张舟的求助信，还没有来得及发出去，西北就先传来了紧急军情！大雁关外出现了大批的瀚海草原兵马，司马广野率兵出关，与敌人先锋部队有过一次交锋，赢了一场，敌军暂时退却。但据探马报之，瀚海草原部落，已经在距离大雁关东北方向二百里的草原边境地带，集结了不下十万的兵马，而且有继续增加的迹象！意图争霸瑛州的姿态十分明显！司马广野不敢轻举妄动，只能退守大雁关，增强戒备，并六百里加急，向朝堂奏报：西北形势紧急，请求兵马增援！
帝国二十年没有战争了，这军情自然牵动了无数人的神经！皇帝赵乾元得到情报后，当即下旨，第二日举行大议！
大唐对于外敌的入侵，态度很是统一，绝对的大国态度！那就是“战”！可是在由谁统兵出战的问题上，就没有人站出来提什么建议了！
此前西北如果发生战事，一定是司马家族负责冲锋陷阵，以至于养成一个习惯，南平州的军事部署，军部几乎都不参与，只要不是针对大唐就行。可是前段时间，朝堂上的那段尴尬、不痛快的一幕，大家还记忆犹新，那次事情以后，司马敬岩便告病不出，如今西北有了战事……
赵乾元的脸色极为阴沉，尤其是看向宁王的时候。胡贤文自杀之事，里面有没有宁王的影子，赵乾元并不想深究，但想必他绝对不会清白到哪儿去。以前有琳琅公主在宁王身边做些帮衬时，还好一些，做事谈不上精彩，但也四平八稳！可自从琳琅公主独自开府后，失去了姐姐辅助的赵琪瑞，智商简直就是直线下降，昏招连连！想到那天他自作主张的提议，不仅当时把自己弄得无比尴尬，还导致了今天的被动局面，不由得心头怒起！
“宁王，你有什么看法？”
“父皇，儿臣，儿臣……”
“说！”
“儿臣觉得、觉得，应该出兵……”
“哦？怎么出兵？”
“这个、这个，儿臣并不十分了解军事……”
“不了解？前几天不是说得头头是道吗？哼！简直就是一个废物！给朕滚出去！留在府内禁足反省，没有朕的旨意，不得出府一步！”
赵琪瑞还想说什么，看到赵乾元盛怒的表情，吓得慌忙退出大殿。
这时，暂列文臣之首的陆戴文，站了出来，施礼道：“陛下，臣有一些想法！”
赵乾元平复一下心情，淡淡道：“戴文有何建议？”
“陛下，臣以为，虽然军报上说，瀚海草原兵势汹汹！但我大唐有大雁关之险，当年西戎悍兵数十万，尚不能越境一寸，而今，不善攻城的草原胡奴更不足虑！所以并不需要太过繁杂的调派！我们可以让南平州州军，增派两到三万的军卒至大雁关，即可确保西南无虞！”
话语中的意思就是，如果大规模的调动，或许需要司马敬岩的态度，但是朝堂下旨，进行两三万军卒的调动，做为镇西将军的司马新城，他敢抗旨不尊吗？
不等赵乾元说话，武将队列中的雷骑将军何雄，闻言似乎十分不爽，出列道：“防御无虞？可是瑛州怎么办？就这样白白让给草原胡奴不成？”
陆戴文看看何雄，笑道：“那么，何将军有何高见？”
“自然是出兵瀚海！不过十万胡奴而已，一战即可歼之！”
陆戴文看了看，这个脑子里一向没有脑仁的二货，心里话：出兵？出谁的兵？司马敬岩？难道让陛下去求他不成？就算可以甩开司马家族，朝廷也不是不能临时征调出十万二十万的大军，但西北荒凉，没有司马家族的支持，补给就可以让帝国不堪重负！再说，朝廷军队各有职守，西北历来都是司马家的防区，司马家不出兵，凭什么让别人去送死！解决问题的关键，还是取决于司马家族的态度！现在陛下的态度很明显，不想对司马敬岩妥协！
陆戴文有些懒得说话，感觉和这个货，多说一个字，都是浪费！
