三人回到了家，院子里却已有人先一步等着了。

钟朵儿一见阿九等人回家，立即从门坎上站了起来，噙着笑迎上前去：“阿九，柳婶子，可算等着你们了！”

“朵儿姐！”乍一见到钟朵儿，阿九脸上扬起了笑，“你怎的过来了，有事儿吗？”

上一回便是托钟朵儿的福，才得了那五十两的赏银，她一直记着这人情，日后若有机会定是要还的。

钟朵儿从怀里掏出一块帕子递上：“这帕子，可是上回你落在戚家院子里的？”

“呀！”阿九一看，这可不正是当初阿娘让自个儿带去市集看看能不能卖出去的帕子吗？“我还以为丢了，原是被朵儿姐捡着了。”

柳芸娘接过帕子，仔仔细细的瞧了几眼，才道：“确是我绣的那一方帕子，阿九这丫头粗心，自个儿都不晓得是何时掉的，这么点小物件你倒还给送回来了，快，快里面坐，婶子正想找个机会谢你给了阿九忒大的好机会，刚在镇上买了些甜酥，快来尝尝，喝杯茶！”

听得柳芸娘这般一说，钟朵儿的双眼一亮：“这上头的双面绣，真是出自柳婶子之手？”

柳芸娘面色陡然一僵，犹豫的问道：“双、双面绣？”

“可不是嘛！”钟朵儿激动道，“我听我们家戚老爷说，这双面绣只有当年镇上的旧大户苏氏一脉绣得出神入化，老爷一直想请个绣艺精湛的绣娘给绣坊坐镇，柳婶子可是与当年的苏氏一家有何关系？”

柳氏一听，面上着实闪过一阵尴尬：“我，我哪里能同镇上的旧富户有关，只是、只是随意自个儿揣摩着绣的，也绣不出个啥样子来，闹着玩罢了！”

“这可不是闹着玩的手艺！”钟朵儿瞪大了眼，真真切切的说道，“这帕子其实是我家戚小姐拾着的，小姐一见这帕上的绣的双面芙蓉花便迷上了，成日的想临摩着也绣一块同样的来，可却一直未能瞧得明白，便去请教了夫人，不曾想夫人一瞧更是喜欢，定要让府里上下找着这帕子的主人，问来问去寻不着人，我便想起那日阿九来过一趟，便想着来问问，不曾想还真是！”

钟朵儿的话说得阿九激动，没想到阿娘的手艺竟是这般高深的，就连戚家的夫人小姐也学不来。

“呃，朵儿，那个，我方才怕是瞧茬了眼了！”柳芸娘面色微变，尴尬又混乱的说道，“这、这帕子不是我的那块，瞧着是挺像的，可这绣工，哪里是我这等粗野村妇能绣出手的。”

“啊！”钟朵儿疑惑，转身阿九问道，“这、这不是柳婶子的绣帕？”

阿九微微一愣，瞧着阿娘脸上露出的那不寻常神色，又看她一个劲的冲自个儿使眼色，只得装模作样的取过来又瞧了一眼，随即一脸遗憾道：“呃，还真好像不是，阿娘的那块绣的好似没这般精致！”

“可不是嘛，同样都是绣的芙蓉，我便瞧茬了！”柳氏尴尬道。

钟朵儿一下子失望的拧起了眉：“呀，若不是柳婶子的帕子，那又会是谁的？真是可惜了，我们家老爷的绣坊正在招绣娘师傅，这般的手艺，可是打算出二两月银呢！”

二两月银！？

那都比得上仁寿堂管事的月银了吧。

阿娘为何不认？

送走钟朵儿之后，阿九便将心中的疑问问了出来：“那帕子明明就是阿娘绣的那块，为何不认？”

柳芸娘没有说话，只是沉默着将带回来的东西收拾收拾，布料都收入了笸篮里，又换上了地里做活的粗布衣裳，取过挂在墙上的锄头来到翻过土的荒地开始种起秧苗。

阿娘这样沉默不语，阿九也便不再追问，招呼着阿离将黑粒子拿出来，种在另一席翻过的土里。

直到将所有的菜秧子种下，所有黑粒子埋进土里，柳芸娘拿起笸篮准备给阿九裁衣。

瞧着阿娘避而不谈，阿九心底多少有些明白了。

“阿九记得从小到大的衣裳，阿娘总习惯在衣襟内，别人瞧不着的地方悄悄的绣上一个‘九’字，那是阿九第一个识得的字！阿娘用的便是那双面绣。”

柳芸娘手下一顿，没有作声，继续拿着剪子利落的裁着布料。

“阿娘的绣工一向厉害，却一直藏着掖着不敢用那手艺赚钱，怕的便是旁人将你同旧富户苏氏一门扯上关系吧！”

柳芸娘背过身将面料摆在四方桌上，纤弱的背微微一颤。

阿九明白，自个儿已经猜的**不离十了。

“阿娘的身世一直是个谜，就连阿九也不可说吗？”阿九有些失望，又有些心疼，“可是阿娘不说出来，阿九将来又该如何护着阿娘呢？”

柳氏转过身来，一把将闺女搂入怀中：“阿九，娘的好阿九，阿娘不是不肯说，而是不敢说，更不想连累了阿九一同担惊受怕！”

“阿娘真与那山河镇上的旧时富户——苏氏一族有关？”

“那是阿娘的噩梦，一想起来便生怕会有噩运找上门，阿九，答应阿娘，今日的事儿往后都不许再提了，明白吗？”柳芸娘低声交代。

阿九明白的点头。

就算阿娘不说，她也已明白，阿娘是真同苏氏一家有关的，至于究竟是何身份，便不再重要了。

阿娘即然会选择逃出来，一提起往事便生怕会有噩运找上门，想必在苏家的处境不会比她上一世在王员外府的处境要好。

阿娘不愿提及，那她便再也不提了。

……

接下来的日子，阿九一心同屋前的十亩荒地奋战，然而从镇上买回的菜秧子，没过几日便焉了，即便阿九使尽的浇粪，想法子也没能救活。

就连灵珠孕育出的黑粒子埋下之后，也许久未能长出苗子，阿九每日变得忧心冲冲。

阿离见状，于心不忍的每日一早便去找灵珠儿宣战，偏偏这几日就连灵珠儿也失了灵气一般，沉在缸底一动不动，仿佛冬眠了一般。

这又更令阿九揪心。

“哈哈哈哈哈，聂阿九，瞧瞧你种下的菜秧子，可全糟蹋了，这荒地压根就长不出绿苗来，我便等着看你和你阿娘哭死饿死。哈哈哈哈……”

冷不丁的，聂如月便冒出来一趟，徘徊在篱笆外像做贼似的令人生厌，气得阿九直想将这一片篱笆围得再高一些。

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