白骨衣先给楚小舟讲的故事，是关于步足惜的，但是要讲步足惜，白骨衣必须要先从他的家族开始讲起：

淮南步家，世代经商，先祖以采掘盐矿起家，后来又广辟田宅，经营起了钱庄客栈，酒楼食肆，一直到前朝成康之治阶段，步家商号逐渐遍布天下，淮南步家也成了这片大陆上富可敌国的百年世家。

据说在天下的任何郡县，一步之内，必有步家的产业，所以世人对淮南步家有了“天下一步”的称号，但也有人怀着不可告人的目的，故意歪曲了“天下一步”的原意，改成了淮南步家距离夺取天下，只差一步。

这种说法一度盛行在其他各郡的商人口中，但是在整个淮南郡，没有任何一个人会承认。

虽然淮南人都觉得步家的确有角逐天下的实力，但是让当今的淮南王去谋反，任谁都觉得是无稽之谈，权当茶余饭后的笑话谈资罢了。

因为在淮南城里，就算再孤陋寡闻的人，也听过当年那个令人惊心动魄的故事。

当年楚狂人亲率三千楚骑征战南周之时，世人都以为这是一场蚍蜉撼树的送死之举，没有人会觉得这个狂人真能撼动南周千年基业，只有当时的步氏家主步行云，连夜徒步百里前往楚营，与战皇楚狂人彻夜长谈，没人知道那一夜两人谈了什么条件，但天亮的时候，步家成为了楚军军饷开支的主要来源，此后连年征战，恐怖的军资费用几乎快耗尽了步家元气，但步行云意志异常坚定，甚至不惜和一些见风使舵的步氏外戚决裂，也要带领步氏本家，从始至终坚定不移地站在楚狂人身后。

这种勇气是盲目的，是一个赌徒凭直觉的最后一掷。

但这种勇气也是可贵的，是一个商人对自己眼光的巅峰自信。

历史给了步行云最好的结果，三年后，稚嫩的北楚以少胜多，击败了千年南周，一统天下。

这次近乎自杀式的投资，也为步家带来了无法估量的回报，新国初立，百废俱兴，天楚帝国最初那几年，几乎每一处土地上，都有步家的资本在运作周转，这个庞大腐朽的商业家族因为这场战争，被注入了无限生机，又一次赢得了家道中兴的机会。

步家各房当家在家族的五月祭会上甚至一致认为，这次步行云对新朝帝王的投资，将会开创步家下一个百年的商业新局面，甚至会让步家的财富达到空前鼎盛。

然而，就像当初没人会想到楚狂人会赢得天下一样，也没有人会想到，楚狂人凯旋归来，居然对他亲手打下的天下毫无兴趣，在亲自封了四大异姓王后，将皇位拱手让给了他的亲弟弟楚天阔，自己又率军北上征战戎马，至今未归。

获封淮南王的步行云，摸准了新皇帝多疑的性格，及时止住了步家大刀阔斧的商业脚步，步家由此变得沉寂起来，很多人只知道这是个有钱世家，但是有多少钱，没人说得清楚。

虽然步家人行事低调不张扬，步家的商业扩展进度又十分缓慢隐蔽，但是只要用心调查，就会发现，步家的产业依然在没人看见的时候，已经渗透进了天楚国的各行各业了，几乎每一个能叫得响亮得商号，背后都有步家人的手笔。

如此低调行事的淮南步家，在步行云的第七个孙子步足惜出生后，就再也沉寂不下去了。

步家百年来出了无数个商业天才，但是百年不遇的机关天才，只有步足惜一个，无论是木鸢走马、还是傀儡弓弩，无一不通无一不精。如果按照前朝机枢处的机关评定标准，步足惜八岁那年的机关术水平，就已经达到其他机关师终生都到达不了的七目机关师级别。

