这几日也不知为何，劳洛伦斯没有频繁的折磨何围，何围也没能静下心来继续研究咒语准备后面的64强赛，甚至连那些特殊道具都没来得及补充，唯独在苦思解除黑色探戈的办法。

这几日间除了杰斯和辛妮来看望过一次何围意外，何围没见过任何人，也没有出去，麦洛文仍然不知所踪。

何围甚至动用了血咒和龙魂诅咒的力量也没能压制黑色探戈，可能只是因为黑色探戈作用的不仅仅是何围的灵魂。

通过这几日痛苦的挣扎何围倒也想明白了，最不济他的生命也有一年，正所谓虱子多了不怕咬，反正身上乱七八糟的玩意不少，也不在乎多一个黑色探戈。

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64强的比赛来临，何围还是准备去试试，说不定胜过一场之后能一直轮空呢。之前何围就向杰斯打听过，64强的比赛异常残酷，几乎每场比赛下来很少有胜者不带点伤的，而败者轻则重伤残废，重则甚至丢了性命。

64强比赛仍然是4场比赛同时进行，何围被排到了第二轮，而第一轮中有杰斯的比赛。

一路走来，何围不得不惊叹艾瑞艾斯帝国的尚武之风，几名参赛者即使已经被打得不成人形仍然不肯认输。可能这也是导致每届国王之手选拔伤亡惨重的原因。

杰斯对战的是一名使链锤的战士，与杰斯等级相差无几，不过武技斗技与杰斯比起来却相形见绌，唯一的优势就是丰富的战斗经验，否则在杰斯的剑下可能挺不过10个回合。

交战多时仍然难得胜负，杰斯不再与对手纠缠，使出狮王之怒雷霆万钧般解决掉对手。何围本想上去与杰斯庆祝胜利，但杰斯撞上了他的堂兄克莱恩·卡里奇，瞬间脸色黑得可怕独自离开了比斗场。

“他怎么在这里？”杰斯见着克莱恩心有疑惑，“他已是副军团长怎么还有兴趣参加这样的比赛？”

“我艹，他怎么在这里？”当何围第二次心里冒出这个疑惑时，克莱恩·卡里奇已经站在了他的对面，并且是在擂台上！

“什么？有没有搞错，我的对手是他？”能每局对战都向裁判官员发出质疑的可能也只有何围了。

克莱恩·卡里奇还是略带轻笑的口吻向何围说道：“怎么，就这样不愿见到我吗？”

何围的心里正有一万只草泥马在奔腾。以何围的能力对上杰斯都难以一战，更不要说连杰斯都蒙有阴影又被称为帝国天才的克莱恩·卡里奇！

裁判官员已经叫了开始，克莱恩却不急着出手。

“我说，克莱恩·卡里奇伯爵大人（克莱恩的爵位与劳洛伦斯不同，是靠自己的功勋获得的），您怎么有兴趣参加这样的比赛，您不已经是一方军团的副军团长了吗？”

“呵呵，我与你一样，刚刚24岁，为何就不能参加国王之手选拔呢？”克莱恩说道，“上一届的选拔我正出征在外，错过了，今年是我最后一次机会，我有什么理由不参加呢？”

何围正欲再度提问，却被克莱恩的话堵在了嘴边。“没有哪位骑士会嫌身上的荣誉太多的，倒是你此前的战斗我可都看在眼里，现在我非常期待我们之间的战斗。”

克莱恩这一说，惊得何围直冒冷汗，绝对的实力差距不是靠小把戏就能弥补的，更何况何围相信克莱恩能在瞬间将其秒杀。虽说已经满身虱子的何围早已不怕咬了，但生死之间何围还是会毫不犹豫的选择生。

“怎么？还有什么疑问？”克莱恩倒挺有骑士精神，“我们可以开始了吗？何围阁下。”

通过短短的对话，何围感觉克莱恩不像是那种飞扬跋扈的纨绔子弟，至少与劳洛伦斯有很大不同，毕竟年纪轻轻有了这般实力与荣誉，不骄傲一点反而不正常。

“抱歉，克莱恩·卡里奇伯爵大人，可能你期待的……啊……啊——”

