等到天黑下来时，方木根知道自己上当了，余老头这只老狐狸，那句早点回家，不过是一根挂在眼前的胡萝卜。

从上午到下午，方木根交待得越多，余老头就越贪婪。他不动声色听着方木根的忏悔、懊恼和自责，转着老鹰一样的黄眼珠，冷不丁地提醒他：“你还有没有其他事情没有交待？”

方木根摇头，余老头嘿嘿干笑几声丢过一根烟：“你再好好想想，你这次的事情，知道要怎么处理你吗？”

方木根摇摇头。

“金额特别巨大，手段十分猖狂！”余老头一拍桌子，“你要争取戴罪立功，这样才能从轻处理，你老婆这次也有份。”

“她就是帮我们丢了两次电缆皮，她怎么能算有份呢？”

“有没有份你说了不算，我们说了算，”余老头盯着方木根发白的嘴唇，“光交待你自己的问题，还不够。”

“那还要怎么样？我都交待完了，”方木根二十四小时没有合眼，身心俱疲，“你让我休息一下。”

“其他人呢？你好好想想，”余老头转着笔，“你不要担心，你说的我们都会保密调查，证据确凿的，功劳算你的。”

“我就知道毛有志，其他人我真不知道。”

“毛有志不单跟你合伙，还跟别人合过伙，他没有跟你说这些事？”余队长暗示了一下方向。

方木根飞快转动脑筋，想起毛有志平时的交际圈：“单身宿舍有个姓王的，那个人我不认识，他跟毛有志也玩过一段时间。”

“你啊你啊，还是不老实，我跟你说，我把你转去派出所，你就难过了，进了看守所，你再想立功就晚了。”

对于溺水之人，只要有一根稻草伸下来，他都会努力伸手死死抓住。挖出萝卜带出泥，唯一的技巧是要好好利用恐惧。惩罚到来的那一刻并不可怕，可怕的是等待惩罚降临那段时间里，各种丰富的想象。只要你适时推进一把，就能得出更多线索。

一直审到夜里十二点，余老头自己也熬不住，收缴了方木根的皮带鞋带，丢去单人间里关起来。

方木根沾着枕头就睡着了，一夜无梦，一直睡到早上七点，太阳从高高的小窗照进来。

余老头恢复了精力，继续审问方木根，这次换了一种方式，方木根一走进房间，就闻到了热腾腾的肉包子香。

桌上塑料袋里摆着七八个白胖的肉包子，塑料袋上捂出一层水汽，余老头悠闲地架着脚，把一个肉包子撕开，热腾腾的肉香顿时在清晨凌冽的冷气里弥漫，方木根肚子咕咕地蠕动起来。

撕开的包子往下滴着肉汁，余老头吸溜一声嘬了一口肉汁，连皮带肉馅一起丢进嘴里大嚼，说话含糊不清：“小方你饿不饿？”

方木根点点头，何止饿，方木根觉得自己的胃正在从内部一口一口吃着自己。

余老头打开搪瓷茶缸，里头是一缸热腾腾的清汤，面上撒了葱花，浮着一圈圈猪油花，酱油汤透出一股鲜辣粉味，一颗颗清汤皮薄肉红，水母一样漂浮在汤面。余老头拿起调羹，清汤从嘴里滑溜溜滑进胃里，他大大喝了一口又热又辣的汤水，发出一声满足的叹息，啊。

“包子配清汤，我个人很喜欢这个吃法，”余老头把包子皮沾满汤水塞进嘴里，“在江西待久了，清汤清汤说习惯了，去上海出差闹笑话。”

“上海那边叫小馄饨，皮比清汤厚，肉也比清汤多，还要放紫菜虾皮蛋皮丝什么的，花花绿绿，我觉得还是老表清汤好。”

“我们出差，去吃早饭，看到边上人在吃这个，就跟服务员讲，来四碗清汤。”余老头分了半个包子皮给方木根，方木根接过咕一口就吞下去，嚼都没嚼。

“服务员翻我们一个大白眼，什么都没讲，过一会端了四只碗过来，凶巴巴往我们面前一放，你们要的清汤！”余老头嘿嘿一阵干笑，“真的是清汤啊，煮面条的面汤，什么都没有。”

“我们就喊起来，你端什么给我们？我们要的是清汤啊！”

“给你们的就是清汤啊，服务员凶得要命。”

“解释了一通，讲不清楚，没办法，小王站起来，指着隔壁桌说，我们要的就是他们吃的那种清汤啊！”

“服务员一看，哦哟，什么清汤嘛，那个叫小馄饨好伐。”

“那我们就要四碗那个，小王有点生气，国营饭馆服务员那种态度你知道的。”

“小馄饨嘛就小馄饨，还清汤，一帮乡下人。服务员骂骂咧咧走掉，还好，最后给我们端了四碗清汤来。”

