虽然天色已经大亮，但阳光没有给秦州带来一点生气。除了从苗家院内传出来，法同和五木师徒二人超度亡魂的诵经声，处处惨绝死寂之像。
但是活着的人还要继续活着的事！
云峰和茅饯行带着张舟已经去了西侧的后山，一是茅饯行并不想让更多人知道灵泉地点，二是，大战已经结束，应该不会再有大的危险，又有云峰保护，安全自然有保障，所以其他人并未跟随。
死人太多，秦州族众和张舟的手下，只能先收敛处置自己人的尸体，尸横遍野的战仆遗体，根本没有功夫理会，偶有胆大饥饿的凶禽猛兽，经不住诱惑，走出了林子，叼咬那些尸体，意图饱食一顿，天上的乌鸦也越聚越多，发出令人不爽的叫声……
张行之独自一人，在血色泥泞、尸体遍布的战场里游走，似乎在寻找一些东西，这是多年以来养成的职业习惯。
他在秦州潜伏一年多，还是第一次接触这些面具人。仇晓白一直把这些战仆隐藏在山洞地道里，就如蛰伏的蝉，隐身土中，无声无息；破土而出，就是铺天盖地！这些年阴合把实力隐藏的太好了！
他很幸运的找到了一个已死的金面人，揭开面具，确定了牧鸦的说法，那些普通战仆，面具是残忍的烙连在脸上，这些金面人则不是！
从牧鸦那里得知，阴合的组成也分成几种，底层是通过各种途径抓来，再用各种手段培养出来的战仆；中层是不需要戴面具的阴合嫡系成员；上层是仇晓白从嫡系成员中，挑选出的信任赏识之人，任命为金面护法，成为阴合里面等级较高的存在，身份仅次于尊者，牧鸦知道的尊者只有两个，杨易和易杨，还有没有别人，不得而知！
这个金面护法是死在弩箭之下，张行之对其身上进行了仔细的翻找，最后在其前胸，发现了一头豹子的纹身，和一个雕刻有豹型图案的金质牌子，纹式都是一模一样，看来纹身和牌子是对应的，除此之外，再无有价值的发现，张行之确认并无遗漏后，才站起身继续自己的寻找！
太叔恒虽然没有什么严重外伤，但气机损耗颇大，需要极长时间的修养恢复。
他听从了桓彬的“良言相劝”，选择出手帮助明盛，但眼下的时局，又不得不让他重新做出打算。苗唯和茅饯行的谈话，他偷听到了，对这种安排，他心中十分不满，深感失望。
他前半生，牛马一样做别人的随从，又狗一般的让人监管了二十年！哪怕他没有叔叔那种强烈的野心，就算不能混到身家显赫、大富大贵，但也绝对不想再寄居人下。
他恨苗唯竟然把秦州部众托付给一个外人，却不肯交给自己，分明就是不相信自己。可如果夺权，自己剩余的那点实力成功机会并不大，而那些忠心耿耿的秦州部众，也未必会听从自己的，何况，现在的明盛已经支离破碎，再也难有做为！又想到夜入虚……
最后下定决心，不如大家一拍两散，自己早些离开，另谋发展才是上策。
他没有心情理会秦州族众的悲伤情绪，趁着兵荒马乱、无人关注之时，从苗唯书房里偷出了那根教主权杖，悄无声息的离开了秦州城。
天下这么大，他太叔恒一身武艺，又何愁没有享受的机会？他选择先回老家桂州，据他所知，叔叔曾经“以权谋私”的在老家留下了一些资本，不好好利用就太浪费了。
灵泉的位置距离秦州城极近，翻过后山直线距离也就一里多远。但所在的地势，却极为复杂、隐秘，实属近在咫尺，却难以发觉之处。
云峰背着张舟，跟着茅饯行，在一道深不见底的裂缝旁停下。在秦州，这样的地方并不出奇，唯一不同的就是，有一棵极为粗壮的大树，从裂缝里面长出，主干能有三四人合抱，给人的感觉，这道地缝是被大树给撑开的。
