屋外强烈的光线让方鸣谦感到眩晕，炙热的阳光照在身上，热风从袖管里阵阵吹过，方鸣谦感到皮肤在迅速干燥紧缩。

方木根拿出了一个漆黑的东西，用气筒给它打气。手提打气筒活塞摩擦内壁，发出呜呜哇哇的动静，夹在气阀上的喷头哧哧往外喷气。

漆黑干瘪的内胎慢慢膨胀，最后形成一个乌黑的圆。

方木根把内胎朝方鸣谦丢来：“接住，套在脖子上！”

方鸣谦接住笨重的橡胶内胎，斜套在胸前，矿里很多人用这东西作救生圈。

父子二人在门外等李秀兰，她穿了一件大红连体泳衣，外面罩了一件时髦的碎花连衣裙，脸上戴着茶色蛤蟆镜，头上戴了一顶高燕那种款式，放大版的水果帽。

方鸣谦坐上方木根自行车后座，李秀兰骑着凤凰牌女式自行车在后面跟着，一家三口骑去街上，骑向泊水河上游的水坝。

方鸣谦歪着头打量跟在后面的李秀兰，李秀兰身材高大，打扮时髦，他隐约为母亲的漂亮外形感到骄傲。

然而方鸣谦也知道，李秀兰并不关心自己。母亲的眼神在茶色蛤蟆镜后飘向前方，望着神秘莫测的天空。

一路上一家三口沉默无言，方鸣谦夹在父母之间，有一种陌生的疏离感。

这种疏离感将持续陪伴他一生。

方木根的情感模式是一种奇怪的系统，他不把方鸣谦当作有血有肉的人来看待，而只是简单地下达几道命令，要求方鸣谦必须遵守，这样就可以避开皮肉之苦。

除此之外，他希望方鸣谦尽量不要麻烦自己，打扰自己，无论是学习上的困惑，还是学校里的烦恼，再到那些无理的消费需求，方木根一概冷眼沉默相对。

自己解决和别来烦我，是方木根对所有问题的基本答案。这让方鸣谦感到困惑，觉得自己在父亲眼里是个多余的累赘。他理应自己解决好一切问题。

李秀兰的态度更加轻飘出世，她既不责骂方鸣谦，也不管教方鸣谦，浑身只流露出淡淡的超然，仿佛方鸣谦的一切跟她并没有多少关系。

夫妇二人只管吃饱穿暖有学上，这是方鸣谦在父母身上体会到的一切。

试图和方木根谈心只会找来批评和职责，和李秀兰聊天则会引起她的质问，你到底想干嘛。

我到底想干嘛呢？方鸣谦问自己。

孤独的吉利亚特独自在两座多佛尔礁岩之间爬来爬去，完成自己的工作，从杜兰德号上打捞蒸汽机。

他将赢得最后的胜利，驾驶着平底船，载着蒸汽机归来，和心爱的黛吕舍特结婚。

谁会是我的黛吕舍特呢？方鸣谦问自己，秦婉璐？张振振？还是高燕？

那我要完成什么任务呢？方鸣谦问自己。答案朦胧模糊，好好读书，上大学，找个好工作，然后一切就水到渠成，自然而然解决了。

方鸣谦隐隐约约觉得事情不是那么简单，可大人们都这么说，连外公外婆也这么说，方鸣谦就姑且相信这是真的了。

到了那一天，我就会幸福了，开开心心和秦婉璐/张振振/高燕生活在一起？他咧开厚嘴唇笑了，做人不能太贪心，这三个人里，有谁能支撑到那一天呢？

自行车骑下了白鹿大桥，骑上了河边的黄土路。

泊水河的一边是高山，另一边是小县城的居民区，河对岸是各式各样的老旧民宅和旧码头，昔日船只在这里停靠，带来大米、茶叶、桐油、洋火和各种生活必需品，而从这里运出去的，据说是珍贵的白银和红铜。

据说南宋时白鹿县是最大的白银开采地，独自撑起了半边江山，老龙场里那些漆黑幽深的龙洞，就是昔日银矿开采留下的痕迹。

那时没有炸药，没有机械，矿工们开往矿道采取一种简单有效的方式，热胀冷缩。

他们堆起木材，点火，将洞壁烧得火热滚烫，然后浇上一桶桶凉水，利用热胀冷缩这个原理，岩石纷纷从矿道中剥落。

真是这样吗？方鸣谦想，在漆黑狭窄的矿道里升火，缺氧和浓烟。

那古代那些矿工是如何一步步开采到山里，把整座山都挖空的的呢？答案未知。

方木根把车在水文站前停下，泊水河大坝是水泥混杂着大石块建成，倾斜的坝体上开了六道口，下午五点的阳光下，六道出水口碧波闪耀，水流翻涌，白浪顺着斜坡哗哗流下水坝。

一家三口来到水坝上，方鸣谦脱了凉鞋，赤脚踩上滚烫的水泥石块混合物，脚底板又痒又烫。

顺着斜坡一直走到坝下，来到第一道出水口边，那里最浅。

“下水前，先往身上浇点河水避免抽筋。”方木根在身后教导方鸣谦。

方鸣谦脱下身上的衣物，只留一条短裤，他掬起手掌舀了几捧发热的河水浇在身上，回头问方木根：“要怎么学游泳？”

