归云庄一众人将三奶奶刘氏下葬，将一切处置完毕，这才返回村子，刚进村口便见庄门前围着一群人，里面的人又哭又喊，众人以为是太湖的人又来寻衅，忙分开围观人群观瞧，只见里面围着几个人，迎面站着三位出家人，当中一个上年纪的，黄色僧袍黄护领，黄中衣黄缎子寸底僧鞋，光头顶六块受戒的香疤瘌，一张娃娃脸，颔下无须，看年纪五旬开外，在怀中抱定一条黑乎乎的树叉。在老和尚身旁各站立着一个青年和尚，左边这个身高六尺，身穿灰僧衣，面皮黝黑，相貌威武。右边的其貌不扬，五短身材，身上穿着油脂麻滑的僧衣，足下穿草鞋，圆方脸，一脸的油泥，头上勒着铁箍，短发蓬蓬，形同乞丐。
在几个和尚对面正是本庄的老管家李寿，拉着一个身着僧衣的老者，正在哭泣，等众人看清老者后，皆是一惊，那老者非是旁人正是三爷李宁，李寿见众人回来转悲为喜，当即放开三爷的僧袖，来至四位老庄主面前哭诉道：“四位老庄主，几位快劝劝吧，三爷不知怎的，要去河南少林寺剃度出家！”
众人闻言又是一惊，二爷文雅先生齐良上前对李三爷说道：“三弟，你这是为何？”李宁此时红光罩顶，相貌庄严，缓缓说道：“二哥，我受师兄谢山的点化，大彻大悟，已决心出家皈依佛门，此去少林是求师傅为我剃度，我今日已脱出俗世，二哥应为我欢喜才是。”李善与金蝉闻言急忙过来跪倒，口中说道：“爹爹，娘亲才过世，您再有个三长两短，我兄弟二人可就没法活了。”言罢泪如雨下。
李宁低头对李善说道：“你幼年时便入山学道，你师祖、师傅都是道门真人，怎得你也这般懵懂！”说罢转头对金蝉说道：“你却是个痴儿，自小为父和你娘亲最疼爱的便是你，你要知道总有一日，我二人皆会离你而去，只是或早或晚，你已成家，应该自立。”说罢用抬头目光环视四位庄主说道：“哥哥、兄弟，我这便走了，你们多加珍重！”四位庄主心中一阵的帐惘，也知挽留不住，只得眼睁睁看着三爷与老少三个和尚飘然离去。
要知李宁本是前朝李开先的后人，因祖上目睹朝政腐败，辞官闲居田园。教导后世儿孙不求功名富贵，隐居不仕，改文习武。三爷要想考取个功名易如反掌，自幼入少林，精通少林武艺，乃是文能安邦、武能定国了不起的人物，如今受谢山点化顿悟归于佛门，终成为清初一代高僧。
等三爷去后，周淳问李寿道：“李大叔，这是怎么一回事，老爷子本来连床都下不了，怎的突然之间要出家呢？”李寿因老主人离去心中难受，梗咽道：“老奴在家中留守，站在门前目送老夫人离开，忽见庄丁引着三个和尚走来，老奴认得那个上年纪的是五位庄主的好友元觉老禅师，两个年轻的一个是老禅师的徒弟，一个是谢老禅师的徒弟，就见两个小和尚一个手中捧着一件僧衣，一个手中拿着云扫和佛珠。元觉老禅师问老奴三爷人在何处，我说三爷已七八天没下床了，终日不吃不饮，不言不语，人像傻了一般。老禅师听了微微笑了笑，对老奴说他正是为了三爷的病而来！老奴闻言欢喜的很，引着三个和尚去见三爷，等三爷见了和尚，我在旁伺候，一听和尚之言吓了一跳，老禅师对三爷说谢老禅师数日前已在开元寺圆寂归天了，临走时谢老禅师托元觉和尚来接引三爷。就见三爷脸泛红光，朝天哈哈哈大笑三声，下地冲着小和尚合掌一躬，拿起小和尚手中的僧衣穿上，将云扫和佛珠也拿在手中，随着和尚便往庄外走，老奴问三爷要到何处去？三爷说要往少林出家。老奴这才慌了神，拉住三爷求他老不要走！”
大伙闻言唏嘘不已，想那苦行头陀谢山为了给两家调停，从千里之外抱病赶来，临圆寂前还点化李宁，用心良苦，真让人佩服。尤其二爷文雅先生齐良，与谢山、秦渔被人尊称为三贤剑，相交莫逆，今日闻听禅师谢世心中不由得一阵的难过！
大公子李善听了李寿这一番话，心中倒是敞亮不少，唯独小侠客金蝉哭得像泪人一般，大庄主易周走过来安慰道：“你爹说你是个痴儿，一点不假，你爹只是到少林寺出家而已，你要想见他不是随时都可以去嘛！”金蝉答道：“小侄明白，只是家中频发祸事，我心中难受得很！”众人闻言也是难过，各自默默回庄不提！
如此光阴荏苒，日月如流，冬去春来又是一年，年节刚过，天气渐暖，时逢二月下旬。这一日，四位老庄主将大伙召集在院内，二爷齐良当众说道：“绿林中每十年召开一次英雄大会，将那些盗取婴胎紫河车、镖喂毒药、配带薰香、采花作案的贼人列下名单，号召天下练武人齐心协力共同讨之。对那些新出世、品行端正、好侠义之举的英雄，有名的可献艺簪花，无名的可献艺贺号。今年三月初三正值我上三门在万松山朝天观设立松棚会，我与几位师兄弟年前已将请帖发出，届时便有上三门，中六门，下五门，左七门、右八门、散二十四门的英雄好汉齐聚万松山，今日离三月初三时日不多，我乃大会的召集之人，应提前到达，今日便要动身，另外门内弟子李善、金蝉与我同去，二人本该守孝，但事情特殊，也容例外。三天后余下门人、子侄、孙辈男女老少一同赶往万松山，此一去切记一点，盛会上龙蛇混杂，切莫胡为生事，尤其遇见下五门的群雄，务必小心提防。十年前，莲花会上，你大师伯的道童被九尾妖狐所害，气愤之下与老门长太乙剑客混元叟司徒定反目成仇，其中又有许飞娘搬弄是非，引得两位剑客一场大斗剑，我也因朱洪之事上山论理，司徒定被谗言所迷，无奈之下我仗凭着一口宝剑将他击败。不想司徒定发誓必要雪耻，从风流剑客逍遥叟那里借来一口宝剑，隐入深山苦练剑术，不久旧疾复发，病逝在莲花山上。这本是他寿元耗尽与他人无干，怎知许飞娘到处挑拨是非，使得我上三门和下五门至今水火难容。另外，陕甘一带昆仑教的教徒，近年来盗取婴胎紫河车，发卖薰香、蒙汗药、拍花药，杀人害命、奸**人无恶不作，昆仑教与下五门臭味相投、沆瀣一气，吾辈与其正邪有别，届时若众妖邪上山滋事，我辈与其势不两立，定要扫平这群邪魔外道。”