茅饯行满意的拍打了几下树干，一路上他都在担心灵泉还在不在，现在明显信心添了许多。
云峰仰头看看这棵参天巨树，又看看下面那道地缝，地缝有近丈宽，两壁长满了植物，隐隐约约的能够见底，狐疑问道：“就这里？”
“嗯，就在这棵树下！”
茅饯行也不多做解释，取出一根绳子，绕树系好，率先顺着绳子爬了下去，茅饯行武功平平，但常年采药，动作还算麻利，很快到了底，才把云峰喊了下去。
云峰拉着绳子轻松落底后，发现脚下都是积厚的草叶沉积之物，根本没有看见什么灵泉的影子。
“在哪儿？”
“三十年了，就算没有被破坏，这水蚀土埋的也得有点变化不是？”
就见茅饯行从行囊里，取出一个铁锹，顺着树干开始向下挖掘，都是潮湿的尘土烂叶，所以并不费力，也不需要云峰帮忙。茅饯行一直挖到了一人多深，才停下手，耳朵贴着树干，轻轻敲打了几下，笑道：“嘿嘿，还好，还好！”
就见他用铁锹，认真轻缓的把一大块树皮给橇了下来，露出一个黑漆漆的树洞，里面有一股热气扑面而来。
“这是药泉？”
“嗯，快把人递给我！”
“姓茅的，你可有把握？”
“放心吧！如果不是急着救侯爷，我还舍不得呢！抓紧时间，拖久了药性散发太多，作用就会减弱，损失的可是侯爷！”
云峰不敢怠慢，忙把背后的张舟放下，与茅饯行合力，把张舟顺进树洞里，树洞并不深，张舟坐在里面恰恰好，那颜色幽深，热气蒸腾的药液，正好到张舟的脖颈处，不会有溺水的危险，茅饯行也不给云峰太多确认稳妥的时间，麻利的把树皮重新封好，四周缝隙都压的严严实实，才完成心事的深深吐了一口气。
“好了，安心等着就是！”
“你是怎么发现这个地方的？”
云峰感觉很不可思议。
“这是当年我师父发现的！那时候我还小，跟着师父外出采药，我们看见一条毒蛇袭击了一只狐狸，那狐狸受伤后，就逃进了这道地缝里，当时也不以为意，几天后我们从这里返回，竟然又发现了那只狐狸，而且恢复如初，我师父就认定下面必有不俗之物，结果就发现了这个树洞，那时候这个树洞只是手指粗细的一个孔，向外面不断渗出一些药液。”
看云峰兴趣浓厚，茅饯行又进一步解释道：“按理说，这棵大树的根部已经中空，根本不可能活下来的，但它现在却能茂盛如此，全靠这灵泉的滋养！”
莫名其妙的参加了一场混战，虽然取得的战果极大，最后逃脱的面甲战仆最多也就有百八十人，但死士领头人的心里，并没有初时的激动，更无战后的欣喜。在未得到确切命令的情况下，参与了一场并没有同伙参与的厮杀，未必就是功劳一件，所以他及时下令，停止继续追击，而是组织队伍，抓紧时间赶赴汇合地点。
万幸，他们在天亮不久，就第一个到达了汇合地点。刚布置完警戒，金老油的队伍就到了。
领头人虽然忐忑，但还是如实的禀报了队伍的遭遇，和战后的情况。金老油没有露出任何不悦的神情，只是打听了一下眼下秦州的局势，在确知秦州族众死伤殆尽后，什么也没有说，遣退所有人，一个人在那儿静静沉思。
计划虽然出现了一些偏差，但并不影响最后的结局！仇晓白的主力也应该在秦州城内消耗的差不多了，下面就是自己出手，进行最后的收尾了！
现在只需等着，秦环的队伍也抵达后，就可以开始安排行动，到时候秦州就是他金老油一个人的天下，至于秦州部众，就算心有不满，也只有任命的份儿了！
远处山林的上空，成群的乌鸦在飞舞鸣叫，让他感觉有些闹心。
