马文飞本待和他客气寒暄几句，但听得那冷漠的语气，心中一动，忖道：对此等倔傲之人也不用对他多礼，当下也冷冷说道：“司马兄有何见教？”
司马乾不用人让，自动坐了下去，道：“咱们真人面前不说假话，马兄到这百花山庄中来，心怀别图，瞒得了周雄英，却是瞒不过兄弟。”
马文飞冷笑一声，道：“司马兄就是为这句话过访吗？兄弟已经知道了……”
司马乾道：“周雄英不听我警告之言，自负他们这百花山庄有如铜墙铁壁，实叫兄弟气愤不过。”
此人每一句，都使人震骇、惊异，大有语不惊人死不休之概。
马文飞一时间倒是摸不清他的用心，一皱眉头，道：“恕兄弟愚拙，听不懂司马兄言中之意。”
司马乾道：“兄弟之意，简单不过，我要在周雄英面前证明我司马乾卜算之术的灵验，并非是信口开河。”
马文飞道：“不知司马兄要如何证明？”
司马乾道：“周雄英不肯相信我司马乾的话，我要他尝点苦头，知道我司马乾的厉害！”
马文飞笑道：“愿闻其详。”
司马乾目光一掠那站在厅室一角的凤竹，欲言又止。
知趣的凤竹，打量眼前形势，悄悄退了出去。
马文飞微微一笑，道：“现在可以说了。”
司马乾道：“马兄的来意，不但是兄弟了然，就是那周雄英，只怕也知道的十分清楚。”
马文飞淡淡一笑，道：“不错，兄弟和百花山庄中的人，是道不同难相为谋，承他们看得起我马文飞，奉柬相邀，若是兄弟不来，岂不是要被人耻笑我胆子太小吗？”
司马乾道：“在下的看法，马兄到此，恐不止单是为了一点颜面英名而已。”
马文飞心中一动，暗道：这人很少在中原武林中走动，既然不知他的来历，又不知他和百花山庄的关系，切不可露了口风。
念头转了几转，定了主意，淡淡一笑，道：“不论司马兄心中如何想法，兄弟是不变既定主意。”
司马乾道：“如若马兄肯把既定之策，告诉兄弟，兄弟倒可助马兄一臂之力。”
马文飞笑道：“司马兄自负神卜，何不自卜一卦，算算兄弟心中所谋。”
司马乾怫然不悦，霍然站起，道：“看起来，马兄也是不肯信任兄弟了？”
马文飞也站了起来，笑道：“彼此相交不深，司马兄莫不觉得问的太多了吗？”
司马乾脸色大变，冷冷说道：“马兄可是逼在下相助百花山庄了？”
马文飞道：“这个悉凭尊便！”
司马乾突然用手端起茶杯，喝了一口，冷冷说道：“马兄日内定有血光之灾，可要兄弟指明你一条去路吗？”
马文飞笑道：“大丈夫生死何足畏，不用司马兄费心了。”
司马乾冷冷说道：“马兄既不相信兄弟这卜算之术，那么也就算了。”放下茶杯，大步而去。
这东海神卜司马乾，来自遥远的东城，自负学有所长，希望能在中原武林道上，扬名立万，甫入中原，正赶上中原武林哄传百花山庄之事，司马乾慕名拜庄，毛遂自荐，原想凭借胸中所学，一举惊人，受人尊敬，却不料事与愿违，竟是未蒙重视，而心中一怒，又想帮助马文飞，把百花山庄闹一个天翻地覆，却不料又被马文飞拒于千里之外。
守在室外的凤竹姑娘，眼看司马乾含愤而去，悄悄走回室中，收拾茶具，哪知手指一和司马乾用过的茶杯相触，一个细瓷白杯，突然碎裂如粉，洒了一地。
马文飞微微一怔，半晌说不出话来。
凤竹却嫣然一笑，道：“司马先生的武功不弱，他如果能稍微沉着一些，不太急于名利，很快就可为百花山庄收罗重用！”