而霍小云却忍不住，出列道：“陛下，臣这次随平王出使西戎，对大雁关的情况有一些了解！征调别处大军的话，不但路途遥远，且崎岖难行，单从物资补给来说，就将极为繁重吃力，况现在季节湿暖，道路多有泥泞，行军供给的难度会更大！所以，派大军出征草原，根本不现实！还有，臣和草原骑兵对战过，实力不容小觑！对付十万胡奴，绝不可以掉以轻心！一战即可歼之这样的想法，绝对不可信！”
何雄和霍小云素来不睦，眼睛一瞪。
“霍小云！没本事就承认没本事！何必给自己找那么多借口？”
霍小云冷冷一笑，没有搭理他。
这时户部正堂李季也出列道：“陛下，霍将军所言非虚，虽然瑛州已经归属我国领土，但现在并未开化，以举国之力征讨瀚海胡奴，目前看绝非明智之举！”
官员们纷纷表态，但大体论调一致。可战，但不适合大规模出兵，毕竟这等规模的出征，牵一发而动全身，很少有人可以从中获得好处！大唐是强大，但还没有强大到银子花不完的地步！
赵乾元何尝不知道这些情况？他虽然也觉得陆戴文的建议，比较稳妥，但是心里却放不下那个梗！做为帝国的皇帝，很多事也不可能由他率性而为，为了顾全大局，他也要一再权衡，也不得不放弃很多个性。但司马家族这个梗让他属实心里不痛快！
群臣的议论渐渐平息下来，都在等皇帝赵乾元最后的定夺，一时间有些冷场。
就在这时，门外禀事太监高声喊道：“征西大将军司马敬岩上朝觐见！”
赵乾元眼睛一亮！
“宣！”
就见司马敬岩还是那副深沉木然的模样，极为沉稳的走到大殿当中，跪拜道：“陛下，老臣听闻西北有瀚海胡奴寇边，大雁关告急！蒙陛下信任，司马家族镇守西北多年，深受恩遇，今日正是司马家族上报皇恩之时，臣不敢以小恙而误国事！恳请陛下下旨，由我司马家族出兵讨伐，为陛下分忧，为大唐分忧！”
司马敬岩态度上的转变，让赵乾元也始料未及，但这样大的台阶，没有不下的道理！
“敬岩，快快请起，你肯为国分忧，朕心甚慰！只是你身体有恙，而征途辛苦，怕你吃不消啊？”
“谢陛下关心！老臣身体已经无碍！再说国事为重，司马家族捍卫西北，有义不容辞的责任！养兵千日，用兵一时，这个时候不让老臣出马，老臣脸上有愧，心里不安！”
“敬岩！有你这番话！朕心甚慰！由你出马，朕就放心了！”
赵乾元顿了顿，继续道：“嗯，司马家族深居苦寒，实为不易，这次出征，户部拨银一百万，以供军资！另擢升司马敬岩为虎威将军！全权处置对瀚海胡奴的战事！”
“臣，谢主隆恩！”一向沉稳的司马敬岩，言语中也有激动之意。
龙威、虎威将军这两个品衔已经空置好多年了！虽然并无实权，纯粹是一种荣誉和品阶证明，但在整个大唐，这个军阶就是名副其实的，大柱国以下军方第二人！换句话说，只有得了这个品衔，才有资格成为大柱国的接班者！
满朝赞美之声如潮，细心的人会发现，司马敬岩的嘴角微微翘起，眉宇间有了一份不易察觉的得意之色！司马家族百年，他是第一个受封虎威将军的！
随着司马敬岩的及时登场，西北军情似乎就迎刃而解了！皆大欢喜！
而退朝后的赵乾元，第一个就找来了察部正堂蒋巨。察部有些类似前世明朝的锦衣卫，但无论权限和能力，还是名声和手段，都要比之弱的多，目前在大唐的很多州府，几乎就是形同虚设，唯独京都不同，察部行事的效率极高，深得皇帝重视。其中察部有一项极少人知的任务，就是监控四品以上大员的日常行踪和交集来往。并不一定知道大臣之间有什么，但正常来往的记录是要有的。
