朝廷中一直都有“老兔子不挪窝，小兔子跟人跑”的暗语流传。大小官员听到此话也都会心地讥讽一笑，并没有谁敢捅破这层意思。

当年南唐成立五军时，吴冲刘涛是实打实用军功换来的名头，徐瑾辰三人或多或少都有“吃老本”的嫌疑。

左宁静卸任淮南道观察使，一方封疆大员从此在家品茶养性。以一个淮南道还换取其孙左良玉自立一军。也正是因为如此，左良玉成立拒北军以来不上不下，尴尬至极。朝廷物资也多倾向于戎敌征南扬威三军，很少给予左良玉实质性的帮助。而左良玉这些年来表现也颇为平庸，依附于刘涛攻城略地，大的战功都落在了刘涛和王熠宁头上，他也只能跟着喝口汤。

没了左宁静这个后台，更没了淮南道士族的支持，左良玉可谓是如履薄冰。但最少每次朝廷大赏三军的时候，他也都能提上一个档次，最不济现在官帽子越来越大不是？没有在激流勇进的庙堂暗潮下覆舟沉江，拒北军已经算可以的了。

徐瑾辰还好一些，一直以来独自镇守一方，也算功勋卓著，更是屡立奇功，又有徐仁寿这个定海神针在，只要李毅念及旧情，他日执掌一方几乎是板上钉钉的事儿。

而那句“老兔子不挪窝，小兔子跟人跑”，说的便是王鹤王熠宁爷孙。

当年的“三老”，洛林在杨孟君展露锋芒之后立马归隐，除了保留一个上柱国的虚名以外手里一点实权都不留，悉数交给郑夫秀，再到如今的东方玄机，尚书省何止改天换地那么简单？有洛林开这么一个头，尚书省那些官员，从二品一部尚书到三品侍郎，甚至是四品郎中，只要岁数差不多的，尽数辞官，把位置留给新任掌门人来安排自己的党羽。

如今孔昭携西蜀朝堂入临安，苏之祥更是坐镇中书省，接替了徐仁寿的位置，整个中书省明里暗里也都换了番面貌。

唯独门下省的老兔子至今不肯挪窝，李毅又念旧情，哪怕隐晦地暗示过王鹤可以颐养天年，王鹤也装作看不明白，继续做他的权臣，和长孙王熠宁一文一武，一内一外权倾朝野。如果不是南唐如今百花齐放百家争鸣，有太多东方玄机杨孟君这样的人在，朝堂之上几乎就成了王家的一言堂。好笑的是，王熠宁却数次在朝会上当众顶撞王鹤，否认王鹤的做法，不管这是他们爷孙二人故意演给李毅看的把戏，还是王熠宁真的就这么想，最少面子工夫做足了，王熠宁也因此得了个“海纳百川”的美誉。不过能参加朝会的官员，有几个是笨蛋？将心比心，王熠宁这番大义在心也渐渐成了笑谈。

金陵城今夜月色如银，朦胧月光下的胡光山色更是让人流连忘返。而临安却是暮雨纷纷，檐下雨滴垂暮成帘，滴滴答答。

王家府门内，王老太师随意披上一件风衣，独自撑着油纸伞走出家门，一步一个水印地朝着远方走去。

王府的管事心照不宣，今日少爷刚刚领军出征，老爷有些出奇的举动倒也正常，人老了，总归念旧不是？王鹤夜半出府倒也不是第一次，反而已经是习以为常的一件事。自打朝廷搬到临安以来，一二十年以来，王鹤时不时地总要在夜晚出去一两个时辰。

临安靠近北门城墙的御道旁，这里有个小茶馆，不大，客满时上下两层最多也也就容纳一二十人，不过装饰的倒也淡雅别致。这间茶馆如果从二楼临栏望去，左边一眼就能看到皇宫，右边便是车水马龙的北城门。缘于今日这暮雨的原因，茶馆打烊及早，也没了往日的琴音袅袅。

王鹤站在这间来了十多年的茶馆前，抬手扣了扣门环，不多不少扣了三下，而后便静待开门。

里面并没有传来熟悉的“打烊了，客官明日再来”之类的话，没多久便有一个中年男子火急火燎地打开店门，躬身朝着王鹤行一礼，“王大人今日喝点什么？”

