且说昨夜群雄围攻斗母宫，鬼母阴素棠用诈语调开生平劲敌，老剑客活报应乙休闻听师傅死讯，心中万分悲苦，疾冲下山，要径直冲上神剑峰，与老剑魔阴怀德决个生死，一口气跑了数十里，倏然天降大雨，乙休哪有心情找地方避雨，依然冒雨疾行，忽听身后有人高声呼道：“乙休，你给我站住，我有话要说！”乙休听出叫他的是师弟朱梅，心道：“师傅惨死他人之手，四大弟子只你一人在场，你却不思为师傅报仇，还要处处阻拦与我。兄弟四人之中你的轻身功夫最佳，可未必追得上我！”

当下也不答言，只是一个劲提气发足，继续狂奔，又跑出三五十里，身后的朱梅不远不近的跟着，边跑边叫道：“乙休，师傅乃是安然坐化，身受火解而去，当时内家前辈聋哑子阮老爷子夫妇都在当场，以他们和咱师傅的交情，要报仇雪恨还轮的着你么？老人家已然八十七岁，也算得享高寿，平生唯一心愿便是要将平生好友、下五门第一魔头渡入佛门，如今他老生前所愿得偿，老剑魔已削发为僧，实为功德无量，你却听信妖妇的挑唆，要与老魔的后人拼命，岂不是与师傅遗志背道而驰，你好好想想！”

乙休闻言怒喝道：“一派胡言，老魔阴怀德焉能出家为僧？前几月我见过老和尚，他红光满面的，怎么无缘无故就死了？老夫要他阴怀德抵命！”话音未落，只觉得脑后生风，立即侧头躲过，回身便是一拳。原来是朱梅见劝不住他，又急又恼，暗骂乙休可恶，脚下加紧几步，使了个‘八步赶蝉’猛地跃起，在空中抽出鹿筋腾蛇棍，朝着乙休的脑后便打，乙休侧身闪开打出一拳，‘抓耳掏腮’来抓朱梅的面门，这二人皆过古稀之年，一个使用少林白猿棍，一个是少林猴形拳，一来一往，斗了半个时辰，正要分出胜败之际，大道上跑来一个大男孩儿，不是旁人正是天门玉虎齐元。

只见齐元将虎头豹尾混铁棍高高抡起，向下一落，抖了个棍花，将二老从中分开，一边擦拭汗水，一边喘道：“义父，神剑峰上的群豪皆是英雄，大智师祖圆寂之时，孩儿就在老人家身旁，老剑魔确无加害之意，师祖点化老剑魔后安然坐化！我爹说师祖已然成佛做祖了！”

此时乙休与朱梅酣战了多时，体内戾气渐渐发散出来，浑身又被雨水打透，心中怒火也消尽，闻言收住拳势，问道：“老儿阴怀德当真削发为僧了？”不等齐元回答，朱梅气鼓鼓的说道：“是呀，你上神剑峰和谁斗去？”乙休问道：“师傅的金骨现在何处？”齐元说道：“被阮老祖师送往少林寺去了！”乙休顿了顿，忽的仰天一声长啸，连呼道：“一时懵住了，让阴素棠这个鬼婆娘给骗了，老夫这就回去将她抓死！”

言罢翻身便要回去，朱梅说道：“慢着点，有公冶道兄在料也无妨，何况还有太湖三仙，阴素棠决讨不着好，咱俩并肩而行！”乙休说道：“等收拾了阴素棠，你去通知凌浑和白谷逸，我们四个回寺为师傅守孝，以表寸心！”朱梅哼了一声，说道：“你倒不糊涂，那阴素棠树大根深，叱咤绿林数十年，岂是那么好收拾的！”乙休说道：“那是你们怕她，老夫不惧！”朱梅冷笑道：“哈，是谁，十年前败在妖婆手中的！”乙休闻言怒道：“谁说老夫败了？”朱梅闻言忙说道：“啊，不对，是两败俱伤！是两败俱伤！”

齐元见二老斗嘴互不相让，生怕话不投机又动起手来，忙从中打圆场道：“我们还是赶回去看看，这才安心！”朱梅说道：“也对，只是不能再像只野驴子般的乱跑，三个人一起走！”乙休也不答言，一个人径直而行，只是脚程慢了许多，朱梅冲着齐元一努嘴，二人在后跟随，待到远远看见鬼母岭时，乙休却收住了脚步，朱梅和齐元随后站住，顺着乙休的目光望去。

只见山岭上，大小百十处火把排成一队，望去如同一条火龙，从山上往西北方向下去，跟着斗母宫方向火光大作，火球、火鸽子乱飞，映的夜空红彤彤的，朱梅叫道：“定是同道助我等捣毁妖巢！”乙休说道：“未必，老四我俩迎上去看个究竟。元儿，你去斗母宫瞧瞧！”

说着不等齐元回答，身形晃动已然朝火龙队赶了过去，朱梅紧随其后，转头对齐元说道：“山上没事便去少林寺，我们在寺里等你！”齐元应了一声，转身顺着蜿蜒的道路上了鬼母岭，片刻已到山腰，忽见面前树丛之中有点点火光，齐元好奇，拨开半人高的野草，只见乱草之中一颗大树下，丢着几颗火把，在大树下跌坐着一个老年道姑，道姑身旁还躺着一具无头的腔子，人头滚落在一旁，鲜血散在草地上，斑斑点点。

齐元借着火光，已认出那道姑是太湖三仙中的丑面麻姑褚慧，连忙来至老道姑身前，问道：“褚老剑客，您这是怎么了？”褚慧见是齐元，缓了缓直起身，背靠着大树，缓了良久，这才断断续续说道：“我姐妹三人上山原本是要寻鬼母的晦气，给珣姑报仇，岂料，遇上了大姐昔年的仇人下五门门长风流剑客逍遥叟阴怀义，我三人为了对付他，苦练武艺四五十年，原本以我三人之力并不输于他，谁知他在此地藏有埋伏，我那三妹温良玉，被老妖的徒弟司徒湛钩去了脑袋，大姐也被老妖掳了去，我想豁出性命救人，但有心无力。元少侠，请你速回少林，请几位前辈剑仙出山，那老魔乃是天下万恶之源，要想个法子将他尽早除去，我回苏州去，请铁背苍龙商建初与你大伯灵心妙手赛管辂易周二人，速上隐魔山去搭救余大姐。”