周氏夫妇原也没想那么多，只盼接来岸则，各自了却心头余念，见老夫人点头，便连声答应，即刻赶去江淮接来岸则一家。

吴兆言曾与周岸则有过一面之缘，不过他并不清楚周岸则今日特意来府衙后巷是为何事。

周岸则提了提唇角，未曾开口，捂住胸口咳出两声。

吴兆言不禁皱眉，“你这身子一向如此？”

周岸则抱手道，“多谢吴校正关心，岸则这身子是天生的，让校正见笑了。”

吴兆言哼道，“什么天生后生的，说到底都是病！即是病，岂有治不了的道理？你以往在江淮，地偏人稀，医术匮乏，治不好的病说是天生的就罢了。如今到了京城，仁济堂、传世堂、百晓堂，名医名馆多得是，你若再抱着什么天生的态度，不懂得瞧病，那就让人笑掉大牙了。京城不比江淮啊。”

被吴兆言一通抢白的周岸则没有动怒，反而自嘲道，“吴校正说得是，京城不比江淮，京城是龙脉汇聚之地，岂能与江淮相提并论？京城医馆多，大夫多，类别也多，不像江淮，一个大夫不分男女老幼、不论全身上下哪儿都能瞧。岸则来京多时，还每每有懵圈之感，有时就是想去瞧病，都拿不准上哪家医馆找哪位大夫。”

吴兆言哈哈大笑。

周岸则道，“三日后是小侄儿满月，老爷特意于周家后花园设宴款待亲朋好友，想必校正已经收到请柬。不过老爷唯恐怠慢了校正，让岸则再来通知一番，请校正一定赏脸。”

周岸则口中的“小侄儿”是指周家长子周忠则小妻吴十娘一个月前诞下的孩儿，承袭周家“承”字辈，取名“承坤”。周岸则发妻江氏生有一儿周承乾、一女周天娇，如今小妻又诞下一子，周家人十分高兴，大宴宾朋。

吴兆言点头道，“回去告诉周老板，我一定准时赴宴。”

说完，抬脚起步间，听周岸则小声嘀咕，“出门时还特意问过白管家安民巷子在哪儿，怎么说会儿话的功夫就又忘了。”

吴兆言心道，土老冒儿。

周岸则抬眼看他，脸红红地道，“校正，京城真真不小，岸则转了几日，连个大貌也没摸着。这不，临出门时刚向白管家问过的路，这会子就又忘了，看来下回非得画张图不可。岸则闻校正是土生土长的京城人，不知校正得不得空儿，待会儿能不能指点两步，省得岸则再走冤路。”

吴兆言想了想，道，“这会儿怕是不行，不过午时倒是能空闲出个把时辰。”

“那敢情好。”周岸则道，“岸则正好在附近办事，不如岸则午时还在此处等候校正可好？”

吴兆言点头应允，二人约定，不再多言。

******

眼看到了年底，天气渐暖，大街小巷的年味也渐浓，各家有各家的事务，日子忙碌而平静。

户部接到赵显阳的上书，派来司农排查集市店面。司农检查过后，合格的店面就贴上红色标识，查出问题的店面就贴上黑色标识，百姓一看颜色，一目了然，不再胡乱猜测。

待排查过后，已是腊月初十。沈月然不敢耽误一刻，再次忙碌起来。只要不到腊月二十三，就还有生意可做。既然有生意，能赚一些就是一些。

沈日辉来送过一次年货，有腊肉、有灶糖、有年画，他道如今在金满堂干得不错，周家管金库的老管家白世纲非常器重他，好些个跑腿的活儿也交给他做，所以，工钱又丰厚不少。那一次，沈重也跟着来了，孩子长高不少，眉宇间与沈日辉越发相像。

梅采莲终于等到京城名医欧阳邈云游而归，动刀切除了额前的肉瘤，只是留下一块疤痕。即使这样，梅采莲也十分高兴，欢天喜地地憧憬着赵安扬年后从码头返工见到她的情景。

梅长生得到酥饼的做法，味道却总是不尽如人意，他催促梅采玉再去京郊看看，仔细看那椒盐饼馅到底是个怎么配法。梅采玉吞吞吐吐、磨磨叽叽地去了几次，每次却都负气而归。

自己做的衣裳，比外边买来的还要合体美丽，她倒是坏心办了一件好事。

不过有气之余，也有收获。

沈月然大方地为她做了一件石榴红直裙，并仔细地绣上了牡丹花纹，她别别扭扭地试穿后，却不愿意脱下来，大小合适，样式漂亮，而且应时应景，真真是一份不错的心意。

人人都沉浸在年关的气氛之中，只有一人，仿若置身事外，仍旧汴京府、卫府两点一线的生活，整日埋首在堆积如山的案卷之中。

腊月二十三，卯时，卫奕准时推开敛尸房的大门，空无一人。

是啊，整个汴京府都休假了，连师父都回家过年了，这里除了守门的衙役还有谁。

他照例拿起明晃刺眼的解剖刀，照例在碰到尸身后怎么也刺不下去。

他又感到一阵翻肠倒肚的恶心，放下解剖刀，冲出敛尸房。

过罢年，师父就该正式致仕，可他还是——

心烦意乱间，一个身影一闪而过。

这个家伙，他沉下脸。

“姚进谦！”他喝道。

姚进谦讪笑着跑出来，“主子何事？”

何事？卫奕黑脸。

这阵子姚进谦总是神神叨叨，吞吞吐吐，有话不敢说的模样。他平时忙碌，懒得理他，今日正好拿他出出气。

“你是不是有事瞒我？”他开门见山。

姚进谦冷不丁儿被问，吓得扑通一声跪在地上，连忙叩头，直呼“不敢”。

是“不敢”而不是“没有”，那就是“有事隐瞒”了。

卫奕连唬带吓，“我这般问你，定是掌握了证据，你若说，按自首处理，你若不说，我也能查得出来。只是，若让我查出来，后果——哼，你自个儿想！”

姚进谦跟在卫奕身边多时，当然知道主子的本事。他哪里敢隐瞒，一股脑儿地将他在红枫林中打了沈月然一掌的事统统道来。

说完后，他道，“那晚，主子让小的送两位朋友回去，小的探头一看，吓一跳，谁能想到主子的朋友正是红枫林中的女子！小的生怕那女子认出小的，于是包了个严实。回去后，小的把此事对秀儿说，秀儿却不依小的。她道若不是主子，小的和她如今恐怕还要流落街头，哪有眼前的安稳日子？她道小的若存了私心，对主子有所隐瞒，就是不忠不义之人。……”(未完待续。)