何围这是想认输投降了，不过台下却有人不愿何围这样做，这人正是手持玻璃瓶念咒的劳洛伦斯。他可非常愿意看到克莱恩痛殴何围的样子。毕竟他与克莱恩同时追求安吉罗妮公主的事整个帝都无人不知无人不晓，劳洛伦斯不相信克莱恩会轻易放过亵渎公主的何围，自然不会让何围这么轻易的认输。

克莱恩眉头一皱，也不知发生了什么。何围痛苦之后努力的重新站了起来，“裁判官员，我……啊……”

劳洛伦斯再次念咒阻止了何围认输。劳洛伦斯每次念咒的时间都很短，没有让何围疼晕过去，只是打断了何围的话。

几番如此之后，何围干脆趟在地上不起来了。何围心里也明白是劳洛伦斯故意如此。

辛妮站在台下，看着何围痛苦的样子很是不忍。虽说不战而降有辱名誉，但谁让对方站的是克莱恩·卡里奇呢。但何围频频认输被打断，让辛妮也心生怀疑。

见着躺在地上不起来的何围，克莱恩也有些恼怒，这分明是对他的侮辱。

“小子，这是一场公正的比赛，你倒地不起，我的剑就不客气了。”克莱恩拔出了腰间佩挂的单手宽剑直指何围。

何围也明白这样的不妥，刚想解释却再次被痛疼打断。

辛妮发现了对面狠笑的劳洛伦斯，察觉到这一切都是劳洛伦斯所为，站在台下大喊道：“劳洛伦斯，你这个卑鄙的小人，你不配做一名骑士。”

顺着辛妮的目光，克莱恩也找到了倒在一旁的劳洛伦斯，他与劳洛伦斯已是老相识，自然明白劳洛伦斯使的伎俩。剑锋一转，直指劳洛伦斯，怒道：“劳洛伦斯我将这视为对我的侮辱！！”

就在劳洛伦斯被克莱恩喝骂的空当，何围终于向裁判报告了认输投降，艰难地挪下擂台。

“克莱恩·卡里奇阁下，我欠你一场公平的对决！”何围心里倒是挺感谢克莱恩的。

“我期待着与阁下的公平对决。”

克莱恩也跳下擂台，狠狠地瞪了劳洛伦斯一眼，不过面对克莱恩，劳洛伦斯可不敢发狠，只能低头不言，脸上的恨意更浓。

……

杰斯再次战胜了对手，迎来了16强之战。他的对手——克莱恩·卡里奇。

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卡伦·伊斯鲁，一个出生在极北冰原的孩子，从小拥有着幸福的家庭。可好景不长，某日黄昏，一伙流寇溜进了这个静谧的小村庄。

“老规矩，一半自留一半上交。”

“嗷——”

十八名强盗纵马冲进了村庄，砍杀声、惨叫声此起彼伏。不消一个小时，整个村庄76名平民全部倒在了血泊中，村庄也在一阵火光与浓烟中化作灰烬。

7岁的小卡伦带着4岁的妹妹卡琳玩耍归来，见到了这永生难忘的一幕。残缺的尸体混着焦炭横七竖八的倒在村庄的废墟之下，卡伦紧紧地抱住痛哭的妹妹。转眼之间成为孤儿的兄妹二人只有背井离乡，在这寒冷的冰原漂泊。

足有大半年，两人都过着饥寒交迫的日子，唯一的依靠只有彼此。直到遇到了一名落魄的骑士，两人的悲惨生活才真正开始。

落魄骑士将兄妹二人收为奴仆，但饥寒交迫的生活现状并没有改变，反而要服侍这名酗酒的落魄骑士。落魄骑士带着兄妹二人在一个小镇住下，买了少许田地，让兄妹二人耕种。卡伦白天扛着一根比他还高的锄头在这贫瘠的土地里耕耘，晚上回到屋里还要服侍烂醉的落魄骑士。而卡伦为了照顾妹妹，尽量不让妹妹干重活，只是洗衣做饭。