这时，有属下报告，对面山林里有情况。越是在最后时刻，越不能掉以轻心。金老油果断带人赶到了发现问题的地方，进行观察！
虽然年纪有些大了，但眼神还是不错的。他看见有人在对面山坡树林里跑动，不是一个人，而是很多人！金老油眼睛微眯，因为从那些人的穿着上判断，应该是自己属下的死士，而且他非常确定，他们不是在快速行进，而是在狼狈的逃窜！
“备战！”
金老油声音不大，但威严极盛，属下们闻令则行，没有任何迟疑，命令被快速的传达下去，所有人都开始了紧锣密鼓的布置，近两千人的队伍，行动效率却是极快，迅速的组织好了三道防线。严格的说，他们已经不是一个江湖团体，而是一支纪律严谨的军队！
很快，他们就看清了那些脸色苍白、神色惊恐的同伴。那些人也看见了自己人，神色也一下子稳定了许多，在有关人员的接应下，有序的被聚拢到了一起，然后被带到了金老油的面前。
金老油安静的，听着他们乱七八糟的讲述。
“怪、怪物！根本看不清样子”
“那个怪物一直在追杀我们！”
“死了好多人，根本拦不住！”
……
没有亲身经历，金老油也无法从他们含糊不清的讲述中，总结出具体的情况，也想象不出这些属下所说的怪物究竟是什么，但这些劫后余生的属下们，表现出来的惊恐，让他感觉到情况绝对不妙！
推算种种可能，可以把这一千多人的死士队伍，追杀的如此狼狈、溃不成军，敌人的实力绝对不一般！而且敌人应该只有一个人！
在秦州谁会有如此霸道的武力？他首先想到了桓彬，但随即就否定了是桓彬出手的可能性！心里暗中盘算手中掌握的实力：精心调教的近两千名死士、几十名武林高手、充足的准备！只要对方不是半步仙之境，他自信都可以应对。而仇晓白手里，绝对不可能有半步境的人物，不然，早就一统秦州了！
“秦环呢？”
“不知道，事发时是黑天，秦统领曾组织大家进行围杀，可是失败了，后来大家只顾着逃命，别的情况并不清楚！”
金老油让人把这些逃回来的属下，集中起来送到后方，并禁止他们再议论此事。恐慌会传染的，再强悍的队伍也架不住情绪上的不安，那会影响到整个队伍的战斗力。
金老油亲自领着二十多名高手，来到第一道防线。还有人在陆陆续续逃回来，同样都是面露惊恐，还有几个明显精神上出现了失常，也让金老油原本自信的心里，又生出一丝不安。
他敢称这些手下为“死士”，因为他们有着从容面对死亡的勇气，当中有几个人害怕，可能是心智仍不够坚强，还能够理解，但全部都是这样，就说明对方的确是比死亡还要让人恐怖的存在。
但究竟是什么呢？僵尸？他不是没有遇到过，根本不可能有这样的实力！
再也没有人从对面的树林里跑出，防线前面出现了让人不安的寂静。秦环率领的这支队伍，近千人的规模，逃回来的不到百人，究竟是谁，会拥有这样的恐怖实力？金老油想不出来！
“把所有强弩都调集过来！”
除了半步境的霸道境界，弓弩都具备不可轻视的杀伤力，哪怕号称刀枪不入的横功高手，也不敢一动不动的站在那里，任凭强弓劲弩的攒射！
金老油要用强弩，第一时间估算出对方的实力！如果对方真的是半步境，那也不必打打杀杀了，直接谈判就可以了；如果不是，那对方就必须死！
没有等上多久，众人的视野内就出现了一个人影，着装打扮应该是自己人，却没有和先前那些人一样奔跑，而是以一种奇怪的姿势在向前移动，朗朗日照下，在齐腰高的山草中，显得那么诡异……
越来越近，金老油轻轻抬起手臂，所有弩手将目标锁定，沉寂的山谷里，空气仿佛凝固了一般！