天楚帝国还没有在这片大陆崛起的时候，只是南周国上百个分封诸郡中毫不起眼的一个小郡国，叫北楚郡。

作为宗主国的南周，千百年的和平景象和对机关器械的严重依赖，消磨腐蚀了南周臣民们的勇气和勤奋，他们歌舞升平不思进取，安于现状贪图享乐，再加上周殇王姬无为昏庸懦弱，胆小如鼠，国家发生的任何事端均以怀柔为先，姬氏先祖打下的大好江山，被他一再的割地分封，天下版图逐渐分崩离析。与此同时，南周军队内部贪腐成风，军队建制名存实亡，南周发达的科技和经济，与积弱不堪的军力形成了鲜明的反差。

一个帝国的覆灭，总是会在同一个时期伴随着太多无法解释的巧合，史书记载中喜欢将这种现象称为气数已尽。

以上种种，也许正在耗尽这个衰老帝国的气数，但并不能从根本上覆灭它，真正让天下摧枯拉朽的，是那个不起眼的楚野郡郡主的一个不起眼的庶子。

这个庶子真正的名字早已湮灭在历史的尘埃中秘不可闻，后世史书记载中，一直唤他作楚狂人。

楚狂人绝对是一个狂人，他居然狂到要以一人之力倾覆千万广厦；居然狂到要仗着一柄霸刀，踏枯骨成为天下之主。

而他成功了。

他之所以被后世称为楚狂人，是因为他不仅狂，而且狂的有资本。

他自小被俘于极北之地的戎马金帐，成为人人都可蹂躏践踏的马奴，十八岁率三十马奴造反逃回北楚，一夜血洗郡王府顺利夺权，此后十年，他亲率由马奴整编的三千楚骑，逐一击败南周百郡。

他并没有停下脚步，又率领整编的七万联军南征了足足三年，和南周国大小战役四十余场均无败绩，终于在风暮原一役中全歼南周国二十万云机军。从此南周归降，天下易主。

就在大势所趋，民心既定的时候，任谁也没想到，楚狂人居然将天下山河拱手交给了同父异母的弟弟楚天阔，彼时楚天阔的袖袍里，早藏着一把刺杀他的匕首，忽然听到这个消息，愣在大殿之上，浑然不觉青铜匕首掉在青玉砖上的巨大响声。

“我永不会承认你这样的废物是我的胞弟，就像你永不愿承认我是你的兄长……楚天阔，这真是个可笑的名字，你和你爹一样，一辈子只会窝在北楚这块小地方苟活，以为全世界就这么大，你们从来没看过我曾看过的一切，所以根本不知道这天地原本有多么广阔。”

楚狂人用自己的刀挑起地上的匕首，继续说道：“……杀人的匕首，你最好能拿稳些，如果你还想杀死我，随时来杀好了。……除了这匕首，我还要把这天下也给你，如果你想做皇帝，尽管去做好了。”

楚天阔不敢再接匕首，噗通一声跪下：“我只求痛快一死！”

楚狂人轻蔑的看着这个心机深沉的弟弟，知道他这一跪，不是真的求死，只是想让自己把话说死。

“废物，你难道不知道，这世上有一种人，只会为了战争活着吗？你看中的皇权富贵，在我眼里就是一坨屎！”

楚狂人仰天长笑，那柄巨大的霸刀被他高高举起：“我以天下苍生起誓，自此一生，刀指极北，不灭戎马，誓不南归。”

楚天阔听了这句话，将头埋的更低了一些，暗自里却是松了一口气，

“铛”的一声，楚狂人反手将匕首钉入楚天阔额前的青玉石板上，淡然说了一句让楚天阔此后十几年都寝食难安的话。

“好好活着，早日成为能够和我战上一场的人，我不想我的楚骑再归来时，还发现你像如今这般……太过好杀！”

是日，楚狂人以三千楚骑为先锋，领军十万挥师北上，以铁拓天河为界，厉兵秣马安营扎寨，和戎马金帐军开始了旷年累月的战斗。

此去万事休空，一下子获得天下的楚天阔却活得无比谨小慎微，他一直以摄政王自居，万万不敢称帝，他怕他的任何出格举动会一路传到北境前线，惹怒楚狂人。

就这么颤颤巍巍活了十余年后，他终于压抑不住内心的野心和眼前皇座的诱惑，于天楚十一年登基称帝，史称楚幽帝。

楚幽帝自登基以来，曾七次修缮哀郢皇城的城墙。

城墙的每一次修缮都竭尽所能的加高加固，第七次修缮时，城墙的高度已非人力所能及，楚幽帝为了再次加高城墙，不惜启用到器武库里缴收的机关云梯，据说验收当天，城墙足足高达十七仞，完全不逊于昭和宫里的云垂塔和镜鉴司的束高阁。