做为这家茶馆最久的老客户，敲门的次数，力度，掌柜地早已刻在了骨子里。

王鹤收好纸伞，淡淡道：“五文一壶的就行，还是老位置。”

掌柜地轻轻躬身告退，王鹤也没摆什么官谱，径直走上二楼凭栏而坐。

说来也奇怪，自从李毅建立南唐政权之后，王鹤一直都是站在文官尽头的那个老头儿。这么些年了，人来人往，花开花落，他就像这样坐在这里品茶看天地，一看就是十多年。不在乎天气，也不在乎事宜。想喝什么就点什么，也没个规矩和钟爱。

这家茶馆掌柜的最开始只是以为当年那个淡定从容中年男子喜欢他家这口粗茶，久而久之也就熟络了起来。后来当掌柜地知道这位“老熟客”就是当朝一品上柱国之后，吓的脸都白了。再也不敢有的没的上前攀谈什么。后来，掌柜地花费重金买了一斤贡品好茶，亲自给送去王府，可当天下午王府的管家就带着银子给他还了回来，一文不多一文不少，正好是那罐茶的钱。

掌柜地揣摩许久没有明白王大人这是何意，之后王鹤好似什么都不知道一般，该来喝茶还是来，永远都坐在二楼那个位置上，坐看车水马龙。

后来啊，这掌柜地有送去一罐王鹤平时喝的最多的那种茶，说来也怪，这茶五文一壶，一罐连一两银子都不到。等他送去王府之后，没多久还是那个管家给他送来九十钱。至此之后，掌柜地再也没了给王鹤投其所好的想法，只是想尽办法来侍奉好这位王大人。

王鹤今日点的茶，也不是什么奇珍名茗，五文一壶，升斗平民也喝的起。

这壶粗茶啊，泡一水的时候平淡无味，除了又点淡绿的茶色之外，什么感觉都没有。等二水的时候，那股苦味儿便上来了，跟喝药一样。可三水四水的时候，又奇甘甜。这茶倒不是真的先苦后甜，而是二水的那股苦味儿实在让人难以下咽，三水四水的时候其实也没什么甘甜，只是能把嘴里的苦涩冲淡许多，也就有了这种感受。

王侯将相，位高权重者是万万受不了这种感觉的，也就面朝黄土背朝天的平民能品的其中三味。

过惯了苦日子，生活突然正常一点，也就觉得非常美满了。

一壶茶很快就上来了。

掌柜识趣的退下，独留老人在这里安坐。

望着北城门，王鹤轻轻饮了一口索然无味的茶水，自语道：“陛下啊，如果老臣没有记错，当初你便是从这北门入的临安城吧？”

沉默许久，王鹤突然咧嘴无声笑了笑，饮了这第二水，“你给我高位，给我美名，可暗地里何尝没有防着我？其中苦涩，只有我自知了。如果把古今所有帝王排一个坐次，陛下你绝对够资格坐在前十。就拿大唐来说，历代先帝，除了太宗皇帝，谁能和你比肩？哦，对了，还有武宗皇帝。”

武宗帝便是重用杨家镇国公，一手打造万国来朝把大唐推上巅峰的中兴大帝。

“不过嘛，陛下你春秋鼎盛，未来何尝不能再一次使大唐万国来朝？可惜啊，你是不会让老臣看到的。”

说着，他又续上一水。

“伴君如伴虎，哪怕你是位雄才大略的明君！洛林退的早，徐仁寿退的迟。只有老臣我，就是不退！不仅不退，还要再往前进一步，陛下你该如何？”

亲眼看着王大人从当年的英姿雄发，到如今垂垂老矣的茶馆掌柜，突然觉得眼前雨檐下的老头儿好似变了个人一般。

王鹤闭眼聆听雨声，城内雨水哒哒，城外马蹄隆隆。

他缓缓睁开眼睛，无比名亮！

王鹤端起茶碗，转身朝着皇宫的方向，“陛下，老臣......告退了！”