赵乾元很想知道司马敬岩为什么会突然地转变态度，他是否见过什么人？到底是谁说服了这个顽固至极的家伙？以他对司马敬岩的了解，这件事，司马敬岩绝对不可能是自己良心发现，那绝对是一只无利不起早的老狐狸！
蒋巨不敢怠慢，立刻去查！很快就有记录送到了赵乾元的手里，赵乾元看见奏报上的名字，不由眉头一皱，若有所思！然后轻声吩咐道：“宣张舟入宫见朕！”
四品下阶武将和五品下阶文官，是没有资格参加朝堂议事的，除非皇帝特许！张舟自然属于没有资格的那个范围之内！
但是他要比任何人都在乎西北的局势，那可是他要谋求巨大财富的来源！西北不能乱，不然自己的诸多谋划就是一场空！
对于战报上所言，他并不十分相信，因为他手里有来自梅长青的情报！
梅长青对北燕的谋划进展很慢，但是却把瀚海草原的商路，开辟的极好！瀚海之名来源于瀚海沙漠！瀚海沙漠在大唐蒙州以北，草原以南，千里戈壁形成了一个巨大的无人地带，也是草原部落无力南下，直接侵犯大唐的主要原因，东下必须经过北燕，西下需要经过西戎管辖。大唐西有大雁关扼守，东有龙州长城，所以瀚海草原部落对大唐威胁并不大，只是最近这些年，因西戎的管辖出现真空，他们才有了进入天界山一带的机会。
梅长青在情报里，把瀚海草原情况说的很清楚。草原总体分为三大管辖区域，东王庭，西王庭和盘踞中部的瀚海王庭，下面共有大大小小几百个游牧部落。东王庭现在受到北燕王朝的打压，日子是十分的不好过，物资匮乏，生活条件极为恶劣！瀚海王庭因为草原的四分五裂，也势力大减，早就不见了草原一统时的辉煌！梅长青主要的贸易对象，就是东部王庭和瀚海王庭所属的一些部落。根据梅长青所掌握的情报分析，草原现在内部分裂严重，虽然分为三大王庭，实在就是一盘散沙！早就没有了历史上，几十万铁骑险些攻陷北燕王都的彪悍实力！尤其是西部王庭，因为没有了西戎的威胁，近些年内部争权夺势的更厉害，部落间彼此攻伐不断，而瀚海王庭似乎也有借机西进夺地之意！
加上天界山谷口的遭遇，和俘虏口中的情报所知，张舟的推断是，所谓的西北告急，只有一种可能！就是司马广野在说谎！根本不存在什么十万胡奴大军！真有十万大军，那么主使者第一个就去统一草原了，这不仅仅是草原上的铁律，对绝大多数地方来说都一样！自己家还没有统一，哪有时间去别的地方嘚瑟？游牧部落也是有老窝的，毕竟不可能携家带口，拖老携幼的出去打仗。身边虎视眈眈的邻居不除掉，谁也不敢远行去攻打别人！那样做的结果只有一个，祖坟都能让人给刨了！
司马家族说谎的理由很简单，就是想打消朝廷对他们家族的不良意图！没有了西戎威胁，还有瀚海草原的胡奴在虎视眈眈，司马家族的实力削减不得！
然而不管是真是假！只要司马敬岩不表态，无论朝廷怎样处置此事，西北都会以此为借口，锁闭大雁关！出西北入西戎，只有这一条路，这对于张舟的谋划，影响绝对是致命的！皇帝赵乾元，和司马敬岩都不是那种轻易低头妥协的人！神仙打架他管不着，可是你们发生矛盾，导致大雁关封闭，就直接掐住了自己的咽喉！对于司马家族自己而言，把大雁关锁闭个十年八年的都无所谓，可是对于张舟却关系重大，哪怕只锁闭上个一两年，他的西戎战略就算彻底泡汤了！
私下一打听，司马敬岩养病在家，根本没有参加朝会，张舟就知道，这事不会向好的方向发展，双方处于谁也不肯认输的僵持状态！你们争得起，老子可耽搁不起。所以决定亲自拜访司马敬岩！