过了许久，喷嚏总算止住了，拾掇清楚，对刘旋吩咐道：“给我备马，明天随我进京。”

刘旋领命自去不表，府中诸人听说刘小川明日远行，顿时好不热闹，下人们给老爷准备干粮和沐浴香汤，衣物细软自有薛怀仙给收拾。

“夫君，我想陪你一起去。”

“不用，你好好在家呆着。”

刘小川一脸宠溺的笑容，解了外衣，又问道：“妈呢？”

“老夫人由梁妹妹陪着，在寺里礼佛，今晚不回来了。”

在这个孤单的世界上，老人家找点心理寄托，刘小川还是相当支持的，只“嗯”了一声，便没再说话。

薛怀仙想了想，终是心里不安，又问道：“夫君，既是去取东西，派个人去就行了，你是千金之躯，何必亲自跑这一趟？”

“我要以吴公公关门弟子的身份，去大内取件东西，这差事叫别人做可不好做。你放心吧，我没什么事。”

“可是……”

“扬州城和江都近在咫尺，没有人敢动我的。”

他说这话的时候，那股压抑不住、睥睨天下的气概，让薛怀仙甚至产生了陌生的感觉。

今时不同往日，除了军中元老，没有人知道刘小川到底掌握了一股什么样的力量。

那是这个世界的人所无法理解的力量。

满满一仓库的枪支弹药，只要他愿意，足以籍此践踏一切的权威。

薛怀仙只好点头，她当真跟这个年代所特有的贤惠妻子一样，替即将远行的夫君尽力把包袱收拾妥当，哪怕一个细微的皱折，也要细心地给他摊平。

嘴唇吻了上来，薛怀仙红霞满面，耳边只剩下一个酥酥麻麻的声音：“等我回来以后，咱们的婚事要提上议程。”

次日天明，刘小川带着俊儿，两人两马，往南而去。

此行刘小川不欲惊动扬州城里的将领官员，不过是出门办件小事而已，扬州去江都，快马两日便到。

刘旋还想点兵护送，却被刘小川推拒了，一来有俊儿在侧，加上怀里的两把手枪，天下间恐怕没人会对他们不利。

二来他也不傻，知道如今江都那两位，对自己这个赖在扬州不走的滇王早就生了嫌隙，刘小川本着井水不犯河水的原则，一直装傻充愣。

今日要是带兵过去，没来由得惹得那对孤儿寡母睡不好觉，损人不利己的事他是不愿意干的。

夏日炎炎，两人两骑，走在官道之上。

俊儿推说她的的那幅马鞍有问题，磨得她屁股疼，硬是要爬到刘小川的马上，可惜那只黑马，承担了它所不该承担的重量，因此拖累了行程，夜里还未赶到滁州，只能找个小店借宿。

刘小川倒也不急，他对俊儿颇为宠溺，内心又感激她多次舍命相救之恩，这一路上，陪着俊儿赏花游玩，野炊烧烤，说是去江都办事，倒不如说带小姨子出来郊游。

次日到了江都城，京师之外，俊儿指着敞开的城门，奇道：“姐夫，怎么看这往来人流，江都怎么如此凋蔽？”

“江都一直都是这样，从来没有变过。你之所以觉得它变得凋蔽了，只是因为扬州太过富庶，而你在扬州呆久了而已。”

刘王爷来到江都的消息飞入宫墙，大内之中传来圣旨，皇帝亲自安排驿馆。

城北驿官员战战兢兢，将整座驿馆最豪华的房间清扫干净，静侯刘王爷入住。

圣喻里还以抱歉的口吻提到，皇帝病体有恙，太医说肝气虚旺，乃是操劳过度，需要早早歇息，没法深夜召见爱臣。

刘小川挥了挥手，宫里的太监如释重负，退了出去。

这间驿馆，当初第一次来江都的时候，住的就是这个地方。

那时候前脚刚把行李放下，后脚就被老太监领着，连夜入宫，老太后和小皇帝深夜召见，尚贤殿上明烛如炬，而今过往一切，尤且历历在目，想起来时，却像是好多年前的旧事，令人唏嘘。

自老太监身死，红花会投诚，扬州方面的能力威望，甚至早就在江都朝廷之上，刘小川也代替了柳尚文，代替了红花会，甚至代替了休养生息的北魏悍卒，成了老太后和小皇帝心中的一块石头。

床边上酣然大睡的壮汉，即使努力压抑住鼾声，对于失眠多梦、神经脆弱的同伴，亦是一种不少的负担。

刘小川正躺在床上想着事，耳朵里传来一阵敲门声。

来人不是俊儿，因为这丫头进门从来不敲门，几次吓得酷爱裸睡的刘小川以光速钻进被子里，才免得大出洋相，饶是事后训斥这丫头，她也只是吐了吐舌头，卖个俏皮，便当事情没发生过，然后过了大半个月，每每旧态复萌。

“是谁？”

刘小川伸手往枕头底下摸去，那里躺着一柄手枪。

“刘大人，是我。”

门外传来的这个声音，刘小川对她熟悉不过，他握上枪柄的手很快又松开了，不由想起，当时心病发作，痛苦地捂着胸口，伏在他背上的静怡小公主。

门“咯吱”一声，打开了，在互相看到对方面容的那一刹间，两人明显地都怔了一怔。

短短一年时间，静怡公主成熟了，渐渐脱去了当年的稚气，却还是那么美如天仙。只是今晚的她，脸色有点苍白，显得十分憔悴。

刘小川请她进屋，倒满了茶，两人相视而坐，竟是一片无言的尴尬，过了好久，又同时开口问道：“你……”

“刘大人，你过得还好吗？”还是公主抢了先。

“还好。公主，你呢？”

静怡公主摇了摇头，映衬着她毫无血色的脸颊，在窗外泻入的银光下，多少有点清凉的味道。

“我也很好。”

“公主，这么晚了，来这里找微臣，所为何事？”

“微臣”这两个字，讲得很含糊，连刘小川自己都没觉察到。

从骨子里来讲，他根本不是这个年代的人，只不过借着那扇铁门，一路顺风顺水，少有大的挫折，也因此，他从未迫于生存压力，强迫自己去适应这个年代。