星极上人与那白袍老者正在对峙，忽然听他提到寒冬雪的名字，面色一沉，说道：“我奉劝你不要再打寒冬雪的主意！”

白袍老者笑道：“星极，当年你逼寒叶落下山，何其冷酷，为何如今却要惺惺作态，维护起他的后代来了？寒冬雪身上还有半部寒冰决，我虽不急，却是有用。”

星极上人听他提起往事，心中有些酸楚，说道：“我北极门的事情，还轮不到你来评判。我再问你，你盗走极寒九镇，究竟有何目的？”

白袍老者说道：“星极，你既然已经直言我的目的是这极寒九镇，而非玲珑冰，难道还不知道我的企图？”

星极上人叹了一声，说道：“这么多年了，难道你还是不肯放弃？我劝你收手吧，你妄想之事，有悖人伦天理，必然不会成功，你又何必苦苦追寻。”

白袍老者大怒，喝道：“住口！星极，你一生无情无义，又岂能了解我心中的痛苦？就算此事不合天理，我偏要逆天而行！”

星极上人摇摇头，一时无言。

白袍老者将一大一小两只宝匣收在怀中，面色阴冷，说道：“星极，以你我之间的差距，我只需要再远行五里，你便再也追不上我，那你可知我为何要留在这里等你？”

星极上人说道：“你自知被我识破身份，必然不会容我留在这世上。”

白袍老者说道：“星极，你果然是个聪明人。明知如此，你又为何还要追来？”

星际上人说道：“从前我便不及你，如今我已老了，更加不是你的对手。但是你杀我门派弟子，夺我门派秘宝，我身为一派掌门，就算是豁出性命，也绝不能放你轻易离开！”

白袍老者说道：“既然如此，星极，你我来世再见吧……”

向长老带着辰冥、何必还有向南舞，一路循着星极上人的踪迹向东追赶。他们四人的脚力，远远不及星极上人和那白袍老者，距离自然是越落越远。

他们刚刚从一片密林中冲出，眼前瞬间开阔了起来，借着月光，刚好看到星极上人与一身着白袍之人正在大战。他们忙加快了脚步，准备上前去助星极上人一臂之力，才跑了没几步，突觉有异，四人都停了下来。

此时已是五月下旬，北极山上的天气已经转暖，却忽然有阵阵寒风袭来，仿佛又回到了寒冬时节。他们四人仔细分辨，发现这股凛冽的寒风正是来自星极上人的方向。于此同时，星极上人与那白袍之人周遭的土地，开始渐渐冻结，一层一层的冰雪随之而生，如浪潮一般向四周翻滚，这一片广袤的开阔地，不多时已经变成了一片茫茫的雪原！

四人被不停袭来的寒风和暴雪拍得抬不起头来，他们知道，这必然是星极上人使出了一招惊天动地的法术。漫天的风雪还在狂啸，突然间，四人眼前一黑，竟然看不清任何事物！

这突如其来的黑暗，好像将人一头扎进墨汁中一般，绝望而令人窒息。月光也无，星光也无，双眼似乎被毁掉了，有一种力量正在顺着破损的双眼，开始侵袭人的灵魂。

也不知道过了多久，向长老等人才从这黑暗中清醒过来，眼前也渐渐出现了光亮。当他们终于勉力站起身体，发现漫天的冰雪也消失不见，月光皎洁，这一片平原又恢复了安静祥和。

他们四人来不及多想，慌忙向着星际上人的方向冲去。等到他们来到近前，那白袍之人早已不见，只有星极上人双目无神，呆立原地。

向南舞上前拉住星际上人的手臂，唤道：“师父……”她才刚刚扯了一下师父的衣袖，星极上人竟然像拦腰折断的枯木一般，直直向后倒下，摔在地上，不省人事。

向长老大惊，忙去查看。他发现星极上人虽然睁着双眼，但是目光空洞，毫无神色；再探他的脉搏与气息，竟然都羸弱到几乎无法感知。

向长老知道大事不好，马上将星极上人背在身后，喊道：“快走！”辰冥等人也知道师父必然受了重伤，也急急忙忙跟在向长老背后，四人沿着原路返回北极门。

他们回到门派中的时候，黑衣人早已散去，黄庭年和范沛正在组织清理战场，救治伤员。向长老将星极上人送回房间之中，立刻将灵力输入他的体力，为他疗伤。辰冥从门派内药房中，拿出了仅存的一颗疗伤圣药——雪莲朝圣丹，喂师父服下。