但悲哀的是，这样一个机关天才，却出生在一个机关封禁的时代。

当然，依照步家的势力，即便步足惜真要研究机关之术，只要做的隐蔽些，步家也能护他一世周全，但是，步足惜仿佛是受尽了上天的宠爱，抛开机关术外，他还是百年不遇的武学奇才。

他在武学方面到底有多优秀，他自己也不知道，步家大多数人都不知道，因为步行云极力压下了这个消息。

当年风不羽十岁练至三溪上境，距离十河境还有一步之遥的时候，引起了镜鉴司的关注，破格录取了这个天才少年，引起天下轰动。

步足惜清晰记得，就在大街上所有人奔走相告风不羽创下的绝世奇闻的时候，他的武学，已经在十河境内停留了一年有余。

如果说武学天赋还能通过各种手段隐藏，让步足惜看上去和其他孩子毫无二样，但上天给予他的另一个天赋，却让他藏无可藏。

他拥有着一张极度俊美的脸庞，俊美到什么程度呢？

据说，淮南郡里一旦有女人生孩子，都有稳婆交给产妇一张步家七少爷的画像，因为看着他的脸能让女人转移注意力，在生产时候起到镇痛的作用。

再据说，淮南有个生莲寺，方丈玉和尚的琢玉功夫闻名天楚，尤其是经其手雕琢的玉观音像，可谓是巧夺天工纤毫毕现，但是自从他见过步七少之后，怎么都雕不出观音的脸了，无论怎么尝试，玉刀之下雕琢出来的都是步七少的脸，玉和尚认为自己着了色相障，因此蓄发还俗，苦修闭目禅，希冀通过不见外物的修行，能够破解色相业障，否则终其一生再无法皈依。

按说受到上天如此眷顾，步足惜的一生，该是多么惊艳的一生，可惜，上天送给他的礼物，都暗中标好了价码。

这样俊美的长相和罕见的学武天赋，并没有给他带来多少幸福，相反，却给他带来了一个命运的诅咒。

步足惜十岁那年，家族正在举行五月祭，一个身披黑色僧袍的小僧弥来到淮南郡，敲响了步家的门。

这小僧弥面目全被一顶黑色的佛笠遮住，斗笠两侧两条黑色垂带写满了银色的经文，安静地垂落到他的脚边。

步行云第一时间认出了这个看上去犹如稚童的小僧弥，竟然是镜鉴司的辰镜使，人称隐竹僧，乃天下佛宗共推的当代佛子，佛学造诣高深，对推算星相天命尤为擅长。

步行云不敢怠慢，一路客客气气请到了前厅，将其待为上宾款待。

隐竹僧在上座坐定，为步家各位老人灌顶授福之后，才诚恳地说明了自己来意。

他受了一位不可说之人的托付，要来算一算步家七少爷的星命。

步行云略一推测，就明白这个不可说之人，要么是当今陛下，要么是镜尊老人，实在是想不到第三种可能。

步行云心里虽然清楚自己的这个小孙子天赋异禀，却仍然意外消息走漏，居然不知道在何时都已经上达天听，惊动了朝堂。此刻他心里虽然不大情愿，但是张开嘴请求的人隐竹僧，同时又是佛子，不管是看僧面还是看佛面，这个面子都是要给的。

步行云命人将步七少带进堂前，隐竹僧摘下斗笠，露出一张稚嫩的孩童脸庞，步行云见了暗暗吃惊，一时间想起了很多关于佛子的传说。

传说中佛子灵魂不灭，拥有着几世的记忆，转世后的躯壳尚在稚子年龄，说出的话却常常是百岁之谈。

步行云吃惊，却不知道隐竹僧比他更吃惊。

自隐竹僧见过步七少的脸后，便低低咦了一声，脸上露出的惊讶神色久久未散，再接过生辰八字和脑海里的星轨命理图彻夜演算，等到第二天天色大亮的时候，隐竹僧才算出了一个令他自己都坐立不安的结果。

步七少乃孤星入命，注定一生中会杀父、杀母、杀师、杀友、杀妻、杀子，最终杀掉自己。

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