楚幽帝喜欢在繁重的朝务之后，踱步到未央殿前辽阔的黑岩广场散心，他时而看看喧嚣繁荣的皇城，时而看看高耸入云的城墙，他往往会看上很久，看得有些出神。

随行的侍从只有在这个时候，才会看到他露出难得的放松笑容。

没有人知道，他修那么高的墙，只为防一个人，一个狂人。

那么多年过去了，真的已经很久很久了，久到他的两鬓都已经开始斑白；久到他再不是当年的文弱少年，他朝堂一怒便可信手抹掉一个诸侯国郡的存在；久到他无论走在哪里都会万民朝拜天下敬仰；

他明明不需要怕了，他已经是这天下最至高无上的人了。

可是他心里十分清楚，那一天那个人高高举起的那一刀，其实一直悬在他怯懦的头顶之上，从来不曾移开。

楚幽帝朝着北方冷眼看去，他的眼神毫无波澜，只有经年的疲惫。

“最好，就死在那里吧！……你为战争而活，那就也为了战争死去吧！”

他并不知道的是，随着宿命中的两个人即将踏进这座城池，天上的星辰已然移位，天下的命轮再次转动，无数人的命运将在那一刻卷裹在一起。

而那把高悬的刀，也将因此而动。

这两个人中，最先到达城门口的是楚小舟。

经历过青衣江的风波，楚小舟决定弃了水路，改走山路，她要沿秦川绵延千里的山岭一路东行。

上了岸后，路途总算是多了几分平静，虽然也遇上了几拨儿山贼，还住进了一家黑店，但跟青衣江发生的事情相比，都让她觉得这些所谓的险恶场面，像过家家一样孩子气。

幸好她不赶时间，取的道路又是山间小径，路边风景峻美多变，几乎十步一景，所以她一路走马观花，倒也快活。

她的坐骑更是懒散，大熊猫肉包子作为小竹村的模范村民，它一天要睡过去十二次，醒的时候，不是大快朵颐的啃食山岭间新发的各种野竹，就是撵赶路过的野物，凡是比自己小上很多的走兽，它都仗着蛮力追赶，然后撕咬为食，凡是看上去稍微强壮点的牛马虎豹，它都当做完全没有看到，目不斜视一脸认真地赶路。

其实熊猫并不像人们常见的那样，是种只吃竹子的温和宠物，它不但吃肉，而且在上古时期还被称作食铁兽，咬合能力和消化能力惊人，甚至传说天洛年间西南边陲的战争都是用熊猫冲锋，披荆斩棘所向披靡，若全速跑起来，一个时辰足足可以跑下两百里，日行千里倒也是名副其实。

可惜冲着肉包子浑身散发的懒散劲头，每天能走出了四十里，都算给足了楚小舟面子。

楚小舟心里盘算了一下，穿过这绵延不绝的秦川山岭到哀郢皇城，满打满算二十天就够了，也不急在这一时，于是接下来的路对肉包子的蛮横更加的纵容。

就这么走走停停，居然十五天便出了山走上官道，又走了两日，道上的行人愈发多了起来，听谈话之间也像是京都口音了。楚小舟知道，这就算进入京都地界了。

这天晚上她和肉包子借宿在一片白杨林子，第二天清晨蒙蒙亮的时候，楚小舟刚走出林子，就看到遥远地平线上一座拔地而起的巍峨城池，就如此突兀的毫不遮掩的映入眼帘。

高耸入云的城墙将初升的朝阳挡住，万千道光线从城池后方散射出来，巨大的城墙影子远远的就铺陈下来，淹没了官道，楚小舟在城墙的阴影下走了很久很久，才终于到了西城门。

站在城墙下，楚小舟要把脖子仰到了尽头，才能勉强看到城墙的全貌。暖红的阳光从城墙的箭楼处和垛口处漏下来几束，楚小舟惊叹着，却怎么也合不上嘴巴。

“这墙也太高了吧？……这皇帝佬肯定做了很多亏心事，防贼惦记呢！”

楚小舟自信的总结道，说完自己愣了一下，又自嘲道：“有的人防贼惦记，有的人却惦记着贼！”

说完后自己倒是先笑了。#####