太子和靖西王一并陷害成卖国求荣的乱臣贼子。但是父皇责令太子李弘庸禁足的原因却只字不提涉嫌谋反。恐怕在父皇心中还是为太子留有回旋的余地。李弘恩深知此时绝不能心慈手软，无论如何李弘庸的命他都要取。绝不能给他反击的机会！