书要简短，来至玉清观，观门大开，落下轿子，魏青、陶全二人扶着陶钧便往观内闯，看门的两个道童见了，大声喊道：“施主，是烧香，还是还愿。”魏青喊道：“烧什么香，还什么愿，我要见李金蝉。”二道童诧异道：“阁下认得李师弟？”魏青说道：“快请他出来，我有事求他！”二道童这才说道：“他昨日便回转苏州去了，施主寻他何事？”魏青喊道：“不巧，不巧，你们观中可有丹榴，我要救人。”二道童相视一眼，说道：“你求丹榴先要见过家师。”二道童说着引三人走进鹤轩，陶公子闪目观瞧，鹤轩内坐着三个人，居中是个破衣道士，左右是两个中年汉子，其中一位正是云中飞鹤周淳。
镖头周淳这些日子往返于金坛与苏州之间，已将镖行买卖关张，又托出人情，请雇主宽限时日，正为镖银下落发愁，听见屋外有人叫嚷，正要出去查看，由外边走进几个人，当中搀扶着一个富家公子，再看这公子气色不佳，但十分面熟，忽的想起此人是县城中的陶公子。赶紧上前，扶住陶钧，回头向醉侠说道：“道长，这位就是我对您常说起的，二侠陶元曜的侄男，金坛县城内首户，小孟尝陶钧。”说完又转回头对着陶钧说道：“陶公子，这位道长是我舅父，醉侠单鹗，这位是我师弟邱林，你这是怎么啦，身体有何不适么？”
还不等陶钧开口，魏青冲着三人抱拳拱手，说道：“俺叫魏青，和陶钧是结拜的弟兄，醉侠大名我在师傅那里听过，家师乃是穷神凌浑，陶贤弟日前被一个道士用毒伤了手臂，至今半条胳膊不能动转，求道长赐药解救。”醉侠单鹗笑道：“原来都不是外人，这位陶公子是贫道门中师侄，你师傅昔年与贫道是酒友，那这事贫道可不能袖手旁观了，来，让贫道看看公子的手臂。”说着走到陶钧面前，举起陶钧的右手瞧了瞧，哈哈笑道：“雕虫小技，唬人的玩意，用不上丹榴这般稀罕的灵药，赵鹤，取一坛子醋来。”
小道童闻言转身出去，不一会儿提着一个醋坛子回来，交予师傅，醉侠从怀中取出一个小葫芦，倒出一枚丹丸，投在醋坛中，遂即对陶钧笑道：“泡上一会就能好。”说着拉了把椅子，叫陶钧坐下，让陶钧将醋坛子抱定，整个手臂全浸入醋中，魏青半信半疑问道：“道长，就这么简单，我兄弟中的是什么毒？我们请了几位有名的大夫都治不了。”醉侠笑道：“暗算公子的人手上必是练过黑砂掌，或是毒砂掌，也有些火候，贫道料想，此人本意在于恐吓公子，未用十足的掌力，若是运足功夫，只怕公子这条手臂要落下残疾，贫道这里有八宝散毒丹，料也无妨。”魏青闻言咬牙切齿，说道：“哪日让我撞见，非撅断他的狗爪子！”过了半晌，醉侠将陶钧的手臂从醋坛中提起，问道：“你试试，看可有知觉。”陶钧舒展手臂，果然运动如常，心下大喜，双膝向下一沉说道：“多谢道长救我！”
醉侠未等他跪下，手中向上轻提，将陶钧扶起，说道：“一家人何必客气，贫道不过是举手之劳。公子可否将受暗算的经过说于贫道听听。”陶钧原原本本将如何得罪罗九，吕宪明提亲被拒，来陶府搅扰，与吕宪明约定比武的第二日，门前便来了一个瘦道人，被道人抓了一把，手臂便不能动了。周淳听罢对醉侠说道：“道长，那道人多半是吕宪明请来的，陶公子有难处，我们不能坐视不理，您和邱师弟身上有伤，我去助他一臂之力。”
醉侠单鹗笑道：“贫道也有此意，吕宪明是本地的一个恶霸，你带着韩鹿和赵鹤一同去，贫道和邱林四处走走，帮你去打探镖银的下落。”陶钧闻言忙问道：“周仁兄的镖还未找到么？”周淳一声长叹将慈云寺的事情讲述了一遍，末了说道：“镖银事小，找回来就是，实在找寻不着，我先四处凑凑赔偿雇主就是，麻烦的是镖行死了三个伙计，若是死者家属闹着去打官司，一旦有个差错，就得受牢狱之灾，那时镖银又靠何人去寻回呢？”
他说到慈云寺比武时，听的陶钧、魏青二人心驰神往，尤其是魏青听说师叔朱梅也到场，心中只恨自己不知，错过了这场英雄盛会。陶钧思索片刻说道：“周仁兄千万别着急，等解决了知味楼的事，我和魏大哥帮你一起去寻找镖银，我家中先预备十万两银子，供你周转，如何？”说着转过头望向身后的陶全，陶全点了点头，心道：“我的少爷呀，您把我当成财迷了，像周镖师这样的救命恩人，多少银子我都得借！”周淳闻言大喜，紧紧握着陶钧的双手，眼中湿润润的。
书无闲言，几人辞别醉侠单鹗，周淳带着韩鹿、赵鹤二道童出离玉清观，随陶钧来到陶府，陶钧一面排摆酒宴招待周淳，一面命陶全准备银两。一夜无书，翌日，陶钧、魏青陪着周淳，带着十来个家丁，出府来到南大街口的知味楼，进楼落坐，命伙计在外高挂休业的牌子，派出家丁在外边候着。
工夫不大，从街东头风风火火的赶过来几十个人，为首三个人，正当中是花花太岁吕宪明，见此人二十以外年岁，长得尖嘴猴腮，身穿两截罗汉衫，手摇团扇。下垂首一个中年瘦道人，面色微黄，手中拿定一把拂尘。上垂首一条大汉，四十多岁，身高约有七尺，两道竹叶眉，蓝汪汪一张脸面，大三角眼，秤砣鼻子，连鬓带腮的红胡子，半寸来长，压耳红毫倒有三寸，四个大牙露于唇外，一脸疙疸，面目凶恶，胁下悬挂着一口红毛宝刀。
几人来至知味楼前，吕宪明探身往里望了望，用手向后一招，说道：“原来陶家公子早就到了，兄弟们，咱们进去。”一群人鱼贯而入，好在这知味楼乃是本地最大的酒楼，里面甚为宽敞，进来这许多人倒不嫌挤。
花花太岁走到陶钧面前，有人拉了一把座椅请他坐下，吕宪明说道：“陶公子，别来无恙，你倒是敢来应约，我二人今日用你这知味楼打赌，我要是赢了，知味楼归我，我要是输了，从此再不相扰，你意下如何！”