马文飞心中一动，这丫头似乎知道的很多，而且评论司马乾的武功时，口气是那样平静，既无惊愕之感，亦无赞佩之意，难道这丫头也具有上乘武功不成，何不借此探听一些庄中隐秘。当下轻轻咬了一声，道：“在下久闻百花山庄，纳贤罗才，是以庄中有着无数的奇才异士，不知何以对那司马乾，竟然十分冷淡？”
凤竹笑道：“这等事，小婢本不敢谈，但马爷是正人君子，决不至于陷害小婢，谈谈也就无妨了。”
她探头室外望了一阵，接道：“只怪司马乾来不逢时，大庄主正为英雄大会劳心，无暇接见于他，才埋没了这样一位奇才。”
马文飞道：“难道二庄主就瞧不出那司马乾身怀绝技吗？”
凤竹笑道：“一则二庄主的眼光目力，难以及得大庄主，他虽然瞧出了司马乾是一位怀才奇人，但却无法瞧出他究竟有多大本领，二则他也无权重用那司马乾。”
马文飞道：“怎么？他身为百花山庄的二庄主，难道做不得一点主吗？”
凤竹道：“我们百花山庄，大权一向是集中在大庄中一人手中，二庄主只不过是传达大庄主之命罢了。”
马文飞道：“原来如此。”
凤竹黯然叹息一声，道：“马爷，这些话小婢只是随便说给你听听，如果泄露了出去，传入大庄主或是二庄主耳中，小婢这个苦头，就要吃大了，二庄主虽无权势决定大事，但惩治小婢，却是轻而易举的事。”
马文飞道：“这个姑娘尽管放心，我马文飞岂是反复无常的传言小人……”
语声微微一顿，又道：“姑娘可知贵庄花大庄主的宴客确期吗？”
凤竹道：“正期是明日中午，但今天晚上，确有一个成套的晚宴，席设望花楼前的花圃之中，大庄主届时将亲身主持。”
马文飞道：“承蒙姑娘诸多指点，在下是感激不尽。”
凤竹微微一笑，道：“马大爷许下的诺言，但愿不要忘去。”
马文飞道：“姑娘放心。”心中却是暗暗奇怪，道：我几时曾对她许下了诺言，许诺的又是些什么呢？
凤竹微微一笑，满脸欢愉收了茶碗而去。
只见徐凤眠缓步走入厅中，说道：“总瓢把子借机坐息一阵，也许夜间难免有一番应酬。”
马文飞道：“好！我就在厅中坐息一阵。”
徐凤眠心中暗自奇道：为什么不到卧室中去呢？有我徐凤眠替你护法，还有什么不放心的吗？
正自怀疑之间，凤竹已重返厅中，笑着说道：“马爷请放心在室中休息，小婢已经移开了那两盆红花。”
马文飞心中暗道：这丫头果然是聪明得很，当下走进卧室，嗅了一阵，果然再无香味，才盘膝坐在木榻之上，运气调息。
徐凤眠回顾了凤竹一眼，道：“咱们总瓢把子，打坐调息时。向来不许别人惊扰，此地暂有小的照看，不劳姑娘了。”
他虽然脸色枯黄，但易容药物却无法改变那端正的轮廓，清澈的星目。
凤竹目光当和徐凤眠冷电般的眼神一触，芳心突然一震，忍不住打量了徐凤眠一阵，茫然说道：“你面貌、眼神好像一个人。”
徐凤眠冷冷说道：“像哪一个？”
凤竹伸出纤纤的玉指，按在顶门之上，思索了良久，道：“我一时想不起来了，但你那眼神，我一定见过。”
徐凤眠心中暗道：这丫头的眼光、记忆，倒是很好，我易容之后，她仍瞧得出来，我对她毫无记忆，想来定不是常见的了。
只听凤竹娇声说道：“你追随马爷很久了？”
徐凤眠道：“很久了。”
凤竹缓步走出室门，左脚刚刚踏出突然又收了回来，转过娇躯，举手一招，道：“我想起来啦，过来我告诉你。”