这样持续了一年，落魄骑士的脾气越来越臭，醉酒之后随时都会拿兄妹二人发脾气。小卡伦只能护住妹妹卡琳，让拳头全落在他的身上。

终于，在卡伦9岁的时候落魄骑士答应教授卡伦斗气武技。卡伦在这方面的天赋并不优秀，只能以勤补拙，每天夜里都偷偷爬起来练习。卡伦明白，跟着落魄骑士忍辱负重就是为了找那伙强盗复仇！

时间过得很快，卡伦兄妹渐渐的长大，而由于卡伦的勤奋，武技掌握了不少，甚至已经能使用斗气。落魄骑士见卡伦逐渐长高长壮，害怕有朝一日报复自己这些年来的欺压，便不再教授卡伦任何东西。

卡伦没有因此停下成长的脚本，在镇子上四处祈求路过的冒险者，虚心求教各种问题。

“孩子，跟我走吧，你能成为一名优秀的战士，在这种地方只会限制你。”一名身着制式轻铠，军官模样的中年人遇见了卡伦。

卡伦的眼里迸发出了希望，但想到还年少的妹妹卡琳，只能挥泪拒绝。

中年军官满脸风霜的痕迹，当然读懂了卡伦眼里的意思，摇摇头离开了小镇，离开前对卡伦说道，“孩子，假如生活抛弃了你，不要灰心，强者的道路永远不会平坦。如果改变了主意，就来极北的灰熊要塞找我。”

卡伦跪在地上，遥遥望着远去军官的背影，双手狠狠地抓在地上，冰雪与泥土钻进了卡伦的指甲里，但此刻卡伦的心里想的只有复仇和保护好妹妹卡琳。

……

一个雨雪交加的夜里，落魄骑士又喝醉了，卡琳冒着雨雪将落魄骑士拖回了屋里，服侍落魄骑士洗漱睡觉。落魄骑士昏睡之间见着已初落女人味的卡琳兽性大发，企图将卡琳强暴。卡琳奋力反抗，却被落魄骑士活活地掐死了，对着卡琳的身体泄欲之后光溜溜地睡死在卡琳的尸体之上。

卡伦回来见着这一幕，没有哭泣也没有眼泪，只是默默地用尖刀刺破了落魄骑士的喉咙，顶着风雪连夜将妹妹卡琳安葬，继而漫无目的离开了这个生活多年的小镇，重新开始了漂泊。这年卡伦16岁。

妹妹的死更大的刺激了卡伦，卡伦已经找不到生活的意义，双眼里只剩仇恨，可连复仇的对象都不知道是谁。如同行尸走肉一般在冰原里漂泊，最终还是来到了极北的灰熊要塞，成为了驻守北疆寒矛军团的一名普通士兵。

卡伦不擅与人接触，自然受到其他士兵的排挤，但好歹卡伦有着坚实的身板和一定斗气基础，迅速在频繁发战争的北疆争得了一席之地。从小队长到分队长再到中队长，卡伦的进步没有停止，反而展示出了自己强大的能力。

新历401年，北疆长达30年的拿沙战争以大获全胜告终，卡伦随着凯旋部队来到了帝都艾瑞艾斯，全军受到了艾瑞艾斯帝国皇帝查理·艾瑞艾斯十一世的嘉奖，而此时已是副指挥官的卡伦自然格外耀眼。

这年卡伦26岁。

查理·艾瑞艾斯大帝单独接见了卡伦·，任命他为皇家近卫队副队长。

这些年的军旅生涯将卡伦的棱角早已磨平，父母及妹妹的惨死已经成为他成为强者的动力，不再执着于复仇，而在斗气方面进步神速。

新历405年春，艾瑞艾斯属国拿沙勾结罗门王国再次叛乱，查理·艾瑞艾斯十一世于拿卡罗城被刺身亡，卡伦护着年龄相仿的王子埃斯皮诺萨·艾瑞艾斯杀出拿卡罗城安全返回帝都。

