“将军尽可放心，这城中灾民遍地，贪官污史横生，百姓早已不满，若得知将军到来，必箪食壶浆，以迎大军。”

“好，”王二听后十分高兴，立即大手一挥，大呼道:“全体军士，给我加速行军，务必午时之刻赶到上清县城。”

起义军得到命，立即前呼后拥，向着上清县城奔驰而去。

而此时的陈渊，正在县城内安抚饥民，对即将到来的危险丝毫不知。

“他们怎么说。”陈渊走在灾民居住地，对身旁跟着的主薄与县丞问道。

“大人放心，他们几家已经在商议，说是会凑足百担粮食运来的。”王本道回道。

“嗯。”陈渊满意的点了点头，自从上次酒楼之事后，他派主薄与县丞多次向四家催捐，现在看来还有点成效。

“哎，县太老爷来了，大家快来啊，县太老爷来看我们啦。”就在陈渊与属下交谈之时，一灾民认出了他的身份，虽然他今天身天身着便装，但那日他大喝守城士卒开门救民的事迹还是让不少人记忆深刻。

他的话立即引起了其他灾民的注意。

众人纷纷围了过来，跪倒在陈渊面前，呼道：“大老爷啊，是大老爷救了我们啊，你是我们的救命恩人啊。”

陈渊还是头一次见到这种阵势，连忙起身抚起众人。

“民心如此，我怎能不尽力。”他不禁感慨，于是又保证道：“各位乡亲尽可放心，只要我还在任上，定要确保你们有食可吃。”

“大人不好啦！”就在这时，一阵不和谐的声音传来。

陈渊回头察看，却见一小吏慌慌张张地跑来。

“大人，大事不好啦，有一大队贼兵正向县城而来。”

“什么！”陈渊大吃一惊，连忙抓住那小吏的手问道：“什么贼兵，有多少人，从何而来。”

“这，我也不是很清楚啊，只是守城的百户吴大人命我来禀报，具体情况还是请大人请自去看看吧。”

“诶！”陈渊一甩手，立即带着众人向城门而去。

来到城楼，上清百户所百户吴元清上前见礼，按理来说，吴元清身为百户，正六品官职，其官阶是要高于陈渊的，不过，有明一代，文人身份普遍要比武人要高，所以，吴元清自然是要向陈渊见礼。

不过，陈渊倒也不托大，连忙又是回礼，接着问道:“吴大人，情况怎么样，匪军有多少人马。”

吴元清眉心一皱，到：“情况不容乐观，大人你看，敌人百人一阵，依次排开，看样式至少有千人。”

众人随吴元清所指方向看去，果见城外旗帜招展，军众如宏，粗计算来有千人不假。

“我军防得住吗？”陈渊担心道。

“如果只是一门，我们还能守一阵，但县城足有四门，敌人分兵我们根本无力招架。”

陈渊略沉思了一会儿，道:“将军只管此门，其他三门交给我就是了。”

“大人要帮我守其它三门？”

“正是，我马上组织衙役百姓，赶往其它三门。王主簿你去叫所有县役到东门，李县丞你去组织城中百姓去西门，南门方面由我领皂班亲自前去。”

“是。”众人得了任务，立即下去办了。

陈渊所领皂班是县衙三班之一，平日是负责为县令护卫站岗的，所以陈渊总是带在身边，此时正好随陈渊而去。

吴元清自然是不会让他们单独守城，他又让手下两名小旗加一名总旗领五十人去助陈渊他们守城，而自己仅留五十兵丁加一百多壮勇守北门。

一切安排妥当后吴元清有了些许自信，因为他知道虽然贼兵人数数倍于已方，但这些人大多为流民充数而已，其核心兵力比自己多不了多少，凭借县城高墙，挡一阵应该不成问题。

“只盼援军快点到来吧！”吴元清望向信使出发方向，不免心生了些许担忧。

城下义军首领王二，骑一高头大马站在城外，远望县城，见其城墙低矮，不禁轻视道：：“如此小城实在我大军一击，来啊，给我击鼓冲锋。”

“咚咚咚”几声鼓响，义军大阵移动，他们虽装备简陋，但阵势却有模有样，前方盾手护卫，中间士卒扛攻城梯冲锋，后方还有弓箭手掩护。

“放箭！”城楼之上，吴元清一声令下，数十支箭从上面飞下，不过箭羽了了，射中者不过几人，而农民军的弓手，那准头就更差了。

双方远程火力都是都是在隔靴挠痒，真正见真章还得看双方近战，尽管官军不断向下抛滚石热油，但农民军还是将几把挮子搭上城墙，他们通过梯子不断向上爬去。

几伙农民士卒手扛钉耙柴刀，纷纷涌上城头，他们虽武艺不精，却经历过战场厮杀，只一阵工夫，便杀退身边官军，稳住阵脚，好让后面兄弟上来。

“把他们都赶下去，把他们都赶下去。”吴元清见敌人已大股涌了上来，便亲自参战，连续砍翻几人，大呼着聚集已方士兵，向敌人突破口杀去。

有长官亲自带领，官军土卒自然士气大振，一时间，杀得农民军节节败退，损失惨重。

城外王二，见此情景，不由脸色一变，刚才还在吹牛的他完全没了开始的神色，只见他大手一挥，命令退兵，“哗拉拉”地败兵如潮水般退了回来。

“将军，不若分兵围之，只攻一面难以展开我大军的人数优势啊。”王二身边一小将见他下不来台，于是建议道。

“那好，先生火造饭，休整一阵。”王二微眼斜视望着城墙，心中已生定心。

在义军用饭之时，王二招来众将围在一起商量攻城之法。

“待会攻城，东西面佯攻，主攻北城，郝义士，就麻烦你做我们的主攻先锋啦。”

郝忠勇听闻，不禁脸色一寒，不过在众人面前也不好表现，只能咬牙应了下来。

三刻钟之后，义军重新部署完毕，一场血战即将拉开帷幕。

义军兵分三路，以主力五百人攻正门，其余二门派二百多人佯攻，王二坐阵后方调度。

“咚咚咚，”义军再次以鼓为进，向县城推去，处于攻城最前线的的郝忠勇此时正领着他的第兄抗梯冲锋。

“妈的，老子可千万不能死啊！”郝忠勇内心祈祷着，他虽然是上清起义的头领，却也是怕死的主。

正想着，义军已移动到官军弓箭射程之内，“嗖嗖嗖”，数十发弓箭飞来，其中一支不偏不倚，直插进了郝忠勇的脑袋。

“郝大哥！”看见郝忠勇到下，他身边的第兄立即围了上来，却发现郝忠勇已死的透彻。

他注定在这农民起义的浪潮中化为烟云，与其他死了的义军一样被胜利者乱葬在一起，不会于史书上留下任何一笔。

(本章完)