向七怀中抱着一只雕花的木匣，低着头，只盯着前面那人的脚后跟，随他七拐八绕，转进了一处茶楼。

一进门，小二毕恭毕敬地向他们行了礼，那男人却看也不看他，径直上了二楼一处隔间。

小七刚跟进了屋子，门便被小二从外边带上了，发出吱呀一声。她一个哆嗦，放下怀中木匣，伏跪在地上瑟瑟不止。

男人大步迈至屋里唯一的一把太师椅前，撩起前摆，转身大刀阔斧地坐在椅上，臂肘与膝盖相接，双手交叠，支在下巴上，俯身看着地上瑟瑟发抖的小七，神色睥睨。

他皮肤细腻，面白如玉，骨骼轮廓刀削斧劈般硬朗，一双剑眉横在炯炯有神的大眼上，竟是个十足的美男子。

“宁家秘法，还没有取到吗。”

他好似在问话，可语气分明是肯定的，让人心生寒意。

向七头也不敢抬起：“主人，我……”

“废物！这么久了，连这点小事也办不好？”男人双手修长的手指交叉摩挲着，“他不是挺信任你的么。”

“是，主人……可是，可是他从来不碰那些符箓，说不定……说不定他不懂符术呢……也说不定他有什么难言之隐，不能再……”向七的声音越说越小。

“他可是宁廉的关门弟子！不懂符？呵，笑话！不过确实有传闻说他被逐出师门的时候，废掉了一身真元和用符的双手……但我早派人试探过他，误传罢了。”男人顿了顿，语气缓和了下来，轻轻道，“我想办法把你送到他身边去，可不是听你说这个的。即使你不顾惜自己的性命，那你姐姐呢？”

小七慌慌张张地爬到了男人的面前，抬起一张满是泪痕的脸，哭道：“主人，小七错了，再给小七一个机会吧，求你……”

男人一脚把她踹倒，她鬓边几缕柔软的长发被泪水糊在颊上。

男人伸出一只手来，挑起小七的下巴道：“看你这副可怜的样子，你知道为什么是你吗？”

“因为……因为主人说我像一个人。”

“不止是这样。你的眼神，很难让人拒绝。”说罢，他笑了起来。

小七心里一松，却感到下巴上的手骤然收紧，疼得她眼泪直掉。接着那手的力道猛然向侧面一摆——小七顿时整个人飞了出去。

“哈哈哈哈哈……”那人笑得十分欢畅。他的笑声十分爽朗，称得上是悦耳，可那声音落在向七的耳中，却仿佛地府的鬼叫一般惨厉无比。

“你跟了他这么久，即便没有搞到秘法，也多少知道些什么了吧？”男人身子后仰，靠在椅背上，右脚抬起，横搭在左膝，“说说看吧。”

小七脸骨额边被磕得青紫，嘴角也渗出一丝血来。她艰难爬起，在地上跪好，道：“他从不与我说他的事情，有时候，他一连几天也不说一句话。”

小七畏畏缩缩地抬眼看了看那人，又急忙补充道：“不过他，他……应该是个半妖，要不就是中过什么毒咒。”

“哦？”那男人来了兴趣。

“他常在子夜发病，浑身僵硬，冰凉似铁，神志不清。后心还生出了像树皮一样的东西，发病一次，蔓延一分。有时候他会呕血，呕出的不仅仅是血，还有一些……别的东西，有些像草须木茎。”

男人饶有兴致地点了点头：“想不到景家人还有这种血脉。”

“开始他不常发作，后来越来越频繁，现在一月能达三至五次。我们曾经去荆州拜访过一个神医，神医叫他去藏雾林，说答案在林中，解决之法也在其中。那个神医十分奇怪，还说要取他一只手臂作为报酬。”

“手臂？可是一个喜欢摇骰子、名唤屈无余的神医？”

“是。”

“有点意思……”男人摸着自己的下巴，神色间有不解，“屈无余要拿什么做报酬，全靠掷骰子决定。可既然说过要取他一只手臂，怎么最后却放过了他呢？”

“小七不知。”

“接着说，于是我们一路辗转，来了云州，还遇到了曾经在青州赤锦山下救过他的恩人。”

“赤锦山的恩人……”男人听到这里，顿时睁大了眼睛，半响，才哼哧哼哧地笑了起来，笑得眼泪都险些出来。他道：“你猜景沐之当年为何遇险？”

小七的嘴角血迹已干，正茫然地望着他，他看起来心情不错，解释道：

“我们那时候是同窗，一同在青垣书院读书。后来夏国撕毁了和亲盟约，向青泽开战。京城与夏国边境不足五百里，若是怒苍关破，则贼兵可长驱直下，犯我京师。于是陛下率朝廷百官东迁，青垣书院作为天下第一书院，也一同随往。行至赤锦山脉一带时，西线来报说，镇守怒苍关的景家二子——景谦之，与夏国赵甫臣勾结，弃城投敌，将怒苍关的天险拱手卖与了敌人。”

向七第一次听说景家的故事，不由得屏住了呼吸。

“国恨之下，我们一众同窗，便合谋要将景沐之宰了，把他的人头送到西线去，让景谦之看着，他弟弟的下场。现在想来，那时候还真是幼稚啊。”

说着，男人的神情重新变得冰冷：“可惜，让他给跑了，只宰掉了他贴身的书僮。景沐之钻进了赤锦山里，后来书院也派人寻过，却再没找见他。我也因此被书院的山长责罚了一通，理由是青垣书院禁止同门相残。”

他攥紧拳头，咬牙切齿道：“可笑啊可笑！那个山长，一直供着景沐之，就是为了有朝一日夏贼们打过来的时候，能把他好生生地交出去作为投诚的礼物吧！我毁了他的如意算盘，若不是当年我父亲护着我，我……”

男人画风一转，紧紧盯着小七，神色中透着一股骇人的恶意道：“你还不知道吧，我父亲死了。”

小七大惊失色：“老爷他……怎么会……”

“别人可能不知道，但我清楚得很……他是被新晋的武朔侯景谦之给害死的！”

他站起身子，缓缓走到向七的面前，又缓缓蹲下，视线不离她惊恐的大眼。

小七听到他冷幽幽的声音：“我再交给你一件事情，办好了，你没弄到宁家秘法的事情我便既往不咎。”