朝堂之上，齐帝萧宗圣拿出一份兵部邸报，是朔州都督雷业之子的求援信，元和二十二年秋，西凉王北宫伯玉先以开通马市之名派人与雷业展开谈判，然而在签署和谈文书前一日，其子北宫适率十万铁骑以最精锐的朵颜部为先锋杀入凉州境内，半月内竟连克七城，雷业这位久经沙场的齐朝排名第三的名将战死沙场，只剩幼子雷绪逃脱后在锁阳关负隅抵抗。
年逾五十的齐帝又怒又悲，怒的是西凉侵占大齐国土；悲的是爱将身死沙场，连尸首都未找回。
以二皇子武陵王萧彦章为首的主战派与以五皇子沥泉王萧彦明为首的主和派，两派人从早到晚的争吵已经连续三日了，大齐朝廷始终拿不出一个决议来。
积雪将宣平王萧彦城平日里最喜欢的竹子压的沉沉下垂，不时的掉下一两片手掌大的雪块，无声的堆在雪地上，平日里萧彦城最喜欢看厚雪压弯竹子，从十岁那年开始，每一年他都会亲手在书房窗外种上一棵竹子，他总喜欢站在窗户前望着那二十七棵弯曲的竹子，自言自语的念叨，经历过被雪压弯过的竹子，韧性才是最好的。而今日的萧彦城则没有兴趣看竹子了，在书房内背着手来回的踱着步子，为了凉州之事，自己的二哥和五弟各带着一干人等已经剑拔弩张，恐怕凉州还没打起来，这个朝堂就被他们两个掀翻了天。
“王爷，你别来回走了，走的我都快烦死了。”梅崇谷这个户部侍郎，曾经的萧彦城的伴读，与其交情深厚，为数不多不在二皇子和五皇子之间选择站队的人之一。
火炉“噼里啪啦”用力燃烧着，然而并没有使房间全部热起来，但是现在的梅崇谷却感觉似乎体内燃烧着烈火般的燥热，自己用衣襟自己扇了两下，下意识的抬起手擦了一下头，却发觉一滴汗都没有。
随即开口冲着萧彦城抱怨着“这皇上还没下旨要派兵出征呢，内阁就给工部和兵部批了条子，让我们户部批了。我们尚书大人呢，仗着自己写了几笔好字，天天出去给这个大人，那个王爷写字去了。户部大堂，一个月也来不了几次。什么事情全要我这个侍郎顶着，一个多月了，兵部和工部的人每天都来户部要回批，这我怎么能批呀，我看我着段时间也学我们尚书大人一样躲出来吧。“
“工部？工部跟着瞎掺和什么？”萧彦城停下脚步，回头望着梅崇谷，面色颇有点怒色。
“兵部都是你二哥的人，工部都是你五弟的人，二皇子来要钱，五皇子能不派人掺和一下吗？说是要为将来向朔州运军粮，修路，修桥的款项。”梅崇谷从袖子中掏出工部和兵部呈上来的账册扔在面前的小竹桌上，“我名字叫梅崇谷，我看趁早改名为梅崇哭了。”
“哈哈哈，老梅，就这点事你就扛不住了呀，你也真是厚道人，你就回去坐在大堂之中，不管谁来，你都不批，我保你无事。”坐在一旁的萧秦是萧宗圣的养子，从小跟着几个皇子一起长大，所以对几位皇子较为熟悉。
“我说萧秦呀，你保我无事，你就是个北军锐士营统领校尉而已，你以为你是谁呀？“梅崇谷的话刚冲出口便觉得失礼了：“我的意思是说你为什么说我肯定无事？”
“萧秦你说说为什么你让梅大人不批也没事？“萧彦城走到萧秦的面前跪坐了下来，发现萧秦一边说话手里一边玩着喝茶的小茶杯，一手夺了过来，萧秦抬头看了萧彦章一眼，萧彦城佯装生气瞪了他一眼。
“梅大人，宣平王……“萧秦装模作样的起身给两人作揖
“哎，你得了，被卖关子，快说。“萧彦城把小茶杯又扔还给了萧秦打断他的装腔作势，萧秦接在手里，朝梅崇谷笑了笑。”据我所知，户部尚书郗虑最近快跑断腿了，不管是尚书、太傅、少师、御史还是老少王爷们，甚至包括宫中的宦官们，有需要写字画画的，你家大人便登门送字，我记得你家大人的一个字在京城可都只值千两以上。“
“你打听倒是挺清楚，赶明你想要字，我向大人求一副便是。“
“我一个锐士营校尉统领，一年的俸银不值郗大人半个字的。还是算了，我还是攒着将来娶老婆的呢。“萧秦故意逗着一脸严肃的梅崇谷。
“萧秦，认真点，咱的梅大人快急死了。“萧彦城已经大概其猜出来萧秦的意思了，却让萧秦继续说。
“好好，你家大人之所以到处送字，无非就是在替你担着这件事呢，与各势力保持良好的关系，让别人也不好意思借此事拿你们户部开刀。“
“这不对呀，我们大人跟他们关系好，为什么你保我没事呢？“
“户部看起来管着天下钱粮，可是其实呢，就是个受气的地方，上有内阁把控着，下有各部伸着手要钱，否则，二哥和五哥连个礼部都争的头破血流，这个‘重要’的户部尚书能是只会写字的郗虑？而侍郎是你这个宣平王侍读？你放心目前为止，没人惦记你们户部。“萧秦走到火炉边取下来在烧着的茶壶，给自己倒了一杯茶，轻轻的品了一下，”宣平王，您这里的’雀舌‘不错啊。“
“我觉得你说的不完全对，户部应该是彦章、彦明相互妥协的缓冲地带，一旦双方围绕户部开战，必两败俱伤。不如同时放手给不相干的人掌管，以待时机。“萧彦城默默着说，他自小便是一个细心之人，对于大自己三岁的萧彦章，他自认能猜到八九不离十，反倒是这个小自己两岁的萧彦明，有的时候却让自己琢磨不透。
“彦城，你比我想的远，对户部最后必将成为他们争夺的战场，但是不是现在。“萧秦表示同意萧彦城的看法，对于两人每每在朝堂争斗，萧秦很是反感。
“你们所说，与我那胞弟梅之桓如出一辙。不过我认为他还未入仕，自然不懂这些，也就没轻信。”梅崇谷说道