这雪莲朝圣丹有起死回生之效，向来被北极门珍藏，不想今日却派上了用场。服过圣药之后，星极上人终于恢复了一丝气息，虽然暂时保住了性命，但是依旧昏迷不醒。

向长老为星极上人疗伤，耗费了不少灵力，也是满头大汗。但是此时掌门昏迷，他这长老必然要出来主持门派事务，于是他将向南舞留下照看星极上人，自己带着辰冥与何必返回北极殿去。

一行三人来到大殿中，却见殿内乌泱泱站着众多北极门的弟子，不知道所为何事。黄庭年与范沛此时走了过来，黄庭年说道：“向长老，众师弟们听闻师父受了重伤，心中惦念，都要前去探望。弟子担心此举会影响师父疗伤，所以暂且将大家聚集在此，等您来主持大局。”

向长老点点头，知道此时需当稳定军心，于是大声说道：“今夜有强敌突袭门派，掌门星极上人与敌首大战，不慎被其所伤。但是好在服过雪莲朝圣丹后，已无大碍，此时正在房内疗伤，大家不必担心。”

待人心稍定后，向长老便向黄庭年询问门派之中损失如何。闯入山上的这些黑衣人人数虽多，但都是疑兵，他们待白袍老者得手后，均迅速撤离。北极门中烧毁了几间房舍，有三四十名弟子受伤较重。

黄庭年讲到最后，拿出一个小小的令牌，交给向长老，说道：“弟子杀死一名黑衣歹徒，后从他的身上搜到了这枚令牌。看此物样式，似乎与多年前袭击寒家的那伙人，所用之物相同。”

向长老接过令牌，见此物柳木制成，形如盾牌，上刻一个翠绿的“柳”字。他一时无法参透这两起袭击中的关联，暂将令牌拿在手中。

当务之急，乃是安排门派事务，于是向长老说道：“强敌虽退，却不可掉以轻心。从今夜起，门派内所有明岗暗哨、巡逻暗语全部更换，守备人数增加一倍，此事由辰冥亲自负责；黄庭年与何必，你二人带两队精明强干的弟子，沿山路向山下搜寻，确保没有敌人潜伏在山中；范沛负责门派内的清理和伤员的医治，所有人坚守岗位，不得懈怠！”

一切安排妥当，向长老正要转身离开，辰冥突然说道：“向长老，还有一事，关在暗室中的寒冬雪应该如何处置？”

向长老想起此事，颇为无奈，如今星极上人重伤昏迷，再也无法重议对寒冬雪的判决。他叹了一口气，说道：“既然掌门师兄之前已有明示，便依照他的决定，放……”

他话还未言尽，辰冥忽然打断道：“向长老，您不觉得此事十分蹊跷吗？”

向长老知他话中有话，说道：“冥儿，你是何意，不妨直说。”

辰冥大声说道：“这北极山中守备森严，各处巡逻暗哨，从山腰开始，一直布到门派之内，多如牛毛。但是这一伙歹人竟然可以避开重重守卫，一直来到内院之中才被发觉，岂不可疑？再者，这些人早不来，晚不来，偏偏在寒冬雪偷学秘籍被抓之后杀上山来，难道真的这般巧合？”

向长老眉头一皱，说道：“那依你所见？”

辰冥继续说道：“我推断，正是寒冬雪将门派中的布防图透漏给这伙黑衣人，他们里应外合，互相勾结，目的便是盗取我北极门的法宝和秘籍。只是寒冬雪他计划不周，抢先一步被我们撞破。那伙黑衣人听说内应被抓，便趁机攻山，一为盗宝，二为救人！”

辰冥的话引起一片哗然，大殿内的弟子们都纷纷议论起来。向长老思索了片刻，摇了摇手中的柳字令牌，对辰冥说道：“可是依照这令牌所示，今日攻山之人与多年前袭击寒家之人乃是同一批，寒冬雪与这伙人仇深似海，不共戴天，怎么会和他们勾结呢？”

辰冥一笑，说道：“此事说来，更是蹊跷。当年寒家满门遭屠，连寒封河都惨死当场，怎地就他寒冬雪这般幸运，竟然逃了出来，还恰好被师父所救。寒家无人生还，他说他是寒冬雪，此事谁又能证明，可谓是死无对证。依我所见，真正的寒冬雪早已死在寒府之中，此时被我们抓住之人，却是冒名顶替之徒！他本就是那伙黑衣人中的一员，他们联手上演了一出苦肉计，哄骗了师父，潜伏在山上这么多年，等的便是今日！”

此言一出，众人惊愕。辰冥所言虽然好似天方夜谭，但并非绝无可能。向长老也一时难断真假，问道：“那依你所言，我们应该如何处置这寒冬雪？”

辰冥两眼放光，说道：“此等潜入门派中的奸细，留他作何，当是立即处死！”