徐凤眠心中虽然不愿，但却知道这分派于此的婢女，明是侍候，暗是监视，如果对她太过冷漠，她只要在周雄英面前，讲上几句坏话，使那花无欢加意防范，对自己援救双亲的举动，却是大有防碍，只好缓步走了过来，道：“姑娘要说什么？”
凤竹道：“你好像我们三庄主！”
徐凤眠心头一跳，道：“我像贵庄的三庄主，姑娘取笑了！”
凤竹笑道：“千真万确，你这对眼睛，的确像他，水汪汪的桃花眼，只是你面色枯黄，和我们三庄主俊俏模样，差的远了。”
言罢，也不待徐凤眠回答，转身而去。
徐凤眠心中暗道：看情形，这丫头只发觉我像他们的三庄主一事，是从眼睛上瞧了出来的，我该特别留心这眼睛才是。
日落西山，夜色低垂，东方天际，升起了一钩新月。
凤竹手中举着纱灯，缓步走来，低声对徐凤眠说道：“马爷醒了吗？”
徐凤眠道：“没有，姑娘有何见教？”
凤竹道：“大庄主洗尘晚宴时间已经快到，快请唤起马爷，要他洁面更衣，准备赴宴。”
徐凤眠道：“咱们总瓢把子一向衣着随便，不用更衣了。”
凤竹放下手中纱灯，摸出火折子晃燃了，点起室中火烛，道：“纵然不用更衣，也该要叫他起来了。”
徐凤眠笑道：“这事容易，姑娘不用操心，决误不了事。”
微微一顿，接道：“在下有一件事，想请教姑娘，不知姑娘肯不肯赐告。”
凤竹道：“什么事？”
徐凤眠道：“今夜之中，不知咱们是否可见到你家三庄主？”
凤竹道：“自然是见得到了，敝庄主这场邀集的群雄大会，主要的就是为我家三庄主和江湖群豪会面。”
徐凤眠心中暗道：不知又是哪一个冒充了我徐凤眠，难道那蓝玉棠也被花无欢收罗在百花山庄之内不成。
只听凤竹说道：“你问此事，可是为了我说你生的很像我家三庄主？”
徐凤眠道：“这自然是最重要的原因之一，在下要见识贵庄三庄主，既生的和小的相貌一样，为何是贫贵悬殊如此之大？”
凤竹笑道：“我只是说你眼睛和他生的一样，至于其他地方，那就相差的太远了。”
徐凤眠心中暗道：不知闽滇二贾和那神偷向飞混入了百花山庄没有。
徐凤眠和凤竹谈话之间，马文飞已缓步走了出来。
凤竹欠身一礼道：“马爷可要更衣？”
马文飞道：“不用了，贵庄大庄主的洗尘晚宴，几时开始？”
凤竹抬头望望天上一钩新月，笑道：“月上树梢头，已经到了。”
马文飞道：“与会之人，都是些何许人物？”
凤竹道：“凡是应邀来找我们百花山庄中参与英雄大会之人，全都要到。”
马文飞点点头道：“咱们要即刻动身了！”
凤竹拿起放在案上的纱灯，说道：“小婢替马爷带路。”举步向外走去。
马文飞回头望了徐凤眠一眼，暗施传音之术，说道：“徐兄，赴宴之时，莫忘了和闽滇二贾等联系，商议动手之策。”
徐凤眠点点头，紧行两步，在凤竹身后，搭讪着说道：“姑娘一直在这翠竹轩中吗？”
凤竹道：“是啊，我们那姐妹群中，用竹字排名的，都是在翠竹轩中侍客。”
徐凤眠道：“原来如此，若是在兰化精舍之中迎客，那是要用兰字排名了。”
凤竹笑道：“你很聪明嘛，举一能反三。”
徐凤眠道：“好说，好说。”心中暗道；我在这百花山庄中，担当三庄主时，是何等的神气，那时，你这丫头，就算想和我说几句话也不容易，此刻倒得受你冷嘲热讽了。
忖思之间，已绕过了两片花丛。
抬头看去，只见一座耸云高楼，屹立在众女婢环绕之中。
楼下一片如茵草地上、早已摆好了十几桌酒筵，看情形，邀请之人，并不太多。