经过此事，余琪发现郑吉和俊草的心思相当契合。明面上，郑吉对俊草的旧属比平时更为严厉，稍有懈怠便会下令责处，引得不明就里的众人对他十分不满；但是暗地里，他却经常向自己传递宫内的消息。有了郑吉的帮忙，俊草虽然身边无人，却耳聪目明，心里也安定不少，余琪终于放心让他搬回了燕云楼。
转眼已是腊月二十四，官员开始放除夕假，连带年节的上元假，要歇到正月二十日方满，余琪得了空闲便赶紧来到燕云楼，找俊草商谈计划。
“印公，郑太监说了，万岁爷已经下旨，年节的灯市他肯定会去，汪直正在着手安排，不过侍卫多为西厂厂役，东厂的人不多，”余琪自从知道了郑吉的态度，便不再连名带姓称呼。
“看这情形，汪直必会随同侍驾，”薛安皱眉道，“到时候只怕万岁爷周围都是他的人，郑太监根本插不上手。”
俊草似乎早已料到，“只要能去到万岁爷跟前，汪直总不能当着万岁爷的面将我杀了。”
余琪听他好像有了计较，不禁问道，“印公打算如何安排？”
“街上人流密集，万岁爷身边三尺之内根本难以近身，”俊草眯了眯眼睛，“唯一的可能就是万岁爷用膳的酒楼。”
“届时酒楼必会受到层层把控，特别是万岁爷所在的雅间，”余琪搓着双手说道，“只怕一般的食客很难靠近。”
“食客自然不行，恐怕只有传菜之人才能接近万岁爷，”俊草思索着说道，“我想先去后厨帮工，到时候见机行事。
余琪想到俊草切菜洗菜的模样，忍不住咽了口唾沫，“这倒也行，但眼下的时间有些紧迫，咱们得尽快知道万岁爷的落脚之处，才能安排，不如属下让郑太监想法子问问万岁爷的意思？”
俊草摆了摆手，“万岁爷何等身份，想在哪里歇息用膳，全凭一时兴之所至，怎有别人开口询问的道理？”
余琪不禁啊了一声，眉头紧皱，“万岁爷自然可以随性而行，但咱们的计划必须事先安排，这可如何是好？”
俊草听他提到此节，意味深长地笑了笑，“每年万岁爷都会在灯市附近的酒楼小酌，用些简餐，然后再去赏灯。去年我陪着万岁爷去了宝月楼，那里不但菜肴可口，位置也好，楼下还有舞龙舞狮，最是热闹。万岁爷龙颜大悦，当时就曾经提过，明年还要再来，只是不知今年没我跟着，万岁爷会否改了主意。”
“印公的意思，万岁爷今年还会去宝月楼？”余琪微现喜色。
“猜测而已，既然无法未卜先知，那就索性赌上一回，”俊草嘴上并未承认，心里却有几分把握，皇帝朱见深是个念旧之人，看他对万贞儿的情意就知一二，自己从小伴他左右，已有三十多年，哪怕为了缅怀旧人，皇帝今年也该再回宝月楼看看。
余琪思付片刻，确实也没有更好的法子，“印公，既然是去帮工，不如让薛百户陪同前去，也好有个照应。”
薛安赶忙点头，“印公放心，属下只要稍作修饰，管保没人能认得出来。”
俊草微微颔首，那样的情形之下，他确实需要一个帮手，“余琪，这事你尽快安排，最好能住在酒楼，至于后厨的差事，你不用操心，我什么活都干过，不会露了马脚。”
“印公放心，属下一定安排妥当，”余琪答应着，心里很快就有了主意。
宝月楼在京师也算排得上号，又地处王府街中段，平时生意就好的不得了，到了年节，客人为了赶灯市，纷至沓来，伙计送菜都是用跑的，后厨更是忙得不可开交。每到这种时候，宝月楼的王掌柜最怕听到的就是有人请假。
“刘安，咱们酒楼的生意你不是不知道，这档口你让我找谁来顶？”白白胖胖的王掌柜，听到伙计刘安要请假回乡，心里一急，脸涨得通红，“我这里实在是没人了，你就再迟几日，等过了上元再回吧。”
“王掌柜，小的留在这里有银子赚，没事请什么假啊，”刘安愁眉苦脸地说道，“小的也是没法子，家中来信，说老母病重，小的若是今日不回，怕是赶不上见最后一面了。”
“哎，小黑子前几日回乡成亲，你再一走，酒楼里根本忙不过来，”王掌柜一边掏出帕子擦汗，一边叹气。
“王掌柜，你先别急，若真是缺人，小的倒有两位远亲可以帮忙，”刘安见时机成熟，赶紧将话递了上去。
“你的远亲，他们都是干什么的，此处的客官非富即贵，闲杂人等我可是不收的，”王掌柜听说有人帮忙，态度突然变得倨傲起来。
“掌柜放心，他俩都是京师本地人，在近郊的酒楼当差，因为掌柜家中有喜事，便将酒楼临时关了几日。他俩知道附近灯市热闹，前几日刚在小的家里住下，要到二十日再回，如果掌柜需要伙计，小的可以让他俩过来帮忙。”
“原来是这样，”王掌柜听说他俩之前也在酒楼当差，心中一喜，点头道，“既然如此，你现在就带他们过来让我瞧瞧，不过丑话说在前头，工钱只能按零工算，多不了。”
“没事，他俩都是自己人，算是给小的帮忙，这种小事不会计较，”刘安爽快地答应了，“但最好有地方给他俩住下，掌柜你也知道，咱们宝月楼是块风水宝地，最适合看灯了。”
“若是吃住在此，工钱还要减去一半，”王掌柜向来精打细算，从不会让别人占了他的便宜。
刘安早已熟悉他的脾气，含笑点头道，“小的明白，宝月楼有宝月楼的规矩，一切都听掌柜的吩咐。”
刘安收了余琪的银子，自然知道该如何办事。他带着打扮停当的俊草和薛安来到宝月楼，临行前还不忘将掌柜的性格喜好又啰嗦了一遍。谁让他们肯出银子呢，只要王掌柜答应收下二人，他能再得五十两，这可是他一辈子都挣不到的钱资。