毒手药王一皱眉头，道：“老夫好意和三位相商，三位若是不肯答允，岂不是迫使老夫……”

徐凤眠道：“什么事？”

毒手药王道：“小女病势，得徐兄取得灵药相救，已复元有望，但她十数年病魔缠身，元气耗消将尽，疗治养息期间，难耐劳累，眼下归州地面，又正是风云际会，混乱异常，老夫想在船上耽误七日，待小女体力恢复之后，再登岸。”

包东笑道：“这是药王的事，不用和我们兄弟相商了。”

毒手药王道：“老夫还有借重三位之处，不得不和三位商量。”

包东道：“要是借重我等，药王就得先说一遍，看我等是否同意？”

毒手药王道：“三位若是不肯答允，老夫说了岂不是等于白说。”

包西冷冷说道：“药王之意，那是强迫我们答应了？”

毒手药王干笑一声，道：“三位若是不肯答应，岂不迫使小女重入死亡之途，徐大侠冒险犯难，取得的千年石菌，也是白费心了。”

包东流目四顾一眼，笑道：“此刻此情，药王也不用再动心机了，这等转弯抹角的说话，倒还不如坦坦荡荡，说个明白的好。”

毒手药王道：“老夫为小女疗伤时，势难兼顾到拒敌之事，万一有人登船施袭，我们父女，势难招架，因此，想请三位为老夫和小女护法。”

包西冷冰冰地说道：“药王心中所思所想的事，都是一厢情愿，咱们兄弟……”

毒手药王摇摇右手，接道：“蛇无头不行，鸟无翅不飞，你们三位之中，也该有一位主脑当家之人才是。”

包东道：“自然是我们龙头大哥了。”

毒手药王道：“两位既是自知身份，无权做主，最好少说几句话，免得乱了章法。”

徐凤眠道：“药王是强迫我们呢？还是向我等求助？”

毒手药王道：“这就很难说了，老夫一生中，很少求人。”

徐凤眠说道：“药王既非相求，那是强行相逼了，在下可以奉复……”

毒手药王笑道：“可是答应了？”

徐凤眠道：“不答应。”

毒手药王收起笑容，道：“唉！诸位刚才若是出手点中老夫穴道，实是轻而易举的事……”

包西忍不住又接口说道：“那时，咱们就是想宰了你，大概也不用大费手脚。”

毒手药王道：“不错，老夫实在替三位可惜。”

徐凤眠道：“大丈夫岂能乘人之危，何况，此刻也未必算晚。”

毒手药王道：“晚了些，如若，那时施展一点手段，伤了老夫，此刻咱们也不用商量了，可借那等良机，三位却悄然放过。”

包东脸色一沉，道：“听药王的口气，似乎要强迫我等留此了。”

毒手药王道：“三位还有一件失策的事，不该让我和三位坐在一起……”

徐凤眠双目圆睁，冷冷接道：“你可是已经在我们三人身上下了毒？”

毒手药王道：“老夫已经告诉过三位，我有着借物传毒之能。”

包东道：“在下有些不信。”

毒手药王道：“你如果不信，何妨运气一试。”

包东运气一试，果然发觉已中了毒，不禁大怒道：“好啊！你既然在我等身边下毒，那就不能怪我等手段毒辣了！老二，快进舱去，先杀了那丫头！”

包西霍然站起身子，右手已拔出腰中铁笔，举步向舱中走去。

毒手药王冷笑一声，道：“站住！”

包东突然一横身拦住了毒手药王道：“药王如若有此自信，能够出手一击就把包某打倒，或可救你女儿。”

徐凤眠冷笑一声，道：“药王为人如此卑下，倒是出了我徐凤眠的意料之外，行事、为人反反复复，实无君子气概。”突然一挥右手，疾向毒手药王主腕之上扣去。

毒手药王被徐凤眠骂的满脸火热，疾退两步，避开抓来之势，探手从怀中摸出一个玉瓶，道：“这瓶中乃解毒药物，三位服下，立即可解奇毒。”

包东伸手接过玉瓶，道：“这瓶药物不假吗？”

毒手药王道：“你如果不信，何不找个船夫代为服用一粒试试。”

包东拔开瓶塞，道：“不用了，我先尝你一粒就是。”倒出一粒白色的丹丸。

只觉一股奇热，直沉丹田，流布全身。

徐凤眠暗运修罗指力，全神戒备，冷冷说道：“药王这一次如若再耍花招，不用别人登船向你们父女施袭，在下就要先行出手了。”

毒手药王道：“老夫并不怕你们三人。”

他口中虽是说的强硬，实则知道难是三人之敌。

只见包东闭目调息一阵，睁开双眼，道：“果然是解药。”

徐凤眠、包西各自眼用一粒，运气催开药力，解了身受之毒。

毒手药王道：“老夫一生之中，从未有过此等之事，施毒之后，目的未达，立即送上解药。”

包西道：“形势所迫，药王是只好屈眼了。”

毒手药王突然大步行入舱中，抱起爱女，重出舱外，目注徐凤眠说道：“老夫并非为三位气势所迫，奉上解药，实因被徐大侠的君子气度所感，大义……”

徐凤眠望着那枯瘦如柴的可怜少女，心中忽生不忍之感，长叹一声，道：“两位兄弟，咱们助人到底，既然帮他寻得了灵药，何不为他护法七日，两位意下如何？”

