等安置完一切，天都黑了，叶蓉儿趁众人庆贺热闹之时，卸了红珊铠甲，换上黑须长衫，连夜偷摸出营，往南方心之所系的地方回奔。
一个多月的连续作战，兵将们神经都绷得紧紧的，好不容易战争结束，而且并未有大的伤亡，举酒欢歌热舞那是理所当然，闹到兴头时，才想起邀皇后一同庆祝，本来大家都以为她傲不可攀，哪知和她相处久了，才发现她够豪气、够随性，她这个人简单，大伙儿很容易摸清她的脾性，总之，她就是没脾气、没架子、没脸皮的人。
有谁见过被下属数落的皇后，她老爱和男人勾肩搭背，所以冰绮总是及时阻止说教；有谁见过皇后捧着饭碗蹲地上边吃边画行军图的，等画完图要扒饭时，才发现饭食上面盖了一层沙；有谁见过十几天不洗澡的皇后，还大言不惭地说那还不是她的最高纪录；她爱和下面的人打闹成一片，不喜欢受冷落，很喜欢别人赞美她……总之，就是好好的一个高贵端庄的皇后形象被她破坏殆尽，军营上下早没人当她是皇后，全当她是自家兄弟了。
所以以小郡王为首的一干将领来找她一起喝酒时，才发现她没了踪麴谷，只留下一封书信说责任已尽，就此告辞，有缘再聚。
众人当时就傻了，这时才想起来她是皇后，这人要是丢了，回去怎么和皇上交待，小郡王当即就派人四下寻找，想来人才走，应该追的上，又见常和皇后走的近的冰绮往南寻，自己也带了人往南追去。
一夜无话，到了第二日清晨，寻人的队伍才在前方目及范围内发现一匹缓缓而行的赤马，马背上的人，背麴谷薛条，收敛了浑身的霸气，更显孤单落寞，仿佛风一吹，人就会像树上枯叶，随风飘走，再难寻迹。
东郭凯定带人赶上前来，唤她好几声，她都没有回应，发现她的不对劲，他叫后面的人停步，自己纵马靠近，却见她闭目，头微微垂下，神情抱憾，气息微弱，几乎不可见，忙长臂一伸将人揽到自己的马背上，圈在怀中。
觉得自己靠着一个温暖的东西，叶蓉儿悠悠转醒，白衣白甲，如玉之姿，抬手抚上他的面颊，梦魂呓语：“子辰，是你么……”
一口血腥合着那一句痴心话喷涌而出，将他胸前的白甲染成鲜红。
一连几场仗打下来，她早已精疲力竭，可是她必须得一鼓作气将十九族拿下，稍有松懈情势便不好掌控，所以出招就必须一击即中，以免拖成消耗战，误了她赶回岱柳的时间。
然而，面对两族近五万人的合力夹攻，她一骑当先，杀入敌中，一招擒贼先擒王奠定了胜局，然而那个时候，她就因为消耗过度羁绊不住体内的内力，伤了五脏六腑，当时还没怎么觉得身体的不适，但一夜的奔波让她逐渐意识到自己的伤势很严重，尽管如此她也没调转马头，一意孤行，一路向南。
叶蓉儿本来还想说些什么，然而却有些力不从心，闭目前，她眼里希冀着一道亮光，她知道他和她之间的路途很坎坷，但她不怕，她只希望历经千辛万苦后，在道路的终点，她会与他相遇、相聚、相许、相续……
所以，等着她，她一会定回去，一定会……
一场征讨之战，从出兵到结束，只用了一个月多七天，即使十万大军都要花上至少三个月的时间，然而他们才只有三万人，可见她作为将帅指挥调度有方。
东郭凯定少年心胜，也算个恃才傲物之人，小郡王嘛，天之骄子，能将几人看在眼里，然而她却是他第二个佩服的人。
他刚刚抓她上他的马背时，就觉得抓的是把羽毛，一个人怎么会轻成这样，而且她还算不得身形娇小之人。
他带她回军营，半路上，她清醒过几次，只是对他嘱咐一番，将她的伤势一定要瞒住，千万不要走漏了风声，各部族才刚刚依顺，而且绝大多数都是她用武力逼其降服的，若知道她怀有内伤，情势可能会转坏。
东郭凯定依言，所以回到军中，除了周身的几个亲信和替她诊治的军医，其他人并不知道到底出了什么事，叶蓉儿只是找了个借口，说自己出去散个步而已，其实她倒是真希望能散步散回岱柳，那才妙呢。
然而被眼前的老军医一顿说教后，她一时半会儿是走不掉了，他说以她的身体状况，根本不能随便动弹，最好躺上个十天半个月方才能恢复少许。
“我精神很好，为啥不能走动。”叶蓉儿对老军医的话有所怀疑，这人到底是不是庸医。
“精神好不代表身体好，人死前都还有个回光返照呢。”
“你说我快死了？”不会吧，虽然她也算个坦荡之人，但若真提到死，还是有一点点的怕。一点点？好吧，她承认她很怕，怕和他分开。
“你真当老夫是庸医啊，乖乖听话好生养着，老夫保你还能活蹦乱跳好几十年。”老军医说完将人按回床上躺着。
“我记得你是宫里的御医，怎么跑这里来了？”他就是那个把她骗到老狐狸身边的黑心御医，不过话说回来了，年过半百之人还能随军走那么远，身板还真结实。
“老夫是受人之托，忠人之事。”
“受谁之托？忠谁之事？”
听叶蓉儿这么一问，老军医摇头叹道：“也不知你那点好，弄这许多人围着你转。”
“快说，别拐弯抹角。”她的耐性有限。
“湖海这边嘱托我的是司寇骁戎，我和他算是情敌，也算是至交。”他们都喜欢上同一个女子，只可惜那女子宁愿在后宫中和众多女人分享一个男人，也没有选择他，她何其痴心，怨她的同时，他自己何尝不是一个痴心者，要不也不会做个御医只为守着那女子，即便那女子死了，他仍然守在她曾活过的地方。
“至于阳炎那里，因为我师傅和阳炎的皇帝有些交情，所以也吩咐我照看好你。”
“你师傅是……”叶蓉儿有股不好的预感。
“神医虚廷。”
天啊，果然是那个老不死的。
“敢问，你师傅贵庚？”叶蓉儿对这个很好奇。