同年拿沙之乱再次平息，埃斯皮诺萨·艾瑞艾斯亲率大军将拿沙灭国，此后再无拿沙国只有多拿郡。

次年埃斯皮诺萨·艾瑞艾斯加冕艾瑞艾斯帝国第十二世皇帝。卡伦·伊斯鲁因护国有功被授予伯爵爵位，加任皇家近卫队队长。被誉为艾瑞艾斯帝国的“国王之盾”。

……

“卡伦，这么多年，还没有成婚吧？”埃斯皮诺萨大帝将卡伦·伊斯鲁唤至书房，闲扯了半天终于才道出了此番谈话的中心思想。

“回禀陛下，在下戎马一生，自然谈不上婚嫁。”卡伦一丝不苟道。

“德拉里诺·卡里奇大公有一位妹妹，早已到了婚嫁的年龄，只可惜放眼整个帝国，能配得上她的青年骑士已经不多了，我愿做个媒，见证你们的爱情。”

“陛下，我的年龄……”

“无妨，只要你不嫌弃德拉里诺大公的妹妹相貌平平，一切都不是问题。”

“只是……”卡伦推辞道。

“不要可是，如果我说这是一个任务呢？”

就这样，卡伦·伊斯鲁与德拉里诺大公的妹妹玛格丽·卡里奇成婚了。不久后，玛格丽有了身孕，德拉里诺将玛格丽接回了家族封地，卡伦几次想要见见自己怀孕的妻子却都被拦住了。就当卡伦暴怒得想要硬闯卡里奇家族的大门时，被德拉里诺拦住了，将他叫到了一边单独谈话。

“什么？我的孩子必须姓卡里奇？！”

听到德拉里诺的话卡伦怒得几乎暴走，就要向德拉里诺发出生死决斗。

“别急，坐下聊。”德拉里诺的年纪比卡伦要长上一些，气定神闲地坐在椅子上，品着杯中的美酒对卡伦招呼道。

“我们卡里奇家族的血脉力量想必你也见识过了，那是神圣教廷的圣光骑士才拥有的神圣斗气。而我的儿子，克莱恩·卡里奇的天赋你应该有所了解，是一个必将超越我的伟大骑士。玛格丽的孩子随了母姓，虽然没有继承我爵位的资格但能得到家族的全力培养，此后的成就可想而知。”

德拉里诺的话很刺耳，但却句句在理。

“更何况，你也不想让你的孩子拥有和你一样悲惨的童年吧。”

卡伦沉默不语，思考了很久终于站起身来转身离去，走至门前，“我能叫他杰斯吗？”

德拉里诺摇了摇杯中的美酒，回道：“当然，这是你作为父亲的权利。”

德拉里诺见着卡伦离去的背影，心有所思，喃喃低语道：“陛下啊，你还是不相信我啊……”

卡伦在官场混的时间也不短了，对于埃斯皮诺萨大帝和德拉里诺大公的意图，多少还是了解的，但这两人的权利不是他一个区区近卫队长能够忤逆的，最终也只能成为他们权利的工具。

杰斯·卡里奇出生了，德拉里诺也没有食言，卡里奇家族尽心尽力的培养了杰斯，只是从小杰斯便蒙有一层阴影，那就是他的堂哥克莱恩·卡里奇。

杰斯小的时候很少能与父亲卡伦见面，平常只有母亲的陪伴。杰斯的母亲玛格丽绝对是帝国母亲与妻子的典范。既然嫁给了卡伦·伊斯鲁就全心全意向着丈夫，对于杰斯从小的教育自然也是向着他的父亲卡伦的。虽然小杰斯见着父亲的面不多，但父亲的故事小杰斯全都知道，敬仰父亲是一位真正的骑士，真正的英雄。

杰斯的母亲从小就给予缺少父爱和受到巨大压力的杰斯无微不至的关心。杰斯也很努力，努力的想要在人才云集的卡里奇家族里获得属于自己的一片天地，这不仅仅是为了他自己更是为了他的父亲。

即使如此，但想要追上他这个长他近10岁的天才堂哥依然难如登天。

虽然不代表克莱恩会欺负小杰斯，但家族里的压力与流言蜚语让小杰斯心里无比难受。终于在家族里呆到了12岁小杰斯才和母亲一起回到了父亲的身边，一家人才得以“团聚”。

多年过去，小杰斯也长大了，但心中的信念一直没变，就是战胜他的堂哥——克莱恩·卡里奇！

如今，虽然杰斯还没有准备好，但终于有了一个公平的机会。

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