包东举手抓抓头皮，道：“小弟等悉凭大哥之命，大哥既是觉得该为他父女护法七日，想是不会错了。”

毒手药王道：“小女若是命不该绝，自有生机，不敢有劳三位了。”

徐凤眠道：“令爱生死，是何等重大之事，药王岂可意气用事。”

包西道：“咱们龙头大哥说了替你们父女护法七日，药王不要也是不成。”

毒手药王道；“老夫既不愿迫你们就范，也不愿自受你们恩情。”

徐凤眠道：“药王之意呢？”

毒手药王道：“三位如若定要为我们父女护法，老夫当有回报之物，三位若是愿受，老夫就在此船舱中七日，若是不愿接受，老夫就借乘一只渔船而去。”

徐凤眠心中暗道：这人倒也是奇怪的很，若不能迫人屈服，甘为所用，就不愿受人一点恩情，略一沉思说道：“七日护法完满之后，咱们接受药王赐赠之物就是。”

毒手药王道：“好！咱们就此一言为定。”抱起少女，又回入舱中。

徐凤眠低声对中州二贾道：“咱们既然答允为人护法，就该小心从事，不可稍存大意之心。”

包西道：“船行大江之中，哪里还有人到此干扰，那毒手药王也未免太过小心了。”

徐凤眠道：“话虽如此，咱们也不可不作万一的准备。”

包东道；“唯一可以追踪施袭之人，可能就是巫山石府中人，除此之外，再无其他之人了。”

语声微顿，接道：“不过，他如有追踪施袭之心，何以肯放咱们出来，这一点，机会亦是不大。”

只听船舱中传出毒手药王的声音，道：“老夫的看法，是那巫山石府之中，已有了大变，那石府主人，无暇兼顾我等了。”

包西冷冷地道：“也许是震于药王的威名。”

毒手药王不再接口，船上顿然间沉寂下来。

船上岁月，逐浪而过，弹指间，已过了六天。

大船本是早已靠岸，但那毒手药王小心谨慎，要大船泊在江心之中。

这日，中午时分，徐凤眠背着双手，站在甲板上，正在浏览江上景物，见毒手药王缓步由舱中行了出来，道：“明日太阳下山后，小女就可以离开此船，也正好七日期限届满。”

徐凤眠道：“若是令爱病势未愈，多留上三两日也不要紧。”这些日子中，毒手药王本已和徐凤眠等，消去了甚多敌意，彼此间情势大为好转。

毒手药王道：“不用了，小女此刻绝脉已通，病势渐愈，老夫将带她选一处清静所在住下，尽我之力，借助药物，助长她的成就，我要打破武功规限，短短三年，把她造就成当今武林一位出类拔萃的人物。”

徐凤眠道：“但愿药王能如心愿，在下拭目以待……”

谈话之间，突见两艘快艇，疾驶而来。

毒手药王急道：“这两艘快船有些不对，徐大侠多多小心了。”

徐凤眠凝目望去，只见每一艘快船上，各自坐着两人。

一人掌舵运橹，另一个却站在船头上，站在船头两人四道目光，盯在大船上瞧着。

但见两艘快船绕着大船，转了一周，突然又掉头而去。

徐凤眠瞧出情形有些不对，心中暗道：六天之中，幸无事故，难道要在这最后的一日，出些事情不成，此地已近归州，那两只快船，可能是百花山庄中的眼线……”

忖思之间，瞥见两艘快船，又折了回来。

包东、包西，都已发觉快船去而复返的情势，觉出有异，一齐行到徐凤眠身侧，道：“这两艘快船，来路有些不对。”

毒手药王道：“若是为着我们而来，老夫倒是希望他们早些动手……”

徐凤眠奇道：“为什么？”

毒手药王道：“因为两个时辰之后，老夫得相助小女，最后一次打通脉穴，无暇相助几位。”

话刚说完，小船已驶近了大船。

只见第一艘快船上站的一位黑衣大汉，突然纵身一跃，飞上大船甲板上。

徐凤眠心中忖道：青天白日，朗朗乾坤，这人的胆子，倒是很大。

只见那大汉一双锐利的目光，缓缓由徐凤眠脸上扫过，道：“诸位将船停此，时间不短了吧！”

包西道：“阁下何人？说话怎的没有一点礼数。”

那人冷笑一声，道：“我在问话，阁下却是答非所问。”

包西道：“咱们一向不愿答人所问。”

那大汉冷笑，道：“只怕今日要破例了。”

包西道：“未必见得。”

那大汉冷冷说道：“阁下何人？口气如此托大。”

包西怒道：“你再罗罗嗦嗦，我就把你赶下船去。”

那大汉道：“何不试试？”

包西突然向前欺进一步，正待出手，陡闻徐凤眠喝道：“不可造次。”包西一吸真气，向前数进的身子，又重回原位。

徐凤眠望了那大汉一眼，道：“阁下到此，有何见教，还望明言。”

那大汉上下打量了徐凤眠一眼，只见儒雅秀俊中，另有一股英挺之气，倒也不敢轻视，一拱手，道：“请教大名？”

徐凤眠略一犹豫，道：“兄弟徐凤眠。”

那大汉怔了一怔，道：“久仰大名，今日幸会。”