方木根把黑色内胎往水面一丢说：“你知道怎么学游泳最快吗？”

方鸣谦摇头。

方木根走上来，两手伸进他腋下，把方鸣谦整个人托起说：“凭本能学最快。”

方木根发力往前一甩，把方鸣谦整个抛进水里。

方鸣谦耳朵听见咕咚一声，肚子打在水面有些发痛，接着一抬头，发现自己正在下沉。

无数的白色气泡在身体四周往上浮起，热热痒痒的水流涌进了耳朵，他惊慌地挥舞四肢，听见水底传来怪异的石块相互敲击发出的穿透声。

他想张嘴呼救，很快喝了满满一口水，嘴里吐出一个明亮的白色大气泡，水母一样往水面浮去。

方鸣谦惊慌失措，手脚乱蹬，呛了几口水后，水流顺着鼻孔进入气管，热辣辣地流进肺里，方鸣谦惊恐地察觉到，王志群淹死前应该也是这种体会。

这时一只手抓住了方鸣谦的头发，把他头整个提出了水面。

浮出水面的方鸣谦无法抑制地剧烈咳嗽起来，隐约听见方木根说：“自己去抓救生圈。”

他挣扎着喝了几口水，隐隐绰绰看见一个黑色物体，他伸出手死死抓住救生圈，钻进了内胎里，心里这才松了一口气。

方木根站在一边对他说：“我要是不把你反锁在家里，你迟早就会跟刚才一样，呛水死掉，滋味怎么样？”

方鸣谦用一阵剧烈的咳嗽回答了方木根。

李秀兰在岸上抱怨：“教游泳就教游泳，你真想呛死他啊？”

方鸣谦从呛水后肺里火烧火燎的疼痛和咳嗽里恢复过来，方木根要他两手抓住内胎，自己拖住了方鸣谦的肚子，开始教他蛙泳的基本蹬腿动作。

教过了蹬腿动作，方木根要他放开内胎，开始学习手臂划水姿势。方鸣谦有些犹豫，离开内胎的保护，自己又要呛水。

方木根说：“你要练习闭气和换气，记住沉进水里时不要吸气，用力划出水面时再换气。”

教方鸣谦练习了几下手臂划水姿势，方木根又把方鸣谦抛进了深水区。

一阵慌张过后，方鸣谦在水下睁开眼睛，双眼顿时有些刺痛，他双腿在水里用力蹬了几下，立刻感觉到一股推力把自己往水面上送。

方鸣谦鲸鱼一样跃出水面时，立刻深深吸了一口气，没有掌握平衡的方鸣谦很快又沉入了水底。

手脚并用，方鸣谦想，他在水里试了几下，发现自己正在水底朝前滑动，他调整了一下角度，斜向上划去，很快又浮出了水面。

“保持好平衡，练习一下转弯。”方木根在远处喊。

方鸣谦努力把头伸出水面，手脚并用，一拱一拱往前滑动，转弯么，方鸣谦偷了个懒，直接停下沉入水里，直接转了个身，又蹬着浮出了水面。

他为自己感到一阵高兴。在半个多小时里，方鸣谦就掌握了求生技巧。

“游回来！”方木根对他招手，“不要游远了。”

方鸣谦一拱一拱朝方木根游去，手腿发酸时终于游到了方木根面前，他一把抱住内胎，呼呼大口喘气休息。

方木根推着方鸣谦来到坝下，指着远处水里时隐时现的隔离墙说：“你休息好了，就给我游一个来回。”

方鸣谦坐在堤坝的水泥台阶上，口干舌燥，浑身发酸，他望着一百米外的隔离墙，心里想着一个问题，要是我游一半没力气了，亲爹会来救我吗？

为了保险一点，方鸣谦开口问：“那我要是游一半游不懂了，要怎么办？”

“你要学会浮水。”

“什么叫浮水？”

“人是有浮力的，你只要面朝上，停在水里别乱动，稍微控制一下，自己就会浮出水面。”

“那我先练习一下。”方鸣谦不等方木根回答，自己跳进了水里。

他在水里翻了个身，学会了基本技巧后，方鸣谦渐渐懂得了作用力和反作用力的原理。

你对水下划水，就有一个反作用力把你往上推。

你对水面划水，就有一个反作用力把你往下推。

方鸣谦感觉到自己下沉时，手臂微微地往下划了两下，很快身子就浮出了水面。

练习了一会，方鸣谦掌握了节奏，每呼吸三次，自己就要往下沉，划一次水，就可以保证自己在水面呼吸三次。