“她说，谁会毒害一个三岁的小儿？中毒可能源于毒物，也可能源于食物。当食物不善存放、清洁或者烹调时，就有可能变成毒物。本官这才豁然开朗。死者生前居住之处，闷热，潮湿，肮脏，人畜共居，极易生出霉变、腐烂之物，加上死者娘亲又是个懒惰、邋遢之人，食物中毒一说绝非空穴来风。本官第二次进入案发厢房——确切地说，在魏东明扔出去的包袱中，终于找到此物。”

他拿起第二个托盘上的花生，道，“花生，霉变的花生。”

他命衙役将花生呈给赵显阳，道，“大人，霉变的花生可以产生剧毒，经慕容提刑检验，霉变花生之毒与小儿及鸡仔儿所中之毒为同一毒素。用霉变的花生榨出的油——也就是第一只白鼠喝下的油——同样含有毒素，虽然含量不及霉变的花生高，久食也会伤身。”

赵显阳看了看花生，“卫侍卫道霉变花生有剧毒之事，本官也曾有所耳闻。只是，这霉变花生一眼就能看出，而且口味极其苦涩，方才那白老鼠都不肯吃下，本案死者会吃吗？就算本案死者如白老鼠一般，吃下了霉变花生，如今那白老鼠不也仍然活着吗？”

卫奕回道，“大人所言极是。如果本案死者是因为误食了霉变花生而中毒，那么，本案就如下官方才所言，只是一起小儿误食事件。可是，令死者丧命的真凶却不是霉变花生，而是比霉变花生含毒量更高的——”

卫奕说着，亲手掀开第三张红锦，拿起盘中之物，高举示众道，“花生饼。”

众人侧目。

“花生饼，可不是花生酥饼，而是花生经过压榨之后形成的花生残渣结块。无毒的花生经过压榨后，自然是无毒的花生饼，可以作为家畜饲料。可是有毒的花生经过压榨后形成的花生饼，就是高纯度的致命毒物，哪怕舔一口，也有可能致命。”

他拿起花生饼，递到魏东明的眼前。

“不如，魏老板来试一试？”

魏东明面红耳赤，连连罢手，“不敢，不敢，小民不敢。”

卫奕道，“你不敢，你的胆子大着呢。王翠芝，待会儿本官会用这只被你相公扔出去的花生饼喂给那白老鼠吃，白老鼠只要舔上一口，就会肠穿肚烂、七窍流血、翻滚扑腾、哀鸣阵阵，就如——”

王翠芝浑身颤栗，泪如雨下，双手紧紧捂住耳朵，不住地摇头。

卫奕低下身子，凑近了她，一字一顿，“——你家炮儿临死前的模样，你马上就能再次亲眼目睹。”

他不再多说，拿起花生饼，伸进铁笼子。

小白鼠见有人喂食，吱吱一声，欢天喜地，向花生饼扑去……

有人别过了脸，不忍再看。

“啊——”

一声凄惨的哀嚎响彻公堂。

王翠芝双手扯发，痛不欲生，如同疯了一般冲向案几。

“炮儿别吃，别吃，是娘亲没看好你，是娘亲对不起你，是娘亲让那些花生生了霉，是娘亲害了你……”

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待一切平静下来，赵显阳黑面道，“刁妇王翠芝，本官若不是念及你才失小儿，情难自控，一定不会依卫侍卫之言，饶你冲撞公堂之罪。现在，你便戴罪立功，将真相原本道来，若有半句谎言，本官绝不再次轻饶！”

王翠芝泪流满面，叩头谢恩。

“半个月前，炮儿就身子不适，出现厌食、呕吐、腹胀等症，民妇带炮儿去瞧郎中，郎中道怕是吃坏了东西，抓几副泻药，让炮儿清清肠胃就能好转。民妇以为并无大碍，又逢上大雪，于是没太在意。今日大雪过去，炮儿又道腹痛难忍，民妇以为他久居家中闷得慌，借口外出，于是，带炮儿去外面走走。

炮儿道想吃隔壁饼铺的梅字酥饼，民妇一口气买了十个。巳时一刻（注：九点十五分），民妇回到家中，看见梅字酥饼的沈月然正与魏东明拉拉扯扯。民妇当然知道自己的男人是个什么东西，怒火中烧，放下炮儿，与他厮打、对骂。

待民妇听见厢房中传来异响，已是两刻钟后。民妇跑进厢房，只见炮儿满地打滚，抓住自个儿的衣裳，一个劲儿地道，娘亲好疼，娘亲好疼。民妇见到死在地上的鸡仔儿，还有花生饼，就全明白了。

一定是这黑心下贱的魏东明又拿那霉变的花生来榨油，阴差阳错间有毒的花生饼还未被清理，就被好奇的炮儿拿回厢房，照着民妇以前喂食鸡仔儿的模样，把花生饼喂予鸡仔儿，只是，不知何故，那花生饼又落入了炮儿的口中。

民妇抱起炮儿就想出去看郎中，却被魏东明拦下了。他道不能让外人知道油坊用霉变花生榨油一事，否则，油坊的生意就没法儿做了，他也要受罚。况且，炮儿只是中毒了，灌上几口粪水吐吐就好了。民妇一时糊涂，听了他的话，粪水还没找到，炮儿就……

民妇哭天喊地，魏东明道，炮儿已经死了，再哭也没有用，绝对不能让外人知道炮儿是被有毒的花生饼毒死的。民妇问道，怎么瞒过此事。他道，炮儿生前吃过隔壁的梅字酥饼，不如就把此事赖到梅字酥饼的身上，反正都是吃进肚子里的东西，衙门怎么会分辨得出哪个有毒哪个没毒呢。民妇信了他的话，于是去梅字饼铺吵闹，魏东明则趁机去屋后丢掉所有花生和花生饼。

方才，卫大人问民妇，发现炮儿中毒身故后的两刻钟在做什么，民妇不是不愿道出实情，而是民妇羞于启齿。炮儿身故后的两刻钟，民妇没有想着如何为炮儿申冤，反而还在与这个下贱黑心的魏东明商议如何掩盖真相。只是，当白老鼠扑向花生饼时，民妇再也无法昧着良心，民妇不能够再次眼睁睁地看着一个活物因为吃下有毒的花生饼丧命，因为那会令民妇想起炮儿。

大人，事情真相就是如此，民妇有罪，魏东明有罪，沈月然等人是无辜的，民妇听凭一切惩罚，只求告慰炮儿在天之灵。”

事情真相大白，众人恍然。

“魏东明，你可认罪？”赵显阳问道。

“小、小民认罪。”魏东明见无法抵赖，面如死灰，早已瘫倒在地。

赵显阳拍响惊堂木，大声道，“油坊小儿中毒一案事实清楚，证据确凿，黑心商人利用霉变花生榨油在先，小儿误食有毒花生饼在中，歹毒夫妇企图嫁祸他人在后。本官宣判，本案被告梅字饼铺沈月然等三女当堂释放，本案原告魏东明、王翠芝关入大牢，听候刑部发落。有冤诉冤，无事退堂！”