余老头打开一只铝饭盒，一盒热腾腾的肉丝炒粉出现在方木根眼前，他举着饭盒盖扇了扇热气，猪油和葱花的香味四下弥散：“这个故事说明什么问题？隔阂和误解，大家生活习惯不同，叫法也不一样。像你是广丰人，肯定喜欢吃炒粉。”

方木根感动得泪光闪闪，伸出双手想接过饭盒大快朵颐，余老头咔哒一声把铝饭盒盖上，砰一声放回桌上。

“为了消除隔阂和误解，我看这样，”余老头摊开纸笔，“大家互相理解一下，你把你知道的，都告诉我，我就让你吃炒粉，好不好？我先吃早饭，你好好考虑一下。”

余老头端着一茶缸清汤，配着包子，稀里呼噜吃了个大汗淋漓，满足地打着饱嗝坐下来看方木根：“想好了没有？炒粉冷了就不好吃了。”

“我们班长李红旗经常带人偷铁锭，”方木根忍着腹中的雷鸣交代，“跟毛有志的弟弟毛有量一起。”

余队长是打着赤膊的榨油汉，方木根是榨油机里的菜籽，余队长的木锤每挥击一次，方木根就流淌出更多油水。

方木根吃着温热的肉丝炒粉时，余老头满足地看着本子上的名单，等到方木根放下饭盒，余老头又叹口气：“你讲的这些太粗了，没有什么具体的内容，我怕查不出什么东西来，你再想一想，有没有具体的东西。”

“现在谁都救不了你，能救你的，只有你自己，和我手里这个报告。”余老头深谙打一巴掌喂颗糖的技巧，一松一紧，保持节奏，张弛有度，是审问的艺术。

一直审到午饭时间，余老头又开始理解起方木根来：“方木根，等会我喊人去食堂打饭，给你也带一份，你想吃什么？辣椒炒狗肉，拆骨肉，鸡壳，三样选一个。”

吃上辣椒炒狗肉的方木根为了报答余老头的大恩，把每一个熟人所犯龌蹉之事都坦白得一干二净。

李锡生的到来暂停了余队长的榨油进度。李锡生在院子里闹起来：“事情交待了，你们还不放人，到底要干什么？”

跟他一起来的还有蒋矿长，他发过一根烟：“老余，事情问得差不多，就放了吧，人吃不消的。”

余队长决定冒一下险：“蒋矿长，按规定，我可以再扣他两天。”

“他的事情不是都清楚了？你不放心？我来当保人。”

“他还没有交待完，”余老头说，“还有几桩案子，我想查查清楚。”

“那也不能这样审，”李锡生看了看表，“在你这里起码有两天了，家都没回过，哪个人吃得消这样审？”

“那你们怎么不体谅体谅我？他吃不消，我也没休息过，”余老头干笑几声，“快了快了，我马上就审完了。”

“那我们在外面等着，”蒋矿长不依不挠，“你去审，不用管我们。”

余老头回到屋里，又审了十几分钟，蒋矿长当当当敲着玻璃在外面说：“老余，你这个审查方向不对啊，怎么又扯到别人头上去了？”

“老蒋你不要干扰我查案，”余老头有点恼火，“再给我几个小时。”

“老余，你要这样查，那下次开会，八四厂那个案子我是不是可以催一催？”蒋矿长丢出一记致命飞镖，八四厂悬案是余老头的痛处。

余老头嘿嘿干笑几声，把笔一丢：“好了好了，那就这样吧，你们去隔壁办手续，我这里核对一下，按按手印就结束。”

李锡生去隔壁办手续，蒋矿长看了看：“这什么罚款？乱立名目，我来签字，我担保。”

方木根拇指沾上红色印泥，在每一处笔录修改上按下指印，最后签了名。

余老头为了罚款一事和蒋矿长争起来，双方轮流在隔壁拍着桌子。最后蒋矿长胜出，余老头没收赃款和罚款请求被一一驳回。得胜归来的蒋矿长走到门前，一指方木根：“你出来，跟我们走！”

方木根两腿打软，双脚发飘，跟着蒋矿长和李锡生走出了保卫科大门。

李秀兰推着自行车在树下等着三人。蒋矿长简单问了几句情况，指指方木根：“你这次没那么容易过关，几个领导对你都有意见了，你先好好谢谢你老丈人，不是他，我更本懒得管你这种货色。”

方木根对李锡生点点头，声音沙哑：“蒋矿长，爸爸，谢谢你们救我出来。”

“你别说了，先回去睡觉，睡醒再说。”蒋矿长抖了抖衣服，转向李锡生，“老李，你再去其他人家里问问，看看他们什么意思，我还有事，就先回去了。”

蒋矿长走掉，李锡生回头看了方木根一眼，什么都没说，李秀兰推着自行车走过来问：“你带我还是我带你？”

方木根瘫软无力坐上后座：“你带我吧，我一点力气都没有了。”

李锡生看着女儿女婿骑走，心里长长松一口气，人是捞出来了，但现在还有个关键问题，要保住他的工作。